клиента -- и алиби было бы столь же безупречным, но куда менее броским. Да, здесь Бобров перегнул палку. Но если не Бобров, то кто же? Кому он передал храповское ружье?
-- Разве вас не интересует, товарищ Мормышкин, причина нашего интереса? -- спросил Щеглов, пристально разглядывая маленького директора. -- В подобных случаях люди обычно сгорают от любопытства.
Директор хитро улыбнулся, сощурив свои маленькие глазки.
-- Я, знаете ли, в дела органов не вмешиваюсь. Раз интересуетесь, значит, так надо. Если же вы сочтете возможным сообщить мне что-нибудь, то это вы сделаете сами. В таких случаях я предпочитаю придерживаться пассивной позиции.
-- Разумный подход, -- согласился Щеглов. -- И часто у вас бывают такие случаи?
-- Да бывают, -- уклончиво ответил директор. -- Только все больше по линии ОБХСС. Мебель, знаете ли... А вот и Бобров! -- вдруг воскликнул он, тыча пальцем в окно.
Прямо перед окном остановилось грузовое такси. Из него вывалился здоровенный детина под два метра ростом и вперевалку направился к магазину. Щеглов невольно нащупал пистолет в кармане. "Вот так бугай! -- с непонятным чувством подумал он. -- Такому место как раз в порту".
-- Вы разрешите нам побеседовать с ним? -- попросил директора Щеглов. -- И если можно, здесь, в вашем кабинете.
-- Конечно, конечно! -- вскочил Мормышкин. -- О чем речь!
Он приоткрыл дверь и крикнул кому-то:
-- Петрович! Скажи Боброву, что я его жду!
Через минуту вошел Бобров. Руки и плечевой пояс его были настолько развиты, что он вполне мог бы выступать на соревнованиях по культуризму -- и наверняка вышел бы в лидеры. Но то, что возвышалось у него над плечами, производило впечатление совершенно потрясающее. Маленькая голова венчала толстую мускулистую шею, и все вместе это -- то есть шея с головой -- напоминало некий обрубок с торчащими в разные стороны ушами и коротким ежиком жестких, как проволока, волос.
-- Вызывал, шеф? -- неожиданным тенором спросил Бобров и настороженно покосился маленькими глазками на двух незнакомцев.
-- Вызывал, Бобров, вызывал, -- ответил директор магазина. -- Вот эти два товарища из уголовного розыска желают с тобой побеседовать... Мне выйти? -- обратился он к Щеглову.
-- Если вас не затруднит.
-- Конечно, конечно! Я же все понимаю...
Директор вышел, осторожно прикрыв за собой дверь, а Бобров, не дожидаясь приглашения, развалился в отчаянно заскрипевшем кресле шефа.
-- Вы Бобров Михаил Павлович? -- начал Щеглов.
-- Да, я Бобров Михаил Павлович, -- ответил тот, закуривая. -- О чем же вы хотели со мной побеседовать, товарищ начальник?
Щеглов решил действовать напролом.
-- Вы подозреваетесь, гражданин Бобров, -- резко произнес он, -- в убийстве некоего профессора Красницкого...
Щеглову показалось, что Бобров вздрогнул, но уже в следующий момент мебельный грузчик нагло ухмылялся и пускал дым в потолок.
-- Продолжайте, -- произнес он фамильярным тоном, -- я люблю слушать про убийства и вообще всякую детективную дребедень. Особенно про Жеглова с Шараповым.
-- Не паясничайте, Бобров, -- строго сказал следователь Щеглов, -вам это не поможет. Если вы невиновны...
-- А, так вы еще сомневаетесь! Нет уж, я сознаюсь сразу: да, я убил и этого вашего профессора, и еще с десяток других, а заодно трех академиков и четырех депутатов Верховного Совета. Нет, вру, -- пятерых! Точно, пятерых!.. -- Глаза Боброва постепенно наливались кровью; вдруг он вскочил и заревел: -- Вы что, думаете, вам все позволено?! Не те сейчас времена! Честного трудового человека обвинять в убийстве! Пролетария, можно сказать! И в то время, когда враги перестройки снова поднимают головы, когда преступность растет не по дням, а по часам, когда мафия проникла во все сферы нашей жизни, а от рэкета нет покоя ни днем, ни ночью!.. Не позволю!!
Щеглов молча выслушал этот монолог оскорбленного достоинства и спокойно спросил:
-- Вам знаком человек по имени Алфред Мартинес?
