Выдохнув, я снова повернулся к дороге.
— Послушайте, а почему никто из вас не стал исцелять Андреаса, раз уж вы обе целительницы? — Кимира опередила меня, удивленным голосом озвучив один из моих вопросов.
Глянул в зеркало заднего вида и увидел потупившуюся Альбу.
— Я не стала его лечить. И Адде запретила, — тихо проговорила женщина. — Сказала ему, что зла на него и если хочет заслужить мое прощение, должен научиться сдерживаться. Вести себя больше… по-людски, что ли. Поэтому он и оказался в больнице — пусть лечится и думает о своем поведении.
Слушая мать оборотней, я параллельно пытался дозвониться до Кости, а то приедет к комиссионке и наткнется лишь на следы погрома да вампиров, если те еще там. Вот только что-то Лукин не спешит брать трубку. Странно…
— Он старается, — продолжала Альба рассказывать о сыне. — Правда молодой еще. Трудно ему. Два телефона в гневе уже разбил, пока в больнице лежит. Второй сегодня вечером, когда ему сказали, что на этой неделе не выпишут. Думала, завтра ему новый привезу, но кто ж знал, что сегодня… эх. Поэтому не могли мы раньше с Андреасом связаться.
— Туши собачьи тоже ваш младший разбрасывал? — предположила волшебница.
— Ну а кто ж еще, — обреченно хмыкнула старшая целительница.
Да уж, трудный ребенок нам достался. Пожалуй, всем бы пошло на пользу, если б вампиры его тогда прибили. Хотя, в таком случае у меня не было бы подхода к остальным оборотням. А если сейчас не броситься спасать Андреаса, Арнольд перестанет мне доверять, и о том, чтобы видеть его своим Стражем, можно будет вообще забыть.
Стражем… А ведь мне нельзя создавать Стражей? Подробно обсудить эту тему с Лукиным договорились на завтра. Попытаюсь вытянуть из него как можно больше о законах, что так чтят Великие Инквизиторы. О Всепрощении, которое я в ту ночь потребовал по совету едва живого Гоблина. Да и вообще, как дальше жить? Нужно ли мне надрываться ради Стражей? Или…
В любом случае, насколько я понимаю, нельзя проводить Оммаж. Но если мне будут служить без Оммажа, ведь ничего страшного? Это вполне законно, правильно? Коли так, то все в порядке. Я не зря трачу свое время и силы, пытаясь решить этот конфликт и развести по разным углам местного ринга общину вампиров и семейку оборотней. Пусть без Оммажа, но мне нужны верные люд… разумные.
Зазвонивший телефон прервал мои размышления. Глянул на дисплей — Коля.
— Мы подъезжаем. Минуты через три будем, — сразу проговорил я.
— Босс, у нас проблемы! — возбужденно затараторил «водитель». — По небу прилетела какая-то баба, за секунду совершенно бесшумно вырезала стеклопакет палаты, а еще через несколько секунд улетела прочь с парнем на руках. Приземлилась за забором, затолкала бесчувственное тело в микроавтобус, и нырнула туда сама. Они тронулись в путь, я бросился к машине. Чудом их не упустил. Сейчас преследую по улице Металлистов, в сторону выезда из города.
Да что это за ночь потрясений-то? Какого лешего вообще происходит? Баба? Прилетела? И за несколько секунд утащила одаренного в ранге Специалист? Если верить досье Лукина и Гоблина, в вампирской общине просто-напросто нет тех, кто способен сотворить такое.
— Они тебя не заметили? — настороженно спросил я.
— Надеюсь, что нет.
— Отлично. Продолжай преследование. Но сильно не рискуй. Мы едем за тобой.
— Хорошо, — донеслось из трубки прежде, чем раздались короткие гудки.
— Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась Кимира.
— Отслеживай в Гугл-Картах местоположение Коли, — велел я. Когда женщина узнала, что в нашем мире возможно отслеживать друг друга через мобильные устройства, сразу настояла на том, чтобы настроить эту функцию на наших смартфонах. Так, по ее словам, шанс, что я могу потеряться, и вовсе приблизился к нулю.
— Хорошо, — кивнула она, нажимая на сенсорный дисплей.
Вдавив газ, я быстро пересказал услышанное от Коли, параллельно пытаясь дозвониться до Лукина — тщетно.
— Андреас… — испуганно прошептала Адда, когда я замолчал.
— Как же так… Разве кто-то из вампиров мог так быстро его одолеть? — изумленно пробормотала Альба. Через мгновенье ее глаза округлились. — Может быть, твой человек ошибся? Может, это не женщина? Может Бладинский! Ну точно! Только он в общине на это способен.
— Бладинский мертв, — сухо ответил я.
Мать и дочь оборотни застыли в полнейшем недоумении.
— Позапрошлой ночью его убили оборотень и демон, — «добил» их я. — Опережая ваш вопрос скажу, этот демон — не я, а кто-то другой. Но и мне хотелось бы уточнить кое-что.
— Это не Арнольд! — тут же выпалила Альба, прекрасно поняв, что я имею ввиду. Я знал, что она не врет.
— Как я и думал. Значит, кто-то подставил меня и вас, чтобы стравить с вампирами. Кто-то очень сильный, и…
Я не договорил — снова зазвонил телефон.
— Алло, — ответил я. — Как раз думал тебе звонить.
— Чего ж не позвонил, увалень? — буркнул в ответ Такэдзо. — Ты где?
