— Нет, — усмехнулся Даян и пошёл на обгон.
Мимо Юлькиной головы пронеслось что-то грохочущее и рокочущее.
— Ты заметил, как она смотрела на тебя? — озадаченно поделился с отцом Севка. — Будто ты ей чем-то подгадил. Я, конечно, не Спиноза, но, кажется, она злится. На тебя. На меня ей злиться не за что. Я ж просто прелесть. И женщинам нравлюсь. Батя, может, поговорить с ней?
— Кто такой Спиноза? — всё также насмешливо уточнил Даян.
— Не знаю. Мужик какой-то, — без малейшего смущения признал себя неучем отпрыск. — Ты с темы не соскакивай. Поговори с ней.
— Зачем?
— Надо.
— А почему я? Почему не ты?
— А при чём тут я? — удивился Севка. — У неё ж к тебе претензии.
— С чего ты взял, что ко мне?
Их разговор нравился Юльке всё меньше и меньше. Прежде они с Даяном никогда не позволяли сыну вмешиваться в их отношения. Тем более обсуждать их в таком развязном тоне болельщиков на трибуне. Так и подмывало вскочить, облаять обоих и… сделать что-нибудь ужасное.
— Она же на тебя пялится, — вновь удивился Севка. — Теперь так вообще не отрываясь. Будто собирается тебя сожрать.
— Подавится, — уверенно предрёк Даян.
То есть, как это пялится — опешила Юлька, передумав учинять скандал. Откуда? С капота, что ли? Откуда ещё можно пялиться на Даяна, когда тот за рулём?
— Расселась на руле и не слазит, — продолжал анализировать ситуацию Севка. — А смешно она по нему елозит. Слушай, а зачем ей столько хвостов?
Вот оно что — внутренне содрогнулась Юлька, моментально скинув одеяло и усевшись. Подалась вперёд, провалившись грудью между передними сиденьями. И вытаращилась на руль, где потешно выплясывала, крутя хвостиками, белая ящерка.
— Выспалась? — не поворачивая головы, спросил Даян.
Таким тёплым родным голосом, что защипало в носу.
— Она… давно это? — пробормотала Юлька вмиг севшим голосом.
Горло перехватило от ужаса. Если сейчас эта дрянь сделает из Даяна зомби, им с Севкой конец. Сама-то ладно, а вот своего мальчика она никому не позволит убить! Однако потребовать немедленной остановки — и «выброса» из машины — Юлька не успела.
— Давно, — преувеличенно спокойно молвил Даян. — Не пугайся. Ничего не будет.
— Откуда ты знаешь? — набычилась она, не поверив его радужным прогнозам.
— Ю-ю, пошевели мозгами, — попросил муж.
— Не хочу! — возмутилась дрожащая от страха мать.
— Давай я пошевелю, — заторопился Севка, почуяв близость её истерики. — Мы рядом с тобой уже третий день. Почти двое суток. И ни разу не напали на тебя с гнусными намерениями. Нам с батей ни разу не снесло крышу. Эта подруга тут уже два часа кувыркается. Глазки нам строит. И ничего. Уже и не напрягает. Нет, поначалу-то мы напряглись. Будто на торпеде катим. Прямо в борт авианосца. Но решили не останавливаться.
Юлька пролезла чуть дальше, норовя заглянуть в лицо Даяна:
— У Машки есть гипотеза: те, кто меня любят, зомби не становятся. Но это всего лишь предположение. Думаешь, вас она убийцами не сделает?
— Пока не сделала, — уточнил он, глядя в зеркало заднего вида. — А вот других может.
Юлька выползла обратно в своё разворошённое гнёздышко. Оглянулась посмотреть: кто там у них сзади? Оказалось, что ЗИЛ Кунг. Довольно обшарпанный и не похожий на «скорохода». Правда, и Даян отнюдь не гнал: со снежным накатом на дороге не шутят. Так что ЗИЛ держал дистанцию, не стремясь их обогнать. Или торпедировать — если ящерка увидит в этом возможность доделать начатое.
Юлька снова вклинилась телом между передними седушками и уставилась на мелкую пакость. Та прекратила скакать на цыпках. Уселась плотно, обвив руль хвостиками. Теперь она качалась на качелях, когда Даян подавал руль в стороны. С насеста зараза снялась, когда Даян пошёл на обгон долгомерной фуры. Взлетела вверх, повиснув на зеркале заднего вида.
— Что она там высматривает? — уложив голову на переднюю панель, пытался проследить её взгляд Севка. — Батя, она фуру разглядывает. Немигающим взглядом убийцы.
— Она всё разглядывает немигающим взглядом, — поморщился Даян, не спуская глаз с громоздкого «Форда» по правому борту. — Не пугай мать. Уши оборву.
— А, если он прав? — контролируя голос, почти по слогам выговорила Юлька.
Даян газанул, вырвавшись вперёд по встречке. Юлька с сыном тотчас обернулись: фура продолжала размеренное движение по своей полосе. Ударить Джимни в бок не пыталась и вообще смотрела на их джипик свысока. ЗИЛ остался где-то позади этого сухопутного парохода. Даян вернулся на свою полосу и невозмутимо заметил:
— На этом участке столкновение бесполезно. Обочина вровень с полями. Даже если улетим, вряд ли перевернёмся. Просто сядем в снег. И любой «торпедоносец» сядет. Особенно такой тяжёлый. Если раньше не перевернётся. Ю-ю, кончай нагнетать. Лучше кофейку плесни.
— А я не приготовила, — обожгло её стыдом.
