— Однако я не знаю, что мне с этим делать.
— О, вместе мы можем много чего сделать, — сказал он с непристойным блеском в глазах. — Хочешь я расскажу тебе, что это может быть?
— Какой же ты дрянной мальчишка!
— Рад, что ты это заметила.
Люк всегда привлекал моё внимание. С самой первой нашей встречи было почти невозможно оторвать от него взгляда.
Что-то в нём прямо-таки принуждало меня. Он заставлял меня задаваться вопросами, хотеть вещи, ожидать большего — от себя и от мира — и он заставлял меня поверить в то, что я это заслужила.
— Пойдём со мной, — это была просьба, а не приказ. — Не ко мне домой. Я не хочу проводить тебя через Межпространство, если этого можно избежать. Но куда-нибудь. Может к тебе?
Мысль, оказаться с ним наедине и не переживать, что мама в любой момент может прийти домой, наэлектризовала меня. Каждый нерв в моём теле тянулся к Люку.
— Мне бы хотелось…
— Хорошо.
Он поцеловал место где моя челюсть граничила с ухом.
— … но я не могу уйти.
Я не ожидала, что меня охватит такое сильное разочарование.
Он провёл мне большим пальцем под коленкой, и у меня закрылись глаза.
— Почему не можешь? Здесь нет ничего, ради чего стоило бы остаться.
Я отошла подальше, потому что боялась, что ещё чуть-чуть, и ему удастся переубедить меня.
— Я договорилась после бала встретиться с Леной. Я пообещала ей.
— Ты и твои обещания, — промычал он. — Как же ужасно практично.
— Что это значит?
— Я ещё никогда никого не встречал, кто использовал бы такие отговорки как ты. Ты всегда находишь причину, почему не хочешь рискнуть всем. Всегда одну, которая звучит логично и понятно, но за ней скрывается лишь твой страх. Ты не могла встретиться с Паскалем, потому что тебе обязательно нужно было на этот бал; ты не можешь пойти со мной, потому что у тебя ночует подруга. Ты не врёшь, но и не говоришь всей правды.
— Может ты просто ревнуешь, потому что не получил приглашения, — сказала я, в попытке смягчить напряжённую ситуацию. При его словах что-то во мне вскипело, и я, извиняясь, дотронулась до его руки.
— Я не знала, что ты придёшь, Люк. Не заставляй меня делать выбор.
— Сегодня вечером не буду, — он нахмурился. — Но рано или поздно у тебя закончатся отговорки. Ты должна будешь принять решение, иначе останешься в конце ни с чем. Мне так хочется заставить тебя понять это.
— Я понимаю, — сказала я и положила голову на его плечо.
Он говорил не только о наших отношениях, и я хотела вознаградить его правдой, которую он заслуживает.
— Я подумаю над этим, хорошо? Большего пока не могу обещать.
— Я знаю.
Он склонился надо мной и поцеловал, задержав губы на моих, подобно эху.
— Мне уже сейчас не хватает этого, — сказал он и исчез.
Глава 28
— Я просто тебя не понимаю, — сказала Лена, когда мы шли к машине.
— Добро пожаловать в клуб.
— Серьёзно. Ты без ума от Колина, все это видят. Он заходит в комнату, и ты вся светишься. Поругалась с ним, и теперь целуешься в засос с таинственным парнем. И я это понимаю, в конце концов он такой же горячий, как атомный реактор, но правда, что у вас происходит?
Я ничего не говорила, пока мы не выехали со стоянки.
— Хотелось бы мне самой это знать.
— Ты говорила, что он был парнем Верити.
— Видимо я сделала слишком поспешные выводы.
— Да, ты однозначно слишком поторопилась, — сказала она. — И что теперь с Колином?
Я оглянулась на грузовик, который следовал за нами.
— Между мной и Колином ничего нет. Это он совершенно ясно объяснил мне.
— О. Значит вот о чём недавно была ссора?
— Да.
Она покрутила кнопку на радио и нашла новый канал.
— У таинственного парня есть имя?
Я колебалась.
— Люк.
— То, что происходит между вами серьёзно?
Я прикоснулась к запястью.
— Трудно сказать. Мы ещё думаем.
Лена вытянула губы в трубочку.
— Мне показалось, что он настроен вполне серьёзно.
— Да. Это …
— Сложно, — закончила она. — Кажется в последнее время у тебе всё сложно.
Остальная часть вечера была размытой мешаниной из попкорна, шоколадного печенья, слащавых романтических комедий и школьных сплетен. Это было именно то, что нужно, и я заставила себя не думать о папке Колина или о смехотворном обвинении Люка, будто бы я боюсь наших отношений. Это были не оправдания; я пыталась найти равновесие между его миром и моим.
Лена в конце концов заснула где-то около двух часов ночи и похрапывала с дивана. Я расположилась на ковре в моём гнезде из подушек и одеял и предалась воспоминаниям. Верити и я, по меньшей мере один раз в неделю, ночевали друг у друга так же, как сейчас. Дружба с Леной будет не такой, как с Верити, это я знала. Но это начало, маленькая часть моей жизни, которая постепенно становилась нормальной. Эта мысль воодушевила меня, когда я медленно засыпала.
Час спустя я внезапно проснулась, когда в уши проник звук бьющегося стекла. Я пыталась выбраться из кокона одеяла, в котором запутались мои ноги. Лена позади меня очнулась ото сна, когда через окно пролетел второй кирпич и приземлился возле её ног.
