— Пошли, я провожу тебя до порталов, — он разжал ладонь, позволяя мне встать.
Разговор прошёл не совсем гладко, но завершился на положительной ноте.
Пора к Джо и Белиалу, — напомнила Лилит.
***
На этот раз я не влетела в портал, как ужаленная, а спокойно вошла, предварительно закрыв печать и скрыв энергию. Пространственный переход вывел меня на крышу. Два тёмных следа на бетонной поверхности напоминали о случившемся здесь нападении. Видимо пледы просто сгорели или их унесло ветром. Печатники пришли в тот день за Джо. Из-за того нападения на стражей или он успел засветиться раньше? Неизвестно. Однако, они могли вернуться. Впрочем, это не единственная опасность, нависшая над нами. Стоило скорее покинуть город, а перед этим серьёзно поговорить.
Джошуа ожидал меня у открытой двери своей квартиры. Изумрудный взгляд оценил выражение моего лица, потом скользнул ниже, пока не замер на сумке в моей руке. Плечи его заметно расслабились, пролёгшие на лбу складки разгладились. Сделав осторожный шаг мне навстречу, он обнял меня, прижавшись губами к макушке. Я зажмурилась, греясь его теплом и вдыхая ставший таким родным запах его тела и морской аромат одеколона.
— Прости меня, Натали, — хрипло произнёс он, водя ладонями по моим предплечьям. — Я дурак.
— Дурак, — кивнула я, мельком улыбнувшись. — Но мой дурак.
— Твой, — без раздумий согласился он.
Забрав сумку, Джо потянул меня в квартиру. Закрыл дверь и провёл в гостиную. Именно здесь я рассказал ему правду о себе, и мы впервые осознанно общались, соединив сознания. Надеюсь и сейчас общение пройдёт без сложностей.
— Давай начнём с исправления ошибок, — предложил он, присаживаясь на диван.
Мне он сесть не дал, утянул на свои колени.
— Что ты предлагаешь? — подозрительно уточнила я.
— Открой печать.
Нахмурившись в недоумении, я послушно коснулась знака на бедре. Использовала минимум энергии необходимой для поддержания брони. Всё-таки барьеры в квартире не такие сильные.
— Не убирай руку с печати, вторую вытяни.
Поддержав мою ладонь своей, он привлёк меня ещё ближе.
— Направляй энергию, а я помогу с материализацией, — посоветовал наставительным тоном.
— Хорошо, — я плотно сжала губы, стараясь сосредоточиться на энергетических потоках.
Вскоре над нашими ладонями заклубился фиолетовый дымок. И Джо сразу влил свою энергию. Дымка начала менять форму, твердеть на глазах, обретая очертания моих пистолетов. Сложно сказать, сколько времени занял процесс. Мне показалось, несколько минут, но когда в ладони легли материализованные пистолеты, я с удивлением отметила, насколько же сильно затекло тело.
— Как новые, — улыбнулся Джо, не без удовольствия оценивая взглядом свою работу.
Новообретённое оружие ничем не отличалось от моего прошлого. Только теперь в фиолетовый узор на стволе вплеталась алая линия. Неужели из-за того, что Джошуа участвовал в материализации?
— Я тоже влил энергию, — подтвердил он, догадавшись, о чём я желаю спросить.
— И ты их сможешь чувствовать?
— Разве плохо, что частичка моей энергии всегда будет с тобой?
— Я о другом, Джо.
— Я всегда смогу прийти тебе на помощь. Если хочешь, можно вплести твою энергию в мои пистолеты.
— Хочу, — прищурилась я, недовольная тем, что он снова ушёл от прямого ответа.
«На тебя это не похоже», — вспыхнули в сознании слова Майкла, но я лишь качнула головой, отбрасывая прочь лишние мысли.
Я смотрела в душу Джошуа, видела его настоящим. Разве можно после такого не доверять?
— Но давай не сегодня, — немного ворчливо попросила я. — Голова разболелась. Как долго ты этому учился?
— Уже не помню, — его ладонь скользнула по моему предплечью и легла на шею сзади, начав массировать. — Полгода, может больше. Холодное оружие материализовывать проще. Лучше начинать с него. Я помогу тебе научиться.
— Было бы отлично, — прикрыла глаза, наслаждаясь медленными массирующими движения.
Только начинающаяся головная боль отступала, в теле разливалась расслабленность.
— Можно убрать пистолеты, — напомнил Джо.
Не открывая глаз, я присоединила оружие и сняла броню. Без поддержки энергии стало понятно, насколько я на самом деле устала за сегодня. День выдался сложным и насыщенным. Но это вовсе не означает, что тяжелые разговоры закончились.
— Джошуа, я хочу уйти в нейтральные, но ведь так и не спросила тебя…
— Ты отказываешься от всего ради меня, — произнёс он, не давая мне договорить. — Разве я могу поступить иначе?
В груди стало тесно от переполняющих меня эмоций. Нежность слилась с благодарностью и искрящимся счастьем. Я зря переживала.
— Кстати. По сути же я выполнил свою миссию, забрал тебя у стражей, — хмыкнул он притворно весело. Я же насторожилась, ожидая продолжения. — Мы можем попросить поддержки у демонов. Добиться нейтралитета и защиты. Было бы отлично, если бы нам удалось раздобыть те алхимические знаки, меняющие личину.