Вот же курица самовлюблённая! По уши в своих дурацких метаниях, а кофе запастись не догадалась. Свиристелка несчастная!
— Я залил, — мягко успокоил её Даян. — В твоём рюкзаке. Мой бокал там же.
— Бать, ты бы отменил свой ликбез, — насупился Севка, неотрывно следя за ящеркой.
Та вновь перебазировалась на руль — Даян уже перестал её замечать. И теперь белая душегубица задумчиво покачивалась туда-сюда, уставившись своими кошмарными немигающими глазками в одну точку.
Юлька оторвалась от стоящей в ногах сумки. Выпрямилась и налегла грудью на сиденье водителя. Принялась изучать белую плоскую мордаху.
— Думаешь, она понимает? — недобро процедил Даян, глянув в боковое зеркало.
— А хрен её знает, — так же недобро проворчал Севка. — Но твою речугу о полёте с обочины слушала, как выступление президента. И, кажется, брала на заметку.
Ящерка встрепенулась. Повернула к нему головку и отчётливо кивнула. Перепорхнула на панель напротив «самого умного». Склонила головку направо, налево, пристально пялясь Севке прямо в глаза.
— Чего тебе? — недружелюбно оскалился тот.
Ящерка оскалилась в ответ. Великовозрастный оболтус показал ей язык — ему ответили тем же макаром. Севка оживился. Подался вперёд и проникновенно загудел:
— А, может, договоримся?
Ящерка тоже скользнула ближе — они буквально ткнулись носом в нос.
— Ты оставляешь в покое маму, — приступил к торгам любящий сын. — А я… Всё, что захочешь. Можешь меня прикончить. Я подойду?
— Заткнись! — вырвалось у Юльки какое-то паническое бульканье.
— Продолжай, — мигом задвинул её в переговорном процессе безжалостный отец. — Эй, подруга, с моей стороны то же предложение.
Ящерка перевела взгляд на него и всё так же недвусмысленно помотала головой. В отрицательном смысле.
— А меня вместо мамы? — с непонятным Юльке воодушевлением напомнило о себе дитятко.
И получило тот же ответ: не годится. Обмен не состоится.
— Хорош копаться в кандидатах! — возмутился Севка. — Шары разуй. Я моложе и больше. Зачем тебе старая тётка? Да ещё и дохлая. Она ж вечно на диетах.
Даян хмыкнул, а ящерка вновь показала митингующему обалдую свой васильковый язычок. Юлька вдруг поняла, что как-то незаметно для себя успокоилась. Мало того: белая липучка вызвала в душе непонятную симпатию. Понимает же. Вступила, так сказать, в диалог.
Но главное, не желает вредить её мальчишкам. Может, оттого и столкновение с фурой не устроила, что умереть должна лишь она одна. Это меняет дело — воодушевилась Юлька.
И вернулась к добыче кофе из термоса. Заполнила до половины дорожный деревянный бокал Даяна на широкой устойчивой подставке. Передала его мужу и довольно буднично поинтересовалась:
— Аспид, кофе будешь?
— Не, ма. Погоди. У меня тут взрослый разговор.
— Тупой и бесперспективный, — проворчала Юлька, убирая термос в сумку.
— Почему это? — обиделся Севка. — Между прочим я…
— Между прочим, — оборвала его строгая мать, внедряясь на территорию переговоров между передними седушками, — эту заразу интересую только я. Персонально. И никаких обменов не будет.
Ящерка выпучилась на оскорбительницу, склонив головку. Подумала и показала язык теперь уже ей. После чего пробежалась по воздуху и шлёпнулась отпрянувшей жертве на колени. Прежде хвостатая мелочь не допускала тактильных контактов. А тут на тебе сюрприз — рви обёртку.
Севка развернулся и сунул голову между креслами. Зафиксировал контакт вытаращенными глазами и неуверенно пробурчал:
— А, может, она вовсе не убийца? Может, наоборот тебя защищает?
— Защищает, — передразнила его Юлька, решительно поднеся палец к морде своей преследовательницы. — Однако там, где её нет, меня никто не трогает. Ну, что вылупилась? — надерзила она ящерке.
Та разглядывала палец, качая головкой, как китайский болванчик. Слишком пристально для столь простой части тела, не представлявшей никакого интереса.
— Сличает отпечатки, — хмыкнув, прокомментировал отпрыск сей казус. — Вдруг окажется, что ты — это не она?
— Не та, которая я, а другая? — в его же дурацком стиле ехидно уточнила Юлька.
— Иркилик, — сообщил Даян.
В процессе установки контакта с «внеземной» нечистью сын с матерью не заметили, как добрались до этого села, стоящего на развязке путей. По сути, вернулись почти к тому же месту, откуда трасса из Байкальска сворачивала на юг к Улан-Удэ — только на другом берегу Селенги.
Даян сбросил скорость, проезжая мимо заправки Роснефти по левую сторону трассы. И готовясь свернуть к ней — по правую сторону машины зазывно расселось кафе с магазином под боком.
— Надо было высадить меня у кафе, — машинально заметила Юлька.
— Вместе высадимся, — строго и категорично заявил Даян. — В туалет пойдёшь?
— А то, — оживилась она.
И принялась натягивать ботинки.
— Да уж, — задумчиво протянул над головой Севка.
Юлька разогнулась и вопросительно уставилась на сына.
— Жаль, зеркала нет, — пояснил тот. — Ты не увидишь, как она ползает по твоей спине.
Юлька снова нагнулась к ботинку: