Я запечатала трещину с помощью могущественных слов, которые так легко произносил Люк. Когда они срывались с моих губ, то казались чуждыми и серебристыми, и я знала, что мне не суждено запомнить их.
Несмотря на могущество, проходящее через меня, моё тело было истощено. Магия немного заморгала, когда из-за приложенных мной усилий я совсем ослабела. Я ушла в себя, и почувствовала, как магия льется по Линиям в такт с моим сердцем. Идеальная связь.
— Мышонок? — позвал Люк, как только я открыла глаза и посмотрела на него. — Ты ещё там?
— По большей части, — сказала я, и Колин бросился к нам.
Я ещё успела улыбнуться ему до того, как потеряла сознание.
Глава 44
Кто-то посвятил мне лампой в глаза. Я отбросила её в сторону и поморщилась.
— Думаю, она оправилась, — сказал кто-то.
— Ей нужен врач, — объяснил Колин таким тоном, который предвещал, что я буду не единственной нуждающейся в медицинской помощи, если быстро не вызовут врача.
— Ты хочешь увидеть мою лицензию? — спросил Паскаль.
Она не ранена, — сказал Люк. — Только устала, вот и всё.
Пальцы Колина переплелись с моими.
— Ты уверен?
Связь с Люком тихо загудела на моей коже, когда он проверял.
— Определённо. Просыпайся, спящая красавица, если только конечно ты не ждёшь поцелуя, — он направил в нашу связь ещё один дополнительный толчок, и я открыла глаза.
— Придурок.
— Видишь? — обратился он к Колину. — Такая же сварливая, как всегда.
Колин проигнорировал его.
— Ты действительно в порядке?
— Просто ужасно устала. Три или четыре дня сна, и всё будет в порядке.
Его улыбка не коснулась глаз, и я знала, что обсудить нужно будет намного больше, но, пока была такой уставшей и в тоже время возбуждённой, не хотела этого. К тому же нужно ещё позаботится о Кварторах.
Они стояли в стороне, внимательно наблюдали и вышли вперёд, только когда Колин потребовал, чтобы Люк перенёс нас домой.
— Я выполнила соглашение, — сказала я, обращаясь к ним. Больше они не пугали меня. Они были мне ровней. — Теперь вам, в любом случае, нужно будет помочь Констанции.
— Конечно мы поможем, — ответил Доминик. — Если не возражаешь, не могла бы ты рассказать, что там случилось.
— Вы соврали, вот что случилось, — сказала я любезно.
Из всех троих Паскаль был единственным, кто смотрел на меня с чем-то вроде признания.
— Вы вовсе не хотели, чтобы я создала новые Линии. Это был только предлог, чтобы заставить меня войти в магию и слиться с ней. Испытание Паскаля на поле для гольфа показало, что я не могу остановить этот процесс без посторонней помощи, поэтому вчера вы приказали Люку оставить меня в узловой точке магии в ловушке. Но для выполнения соглашения в этом вовсе не было необходимости. Вы трое пытались лишь сохранить своё положение.
Голос Люка был режущим, как нож.
— Что?
— Должно быть вас охватила паника, когда вы поняли, что Плоская — единственный человек, который может влиять на Линии. Что, если вы не сможете контролировать меня? Что, если остальные Дуги узнают об этом? Тогда они, возможно, поверят, что Антон прав и время Кварторов истекло. Если бы я была заперта в сердце магии, вам больше не пришлось бы волноваться. Всё осталось бы, как прежде. Вы привели меня на похороны, потому что надеялись, что это вызовет прорыв магии. Когда стольким людям предстояло использовать свою силу, можно было предвидеть, что магия попытается поглотить меня.
Когда Антон нарушил церемонию, вы всё же решили загнать меня в магию. Было бы бессмысленно отказываться от такого прекрасного плана. Должно быть вы были в восторге, когда Констанция потеряла самообладание и таким образом высвободила грубую магию, — боже мой, мне стало плохо при мысли, как легко я поддалась манипуляции, да ещё два раза подряд — сначала меня обманул Доминик, а потом Билли.
Такого никогда больше не случится.
Лицо Доминика ожесточилось.
— Мы не запланировали, что ты струсишь.
— В самом деле? Думаю, как раз-таки запланировали. Поэтому приказали Люку оставить меня там. Вы сказали ему, что пророчество утверждает, будто мы выживем, так что меня спокойно можно бросить. Вы использовали его веру в судьбу, потому что знали, что он не сможет ничего противопоставить этому аргументу. Должно быть вы были ужасно шокированы, что он оказался таким порядочным человеком.
— Ты приняла соглашение, — сказал Доминик. — Можешь выдвигать сколько угодно предположений, но мы только хотели убедиться в том, что ты выполнишь условия сделки.
— Чтобы выполнить условия соглашения, я должна была только восстановить магию. В соглашение ничего не говорилось о том, чтобы помочь вам.
Он пожал плечами.
— Здесь мы называем нечто подобное лагниапп. Небольшая дополнительная услуга.
— Я называю это лицемерием. Соглашение теперь выполнено, Доминик. Я больше ничего вам не должна. Новая игра. Новые правила.
— Но… Антон. Серафимы, — залепетала Орла. — Ты ведь не хочешь, чтобы они победили!
Маргарет вышла вперёд, держась за Люка.
