Так бы Денис Петрович наверняка и сделал бы, но тут прошёл слушок, что Фомича прочат в президенты. Если это соответствует действительности, тогда месть тут ни при чём – он боится, что перед самыми выборами станет достоянием общественности тот, мягко говоря, досадный эпизод из его жизни, когда позволил себе лишнее в разговоре с виртуальной Майей. Прессе можно закрыть рот, но весь интернет не заблокируешь – информация так или иначе просочится… Как там у Высоцкого?
И словно мухи, тут и там
Ходют слухи по домам
А бяззубые старухи их разносют по умам…
И снова: если информация верна, тогда… Тогда, сбежав за границу, Денис Петрович покроет себя несмываемым позором. Иметь возможность предотвратить избрания этого ничтожества на высокий пост и не воспользоваться ею… Да он никогда себе этого не простит! А посему надо Вику отправить за границу, а самому остаться здесь. Но сначала предстоит оформить договор с итальянцами и добиться, чтобы Вике предложили роль на киностудии Cinecittа́ или Dino de Laurentiis Cinematografica.
Но оказалось, что у Вики есть свои, весьма обширные планы. Когда только заикнулся про Италию, отмахнулась:
– Денис! И как тебе не надоест меня спасать? Спасибо, что из владимирского захолустья вывез, что приютил, что вырвал из рук этого похотливого козла. Низкий поклон тебе за это! А дальше уж как-нибудь сама. Пора начинать свою игру, но не в кино и не в театре.
Денис Петрович в недоумении:
– Это как это?
– Да очень просто! Буду баллотироваться в депутаты на ближайших выборах.
Тут хоть стой, хоть падай! Попытался отговорить:
– Вика! В выборах солидные люди участвуют. Юристы, экономисты и всё такое прочее. А ты кто против них?
У неё на всё готов ответ:
– Народ меня знает, поклонники прохода не дают. Да и люди консервативных взглядов наверняка поддержат, помня о тех нововведениях, какие попыталась осуществить за время работы в Госкино.
– Но не имея финансовой поддержки туда нельзя соваться. Напрасный труд!
А Вика улыбается так, как будто уже выиграла выборы:
– Не беспокойся! Спонсора я уже нашла.
Мелькнула догадка:
– Опять Древлянский?
– Артур – это пройденный этап.
«Значит, ещё один сожитель, и в скором времени придётся опять её спасать». Такие грустные мысли возникли в голове Дениса Петровича. А потом подумал: «Может быть, оно и к лучшему. Статус депутата защитит её от мести Фомича, да и спонсор не станет спокойно смотреть на то, как злые люди хотят обесценить его финансовые вложения».
До парламентских выборов Денис Петрович больше Вику не видел – даже телевизор выключал, когда показывали фильм с её участием. А уж рекламных агиток с пламенными призывами «Голосуйте за меня!» он и прежде на дух не выносил, не говоря уж о предвыборных дебатах. Прослышал как-то, что Вика вышла замуж за главу крупной госкомпании – видимо, он и есть тот самый спонсор. Да ладно, пусть живёт так, как ей больше нравится.
А вот с итальянскими киношниками затея удалась. Съездил в Италию, установили там его охранную систему, затем открыл филиал «Макромии» в Милане, и теперь остаётся только ждать, когда другие фирмы обратятся с просьбой защитить их от посягательств хакеров. Короче, запасной аэродром себе построил. Всё бы ничего, но временами тоска одолевала. Ну почему так странно устроен наш мир, что нельзя просто жить – любить, воспитывать детей, зарабатывать деньги и приносить пользу обществу? Нет, обязательно надо всеми правдами и неправдами добиваться своего превосходства над людьми и лезть вверх по карьерной лестнице, перешагивая через других – и всё только для того, чтобы, взобравшись на самую вершину, убедиться в том, что достиг уровня некомпетентности. Только кто же в том признается?
Вика своего добилась, и даже более того – стала главой комитета Госдумы по культуре. Но что теперь она там наворотит, Дениса Петровича ничуть не волновало – другие интересы, свои проблемы. Как-то, проезжая по Ленинскому проспекту, обратил внимание на огромный плакат, на котором сияла радостная рожа Фомича, а под ней надпись: «За светлое будущее с Е.Ф. Засветовым!» Подумал: «Ну вот, похоже, началось!» И ведь угадал – всего на пару секунд отвлёкся от дороги, и тут же врезался в «ауди», который сбавил скорость перед поворотом. Можно считаться это случайностью, подобные происшествия нередки, но позже Денис Петрович рассудил иначе: коль скоро и эта авария, и та, когда он чуть не сбил Гиви, позволила получить хоть какую-то информацию о Вике, значит, тут не обошлось без какой-то высшей силы, которая водила его рукой.
К счастью, повреждения были незначительные – разошлись по-хорошему, а в качестве дополнительной компенсации за свою неловкость Денис Петрович пригласил водителя «ауди» в ресторан. Можно было бы обойтись без этого, но, как и в случае с Гиви, всё произошло само собой, словно бы других занятий нету, кроме как врезаться в чужие транспортные средства и приглашать водителей в кабак. Впрочем, причиной могло стать изображение нагрудного знака депутата Госдумы на ветровом стекле, а с народным избранником всегда есть о чём поговорить. Матвей Неволин, так он представился, в прошлом занимался бизнесом, а теперь ударился в политику.
