Серьезность на лице официантки исчезла, сменившись недоумением, но мгновение спустя она вновь надела на себя маску благовоспитанной строгости, взяла купюру и, резко развернувшись, зацокала каблучками.
К немалой радости Джохара Марик не был расположен к болтовне. Стражи сидели молча. Верзер, отпивая из чашечки, изредка косился на хорошенькую официантку, а Махмудов разглядывал посетителей. Особенно его внимание привлек столик, за которым завтракали четыре пожилых японца. Гости столицы, иногда перебрасываясь друг с другом отрывистыми фразами, поглощали какую‑то свою национальную еду. Суши, наверное, или еще что‑то в этом роде. Глядя на них, Джохар подумал, что его друг Серега Соколов в чем‑то, конечно, прав. Западную часть страны действительно можно было назвать диоклетиановской Русью. За последние годы автономии и вольные города окончательно лишились своей независимости и название "Советская Конфедерация" теперь фактически превратилось в фикцию. Никакая это уже была не конфедерация. Казалось бы, можно радоваться. Вновь возникло сильное государство, или вернее нечто похожее на государство, поскольку вся власть была сконцентрирована не в руках совмина, генсека или Совета народных депутатов, а у малозаметных руководителей ВАСП. Однако города европейской части страны, подобно городам Западной Римской империи, приходили в постепенный упадок. Их, с числом жителей больше одного миллиона человек, в восточной части Советской Конфедерации осталось только четыре, вместе с Уралом — пять. Пройдет несколько лет и Минск, скорее всего, покинет этот список. Но Сибирь и Дальний Восток, наоборот, незаметно наращивали свою мощь. Более половины всех белых европейских беженцев направлялись именно сюда. При посредничестве японских технарей и силами неграждан китайского происхождения, с помощью принудительного труда этнонацистских преступников, непримиримых либерал — шовинистов, мелкой уголовной шушеры и нелегалов, а также наемных рабочих из Маньчжурии, Синьцзяна и прочих независимых республик Поднебесной были возведены многие заводы, фабрики, атомные электростанции, трансконтинентальные магистрали и гигантские теплицы — плантации.
И вот глядя на завтракающих японцев (бизнесменов, инженеров или, может быть, каких‑нибудь консультантов) Джохар внезапно почувствовал, что будущее Советской Конфедерации если и рождается, то именно здесь в Новосибирске, в Томске, Омске, Хабаровске, Владивостоке с их научными городками, деловыми центрами и испытательными полигонами. А слабеющая на глазах, хоть все еще и самая большая по численности населения Москва, музейно — рокерский Санкт — Петербург, утопающий в развлечениях Киев, сибаритствующий Сочи и даже бессмертный город Сталинград — это прошлое. Пускай славное и великое, но прошлое. А еще Махмудову почему‑то подумалось, что в один прекрасный день Советская Конфедерация без всякого насилия, без противостояния, без войн и без каких‑либо особых возражений, может разделиться на две части по Уральскому хребту. И орды усмиренных варваров, к которым еще полдня назад Джохар в припадке слабости относил сам себя, вновь восстанут и прорвут южную границу, охраняемую иностранным легионом, а на подмогу им, раззадоренные кровью европейских постхристиан, устремятся оголтелые фанатики, сметая на своем пути Польшу, Венгрию, Независимую Республику Галицию, Литву и прочие буферные государства. И банды насильников, убийц, религиозных психопатов и прочих деградантов опять заполнят пустеющие города, как сто, как пятьдесят лет назад, но на этот раз прогнать их будет некому. Так бесславно кончится диоклетиановская Русь…
От этих мыслей Джохару стало не по себе. Но в то же время он почувствовал и некоторое облегчение, ведь теперь все вновь встало на свои места. Он точно знал на чьей стороне будет сражаться.
"Нет, — решил Махмудов, — стражи такого не допустят, я не допущу", — и чтобы хоть как‑то отвлечься от неприятных раздумий, он заказал кофе с двойной порцией коньяка.
Примерно через полчаса было объявлено о прибытии рейса из Киева. Вскоре появились Леша и Влад. Стражи поздоровались, усевшись за стол.
— Лепик, расскажи‑ка, что стряслось? — спросил Марик. — Какого хрена ты тревожишь мой покой среди ночи?
— Не знаю, — огрызнулся Планкин, — Роберт прилетит, все расскажет. И отсылал я не ночью, а вечером.
— Какой‑то ты злой сегодня, Лепик, — заметил Верзер, разглядывая хмурое лицо товарища, — это знаешь отчего? Оттого что у тебя нет постоянной подружки.
— Можно подумать, у тебя она есть?
— У меня их даже две, — оскалился Марик, — и вчера я с ними неплохо порезвился. С одной из них, ну которая менее симпатичная, я могу поделиться с товарищем по оружию. Хочешь, Лепик?
Планкин бросил яростный взгляд в сторону Верзера, но промолчал.
— Хватит трындеть, — засмеялся Влад, извлекая из кармана сигару, — если бы ты провел время так, как говоришь, то не пялился бы сейчас вон на ту официантку. Лучше скажи, что у тебя с рукой?
— Упал.
— Меньше бы бухал, меньше бы падал! — зло выпалил Леша.
