Мои размышления прервал резкий, даже грубый рывок за плечо. Подняв взгляд, увидела перед собой лицо Дена. Глаза парня лихорадочно блестели, губы сжались в плотную почти бескровную полосу.
– Сколько ты ещё будешь издеваться надо мной? – прохрипел он, склоняясь ко мне ближе.
В следующий миг моё тельце прижали к забору, а в губы впился яростный поцелуй. От неожиданности остолбенела. Ден настойчиво продолжал целовать меня, страстно, нетерпеливо. Через пару мгновений ступор стал проходить, тёплая волна разливалась по телу, заставляя податься вперёд, ответить на столь неожиданное проявление чувств.
ГЛАВА 18
Ненавижу универ!
Нет, на самом деле мне нравится учиться. Выбирала юридический факультет не как дань моде или стадному инстинкту, а следование своим желаниям и интересам. А вот ранний подъём к сфере моих предпочтений не относился. Особенно, если принять во внимание, что на сон выпало часа четыре, то жуткое настроение вполне оправдано.
Да, вчера, точнее уже сегодня, Денис привёз меня домой после патрулирования, поездки в особняк для отчёта (внезапный прорыв это вам не шутки!) и посиделок в кафе. Если кто-то ждёт романтической, бурной совместной ночи – зря. Нагрянувшие привратники абсолютно не располагали к продолжению страстного поцелуя и неудержимым признаниям в искренности чувств.
Трое хмурых парней выпрыгнули из примчавшегося «уазика», размашисто прошли к остаткам портала и молча принялись за работу. Чисто теоретически я понимала, что они делают: отлавливают края порванной ткани нашего мира, стягивают, при этом выдавливая вовне инородное пространство иной реальности. Это даже звучит страшно, а уж как они умудряются провернуть подобные манипуляции – вообще загадка. Таков их дар. Словно заворожённая, я смотрела на слаженные, чёткие, отработанные движение рук, сосредоточенные, нахмуренные лица.
Закрытие заняло минут семь. Когда пространство между мусорными баками вернулось к своему исходному состоянию, парни смахнули пот с побледневших лиц и опустили руки. Пальцы привратников подрагивали от перенапряжения, шаги потяжелели, словно эта несчастная дыра высосала все силы из здоровенных мужиков. Меня прошиб озноб, страх пеленой окутал с ног до головы – а что если однажды у них просто не хватит сил закрыть прорыв? Оглянулась. Рядом стояли Денис, Максим и Сергей, прислонившись к стене, с окровавленными руками, в грязной и порванной одежде. Усталыми взглядами наблюдали за действиями привратников. А если у них, однажды тоже не хватит сил? Осознание зыбкости целостности нашего мира прошло током по нервам, неся холодное оцепенение.
«Лада! Ты страж! Знаешь, зачем ты здесь, среди этих людей! Знаешь, зачем и почему вы все каждый день рискуете!» – мысленно наорала сама на себя. Чьи-то холодные пальцы коснулись моей руки. Обернулась – Денис. Я прильнула к его плечу, такому крепкому и надёжному. Стало легче.
Дождь усилился. Упругие холодные струи резали вечерний сумрак города, сливались в ручейки на наших волосах, стекали вниз по порванным курткам, смывая грязь и кровавые подтёки. Холодные, мокрые змейки пробивались под одежду. Мелкая дрожь охватила моё тело: адреналин ли тому виной, или осенняя погода – я не задумывалась. Казалось, сил не хватает даже на пару здравых мыслей.
– Идём, – тихий голос Дениса вернул в действительность. Сильные руки парня заботливо сжали мои плечи, направляя к выходу со двора.
В особняке Тень привёл меня к себе в комнату, всучил полотенце и халат, почти втолкнул в ванную и исчез со словами:
– Разберусь с отчётом и вернусь. Я быстро.
Хлопок двери родил только одну мысль – он ушёл и не поцеловал, даже не попытался! Колючий ёжик разочарования вновь свернулся клубочком и злобно фырча, выпустил иголки. Рыкнула и пошла в ванную. Горячие, почти на грани терпения, струи согревали кожу, расслабляли мышцы, дрожь проходила. Кажется, даже мысли перестали изображать тараканов в обмороке. Начали всплывать моменты, которые до этого прошли мимо моего восприятия. Вспомнились немного дёрганые движения Дениса, когда доставал полотенце и халат. Как он прятал глаза, приближаясь ко мне. Он вообще не посмотрел на меня за всё время, пока мы ехали. Зато несколько взглядов исподтишка я отловила. И что значит такое поведение? При этом не отправил домой, снабдил необходимыми банными принадлежностями, обеспечил столь желанный горячий душ… Я словно в пасьянсе перекладывала мысли, подбирая нужную комбинацию. Точно! Меня осенило: Денис сам не знал, как себя вести после этого поцелуя! Боялся моей реакции, когда приду в норму и смогу адекватно соображать и реагировать! Карты… тьфу – мысли сошлись!
– Я не хочу домой…, – прошептала уже сидя в машине рядом с Деном.
Парень по-прежнему разговаривал рублеными фразами, избегал моего взгляда. Я ощущала себя подростком, который первый раз столкнулся с проявлением чувств, и своих, и другого человека. Пока соображала, как выходить из сложившейся ситуации, Ден загрузил нас в свою крутую машину и дал по газам. Вот и сидели сейчас молча, уставившись в лобовое стекло.
