ии, зато могло мгновенно вскипятить литра три-четыре жидкости внутри замкнутого объема. А большего мне и не надо, крови в человеке много и не бывает…
Как погиб вражеский маг я не видел — вокруг все горело, шипело и сыпалось сверху, меня здорово приложило двумя градинами, а легкие наполнились едким дымом. Но вражеская отметка в измененном режиме исчезла, значит, мое заклятье достигло цели. Спасибо Ромке — если бы он не подстраховал меня своей защитой, то парой градин я не отделался бы. Но пока я возился с убийцей подруги, неожиданно погасла отметка Маринки, которую не сумел защитить Олв, следом за ней почти сразу погиб кто-то в отряде японца и моя злость начала уступать место здравому смыслу. Не время включать сейчас режим берсерка, вот что. Надо спасать еще живых. Я понял, что враг оправился от атаки окончательно, и нас начали убивать прицельно, одного за другим, перегружая защиту каждого бойца по отдельности.
«Держаться»! — раздался в голове крик Олва. «Держаться, несмотря ни на что! Медленно отходим в лес, помощь близка»!
И мы держались. Вкладывая стремительно тающие ЛКР в защиту оставшихся курсантов и борясь с накатившим от магии откатом, я старался выцеливать врагов и давать наводки работавшим с силовыми коррекциями Илье с юнкером, пока мы тихонько отходили с разбитого и горящего причала к лесу, атакуемые с разных сторон. Сейчас главное выжить самому и поддержать тех, кого еще можно. Все остальное потом… Тем более, что Олв не соврал — помощь и в самом деле близка.
Четыре крупных лодки быстро приближались к нам по глади озера. Кто-то из вражеских магов пытался было их атаковать, но не преуспел — огонь и лед отбрасывались силовыми щитами, а поднятые чьей-то коррекцией гигантские волны словно втягивались вглубь озера перед острыми носами моторок. А вот нам стало полегче — враг поневоле ослабил натиск, отвлекаясь на прорывающихся из скита наставников и курсантов. Чем мы и воспользовались, сомкнувшись с Олвом и Наташей, наконец, в одну группу, и перекрывая друг друга силовыми щитами.
У меня стало создаваться ощущение, что чаша весов в бою начала потихоньку склоняться на нашу сторону. Особенно, когда с лодок заработали маги. Коррекции Лайсода и Краузе били по берегу не хуже реактивной артиллерии, фирменным стилем наставников было навешивание на одну транспортную коррекцию нескольких разрушительных плетений. Тут и пламя, и фугасные заклятья, и всевозможные рассечения. Вражеский огонь поутих, противник был вынужден больше защищаться, чем атаковать, а мы тем временем соединились с подошедшим взводом Тецудо, у которого осталось лишь четверо бойцов. Погибла Накада и Федя Скворцов. Неуклюжий парень все же не уберегся от очередного заклятья, так же как и японка, что тут скажешь… Сам Тецудо, с измазанным копотью и кровью лицом снова был ранен, кровь, свою или чужая, виднелась так же на форме Кацуны и Вакаси, но они, казалось, не обращают на этого никакого внимания. В центре нашей группы стоял с исказившимся лицом Олв, поддерживающий бледную как полотно Наташу — девушка, похоже, исчерпала свой магический потенциал полностью. Нет, я поторопился радоваться… Ненадолго нас хватит, вот что. Я и сам уже шатаюсь, блин, все почти пустые.
Моторки остановились у берега и защищенные щитами курсанты, прыгая через борта лодок в мелководье, побежали к нам. Я видел, как встал у берега подсвеченный горящим деревом Лайсод, окруженный тремя японцами из взвода Сайори и начал раздавать кому-то в лесу магических звездюлей, прикрывая высадку, как бежал впереди по тающим на земле градинам одетый в полевую камуфляжную форму и потрясая коротким посохом Краузе, сопровождаемый людьми Яркута. В этот момент я забыл про предательство бригадира и впервые за все время был рад его видеть. Все же, он сейчас воюет на нашей стороне, хотя и редкостная гнида. Крёгга нигде не было видно, но скорее всего его с оставшимися курсантами оставили в скиту — нельзя же оставлять обитель абсолютно пустой… Еще минута, и Краузе с Яркутом добрались до нашего отряда.
— Берите ЛКР! — отрывисто бросил Настоятель. — Толя, на тебе защита. Сейчас мы им покажем, сволочам! Настоятель раскрылся перед нами, сняв с себя щит и высвобождая энергию. Оставалось лишь зачерпнуть ее как из открытого колодца, восстанавливая ресурс, и я почувствовал, как в измененном режиме устремились к нему почти досуха выжатые курсанты. Еще пара десятков секунд и мы восстановим запас магии. Я тоже спешно потянулся к Настоятелю, и даже успел забрать несколько ЛКР, как вдруг меня словно пнули под дых и я резко вылетел из режима коррекции, судорожно глотая ртом воздух как рыба на берегу. А Настоятель…с Краузе все было плохо.