— Не помню, чтобы я тебе о них рассказывала, — распахнув глаза, повернула голову к Джо.
Недоверие во мне сменилось недоумением, настолько удивлённым было его лицо.
— Как это не рассказывала? В тот же день, когда мы заснули на этом диване…
— Нет. Это засекреченная информация, я бы не стала… — пролепетала в искреннем замешательстве.
— Странно, — запустив пальцы в волосы, Джо растрепал их, задумчиво глядя перед собой.
Наверное, как и я воспроизводил в памяти тот вечер. Но упоминание алхимии так и не всплыло. Я поведала ему только об Оке.
— Знаешь, нам нужно быть осторожнее с объединением сознаний, — наконец заключил он, вновь фокусируя взгляд на моём лице. — Особенно, когда не контролируем себя, — на его губах мелькнула порочная улыбка.
Внизу живота ёкнуло при воспоминании. Почувствовать его эмоции и реакции тела во время секса было необычайно приятно. Но здесь он прав, лучше не рисковать, раз у нас случаются такие смешения воспоминаний.
— Пока и не будем. И Майкл попросил повременить с этим, — немного робко сообщила.
Неправильно вплетать кого-то третьего в наши отношения. Майк ведь это понимал, но всё равно озвучил свои просьбы, в я не могла ему отказать.
— Майкл попросил? — светлые брови поползли вверх от удивления, в голосе появились нотки негодования.
— Он мой лучший друг. Потому волнуется. Он просто не знает тебя.
— Его недоверие понятно. Но ты его поддерживаешь, — зло стиснув челюсть, проговорил он.
На лицо Джошуа набежали тени, но мимолётно. Тело его вновь расслабилось, ладонь снова начала массировать мою шею. Буря миновала, так и не начавшись.
— Надеюсь, сексом Майкл не запрещал заниматься? — он сопроводил слова задорной улыбкой, и я расслабленно рассмеялась, отрицательно покачав головой.
— Это радует, — хмыкнул он.
Руки Джо переместились мне на талию, чтобы приподнять, позволяя мне без проблем перекинуть ногу через его бедро. Его ладони легли на мои ягодицы, порывисто привлекли меня ближе, тесно прижимая к его твёрдому телу.
— Будем мириться самым действенным из способов, — заявил он, запуская пальцы в мои волосы. — Только одежду снимай сама. А то одна вредная печатница угрожала мне физической расправой за порчу имущества.
— С чего это я вредная?! — расхохотавшись, воскликнула.
— Носишь одежду, которую сложно снять, — с обезоруживающей улыбкой на лице обвинил он, и потянул меня к себе настойчивее.
Наши губы встретились в голодном поцелуи. И разговоры на этом иссякли. Начинался новый виток моей жизни, обещавший стать одновременно спокойным и самым счастливым. Но на этот раз я двигалась вперёд ни одна. Джо шёл рядом.
Глава 37
— Точно ничего не забыл? — уточнила я, проходя в прихожую.
— Самое необходимое взял, — Джо нагнал меня, остановил, обвив сзади талию руками. — Тебя.
Его губы прижались к изгибу моей шеи. От этого прикосновения по телу расползлись мурашки. Мы ведь только занимались сексом. Колени до сих пор дрожат.
— Мы так никогда не соберёмся, — рассмеявшись, посетовала я.
Джошуа развернул меня к себе лицом. На его губах играла лукавая улыбка. Зелёные глаза пылали, обжигали клубящейся в их глубине страстью.
— Кто в этом виноват? — растягивая слова, спросил он и подтолкнул меня к комоду, чтобы подсадить на него.
— Я? — руки совершенно естественно легли на его плечи и обвили шею, когда мы слились в жадном поцелуе.
Никогда не испытывала ничего подобного. Мне было слишком мало: его, времени, что мы проводим вместе, разговоров, поцелуев, объятий, прикосновений, секса. Но мы и так задерживались. Нужно было уехать ещё вчера, сразу же, как только я вернулась из штаб-квартиры. Но сначала была близость в гостиной после примирения, потом разговоры за ужином, а следом совместный душ, который плавно перетёк в жаркую ночь. Хорошо хоть под утро Джо взялся за сбор вещей. Правда, теперь мы слишком медленно продвигались к выходу.
— Ты, — подтвердил Джо через долгие мгновения поцелуя. — Такая соблазнительная, что невозможно оторваться. Даже не представляешь, как на меня действуешь. Ты — мой наркотик, Натали.
— Кто бы говорил, — счастливо выдохнула я.
Мы больше не соединяли сознания, но от этого близость с ним не стала менее приятной. К тому же брошенная им вчера фраза об алхимическом знаке заставила напрячься. Мы ничего не знаем об этой связи. Игры с разумом могут закончиться плохо.
Можно делать это осторожно, — проворчала Лилит.
Потом, когда познакомлю Джо с Майклом.
Когда это ещё случится? — расстроенно пробормотала Лилит.
Как только доберёмся до Лос-Анджелеса.
Обращаться за поддержкой к верхушке демонов я не собиралась. Они могли потребовать ответную услугу, либо вообще нас пленить. Потому мы решили выйти на Высших через Магнуса. Тем более, он же мне и дал наводку на Джо. Правда, вряд ли предполагал, что всё в итоге обернётся подобным образом.