Встав на дыбы, он с силой ударил в лед передними ногами. Темно-фиолетовые энергетические ветви взорвались от всплеска праны. Но колосс мгновенно восстановился и снова атаковал врага. Генрей крутанул над головой глефу и с невероятной скоростью принялся рубить нескончаемые «руки» бестелесного монстра.
Уже несколько дней вшестером они бьются на самом краю миров. Здесь, где прослойка между Осями истончена, хватает неведомых тварей. Ударная группа из двух Гуру, трех Грандмастеров и одного Мастера-целителя легко смогла бы уничтожить Землю. Однако против созданий Фронтира, против тех, кого породила извращенная прана, впитавшая в себя энергию других Осей… Против таких врагов биться очень сложно.
Но и их можно победить.
- Нурион, вызови орла и поднимайся вверх! Кайн, ты с ним! - прокричал Крокомот, отбив очередную атаку темно-фиолетовых остроконечных «рук».
Пусть гном и являлся лидером пятерки, все же главным в походе считался именно Генрей, Его приказы незыблемы, так что Бобур даже не думал возмущаться тому, что демон командует его группой.
Полутораметровая красношкурая обезьяна стремительно отбивала все выпады темно-фиолетового колосса, пока ее хозяин – рогатый отшельник-призыватель, концентрировал прану. Наконец возле Нуриона Кирия – Грандмагистра Ордена Великой Инквизиции, появился огромный серый орел, крыльями способный обнять небольшой дачный домик. Призыватель тут же прыгнул на спину питомца, и они взмыли ввысь.
Гуру Кайн крутанулся вокруг своей оси, создав водяной вихрь, и с помощью стихийной магии поднял себя на добрых шестьдесят метров. Затем прыгнул на спину орлу и оказался рядом с Нурионом.
Однако летающие мошки не смогли избежать взора дымчатого колосса. Отрастив третью конечность, неведомая тварь слишком уж резво для своих исполинских размеров потянулась за птицей. Притом даже на секунду не замедлив другие руки, отростки которых безостановочно атаковали всех, кто остался на земле.
Бойцы самых высоких рангов лишь уворачивались и отбивались, экономя прану. Глупо тратить силы на безрезультатные атаки. Раз уж бить, то наверняка. Крокомот знал, опытные воины поняли, что он что-то замыслил, и теперь лишь ждут его приказа.
Однако сложно сосредоточиться, когда нескончаемые ветви пытаются тебя пронзить.
- Бобур, Корико, Линда, нужно сгруппироваться! - во всю глотку проревел Генрей.
Через минуту он отменил действие Индивидуальной способности, вернув себе человеческий облик. Демон стоял в окружении трех разумных и красношкурой обезьяны, активно отбивающих постоянные атаки. Да, они могли бы создать стихийные или энергетические щиты, однако не стали, справедливо опасаясь, что тогда темно-фиолетовый колосс сосредоточит всю свою мощь на Нурионе и Кайне. А защищаться в воздухе гораздо сложнее…
Тяжелее других приходилось Линде. Светловолосая девушка-ангел могла бы создать прекрасный щит, могла бы исцелять, но биться лично… Всякий раз блокируя выпады твари золотистым жезлом, поминала недобрым словом Архангела Абалима Михаила, лично отбиравшего спутников Крокомоту для этой экспедиции.
- Готово! – неожиданно воскликнул Генрей, державший в руках деревянный круг с насечками, чем-то похожий на солнечные часы. - Получилось…- восторженно проговорил демон, до конца не веривший в успех своей задумки.
- Ну наконец-то, мать вашу! - в сердцах прокричал гном. - Куда бить-то? Что делать?
Крокомот огляделся. Осколок Фронтира, где они сейчас сражались, представлял собой неимоверных размеров айсберг, зависнувший в межпространстве. Его верхушка отчасти напоминала корону, зубьями которой являлись колоссальные ледяные пики. В середине же и происходила сама битва.
Генерей достал из внутреннего кармана куртки зеленый Кристалл Связи. Такие устройства стоят гораздо дешевле красных, но и радиус покрытия у них гораздо меньше – в соседний мир «не позвонишь», зато использовать в качестве рации во время спецоперации – самое то.
- Нурион, Кайн, видите слева от меня три пика? - быстро проговорил он и, дождавшись ответа, продолжил: - Нужно разрушить центральный. Тот, что ниже. Там скрыт источник силы этой твари. Все ясно? Хорошо, атакуйте после нас.
- Ну? Что? - с нетерпением выпалил гном. - Я готов.
- Я тоже, - подтвердила Корико. - Стойте… Чего это он?
Колосс перестал атаковать, замерцал…
- БУ-У-У-М-М!!! - с оглушительным гулом он взорвался.
- В бой!!! - проорал Бобур, в тот же миг с размаху ударив молотом о лед. На вершине парящего айсберга он чувствовал себя просто отвратительно. Из всех стихий сложнее всего с ноля создавать именно землю. Однако он бы не стал Гуру, если б его можно было бы так легко сломить.
Двухслойный щит из льда и чистой маны, возведенный девушками, исчез, выполнив свою работу и защитив бойцов от взрыва. А через миг ледяная площадка, способная вместить штук двадцать футбольных полей, превратилась в каньон, состоящий из сотен гигантских каменных пик. Каждое созданное гномом копье достигало сотни метров высоту. Спрятаться от такого просто невозможно. Элементарное правило: хочешь достать верткого противника – бей по площади.
- У-А-А-А!!! - завопил колосс, пораженный таким мощным всплеском праны.