— Беги через заднюю дверь! — крикнула я, стащила её с дивана и толкнула в сторону кухни. — Давай!
Я только хотела последовать за ней, как кто-то выбил дверь. Мужчина в лыжной маске заполнил дверной проём, и я закричала.
— Мо! — Колин с пистолетом в руке забежал через кухонную дверь. — Иди наверх! Немедленно!
Но я осталась стоять как вкопанная. Лена потянула меня за руку. Я почти не заметила её усилий.
— Пошли уже! — крикнула она и поволокла меня вверх по лестнице. Я стряхнула её, не в состояние оторвать взгляда от зрелища, представшего передо мной. Незнакомец вытащил пистолет — самый большой, который я когда-либо видела — нацелился на Колина и предупреждая, покачал головой.
— Ну же, давай! — прошипела Лена, дёргая меня.
За первым мужчиной появился второй с пистолетом в руке. Он целился прямо в меня.
Ноги подо мной подкосились. Я опустилась на ступеньки, вцепившись в перила.
Колин бросил на меня взгляд и с непреклонным выражением лица направил пистолет на второго мужчину.
— С ней у тебя нет никаких счетов, — сказал он. — Благоразумнее было бы сейчас уйти.
Дверь скрипела и раскачивалась туда-сюда на своих сломанных петлях, как будто пьяная.
— Уходите, — повторил Колин.
Его палец совсем чуть-чуть переместился на курке.
— Уходите сейчас же, не то я разделаюсь с вами и со всеми, кого вы когда-либо любили. И сделаю… это. Очень. Медленно.
На лестничной площадке чуть выше Лена умоляла меня наконец сдвинуться с места. Занавески на ночном воздухе скрутились, а температура так быстро упала, что у меня застучали зубы. Я цеплялась за перила, почувствовала, как дерево под ногтями откололось, и боль помогла мне держаться.
Колин ни на мгновение не дрогнул: пистолет в его руке не дрожал, он пристально смотрел на мужчину, который всё ещё целился в меня. Ствол казался невероятно длинным, дырка посередине бесконечно глубокой.
Я задавалась вопросом, будет ли это последней сценой, которую я увижу.
А потом мужчина опустил пистолет и коснулся плеча своего партнёра. Молча они отступили назад к двери и вышли. Колин всё это время держал их на мушке. Стекло хрустело под его ногами, когда он, шаг за шагом, продвигался к двери, чтобы лучше следить за взломщиками, когда те убегали. На другой стороне улице завёлся двигатель, шины завизжали, а затем они уехали.
Я сузила глаза, сгибаясь всё сильнее, чтобы подавить дрожь, которая трясла меня, а потом Колин встал на колени ступенькой ниже и обнял.
— Мо? Они ушли. Их здесь больше нет. Они не причинили тебе никакого вреда.
Щетина не его подбородке была пшеничного цвета, но кожа под ней бледная.
— У них были пистолеты, — сказала я.
— Знаю. Всё хорошо. С тобой ничего не случилось. Боже мой, — сказал он и выдохнул. — С тобой ничего не случилось.
Лена появилась наверху лестницы с сотовым в руке.
— Теперь я позвоню в полицию.
— Нет, — сказал Колин. — Не впутывай полицию.
— Ты с ума сошёл? Эти люди только что пытались нас убить. Конечно же я позвоню в полицию.
Он отпустил меня и бросился к ней.
— Нет. Ты сделаешь всё ещё хуже.
Он вырвал у неё из рук телефон.
Эй! — она толкнула его. — Разве ты не заметил эти пушки? Хуже уже точно не будет!
— Нет будет. А именно, если мы сообщим об этом в полицию и сделаем из Мо мишень.
Лена покачала головой.
— Фирма, что обслуживает сигнализацию, в любом случае вызовет полицию.
— Сигнализация уведомляет только меня, — ответил он. — А не полицию. Есть ситуации, в которых полиция не сможет помочь, и это одна из них.
Лена посмотрела на меня.
— Вы уверенны?
— Никакой полиции, — согласилась я и встала. — Мне так жаль, Лен. Ты в порядке?
Её руки дрожали, когда она убирала с лица волосы, но она сказала:
— Со мной всё хорошо. А с тобой?
— Тоже.
— Нам нужно отвезти тебя домой, — сказал Колин.
— Конечно. Потому что это совсем не вызовет подозрения, если мы, — она бросила взгляд на наручные часы — появимся у меня дома в четыре часа ночи. Я поеду домой утром. Ты не мог бы отдать мне назад мой мобильный?
Колин смотрел на неё одно мгновение.
— Держи.
— Спасибо, — сказала она сухо. — Здесь внутри собачий холод.
— Я как-нибудь закрою окна, — объяснил Колин и вытащил свой собственный сотовый из кармана, без сомнения, чтобы позвонить моему дяде.
— Я приготовлю нам чай, — сказала я, потому что должна была занять себя чем-то.
— Увидимся наверху?
Лена замешкалась и бросила на Колина косой взгляд, но потом кивнула. Я на ощупь прошла через усыпанную стеклом гостиную и зашла на кухню. Задняя часть дома не была испорчена, но сигнализация дико мигала.
Когда вносила код, я обнаружила грузовик Колина на подъездной дороге. Должно быть он отослал другого телохранителя домой и вместо него сам охранял нас. Невозможно представить, что случилось бы без него!