— Прекратите. Вы все. Ей пришлось много вынести и она права. Оставьте её в покое. Ты совершила храбрый поступок, Мо. И ты спасла моего сына, — она понизила голос. — Я думаю, что ты изменилась.
— Да.
— Я однажды сказала тебе, что судьба не призывает того, кто не достоин. Теперь это относится к тебе больше, чем когда-либо.
— Думаю, я должна поблагодарить.
Я скользнула взглядом по руинам Аллеи, задаваясь вопросом, сколько понадобится магии, чтобы исправить разрушения. Я полагала, что Орла будет управлять восстановительными работами и следить за сохранением традиций и этикета. В дальнем конце одной из дорожек что-то двигалось между деревьев, и я вытянула шею, чтобы разглядеть получше.
Антон. Вместо плаща на нём был одет тёмный костюм и он небрежно засунул руки в карманы брюк. Интересно, сколько он услышал и сколько из всего этого понял. Он ждал, пока не убедился в том, что я увидела его, а потом, как бы между прочим, поднял вверх руку в прощальном жесте — это был жест, говорящий «увидимся», а не «прощай». Я знала разницу.
— Ты можешь перенести нас домой, пожалуйста? — спросила я Люка.
Он сделал это без единого слова и высадил нас на стоянке перед «Слайс».
— Пойду схожу за грузовиком, — сказал Колин.
Когда мы остались одни, Люк нерешительно спросил:
— Тебе не плохо?
— Нет, — теперь, когда магия нашла во мне своё место, меня больше не разрывало, когда я перемещалась через Межпространство. — Я чувствую себя хорошо, по-другому, но хорошо.
— По-другому — это ещё слабо сказано, — сказал он. — Даже моя мать смогла это увидеть.
Я бросила взгляд на развалены ресторана. Возможно я и восстановила магию, но предстояло ещё многое сделать.
— В другой раз, Люк.
Он выглядел разочарованным, особенно когда вернулся Колин и взял меня за руку. А потом он вызывающе посмотрел мне в глаза.
— Можешь в этом не сомневаться.
Глава 45
Мы много не разговаривали, когда Колин взял меня с собой в свою квартиру, которую он построил на старом складе, оборудовав её в полу мастерскую, полу апартаменты. Со стороны улицы она была достаточно обветшалой, чтобы обеспечить анонимность, и не привлечь сквоттеров иди вандалов. Внутри она была именно такой, как я научилась ожидать от Колина: простой, но удобной. Никаких предметов декорации, ничего личного, кроме книжных полок, на которых стояли американские классики и множество рассказов.
Дровяная печь находилась в одном углу, силовая скамья рядом с боксёрской грушей в другом. Я следила за тем, чтобы не смотреть в сторону двери в спальню. Я неспокойно спала там только один раз, в то время как Колин кимарил на диване. При этом воспоминании мой желудок затрепетал.
— Ты голодна? — спросил он, когда убрал свой пистолет в запираемый шкаф.
— Вообще-то нет. Но я устала.
Он пересёк комнату, его шаги были хорошо слышны на цементном полу, и остановился менее, чем в тридцати сантиметрах от меня.
— Думаю нужно отвезти тебя домой.
— Это последнее место, где я хочу сейчас находится. Я должна ещё придумать, что сказать маме.
Он нахмурился, взял мой шарф в руки и потёр между пальцев. У меня перехватило дыхание. В комнате было так тихо, что я слышала, как трётся ткань о его кожу. Он медленно разматывал шарф с моей шеи и коснулся костяшками пальцев горла. Когда добрался до последней петли, он положил шарф на диван и взял меня за руку в перчатке.
Я никогда не замечала, какими большими были его руки. На фоне его притуплённых, угловатых кончиков пальцев мои казались крошечными. Он осторожно и не спеша снял с меня перчатки. Когда он стянул вторую, у меня закружилась голова от желания, поднимающегося вдоль внутренней стороны ног и поясницы. Колин подошёл ближе, провёл руками по внешней стороне моей куртки и засунул перчатки в карманы, прежде чем снова вернуться к пуговицам.
Я закрыла глаза. Серьёзность его лица потрясла меня. Я чувствовала рывок и то, как пуговица выскальзывает из петли, когда он расстёгивал их одну за другой. Под куртку проник холодный воздух, но мне всё ещё было лихорадочно-жарко. Колин снял мне куртку с плеч, так что её вес внезапно исчез и в то время, пока он бросал её на диван, мне казалось, будто я парю.
А потом он так крепко прижал меня к себе, что из лёгких вышел весь воздух. Я запрокинула голову, и увидела Колина прямо перед собой, он смотрел на меня своими тёмно-серыми, трепетными глазами. Форма его губ была мягкой и приглашающей, а поцелуй казался таким правильным, как будто я вернулась домой.
Мы долго не двигались. Было так много всего, что я хотела ему сказать, но мне не хватало слов, да это и не имело значения. Пламя продолжало во мне разгораться из-за магии, моего триумфа и его прикосновений.
Я осуществила невозможное. Идея, что у нас есть с Колином шанс — настоящий шанс! — больше не казалась мне сумасшедшей.
Теперь, когда я знала правду о Билли, соотношения сил изменилось. Я помогу Нику Петросу и Дженни уничтожить его.