Не теряя времени даром, Корико хлопнула в ладоши и ударила обеими руками о лед. Каменные пики в миг заледенели и между ними, точно прутья решетки, протянулись бесчисленные ледяные жерди. Монстр вновь завыл – пусть его газообразное тело и не уничтожить даже такими мощными техниками, полностью игнорировать столько вражеской энергии, создавшей в нем десятки дыр, он попросту не мог.
Сконцентрировав прану в ногах, Генрей Крокомот взмыл в воздух. Он с такой силой приземлился на вершину одной из пик, что его ноги по колено вошли в каменную твердь. Зафиксировав себя таким способом, демон замахнулся глефой и разрубил воздух перед собой.
Серп из чистой праны, способный легко разрезать целый квартал многоэтажек, пробил насквозь голову и тело твари, разрубил одну из ледяных пик, обрамляющих айсберг, и улетел, затерявшись на просторах межпространственного Фронтира.
- У-А-А-А!!! - вопил колосс, пытаясь восстановиться, но было поздно. Нурион и Кайн уже нашли то, что искали – энергетический сгусток – сердце последнего из стражей Ока Истины.
«Водяное копье» Кайна насквозь пробило мерцающий темно-фиолетовый камень. Издав последний вздох, колосс исчез.
- Фух…- смахнул со лба пот Бобур. - Сложный малый, что б его! Ну да хрен с ним! Главное теперь мы…
Договорить гном не успел – парящий в межпространстве айсберг, на вершине которого только что закончилась ожесточенная битва, разлетелся на мириады сверкающих осколков…
***
Ранза Махамайя наконец-то вернулась домой и теперь загорала в шезлонге рядом со своим огромным бассейном. Подошедшая служанка поставила на столик возле хозяйки холодный мохито и бесшумно удалилась.
Услышав шелест тканей, Ранза приподняла солнцезащитные очки и повернулась на звук. На край качели-перголы осторожно присела изящная девушка в длинном платье и шляпке. Взглянув на нее, глава клана Махамайя обреченно покачала головой и с укором произнесла:
- Разденься, Лата. Изжаришься.
- Не могу, сестрица, - ответила девушка. - Негоже леди оголяться.
Ранза тяжело вздохнула.
- Сколько раз тебе повторять – дома можешь делать все, что хочешь. Все свои.
- И я вынуждена снова повторять тебе в ответ, сестрица, нельзя. Я – твой инструмент. Придет время, и ты выдашь меня замуж во благо клана. Я живу лишь для этого, и чтобы стать достойной женой, я должна сохранить себя для своего будущего супруга непорочной.
Махамайя-старшая прикусила губу, чтобы не выругаться. Уже не в первый раз ее младшая сестра, точно робот, талдычит заученные фразы. А ведь раньше Лата была другой – веселой, жизнерадостной девочкой… Но после войны, едва не уничтожившей весь клан, все изменилось. Родителей и братьев больше нет. Былого величия тоже – многие подчиненные рода потребовали дать им свободу... У Ранзы не было сил удержать их, пришлось соглашаться, в итоге эти предатели бежали к победителям…
Клан Махамайя вмиг лишился примерно семидесяти пяти процентов своей мощи. Осталась только тень прошлого величия да три рода, сохранивших верность.
- Ладно, делай, что хочешь, - Ранза заставила себя улыбнуться. Девушка прекрасно понимала, что не стоит давить на младшую сестренку. Ее поведение – последствие пережитого шока и только время поможет Лате вернуть прежнюю себя.
- Ты слишком вольно себя ведешь, сестрица, - спокойно произнесла Махамайя-младшая, - но я не виню тебя. Я верю, что однажды ты смиришься с тем, что стала главой клана. И приведешь наш клан к процветанию, а я буду поддерживать тебя во всем. За кого бы ты не приказала мне выйти – я с гордостью сделаю это. Ради тебя, и нашего клана. Не за что не посрамлю гордое имя Махамайя.
Ранза добела сжала кулаки. Ну почему так? Почему? Почему она думает, что лишь династическим браком может помочь клану? Ведь есть и другие способы – развиваться, воевать…
«А может быть сестра права? - мелькнула в голове Ранзы предательская мысль. - Может быть, это я занимаюсь ерундой? Может, нужно скорее выходить замуж и передать управление кланом мужчине? Ведь это мужское дело…
Глупости! - тряхнула волосами Махамайя-старшая. - Я стала главой клана по закону. А значит вполне могу самостоятельно решать, что будет правильно для нашего будущего, а что нет!»
- Скажи, сестрица, - голос Латы прервал размышления главы клана. - Ты же совсем не расстроилась, что Янета Валакса убили?
Ранза вздрогнула и улыбнулась:
- Почему ты так решила?
- Я знаю тебя, сестрица. Сама ты не хотела выходить замуж. Даже ради клана. Но много времени проводила в том мире. Я уже начала верить, что ты передумала. Но третий сын главы рода Валакс был бы совершенно бесполезен для клана. Слишком низкий статус. Хотя для производства родовитого потомства подошел бы… Однако я надеялась, что ты одумаешься, и присмотришься к другим кандидатурам. Например, к Магнуму Люциферу или Амену Сету, они ведь тоже в твоем списке, верно? Но ты все равно проводила время там, на Земле. И вот теперь к моей радости Янета Валакса не стало. А ты не выглядишь подавленной, сестрица. И ты не встречаешься с другими потенциальными женихами… Выходит, я ошибалась, и ты просто отдыхала там? Увиливала от своих обязанностей, да? Но я не виню тебя, сестрица. Совсем не виню.