После того, как уже изрядно выпили и перешли на «ты», Денис Петрович объяснил, почему не успел затормозить. Реакция нового знакомого на причину инцидента вполне соответствовала мыслям Дениса Петровича, которые возникли при взгляде на тот самый плакат:
– Да в нашей фракции все офигели, когда он заявил, что примет участие в президентских выборах! С такой-то рожей, да ещё с сомнительной биографией… Он же был кем-то вроде денщика при прошлом президенте, а потом сразу в губернаторы! Только у нас такое может быть… Теперь в Москве обретается на высокой должности. Да от него все стонут! Только и делает, что раздаёт приказы. А как их выполнять, если ничего не подготовлено? Вот потому всё и получается шиворот-навыворот.
– Ну а вы на что? У депутатов же есть возможность повлиять на исполнительную власть.
– Куда там! Большинство занято решением своих, узковедомственных проблем. К примеру, как повысить финансирование армии, снизить нагрузку на бюджет или обеспечить интересы воротил фармацевтического бизнеса. В общем, у каждого свой интерес, иногда материальный, – тут он усмехнулся и развёл руками: – Что поделаешь, если нет уверенности, что снова в Думу изберут через четыре года? А за это время надо многое успеть!
Таких слов от народного избранника Денис Петрович не ожидал. Вот так иногда рушатся последние надежды. Поэтому и задал свой вопрос:
– И на что тогда надеяться простым людям, тем, что за чертой бедности?
– Да только на себя! Я родился в Калужской области, от неё и в Думу избирался. Так вот отец рассказывал о том, как выживали в пятидесятые, в шестидесятые годы. Если бы не свой огородик, да несколько кур… В общем, нескоро ещё дождёмся всеобщего процветания, – и вдруг рассмеялся вроде бы без повода: – Ты знаешь, тут у нас главным по культуре выбрали женщину, симпатичная такая, снималась в кино. Так вот на одном из заседаний депутат от коммунистов задал спикеру вопрос: "На каком основании председателем одного из комитетов избрали бабу, которая при всём народе бегала голышом?" Представляешь, он имел в виду какой-то фильм, а прозвучало так, будто она бегала в таком виде по Тверской или по фойе Госдумы.
– Тебе смешно, а ей-то каково?
– Да ничего! В обиду мы её не дали, поставили блюстителя нравственности на его законное место, – потом мечтательно закатил глаза: – А ведь и вправду хороша, я бы с ней не отказался вместе ночку провести.
– Так что мешает?
– Она уже нескольких отбрила. К тому же, говорят, что у неё муж больно ревнивый.
– Какой-нибудь генерал?
– Бери выше, один из руководителей компании «Газтрон». С такими лучше не связываться, себе дороже выйдет, – и уже потирая руки, предложил: – Так что, ещё по одной? За то, чтобы этого Фомича прокатили на президентских выборах.
За это можно выпить, даже нужно. Только ведь под лежач камень вода не потечёт!
Глава 8. За место на Олимпе
Когда-то у профессиональных скульпторов было в ходу такое выражение: «мять Фомича». В переводе на понятный всем язык это означало: создавать монументальное изображение основателя советского государства по заказу администрации какого-нибудь провинциального городка. Дело выгодное, поскольку экономить на вождях нельзя – можно выговор схлопотать по партийной линии.
В нынешние времена на смену ваятелям пришли политтехнологи – их задача тоже состоит в создании монументального образа, но уже другими средствами, то есть без глины и без гипса, хотя «забронзоветь» мог любой претендент на царский трон, были бы желание и деньги. Желания стать главой государства у Елизара Фомича хоть отбавляй, и с деньгами нет проблем, поскольку ещё в бытность губернатором позаботился о будущем – обложил весь бизнес специфическим налогом, сформировав таким способом солидный «золотой запас». Но вот с политтехнологами возникла неувязка – профессионалы отказывались, несмотря на весьма внушительную сумму гонорара, а с проходимцами связываться не захотел. Так бы и сидел, как старик у моря, в надежде, что придёт на помощь золотая рыбка, но тут вдруг вспомнил – есть же интернет, а там, если покопаться, можно найти способ решения любой проблемы, даже такой нестандартной, как у него.
И вот после долгих поисков он нашёл фирму, которая обещала выполнить все желания клиента вплоть до продления жизни на заданный срок. Бессмертие Елизару Фомичу без надобности, но тридцать лет восседать на троне – это самое оно! А ну, как не обманут? Да и аванс за выполнение этого задания берут вполне умеренный. Правда, фирма зарегистрирована в Израиле, но по-русски изъясняются нормально. Ну а что делать, если в России обратиться не к кому?
Тогда-то и появились в Москве билборды с его портретом и надписью: «За светлое будущее с Е.Ф. Засветовым!» Затем возникла идея обыграть его имя – оказалось, что Элеазар в переводе с еврейского означает «божья помощь». Долго раздумывал, но в итоге решил бога не гневить – Богу богово, а Елизар