Независимо по какой причине я сказала эти слова, теперь, когда произнесла, я больше не могла вернуть их назад. Колин потянулся ко мне и взял за руку, а потом выругался и резко дёрнул руль вправо. Мы чуть не пропустили наш выезд, и грузовик затрясся по придорожной полосе, когда мы съехали с шоссе.
Это был один из тех маленький, провинциальных городков с бензозаправочной станцией и Макдональдсом, но без светофоров. Дальше по улице я увидела группу высоких хранилищ, перед которыми стояла куча сельскохозяйственной техники. Мы заехали на бензозаправочную станцию и просто сидели и смотрели друг на друга. Руки Колина так крепко вцепились в руль, что костяшки пальцев побелели. Минуту спустя я сказала:
— Забудь, что я спросила.
Он с трудом улыбнулся.
— Навряд ли.
Я покраснела и потянулась к ручке двери.
— Пойду куплю себе что-нибудь выпить. Тебе тоже принести?
— Воду, спасибо.
Он вылез из машины, открыл капот и огляделся на пустой бензозаправочной станции. Колокольчик над дверью маленького магазинчика весело зазвенел.
— Ублюдок, — пробормотал Колин, и я заглянула за поднятый вверх капот грузовика.
Люк шёл прогулочным шагом через стоянку, элегантный и ухоженный, в чёрной, кожаной куртке.
— Проблемы с машиной? — спросил он, в глазах светилось лукавство. — Может я смогу помочь.
Глава 35
— Кварторы требуют тебя к себе, — сказал Люк, а Колин угрюмо уставился на него. — Возражения и не приглашенные гости не принимаются.
Колин захлопнул капот, чуть не задев пальцы Люка.
— Либо я принимаю участие в этом путешествии, либо мы снова садимся и едем дальше, прямо в Терре-Хот.
Люк покачал головой.
— Послушай-ка, я уважаю то, что ты пытаешься сделать. И если уж так хочешь поиграть в сторожевого пса, в любое другое время я бы высоко это оценил. Но, к сожалению, это решать не мне.
Колин проигнорировал его.
— Садись в машину, Мо.
— Как хорошо у тебя это получается? — спросил Люк. — Я имею ввиду, командовать Мо. Успехи уже есть?
— Мы должны ехать дальше, иначе пропустим часы визита, — сказал Колин.
Люк насмешливо рассмеялся.
— Этот грузовик не сдвинется с места, пока я не разрешу. А я точно не разрешу.
— Достаточно! — Я упёрла руки в грудь каждого из парней и раздвинула их. — Люк, приведи мотор в порядок. Пожалуйста.
— Мышонок…
— Почини его. Немедленно. Колин для тебя неприкосновенен. Понятно? Не играй с грузовиком или с ним… Оставь его в покое.
— В последнее время ты слишком часто требуешь это, — сказал он.
Колин косо взглянул на меня, но я кинула на Люка сердитый взгляд, которым бы даже гордилась моя мать, и он согнул палец. Грузовик загудев, пробудился к жизни.
— Довольна?
— Ничуть, — сказала я. — Ты можешь, пожалуйста, просто стоять и попытаться никого не злить?
— Это не совсем моя сильная сторона, — возразил он, расслабленно прислонившись к бензоколонке.
Я повернулась к Колину.
— Он мог бы ещё поработать над своим изложением речи, но он прав. Если Кварторы требуют меня к себе, то я должна идти.
— Что с твоим отцом?
— Дай мне минутку подумать.
Я пошла вокруг грузовика, чтобы не замёрзнуть, размышляя, какие варианты у меня есть. Пока я ходила туда-сюда за мной наблюдал Люк, при этом на его губах играла лёгкая улыбка. Колин в свою очередь наблюдал за Люком и совсем не улыбался.
— Я позвоню маме. Мы скажем, что неподалёку от Индианаполис у машины пробило колесо и мы не успеем доехать до тюрьмы вовремя. Время визитов уже закончиться. Мы переночуем где-нибудь и завтра утром навестим отца.
— Могу я послушать, когда ты будешь говорить, что мы проведём ночь вместе? — спросил Колин.
Люк прекратил улыбаться.
— Мы возьмем два номера, — сказала я. — По крайней мере, это сделаешь ты. Я разберусь с Кварторами, и, когда всё закончиться, Люк вернёт меня в отель.
— Это самый глупый план, который ты когда-либо придумывала, — сказал Колин.
— У тебя есть получше? — раздражённо спросила я.
— Да, есть. Ты скажешь Люку, чтобы он отвалил, и мы посетим твоего отца, как и планировали.
— Ты меня не слушаешь. На этот раз у меня нет выбора.
— Почему?
Я сглотнула и произнесла то, о чём знала, что это разозлит его больше всего.
— Потому что они меня убьют. Это часть соглашения, на которое я пошла. Если я не починю магию, они меня убьют.
Он стал таким тихим, что я задалась вопросом, не остановилось ли его сердце.
Я сцепила пальцы, а слова упали как камни в пустоту молчания.
— Они мирятся со мной, потому что вынуждены. Тебя они не потерпят.
Он бросился к Люку и оттолкнул его на несколько шагов назад.
— И ты не помешал ей сделать это? Что с тобой не так?
Люк толкнул его в ответ, но что меня действительно напугало, так это красные искры, парящие вокруг его рук.
— Помешать ей? Ты что, думаешь она попросила бы разрешения? — презрительно спросил он. — Может ты и не заметил, но сейчас это не в её стиле.
