Вытаскивает.
— Ф-ф-ф. — что-то укололо плечо. — Что за? — появилась кровь. Округа замелькала, доли секунды. Тюрьма, лес, тюрьма, лес. Волчица встряхивает волосами. — Выпусти меня отсюда, сволочь! — новый рывок!
Бой продолжался, и тут Клиф начал вести себя странно, потерянно.
— Открылся! — не упустила момента Альфа, отсекая ему призрачную руку. — Если мне нужно тебя завалить! — улыбается она. — О-о-о, я это сделаю!
Последний рывок!
— КРИСТИ⁈
Что-то светлое, ослепляющее выскочило из ниоткуда. Знакомый голос, голос успокаивающий, вызывающий трепет в сердце. Волчица успела остановить свою руку, не ранив этот силуэт.
— С-сторож? — смотрит в яркое сияние.
— Это я… — защищает он Клифа. — Прошу, все вокруг не настоящее. Я снова и снова теряю тебя, больше не хочу. Не могу продолжить этот путь без тебя.
— Р-р-р! Откуда мне знать, что и ты не иллюзия⁈ — хрустят пальцы.
Светлый образ чуть думает.
— Я… Никогда не говорил, что за рисунок на моей спине. Эта память о незнакомце, о моем первом убийстве. — шаг вперед. — Я рассказал об этом Доу, но не сказал тебе…
— Почему?
— Потому что мне нравится… Что ты видишь во мне только свет. Что ты не видишь то зло, которое порой я вынужден делать. — еще шаг. — Иллюзия не может этого сказать, ведь они показывают только твои мысли и чувства.
— С-Сторож. — расслабила плечи волчица. — Я же… Я знаю, что ты не… — мотает головой. — Мы вместе идем в бой, отнимаем жизни. Ты не святой… Ты человек. Которого я люблю. — позволяет прикоснуться к своей шее. — А п-потому я хочу знать больше о тебе. Хорошее, плохое. Это не важно.
— Договорились. — светлый образ погас, показав лицо Сторожа, которое улыбается ей.
Еще мгновение, родные угодья растаяли, и вместо Клифа проводит по волосам Лойда.
— А? — моргает Кристи. — Оу. — снова наяву. — Это что пуля в моем плече? — регенерация вытолкнула снаряд на ружу.
Поредевшая команда так же выдохнула.
— Антимагия пробилась. — констатирую итог. — Или твой разум стал сильнее, пока не понятно.
— Ну вы, конечно, и голубки. — свистнула Шутница.
— Пф. — сердита Ло.
— Нет-нет. — прижались ушки волчицы, подбегает. — Это… Это сделала я⁈ — смотрит на деревянную культю.
— Хм. — скрестила нижнюю пару рук. — Лучше бы удивилась, что музыкант из борделя сражалась с тобой на равных. — явно горда.
— Ну… Ам, я была не в себе, и била по своему отцу, и…
— Да-да. — поправляет волосы. — Оправдывайся.
— Вы закончили? — недоволен Дэл. — Мы в логове врага.
— Ло, ты можешь продолжать? — киваю.
— Без проблем. — двигает культей. — Ласка потом подлатает.
— Как же стыдно… — шепчет волчица.
Наконец все в сборе. Пора найти Шики и привести это место к балансу.
Глава 26Гадкое чувство
— По пути сюда я проверил несколько этажей. — Ведет винтовкой Дэл проверял углы. — Одна пустота.
— Некро-эссенция витает в воздухе. — Разрешила Кристи Нолану побыть для него «батарейкой». — Больше, конечно, демонологий, но предположу, что где-то здесь трупная яма.
— Дно тюрьмы чистое. — Дует Лойда на прядь волос. — Никаких ям мы с волчицей не встретили.
— Хе-хе. — Запрыгивает на перила Шутница. — Яма не означает буквальную яму. Па! Дилетант.