Яркут открыл в него огонь сзади, с полутора метров, разрядив в голову Настоятелю целый магазин своего СИГа. И та лопнула как перезрелый арбуз, забрызгав бригадира кровью и мозгами с ног до головы. Момент бандит выбрал самый подходящий — когда маг раздает энергию, он максимально беззащитен. Выдержать же огонь из автоматического оружия в упор не способно и самое сильное силовое поле. Краузе был сильный маг, но все же он был человек…
Рядом с Яркутом тут же начали действовать Аня из Москвы и Костя Краснов — доверенные курсанты из бандитского взвода. Я почувствовал мощное сигнальное заклятье, исходившее от Ани, а Краснов вдруг подсветил хитро переданной сторожевой коррекцией прикрывавшего нас на берегу Лайсода. И тут же на место где стоял Наставник с курсантами, обрушились сразу несколько сильнейших точечных коррекций. Очевидно, враг был готов к подобному повороту событий, а мы наоборот, замерли на местах, не веря своим глазам.
— На! — первым Яркута атаковал Ромка, но его «невидимый нож», лишь скользнул по защите бригадира. Я тем временем спешно пытался прийти в себя, вновь обретая контроль над режимом коррекции и активируя оставшиеся ЛКР, Тецудо вскинул свой автомат к плечу, но я понял — они не успеют. Потому что бандит резким жестом активировал какой-то артефакт, рванув цепочку на своей груди, и его взвод окутало сильнейшим силовым полем. А вот отметка Лайсода погасла — его все же достали маги земли Кернса. На том месте где он стоял, теперь кипела раскаленная земля и бил вверх гейзер пара, словно под ногами Наставника открылся миниатюрный вулкан. Одно радует — воздействие оказалось небольшим по площади и стоящие рядом курсанты Сайори остались живы.
— Стойте! — заорал нам Яркут. — Прекратите атаковать придурки! Всем прекратить огонь! Да не волнуйтесь вы, бой окончен!!!
— Что? — удивленно переспросил его Илья. — Как окончен?
— Так! Успокойтесь, млять! Хватит крови, идиоты. Никто вас убивать не собирается! Хозяева Кернс и Хродлиг не хотят уничтожать нас, мы им нужны!
— Вот как? — мягко спросил выступивший вперед Олв, а я неожиданно понял, что схватка и в самом деле закончена. Никто в нас больше не стрелял, и магические атаки прекратились как по команде.
— Именно! — утер с лба пот бандит. — Краузе был дурак и садист, его давно пора было устранить.
— Ты его предал! — прошипел Тецудо.
— Не будь идиотом, япошка. Вы же все его ненавидели, глупо это отрицать! Я лишь сделал, то, о чем все мечтали, мне за это еще спасибо надо сказать. Хотя от вас хрен дождешься… Лайсод… Лайсод был слишком верен Настоятелю. Мне жаль, что с ним так получилось, но другого выхода не было. Но мы — совсем другое дело. Вы, господин, Олв всегда казались мне адекватным Наставником, — чуть поклонился нашему экзекутору Яркут. — Сиятельные Хозяева Кернс и Хродлиг готовы закрыть глаза на получившееся недоразумение, заключить с нами мир и взять скит под свою протекцию. Все проблемы с Системой решит новый Настоятель, это не составит большой проблемы.
— И кто же им будет? — прищурился Олв, глядя на бригадира, как бывалый дворовый кошак на близко подошедшего голубя.
— Я, конечно! — мотнул головой Яркутин. — Кто же еще? Но мне пока не хватает знаний, поэтому я бы хотел, чтобы вы на первых порах поделились со мной опытом. Вы и Крёгг, как опытные и уважаемые Наставники. Не глупите, господин Олв, соглашайтесь. Сила на нашей стороне. Я прикрыт дружественными нам магами морского и горного Хозяев, а вы еле держитесь.
— Слушай сволочь, а убитые Катя с Маринкой, это так, мелочи? — вылез вперед Илья. — Ты вообще охренел, му…
— Помолчи! — заткнул Илью посреди фразы Олв. — Поделиться опытом? — хмыкнул он. — Это можно. Запомни Яркут, никогда не надо думать, что ты один самый умный. На любой хитрый план, найдется еще более хитрый. Хотя в этой жизни тебе это знание уже не пригодится… Саша, помнишь перышко? — подмигнул мне перепачканный в саже Наставник. Пришло его время!
Олв воздел обе руки вверх, а затем провел какую-то коррекцию, вроде сигнальной, но более сложную. И на берегу рядом с нами открылся портал. Почти мгновенно, без всяких спецэффектов. Бледно-розовый квадрат растянулся метра на три и почти сразу же из него начали появляться люди.
Первым на изрытый заклятьями грунт ступил крепкий парень с пулеметом в руках, в котором я узнал Дмитрия Горенкова, отвозившего меня после переговоров с наемниками лесных Хозяек в аэропорт. За ним вышел Василий Пудовкин с автоматом и двое наемников чуть разошлись, беря участок берега под контроль. Были ли они магами в полном смысле слова, я не знаю, но силовая защита, своя или чужая, на них была навешена такая мощная, что и Наставник позавидует. А следом за ними из портала появилась троица настоящих магов: Славин, Кощей Полессы Петрович и какая-то девица с посохом леса в руке. Последними из портала вышли человек пять незнакомых мне бойцов с переносным минометом и двумя пулеметами.
Маги Кернса и Хродлига атаковали появившихся из портала наемников тут же, заклятьями огня и льда. Но те к такому повороты были готовы, а ЛКР у них, как я отметил в измененном режиме, было много. Верлеса с Полессой богатые Хозяйки, что тут говорить, и снабдить энергией своих бойцов могли как следует. Огонь, окутав группу магов и бойцов, вскоре опал к их ногам, затихая, а упавшие сверху ледяные иглы зашипели, испаряясь в остатках пламени. Защиту людей леса они пробить не смогли, а вскоре те показали, на что способны.