— Еду по улице Металлистов. Со мной трое из семьи оборотней. Четвертого, Специалиста, за несколько секунд похитили из больницы. Коля преследует похитителей. Мы следуем за Колей, — быстро ввел в курс дела наставника.
— Ясно, — холодно ответил он. — Возвращайся на базу.
— Что? Я не могу все бросить и…
— На клубешник зеленого и некроса напали, — резко произнес он. — Некрос был еще там, ввязался в бой. С тех пор его никто не видел. Клубешник разнесли к чертям, а некрос исчез. Хозяйка позвонила мне, попросила проверить клубешник и найти тебя.
С каждым его словом я чувствовал, как холодные тиски сжимают сердце. Хозяйкой Такэдзо называл Марину Анатольевну — жену Гоблина. Ну а некросом — Кость.
— А теперь ты говоришь, что Специалиста за секунды раскатали, — продолжал наставник. — В одно и то же время, увалень. Смекаешь?
Глава 2. Обещание
Несколько секунд я молча держал телефон возле уха.
— На перекрестке сверни налево, — сказала Кимира, исправно выполняя роль навигатора.
Глянув на волшебницу, я молча кивнул.
— Эй, ты все слышал, увалень? — раздалось в трубке бурчание наставника.
— Как думаешь, Кость жив? — быстро спросил я, краем глаза заметив изумление на лице Кимиры. Пассажиры-то не слышали, что мне говорил Такэдзо.
— Очень вероятно, — серьезным голосом ответил он, — некрос ваш не пальцем деланный. Есть у меня кой-какие мыслишки, но пока оставим их. Возвращайся на базу, понял?
— Позже, — сухо ответил я. — Нужно узнать больше о похитителях. Да и Колю без поддержки не могу оставить.
— Как знаешь. Помрешь, домой не приходи. Удачи! — усмехнулся вампир и положил трубку. Да уж, без бутылки не разберешься, что на душе у этого индивида.
— Что, еще проблем добавилось? — настороженно поинтересовалась волшебница.
Я пересказал ей все услышанное от наставника, и какое-то время мы ехали молча. К чести моего телохранителя, она не стала пытаться убедить меня сей же миг развернуть машину и рвануть домой. Понимала, что сейчас это невозможно.
Я переживал за Лукина. Я не верил, что он мог так легко погибнуть, и очень надеялся, что Такэдзо сможет прояснить ситуацию.
Но даже если Кость жив, ему явно сильно досталось, как и тем, кто был в клубе. Сколько погибло? И все это из-за меня… Черт, противное чувство. Ведь не в первый раз по моей вине гибнут люди. После стычки с Черной Инквизицией мы потеряли двоих. Те бойцы умерли, защищая меня. И пусть это их работа, пусть Гоблин выплатил большие компенсации семьям…
Я поступаю правильно. Если остановлюсь — умру. Как умрут и те, кто стоит рядом со мной.
Я крепко сжал зубы, гоня прочь унылые мысли. Не я изначально выбрал себе такую жизнь, но я вполне могу сделать ее лучше. Как и сделать лучше жизнь своих товарищей. Те, кто пойдет со мной до конца, не пожалеет об этом. Я обещаю.
— На следующем повороте направо, — нарушила молчание волшебница. — Хм… скоро из города выедем.
— Похоже на то, — предельно серьезно произнес я, снова взяв в руки телефон и несколько раз нажав на экран. — Алло, Коль? Все нормально?
— Да, еду по трассе, — доложил «водитель». — Их микроавтобус идет ровно, не останавливается, не гонит. Похоже, они думают, что у них все под контролем.
— Ты точно уверен, что тебя не заметили?
На пару секунд в трубке повисло молчание.
— Думаю да, — наконец-то ответил Николай.
— Отлично, — закончил разговор, поймав себя на мысли, что не разделяю его уверенности.
— Вы же поможете нам вернуть Андреаса? — с заднего сиденья послышался полный надежды голос Адды.
— Да, — кивнул я, не сводя глаз с дороги. — Обещаю.
И снова давящее молчание повисло в салоне «Сонаты». Чтобы как-то разрядить обстановку, Кимира потянулась к магнитоле и сделала громче музыку. Из колонок зазвучала песня «Я свободен». Сам не заметил, как начал подпевать легендарному вокалисту.
— У вас приятный голос, — проговорила Альба.
— Спасибо, — уголками губ улыбнулся я.
— Адда у нас тоже хорошо поет, даже в музыкальную школу ходила.
— Мама! — смущенно одернула девушка.
— А что «мама»? — удивилась женщина-оборотень. — Я что ли не могу дочерью похвастаться?
Худо-бедно нам удалось избавиться от излишнего напряжения и даже завязать ни к чему не обязывающий разговор. Оказалось, что Андреас тоже ходил в музыкалку, а Арнольд, кто бы мог подумать, в художественную школу. Все это заслуга Альбы, ее муж был против подобных увлечений.
— Мне вот не дает покоя один вопрос — почему вы ночевали в магазине? — спросила Кимира.
— Так это Арнольд настоял. Боялся, что кровососы нападут на пустой магазин и все порушат. Он был уверен, что если мы будем находиться внутри, ради мелкой пакости кровососы не станут лезть на рожон, — мать оборотней вздохнула и покачала головой. — Мы ж не знали, что Бладинского убили. Кошмар… Теперь они не успокоятся, пока не отомстят.
— Хорошо, что вы позвонили Илье, — поспешила немного сменить вектор беседы волшебница.