— Стой! — я схватила Колина за рукав куртки и попыталась оттащить.
— Ну же, Колин. Это было не его решение, а моё. Только моё.
Он повернулся и уставился на меня. Затем провёл рукой по волосам так, что те разлохматились и торчали во все стороны, а потом пошёл к грузовику.
— Дай нам минутку, — сказала я Люку.
— Кварторы не слишком обрадуются, если им придётся ждать, — предупредил он.
— Какая жалость.
Я последовала за Колином.
— Я должна это сделать, понимаешь? Пожалуйста, не усложняй всё ещё больше.
— Ты должна вернуться, — сказал он еле слышным голосом.
— Вернусь.
Он обхватил мои руки своими.
— Ты ведь спрашивала, что случиться, если ты останешься, помнишь?
Я кивнула, не решаясь заговорить.
— Вернись, тогда я тебе скажу. — Он продолжал крепко держать меня за руки и повернулся к Люку. — Позаботься о ней. Если с ней что-то случиться, то мне всё равно, сколько у тебя магии. Я собственноручно тебя убью.
Выражение лица Люка было таким же мрачным, как и небо над нами.
— Если с ней что-то случиться, тебе не придётся ничего делать.
Руки Люка заслонили меня, когда мы заходили в Межпространство, но магия пронеслась по венам, выжгла изнутри, проложив через меня путь наружу своими острыми когтями. Я ощутила медный привкус во рту и влажность на лице.
— Становиться всё хуже, — пробормотала я и закрыла глаза, когда мы вышли на другой стороне.
Голос Люка был настоятельным и хриплым.
— Позволь мне исправить это.
— Нет. Ты обещал, — сказала я, затем почувствовала, как падаю и слова больше не действовали…
Когда я проснулась, что-то прохладное, мокрое касалось моего лица. Оно пахло немного смолисто, как розмарин.
Женский голос сказал:
— Она просыпается.
Я открыла глаза, закрыла, а потом вновь распахнула их. Пришлось приложить огромное усилие, но, когда я наконец смогла сосредоточиться, вид Люка абсолютно того стоил: его рот окружали от беспокойства морщинки, глаза были стеклянными от страха, испуганное внимание, словно лазерный луч, было направлено на меня. Моя рука провела по мягкой траве, а небо над нами было таким голубым и красивым, как в конце июня во время игр на стадионе «Комиски парк». Я мельком увидела огромное, зелёное поле и прямой ряд деревьев, тянущихся справа и слева от меня, но потом мир расплылся.
Люк сидел на корточках рядом и как будто боялся прикоснуться. Его пальцы не дотрагиваясь, парили надо мной.
— Мне очень жаль, — сказал он. — Я не ожидал, что это будет так ужасно.
Я собралась с силами, чтобы сесть, а он обнял меня за плечи.
— Ты меня вылечил? — спросила я, высматривая на его лице какие-нибудь признаки неискренности.
Он покачал головой. Не чувствовалось никакого тления магии и чрезмерной теплоты, обычно покалывающей мою кожу, после заклинания.
— Спасибо, — искренне сказала я.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Маргарет.
— Бывало и получше.
— Люк, принеси ей что-нибудь попить.
— У нас не так много времени, — сказал он.
— Но достаточно, — ответила она и похлопала меня по руке. — Иди уже. И можешь передать своему отцу, что никакое хождение туда-сюда не заставит нас прийти быстрее.
Когда он ушёл, я спросила:
— Вы меня вылечили?
Если кто-то и мог найти подобную лазейку, то Люк.
— Нет. Я предлагала, но Люк был глубоко убеждён в том, что ты не дала бы на это своё согласие.
— Он был прав, — сказала я, приятно удивившись, что он сдержал слово.
— Он беспокоится о тебе, — пробормотала Маргарет, нежно обтирая моё лицо платком.
Я только хотела извиниться, но она продолжила:
— Это правда, очень мило. Он редко позволяет себе подобную роскошь.
Беспокоиться о ком-то — это роскошь? Я задалась вопросом, что бы Маргарет подумала о моей матери, которая наверняка, выиграла бы медаль за «беспокойство», если бы оно было одной из олимпийских дисциплин. Но вместо этого я лишь сказала:
— Да, но ведь заключённый союз важен.
— Речь идёт о чём-то гораздо большем, чем о союзе, Мо.
Прежде, чем я успела спросить что-то ещё, вернулся Люк с напитком в руках, который по вкусу был похож на газированный лимонад. Когда я опустошила стакан, он объяснил:
— Я действительно не хочу давить на тебя, Мо, но нам пора. Ты сможешь идти?
— Люк, — укоризненно произнесла Маргарет, — ты забыл её плащ.
— Я должна одеть плащ?
Как я с опозданием заметила, на Люке был одет гранатового цвета плащ из сырого шёлка, который скреплялся на шее витиеватой застежкой.
— Это у нас такой обычай, чтобы показать нашу принадлежность к определённому Дому.
Плащ Маргарет был такой же как у Люка: тяжёлая ткань опускалась до самого пола.
— У меня нет Дома.
— Ты принадлежишь ко всем, — сказала она. — Так как ты Сосуд, ты принадлежишь к Домам Воздуха, Земли и Воды, а поскольку ты связана с Люком, то у тебя есть доступ и к нашему. Это уникальная ситуация, и твой плащ отражает её.