– Управлять? Ну, мне кажется, что каждый человек при желании может управлять своими эмоциями, – пожала плечами в ответ.
– Ты не поняла, девочка. Я не про тебя, это и так очевидно. Я про других – ты сможешь управлять и подчинять эмоции других…
– … людей?
– Думаю, не только, – шеф внимательно посмотрел мне в глаза, пытаясь понять мою реакцию на его заявление.
Сомневаюсь, что он смог там рассмотреть что-то кроме полной растерянности. Управлять эмоциями окружающих? Это… это… страшно подумать, что может случиться, окажись такая сила «не в тех руках». Где-то билось: «Ух ты! И всё моё!». Но тут всплыли слова отца: «Большие возможности рождают большую ответственность». Ох, Ёжкин ты кот! Вот эта ответственность начинала пугать всё сильнее и сильнее.
– Отлично, значит, учитывая вышеперечисленное, у меня начнутся уроки по эмпатии? – ахнула я, осознав происходящее.
Вот теперь можно бояться! Как я всё это успею?!
– Нет, не будет. По одной простой причине – их некому вести. Лада, у нас нет эмпатов, которые смогли бы научить тебя пользоваться даром.
То, что в Альянсе их нет, я и так знала. Точнее, я даже не догадывалась о возможности влиять на эмоции, тем более других, и не только людей.
– Много лет назад в Альянсе была девушка, эмпат, с невероятным уровнем дара. Он, как обычно, перешёл к ней от бабки. Та тоже состояла в рядах стражей. В её присутствии стихали ссоры, мирились враги, нерешительный становился смельчаком. Благодаря ей мы смогли заключить ряд договорённостей с кланами вампиров и оборотнями. Нет, Лада, если ты подумала, что она управляла их желаниями и эмоциями – ты ошибаешься. Анна пользовалась такой возможностью лишь в исключительных случаях. Чем нашла среди хранителей как почитателей, так и недругов. Многие считали это необоснованной слабостью, непозволительной в условиях постоянной войны с изгоями и вторженцами. И чем сильнее обострялось противостояние, тем больше людей требовали от неё манипулировать окружающими.
– И что она? Анна? – с нетерпением задала волнующий вопрос.
Холодок смутных подозрений пронзил позвоночник, застрял в лёгких, мешая дышать полноценно. Анна… так зовут мою маму… Совпадение?
– Рвалась между долгом, что пытались ей навязать и своей природой. А потом… на ликвидации одного из прорывов погибла.
Голос шефа звучал глухо, утробно, выдавая неподдельную печаль. Судя по всему, это обращение к прошлому давалось мужчине с трудом. Я же завязла в болоте непонимания. Полного и бесповоротного – как погибла?
– Да, Лада, погибла. Это был огромный прорыв. Я отправил туда всех свободных от заданий. Сам возглавил отряд. Кто бы что ни злопыхал про Ани, но трусихой она не была никогда. На её друга… бой-френда, как сейчас у вас принято говорить, напала гончая, Аня рванула в самую гущу. На меня же налетела следующая псина. В конце боя группа недосчиталась четырёх стражей. В том числе и их. Гончие не оставляют много следов, почти нечего хоронить. Но эти твари не властны над одним – нашей памятью. Хотя, порой, мне очень жаль, что не наоборот.
Шеф тяжело опустился на кожаный диван рядом со столом. Воспоминания разбередили старые раны. Боль, тоска долетели до меня. Он грустил по той странной, почти отверженной соратниками девушке.
– Роман Михайлович, не корите себя, вы не виноваты в её гибели.
Присела рядом, погладила по сильному плечу. Ах, как же я в тот момент жалела, что не умею управлять эмоциями!
– Ты всё поняла… – тихо сказал мужчина, подняв взгляд полный тоски.
– Мне жаль… – пробубнила в ответ.
ГЛАВА 22
Проснулась я полная сил. Улыбнулась, сладко потянулась. Даже серое небо и морось за окном не повлияли на настроение. Как же хорошо! Сознание тут же вернуло меня в реальный мир – такое состояние совсем не вязалось с понятиями «утро», «подъем», «институт». Если брать во внимание вчерашний, совершенно сумасшедший день, то вообще сродни чуду… или, наоборот, все вполне объяснимо? Схватила телефон и едва не подпрыгнула от противного бряканья из динамика аппарата. Однако! Проснулась ровно за минуту до звонка будильника. Нет, я понимаю, тренировки сказываются, но вся моя летняя закалка начала давать сбой – потрясения и недосыпы не проходили бесследно.
Сегодня пятница. Улыбнулась: завтра с чистой совестью можно прогулять пару стоящих в расписании лекций – это вполне нормально. Мне иногда казалось, что наших педагогов вполне устраивает такая посещаемость в последний учебный день недели. А моё расписание на сегодня в универе и так сокращено до минимума – к двенадцати часам я должна быть в Альянсе. К вечеру шеф бросает максимум сил в город. Да, видимо, что-то совсем не ладное твориться в вампирском царстве. Найденное тело Тима тому доказательство. Странно. Не верю я в такие совпадения, а их вокруг меня становится всё больше.
– Ладка, а что ты на своих двоих? При таком кавалере как Ден, просто неприлично появляться с утра пешком одной! – засмеялась Марина, подхватив меня под локоток и потащив в сторону аудитории.