И все же странно, что вокруг вообще никого. Кошусь на очередное мертвое тело. Даю знак близнецам, они уловили мгновенно.
— Ра!
— Ха! — Рубят бошки лежащим волки.
Вообще не к месту, а вспоминаю фильмы про мертвецов, или еще какой ужастик. Продолжая путь наверх, наш отряд повторно режет тела, не давая им возможности вернуться вновь.
Второй этаж, третий, наконец… Четвертый.
— Кха-а-а… — Покачивается женщина. Глазницы залиты зеленым, в груди дыра. Медленно поднимает голову.
— Пси-маг! — Прокричал Нолан.
Вижу! Вижу, как волна магий накрыла наш отряд, все, кроме меня и Шутницы, схватились за голову. Ну нет! Не позволю!
Ответная волна звезд! Сработало моментально. Зеленый свет дымкой покинул тело, и на пол упал просто… Мертвец. Послышался хруст, чавканье плоти.
— Издевательство над людьми. — Сжимаю зубы.
Кем бы ни была эта замученная, её ноги, руки, множество костей, все было сломано. Оболочка могла только стоять. Надеюсь, не испытывая невыносимую боль.
— Как хорошо, что с нами ходячий подавитель эссенций. — Топорик на плечо.
— Воистину. — Хмыкнул Дэл.
— Да… Это… Удивительно. — Новый голос заставил всех смотреть в одну сторону.
— Шики. — Процедил сквозь зубы Нолан.
Вот и она. Жуткая дама, смесь человека и демона. Демонология так сильно уродует? Твердые наросты, рога, острые зубы, изо рта, глазниц, ушей стекает мазут. Шики не боится, продолжает спускаться по лестнице, как герцогиня на бал.
Одноглазый тут же прицелился. Но вот некромант сделал шаг вперед.
— Зачем все это, Ши⁈ — Всплеск эмоций. — Ради чего⁈
— Ох, Нолан. — Наигранная печаль. — Если бы ты видел, что видела я. — Руки в стороны. — Ягода Атраски… Раньше мой умишко думал, это цель. Смысл. Новый виток будущего. — Смеется. — Но затем я услышала его шепот, потом картины, о-о-о, вы все оттягиваете неизбежное. — Взгляд на меня. — Особенно ты… Сторож.
Приподнимаю руку сигналом «Стоп».
— Откуда ты знаешь меня?
— Он наблюдает, ищет. — Белки женщины залиты чернотой, а красные зрачки теперь смотрят на Кристи. — И ты… Дочь мешающего. Твоя душонка принадлежит моему господину.
— Иди ты. — Дерзкое движение кулаком от Кристи.
— Стражи баланса… Ха-ха-ха! Если бы вы только…
Ничего внятного от неё не будет. Безумие, тщеславие, оторванность от реальности. Моментально навожу ствол.
Выстрел!
— Кх… — Широко раскрыла глаза Шики с дырой во лбу. Падение. Прокатившись по ступенькам, в итоге упала на спину. Рожа так и застыла в улыбке.
— И че?… — Чешет затылок Шутница. — Это все?
Тюрьму затрясло, месиво начало бурлить, гул, какофония смеха.
— Тебя кто за язык тянул? — Приготовилась к бою Лойда.
Еще секунда.
— Отдай её! — какого⁈ Тело Шики покрылось дополнительным слоем мазута. В области плеча показалась голова оборотня, затем руки, ноги. И вот поднялось новое чудовище. Мазутный оборотень, переплетенный с телом ведьмы. — Отдай девочку! — рычит тварь!
— Он… Это он! — снова целюсь. Всепожирающий ждал нас!
— Потолок! — указывает Кристи.
Всего несколько секунд, ловушка захлопнулась. С потолка, преодолевая мясные стены, начали падать живые мертвецы! Жестко приземляясь и порой ломая конечности, они поднимаются. Со всех сторон демоны моментально внесли хаос.