– Может, тогда хоть кофе выпьем? – негромко произнёс парень.
– Давай, – кивнула, глядя на светящиеся напротив буквы «LaCafе» .
Горячий, ароматный напиток согрел и взбодрил.
– Я не издевалась над тобой, даже не думала, – выпалила совершенно неожиданно для себя, но взгляд от чашки так и не подняла.
– Чего?
Судя по голосу, парень явно был не готов к подобному признанию.
– Ну, там, после прорыва, ты сказал, что я над тобой издеваюсь. Так вот – даже не думала, – бросила несмелый взгляд в сторону Дениса.
Тот уже поставил чашку на стол и внимательно рассматривал мою скромную персону.
– Знаешь, а я думал, что ты мне по физиономии заедешь, – вдруг улыбнувшись, выдал Тень.
– Кажется, я была слишком ошарашена таким, м-м-м… порывом. Растерялась.
– А если сейчас поцелую? Опять растеряешься?
Посмотрела прямо в глаза парню. Ожидание, беспокойство.
– Нет…
Взгляд так и не отвела. Денис наклонился ближе, я подалась ему навстречу. Теперь я не растерялась. Сколько можно шарахаться от своих чувств? Да, много что поменялось в моей жизни, но основы мира остались незыблемы: любовь, тонкая грань между мужчиной и женщиной, между страхом и смелостью, между смелостью и безрассудством. Чувство правильности, сбывшегося ожидания разливалось по телу от поцелуя. Да, теперь я не растерялась, отвечала, открываясь, точнее принимая свои и его чувства.
До моего дома добирались пешком. Шли по осенним улицам, держась за руки, периодически останавливаясь для очередного поцелуя. Город постепенно наполнялся светом окон многоэтажек, уличные фонари освещали тротуары, поблёскивали в лужах, жёлтые листья, ложились под ноги, устилая дорогу пёстрым ковром. Или романтика наполняла весь этот сошедший с ума мир, либо прочно обосновалась в моей голове, налепив мне на глаза «розовые очки». А какая разница?! Важно, что рядом шёл тот, кто вызвал у меня этот приступ любовной паранойи. Да! Я влюбилась, призналась… себе, чем сейчас в полной мере и наслаждалась!
А теперь, лёжа и матерясь на будильник, жестоко расплачивалась за вчерашний насыщенный вечер, который закончился уже глубокой ночью. Глаза усиленно пытались закрыться, мозг – доспать. Контрастный душ и чашка крепчайшего кофе несколько вернули меня в мир живых, но, терзают смутные сомнения – ненадолго.
Девчонки понимающе улыбались и не задавали дурацких вопросов, всем своим видом демонстрируя, что другого состояния от меня они и не ожидали нынешним утром. Ещё бы! Укатить с таким парнем и заявиться на лекции выспавшейся восприняли бы как преступление против природы. Переубеждать никого ни в чём я не стала. Тем более, такой поворот событий принёс неожиданный плюс – все потенциальные ухажёры резко умерили свой пыл и не претендовали на моё внимание. Уф… никогда не думала, что это может радовать!
На третье паре от попытки собрать расползающиеся мысли в кучку меня отвлекло жужжание мобильника. Экран выдал «Роман Михайлович». Упс… Это ни есть хорошо! Интуиция шевельнулась внутри неприятной субстанцией. Бр-р. А это совсем не хорошо! Сбросила звонок и настрочила смс: «На лекции, говорить не могу». Отправила и уставилась на экран. «Жду. Срочно». О, отлично, краткость – сестра таланта. Судя по ответу, наш шеф – гений! Часы показывали ещё 20 минут до конца лекции. Блин! И как мне осуществить это «срочно»? Ну, раз надо, так надо. Прикрыла глаза и облокотилась о плечо Маринки.
– Ла-ад? Ты что? – взволнованный шёпот подруги подтвердил мой актёрский талант.
– Голова закружилась… Душно как-то… Жарко, – промямлила в ответ.
Уже через минуту я стояла за дверьми аудитории, правда, в сопровождении взволнованной подруги.
– Я на такси, не переживай, возвращайся. Списать-то мне потом у кого? – подтолкнула девушку обратно к двери.
– Ок, вечером зайду, – проговорила подруга.
– Лучше позвони сначала, а то приду и спать лягу… Наверно банальный недосып, – пожала плечами. – Ладно, пока, не переживай.
Демонстративно осторожно пошагала к лестнице, вцепилась мёртвой хваткой в перила и аккуратно стала спускаться. Внизу обернулась – Маринка уже скрылась за дверями. Отлично! Подхватив сумку на плечо, рванула на выход. С такси я не наврала. На самом деле отловила первую же машину и продиктовала адрес особняка Альянса.
– Лада, что ты почувствовала, когда оказались за забором? – Михалыч вновь прошествовал передо мной.
После того, как один и тот же вопрос шеф продолжал задавать мне раз за разом, лишь с небольшими корректировками во времени и пространстве, я начала паниковать. Что не так? И тут меня озарило! Да, видимо бессонная ночь не прошла бесследно для мозга.
– Я не почувствовала опасности! Интуиция молчала! Я что? Лишилась своего дара? – ахнула в полном шоке.
– Сомневаюсь. Дара просто так лишиться нельзя, – покачал головой Михалыч.
– Зато с той подвесочкой можно, – кивнула в сторону сейфа, в котором лежал таинственный артефакт.