— Так я из‑за тебя упал, Лепик, — Марик, подняв перебинтованную руку, повертел ей, — я как раз с моими ненаглядными кисками разучивал охрененно замысловатую тантрическую позу, как вдруг ты со своей эсэмэской. Я от неожиданности дернулся и упал с кровати. И вот результат.
— Ничего себе кроме руки не повредил? — спросил Джохар, который вдруг повеселел. Депрессия в этот раз отступила без обязательного ритуального запоя, который совершался в подобных случаях с лучшим другом полковником Серегой Соколовым.
"Старею", — решил Махмудов.
— Может, и повредил, — Марик загадочно улыбнулся, посмотрев куда‑то вниз, под стол.
— Я язык имел в виду. Надеялся, ты его прикусил.
— Пойду в зал для курения, — сказал Влад.
— Можно дымить здесь, — Верзер достал сигарету и подозвал жестом официантку, — но только за полтинник.
Когда к стражам подошла строгая девушка в белой блузе и синей юбке, Марик выложил на стол очередные пятьдесят рублей и прикурил.
— Штраф, — пояснил он.
С уст официантки сорвалась снисходительная улыбка, но быстро подавив ее, девушка спросила, забрав купюру:
— Что‑нибудь закажете?
— Какие разновидности японского зеленого чая у вас есть? — задал вопрос Планкин, морщась от дыма.
В аэропортах Сибири и Дальнего Востока всегда имелся большой ассортимент подобной продукции, так как Япония и подвластная империи Сфера взаимного процветания были главными экономическими партнерами Советской Конфедерации. Тысячи граждан страны восходящего солнца ежедневно прибывали в Россию. В трехмиллионном Новосибирске был свой японский деловой квартал. А весь обслуживающий персонал гостиниц, аэропортов, крупных торговых центров столицы обязан был знать хотя бы на примитивном уровне два языка: английский и японский.
— Кабусетя, аратя, ходзитя, сэнтя и синтя, — ответила скороговоркой официантка.
— По — моему, вы, милая девушка, дважды повторили одно и то же слово, — сказал Марик, затягиваясь очередной порцией дыма.
— Это два разных сорта, неуч, — Леша Планкин злорадно улыбнулся.
— Да? — Марик изобразил удивление. — Долбанные япошки, у них что лица, что слова — фиг различишь.
— Действительно, синтя собирается из молодых листьев в конце апреля — начале мая, — принялась объяснять официантка, — это зеленый чай первого сбора, иначе именуемый итибантя. В то же время синтя является лишь разновидностью сэнтя. Однако в нашем случае под словом сэнтя понимается чай второго и третьего сборов, то есть нимбантя и самбантя. В отличие от синтя они имеют более терпкий и грубый вкус.
— Я в шоке, — сказал Марик, — девушка, мне срочно нужно репетиторство по японской чайной церемонии, вы не могли бы в этом помочь? Индивидуально, я готов заплатить.
Официантка не обратила внимания на обидные кривляния Верзера и спросила у Леши:
— Что вы хотите заказать?
— А гёкуро у вас разве нет?
— К сожалению гёкуро сейчас в наличие не имеется, — официантка виновато развела руками, — новая поставка из префектуры Сидзуока будет только через три дня.
— Безобразие, — сказал Планкин. — Тогда давайте кабусетя.
— Ужас, как теперь жить‑то? без гёкуро, — засмеялся Влад, поднимаясь из‑за стола и откусывая кончик сигары. — Все‑таки пойду, подымлю в зале для курения.
— Лепик — сан, — скорбно произнес Марик, — тебе не нальют твоего любимого пойла, ты только что потерял лицо. Чтобы восстановить свою честь и смыть со своего имени позор, ты должен сделать себе харакири. Как верный товарищ, я готов ассистировать и оттяпать тебе башку после ритуального вспарывания живота.
— Иди в жопу! — огрызнулся Планкин.
В это время объявили о прибытии рейса Москва — Новосибирск. Джохар тут же поднялся. Настроение у него явно улучшилось. Приступ самокопания окончательно прошел. Подумаешь, какой‑то мудак назвал его "янычаром"! В конце концов, к себе нужно относиться хоть немного с самоиронией. Меньше Достоевского, меньше…
Вот сидит Марик, несет ахинею и в ус себе не дует. Назови его "вонючим жидом", он и ухом не поведет. Если прав Серега Соколов и Израилю осталось не долго существовать в подлунном мире, то разбомбленный Тель — Авив и уничтоженная Хайфа не произведут на Верзера никакого впечатления. Впрочем, может быть, он и не еврей вовсе. Да это и не важно, потому что на самом деле Марик никогда всерьез не задумывался над подобными вопросами.
"Идеологически Россия постоянно проигрывала Западу, — подумал Джохар, спускаясь в зал ожидания, — именно из‑за трудностей с самоидентификацией. Американец всегда был американцем, англичанин англичанином, француз французом. А русский интеллигент почему‑то должен был размышлять над тем, кто он: европеец или азиат. Почему бы просто не быть самим собой. "Я есть тот, кто я есть", — сказал Бог Моисею. Наверное, поэтому иудеи до сих пор не вымерли как динозавры. Вот и я тоже тот, кто я есть. Я тайный страж Революции — и этого достаточно".