– То, что увеличилось число прорывов, нашим щенкам кто-то все чаще «промывал мозги» по поводу сильных мира сего. Что не люди, а вольные оборотни – здесь настоящие хозяева, и само существование этой реальности веками зависело лишь от нас.
– Да, где-то мы это уже слышали, несколько минут назад, – вставил, покачав головой, Михалыч.
Мы предпочитали сидеть тихо и не вмешивались в беседу двух ГЛАВАрей.
– Да, мы застали то эмоциональное выступление Тагирова, – кивнул Владимир. – Значит, это он разваливал стаю изнутри. В голове не укладывается. Зачем? Стая для вожака – его семья, которую он не только защищает, но и направляет по жизни. А тут, получается, что он сам, можно сказать, убивал наш молодняк?
– Идиоты! Я создавал новую, сильную армию…– рык Константина прервался, сменился тихим хрипом.
Удивлённо посмотрела в его сторону: бывший альфа согнулся пополам, держась за живот, один из конвоиров, выпрямившись, разжал кулак. Перевела взгляд на Владимира, заметила его лёгкий кивок. Что же, новый альфа принят, ему уже и говорить вслух нет необходимости – и так понимают приказы. Отлично, теперь можно рассчитывать на возобновление порядка в стае. Думаю, что проблема изгоев – лишь вопрос времени.
– Шеф, в общем, всё уже понятно. Дальше свои темы главнокомандующих, политические соглашения, мирные договоры… уволь, невообразимая скука, можно без нас? – подал голос Денис. Усмешка не смогла скрыть усталость парня.
Он прав. Нам нечего тут делать. Новый альфа определился, Роман его принял. Что касается артефакта – сила кулона полностью подчинилась мне. Хотя не так. Наши силы работали в унисон, сливаясь, как инь и янь – две частички одного целого. И тут меня озарило:
– Постойте. Всё это хорошо. Только вот кулон правильно работает лишь со мной, если он опять попадёт к типам, подобным Тагирову, – кивнула в сторону потрёпанного оборотня, – вновь жди беды!
– Ты права. Мы решим этот вопрос. Видимо, не зря наши предки в своё время спрятали артефакт от всех живых.
– А если его уничтожить? – поделилась радикальной мыслью.
М-да, судя по всему, она не вызвала должного воодушевления у присутствующих. Впрочем, я их понимаю: навсегда отказаться от такой силы не просто… а может, и неразумно?
Сжала кулон, закрыла глаза, прислушалась к квадрату Сварога, рунам огня, силы, жизни… Только свет, покой, удивительное чувство равновесия, правильности. Наш мир – нет, не наша реальность, а весь, огромный мир, несмотря на имеющиеся границы – единое целое.
Когда-то, давным-давно, что даже история не помнит этих времён, все живые существа всех реальностей жили в мире и согласии. Переходы между мирами напоминали путешествия из города в город. Для открытия порталов использовали специальные амулеты. Активировать их могли лишь существа с определённым даром – умением видеть. Да, именно видеть, не в нашем привычном смысле и даже не пророчествовать. Это ничто, по сравнению с видением людей. И получили они имя «Хранители врат». Только объединив силы, данные высшими, заключённые в небольших кулонах и в живых существах, открывались миры, готовые принять друзей. Но, как и водится, не все владеющие силой обладают чистым сердцем и открытой душой. Шли века, жизнь менялась, обрастала всё новыми благами. В отношения между мирами тесно сплелись торговые и политические нити, туго связанные лентой дружбы и открытости. Некоторые хранители решили, что они важнее, раз могут соединять миры, и жизнь простых смертных перестала устраивать их. Гордыня и себялюбие захватили сознание владеющих силой. Всё больше чистых душой хранителей гибло от рук алчных собратьев, всё больше требовали оставшиеся взамен за открытие порталов. Так со временем появились касты и сословия, слуги и хозяева, алчность всё больше захватывала сердца смертных, приводя к войнам, дележу власти.
Видя, как гибнет в хаосе, рождённом человеком, мир, высшие силы покарали людей. Песчаные бури, цунами, извержения вулканов накрыли и стёрли с лица земли их цивилизацию. Оставшийся единственный артефакт, оказался погребён под тоннами песка и камня. Зачем его сохранили? С какой целью? В надежде, что пройдут века, и однажды человек поймёт… или вспомнит – он создан не просто набором физических функций и телом для их осуществления, но живёт, пока в нём есть душа, которая может видеть того, кто рядом.
Нет, значит ещё не то время, или не тот мир. Не место у нас такому артефакту.
Теперь я знала, что нужно делать с амулетом.
ЭПИЛОГ
– А теперь, жених и невеста, можете поцеловать друг друга! – торжественный голос оборвался на вдохновенной и чувственной ноте.
Я бы прослезилась по поводу трогательности момента, если бы не забавляющие меня эмоции восторженной регистраторши. Скука с долей раздражения касались восприятия, вызывая усмешку и сочувствие к бедной женщине.
Поздравительные крики, аплодисменты поддержали жаркий поцелуй. От резавшего пространство лучами ультрафиолета искреннего счастья становилось немного не по себе, словно мы оказались в сказке, в пресловутых параллельных мирах, так как у нас не верилось в подобное. Впервые за долгие месяцы я не закрывалась от ощущений и не воспринимала их «из-за стеночки», а наоборот – впитывала в себя каждой клеточкой, купалась в них, как тёплых морских волнах. Истинные минуты счастья!