Наш строй разрушен, но не желание битвы.
— Ха! — бьет прикладом Дэл.
— Р-а-а-а! — движение секиры.
— Пляска костей! — колдует Нолан.
— Сторож! — понесся Всепожирающий на меня!
Кристи и Лойда нападают с двух сторон. Кулак волчицы сносит ему челюсть, клинки куклы дырявят бок!
Мазутный вдарил наотмашь, засадив Альфе по лицу, из носа потекла кровь. Затем из его спины показались отростки. Заостренные щупальца обрушились сверху вниз на Ло, кукла смогла уклониться.
Поддерживаю стрельбой! Звездные пули утопают в мазуте, но нет эффекта антимагии.
Черт! Он слишком близко, я не могу вдарить силой звезд, зацеплю своих!
— Амгло-Ти! — тогда так!
— Са-а-а! — ящерица таранам врезается в аватар божка. Но он устоял! Схватившись за её пасть, скользит назад. Этаж наполовину разрушен и продолжает рушиться.
— Кх! — оступился Нолан.
— Держу! — схватила его за руку Шутница.
Близнецы отгоняют мертвецов.
— Спасибо… — вновь в бою некромант.
Тем временем Всепожирающий бьет звездную ящерицу, она встряхивает головой.
— Ра! — сжимает кулаки в замок, еще удар!
Амгло-Ти впечатало в пол, и тем самым разрушив еще больший кусок платформы. Звездный зверь рассыпается, Я, Кристи и Лойда летим вниз! Мазутный падает с нами.
— Ха! — Прямо в полете прислоняет ноги волчица к тушке Всепожирающего. Толчок!
Чудовище отлетело в стену, пробив её. А Кристи, приземлившись, катится в сторону.
— Кха! — приземлился я. — Черт! — дергаюсь в сторону. Где секунду назад было мое лицо, воткнулась арматурина.
Сражение наших продолжается наверху, но и к нам прибывают мертвецы. Произвожу несколько выстрелов, отсекаю голову следующему. Любимая, встав спиной к спине, работает руками.
— Где Лойда⁈ — удар!
— Не вижу её. — выстрел!
— Я… Тут… — зараза! Приближаемся к ней, страх душит, да нужно помнить, что она кукла. — Всё плохо?
— Как сказать… — кривлюсь.
— Тебя продырявило насквозь! — побледнела Кристи.
Да, Лойда буквально насажена на несколько штырей, обломки тюрьмы завалили наполовину. Не в силах пошевелиться, Ло только двигает головой. Из груди торчит метал, нижняя половина тела под камнем.
— Сейчас! — отбрасывает Кристи каменюку. — Не двигайся, а то кровью истечешь!
— Какая кровь, дура⁈ — голос у куклы бодрый.
— Ра-а-а! — вернулся в строй Всепожирающий.
— Ам, не уходи, мы тебя вытащим, как разберемся. — зажглись татуировки Альфы.
— Да уж, постараюсь…
Наверху все еще кипит бой, рычание братьев, выстрелы, магические слова.
А вот мы с Кристи идем в разные стороны, будто очерчивая арену. Всепожирающий демонстративно разминает шею.
— Хе… Хе… Хе. — горят две алых точки вместо глаз. — Глупцы.
— Да, завали ты свой рот! — рывок от Кристи! Ногти заострились, правые раскалились. Рассекающий!
Мазутный пропустил удар, взревел, но начал танец. Все, чем сейчас я могу помочь, так это продолжать стрелять. Скорость темного и дочери бога войны граничит с безумием. Еле-еле поспеваю увидеть размытые движения.
Хук от Кристи!
Щупальца от Всепожирающего!
Подсечка!
Уклонение! Обмен ударами!
— Ра-а-а! — поток пламени!
Аватар взял разгон, бежит в сторону, по пятам преследует огнемет. Хватает кусок стены, доламывает, отрывает, крутану