– Да ладно, Марин, мы пока только встречаемся.
Пожала плечами в ответ.
– Эх ты! Я бы на твоём месте не терялась! Та-акой парень! А машина! – закатила глаза Света, присоединяясь к торжественному шествию на занятия.
– Слушай, жить-то не с машиной и не красивыми глазами, а с человеком! – повернулась я к подруге.
– Ой, да перестань! Сразу видно – он тебя любит. Так смотрит!
В ответ я хитро подмигнула подругам. Обычная девичья болтовня радовала своей незатейливостью, простотой. Да, у меня из этой «незатейливости и простоты» только разговоры и остались. В жизни оказалось всё менее однозначно и гораздо сложнее.
– Тогда вы не обидитесь, если я слиняю после второй пары? – заговорщицки прошептала, хитро поглядывая на девчонок.
Те многозначительно похихикали.
Уголовное право прошло быстро и продуктивно. Эта дисциплина вызывала у меня неподдельный интерес. Знания в этой области, как показала практика, могут очень пригодиться. Вспоминая слова Михалыча, именно в органах работает много стражей, вроде как по профилю. Семинар по праву зарубежных стран, в частности Германии прошёл на самой задней парте. Уткнувшись в белые циферки часов на телефоне, маялась от скуки. Долгожданный звонок объявил о конце моих мучений. Многозначительно улыбнувшись, помахала рукой подругам и скрылась за входными дверями университета.
Такси остановилось за пару улочек до особняка Альянса. Ничего, быстрым шагом доберусь за пять минут, а лишний раз привлекать внимание к штабу не стоит.
– Начинаешь привыкать к новому расписанию? – отметил Макс мою пунктуальность.
– Пока не поняла, втягиваюсь, – пожала плечами, поправляя шнурок кроссовок.
Да, сумасшедший темп требовал привычки. Ровно в полдень я присоединилась к нашей команде. В патруль по-прежнему все выходили усиленным составом.
– Ничего, втянешься! – обняла меня за плечи Света.
Улыбнулась подруге, покосилась в сторону Никиты. Красота, да и только! Заключила девушку в свои объятия, многозначительно приподняв бровь и показав взглядом на командира.
– Спасибо, ты была права! – прошептала блондинка, даря улыбку своему парню.
– Собрались, пора выступать.
Никита хлопнул в ладоши, привлекая наше внимание. Я оглянулась, привычно выглядывая важное для меня лицо.
– Пора становится самостоятельной. Ден не может постоянно сопровождать тебя в патрулях. Он всё-таки тень, а не просто страж, – правильно понял мои потуги Макс.
– Я понимаю…, но так непривычно. Первый выход без него, – тихо ответила.
Так, Лада, а ну бери себя в руки! Передёрнула плечами, пытаясь собраться и настроиться на патрулирование.
Да, этот выход отличался ото всех остальных. Вот когда я оценила и поняла, что для меня делал Ден. На каждое дежурство мы добирались вместе на мотоцикле или на машине, могли побыть вдвоём. Каждой клеточкой своего существа я понимала, ощущала, что он рядом. Тряхнула головой! Вот ведь избаловалась! Если Дениса нет сейчас со мной, это не значит, что я одна!
Чёрный микроавтобус мчался по дорогам Питера. Мимо шли люди. Хотя, если точнее, часть из них совсем не люди. Но кого это волнует? Мы привыкли видеть то, что видим, анализируем теми шаблонами в мозге, которые тщательно, аккуратно, даже педантично вложило туда наше общество. Большинство людей, тех, кого стражи называют «непосвещенные», вполне довольны таким положением дел. Жить в привычной, понятной реальности гораздо удобнее. Зачем им лишние потрясения? Вот так и существует большинство населения этого мира, хотя, вполне вероятно, не только этого. Даже если кто и замечает что-то выходящее за рамки привычного – отводит глаза, мол, показалось, послышалось… Так проще… Но не всем. Я обвела взглядом сидящих рядом стражей, нет – они тоже не в счёт. По сути, и Альянс живёт в своём привычном и понятном ему мире. Наверное, поэтому и «пришлых» в рядах Альянса по пальцам можно пересчитать? Мало кто готов менять удобную картину мира.
Солнечные лучи почти не попадали в салон, встречая на своём пути преграду в виде плотной тонировки. На удивление тёплый и ясный денёк пытался доказать, что «золотая осень» – это не просто красивая фраза, а нечто реальное в нашем сером мире.
Высотки мегаполиса за окном сменились приземистыми «хрущевками», машину стало трясти куда ощутимее – дороги, как показатель цивилизации, закончились ещё пару кварталов назад. Конечным пунктом, как обычно, стала окраина города. Всё чаще сигналы приходили именно оттуда. Инструктаж и задания для каждой тройки, проверка снаряжения – уже ставшие привычными действия заняли не больше пяти минут. Два “Шамана” разместились во внутренних ножнах, метательные короткие клинки утяжелили ремень со специальными креплениями для моего нового оружия. Макс и Сергей заняли позиции по бокам от меня, и мы зашагали вниз по вверенной нам улице.
– Вообще странно… , – пробубнил Серый.
– Что странно? – уточнила я.