Аккуратный букетик из белых крупных ромашек, небольших хризантем и бледно-розовых чайных роз взлетел вверх и приземлился прямиком… мне в руки. Никита усмехнулся и потрепал по плечу своего свидетеля – Дениса. Света, продолжая излучать флюиды счастья, обняла меня:
– Не важно, когда и за кого ты выйдешь, главное – чтобы это был самый волшебный день в твоей жизни, как и для меня! – прошептала подруга мне на ухо.
С момента, когда кулон признал и подчинился моей силе, прошло полгода. Да, сумасшедших, выматывающих, шесть месяцев.
Роман Михаилович с какого-то перепугу решил приобщить меня к политике, и первый «межрасовый слёт» с кланом вампиров, новым альфой оборотней и Альянсом проходил в расширенном составе. С лёгкой руки шефа этот состав расширился на мою озадаченную персону и хморо-серъёзную личность Дениса. Тень при этом чувствовал себя вполне равноправным участником. Кроме нас со стороны хранителей, уже завсегдатаями, оказались Ян и Никита – как самые опытные и, судя по всему, умные из наших рядов.
Спустя четыре часа главнокомандующие пришли к началу взаимопонимания. Киревский Олег Станиславович перестал подозрительно коситься на нового вожака оборотней, закидывать меня различными эмоциями в надежде подловить Михалыча на мухлеже. В этом я его вполне могла понять: эмпатов двадцать лет никто не видел и не слышал. Ну и напоследок – посыпать голову пеплом – как так он не доглядел и позволил использовать своих соплеменников в сумасшедших замыслах Тагирова.
Сей факт не давал покоя и мне – ГЛАВА клана, это вам не взбалмошный подросток. Оказалось, всё элементарно: Тагиров не лез к вампирам, находил изгоев, умело внушал несформировавшимся личностям молодняка, что каждый из них – огромная сила, благодаря которой они могут жить, как хотят, питаться как вздумается и кем вздумается. На фоне постоянных прорывов заниматься поисками изгоев у Киревского не получалось – все силы уходили на помощь Альянсу и поддержание порядка в официальных рядах клана.
– Не доглядел, не счёл важным… Да, хреновый из меня ГЛАВА, никудышный… – сокрушённо покачал головой вампир. – Что, Роман, мне тоже пора складывать полномочия?
– Прекращай трагедии разводить. Все мы хороши – ни один дальше собственного носа не увидел. Погрязли в рутине: прорыв – ликвидировать, нападение изгоев – уничтожить, вот и все гениальные мысли и анализ ситуации. Так что некогда сейчас самоедством заниматься – проколы свои исправлять будем!
Следующие три часа ушли на согласование плана действий. Начать решили с клуба – закрыть до наведения порядка в сообществе вампиров. Если с идеологией у оборотней было все неплохо – как ни крути, а статус хранителей никто с них не снимал, хоть и требовал ряда доработок в области формирования общественного мнения, то у вампиров тут оказалось все сложнее. Изначально их раса стояла «по ту сторону баррикад» и отнюдь не вызывала желания искать с ними общий язык. Спустя столетия клыкастые выбрали политику нейтралитета, и лишь благодаря договору о совместном поддержании безопасности нашей реальности присоединились для ликвидаций больших прорывов. Вот и выходит – болтаются неприкаянными, и лишь по мере необходимости люди дёргают их к себе на помощь. О какой путеводной звезде в конце туннеля может идти речь? Вот и стал одним из пунктов первых переговоров – выработать иную стратегию взаимодействия с этой расой, поменять мировоззрение самих вампиров внутри их сообщества.
– Да, кажется, кофе тебе не помешает, – усмехнулся Денис, когда мы вышли из кабинета спустя четыре часа.
– Нет, больше не могу, – помотала в ответ головой.
За долгие насыщенные эмоциями и информацией часы во мне уже сидело кружек, наверное, пять этого напитка.
– А вот шарлотку тёти Маши съела_бы с удовольствием, – мечтательно протянула я, заглядывая в глаза парня.
– Отлично. Значит – шарлотка!
Глядя на Дениса, сложно было представить, что ещё несколько дней назад он лежал с переломанными рёбрами и сотрясением мозга, а сейчас, четыре часа весьма активно принимал участие в обсуждениях на собрании.
– Да, политика – это не моё. Зачем вообще Михалыч потащил меня на встречу?
– С одной стороны, демонстрация силы, с другой – знание мыслей и чувств оборотней и вампиров.
– Хочешь сказать, что мне теперь не отвертеться от этой повинности?
Нотки неподдельного страха в моём голосе заставили парня улыбнуться.
– Не думаю. Поговори с Михалычем, он поймёт, не переживай.
Молча кивнула и лишь сильнее прижалась к столь родному и надёжному плечу.
Впереди много работы, и прежде всего – над собой. Мы должны пересмотреть взгляды и на себя, и на тех, кто живет с нами по соседству. Будь-то дом, город, страна или другие миры. Не всегда окружающие оправдывают наши представления о них. Зачастую мы делаем выводы, разглядывая реальность сквозь призму сложившихся стереотипов.