Бобров застыл на полуслове и вытаращился на Щеглова, забыв закрыть рот. Вся спесь с него слетела буквально на глазах. Вопрос следователя застал его врасплох. Он шумно выдохнул и рухнул в кресло.
-- Впервые слышу, -- ответил он тихо, но Щеглов все же уловил в его голосе некоторые нотки растерянности. -- Нельзя же так, товарищи... -- попытался было продолжить игру Бобров, но осекся и махнул рукой.
-- Ну как же, Бобров! -- теперь вступил в игру Щеглов. -- Ведь вы познакомились с Мартинесом в Таллинне, когда работали там портовым рабочим. Ну, вспомнили?
-- Мартинес? Не знаю такого. -- Бобров уставился в потолок, умело скрывая волнение.
-- Хорошо, тогда ответьте мне на такой вопрос: кому вы передавали ружье, полученное вами от Храпова?
-- От Храпова? -- Бобров очень натурально удивился. -- От какого Храпова?.. Ах, от Храпова! Да, да, помню. Нет, никому я ружье не передавал. Могу вам в этом поклясться. И вообще я целыми днями на работе...
-- А зачем вы вообще брали у Храпова ружье, когда у вас есть свое?
-- Это что, допрос? -- угрюмо спросил Бобров.
-- Нет, пока только беседа.
-- Пока? Спасибо, успокоили. А я чуть было не решил, что мне дело шьют. Ан нет, оказывается, просто беседуем. Так о чем же вы хотите, чтобы я с вами побеседовал, граждане начальники?
-- Вы не ответили на вопрос, гражданин Бобров. Зачем вам второе ружье?
-- А как по-вашему, зачем вообще ружья нужны? По зверью, я думаю, стрелять.
-- Но у вас же есть свое -- зачем вам храповское?
-- Мое ружье неисправно. А у Храпова я взял ружье потому, что собрался было идти на охоту, но в последний момент мероприятие сорвалось и ружье мне не пригодилось.
-- Ну, у следствия несколько иное мнение на этот счет. Вы знаете, что из этого ружья был убит человек?
-- Но ведь это же не мое ружье! Оно и было-то у меня всего лишь неделю...
-- Да, но человек был убит именно тогда, когда это ружье находилось у вас.
-- А разве Храпов... -- хотел было что-то спросить Бобров, но осекся.
-- Что -- Храпов? -- насторожился Щеглов.
-- Нет, ничего, -- тихо ответил Бобров.
-- Вы хотели сказать, что Храпов тоже стрелял в профессора? Вы ведь это имели в виду? Откуда вам это известно?
-- Ничего мне не известно, -- угрюмо ответил Бобров.
-- Тогда что значит ваше упоминание о Храпове?
-- Да не убивал я никого! -- яростно заревел Бобров. -- И вообще, я в это время был на работе.
-- В какое время? -- быстро спросил Щеглов. -- Откуда вы знаете, когда было совершено убийство, если непричастны к нему? Отвечайте, Бобров!
-- Да я на работе с раннего утра до позднего вечера -- потому так и сказал. Ничего конкретного я в виду не имел.
-- Допустим. Тогда как вы объясните тот факт, что из ружья, находящегося в вашей квартире, стреляли в человека, а вы к этому отношения вроде как даже и не имеете?
-- Но ведь я был на работе!
-- Это очень похвально, что вы так помногу работаете, гражданин Бобров. Но вопрос сейчас не в том. Да, действительно, в момент совершения преступления вас видели на работе -- алиби у вас безупречное.
-- Я же говорил! -- воспрянул духом Бобров. -- Так на каком же основании вы обвиняете меня в убийстве?
-- Не обвиняю, а подозреваю, -- поправил Боброва следователь, -- и не в убийстве, а в соучастии или, если хотите, в пособничестве убийству. Да, убийца не вы, но оружие в руки убийце вложили именно вы.
-- Опять вы за свое! А факты у вас есть?
-- Факты будут. Поэтому я и хочу выяснить, каким образом из ружья, которое находилось в вашем доме, был убит человек. Вы можете мне это объяснить?
-- Нет, не могу. И не хочу. Объясняйте сами. Впрочем... впрочем, попытаюсь, хотя работа эта целиком на вашей совести, граждане розыскники. В мое отсутствие, а также в отсутствие моей жены, некий злоумышленник проник в мою квартиру, похитил ружье, сделал свое черное дело, а потом подкинул его, то есть ружье, обратно. Вот и все объяснение. Устраивает?
Щеглов задумался, пристально разглядывая грузчика.
-- С некоторыми оговорками, но -- допустим, так оно и было. Вы подозреваете кого-нибудь конкретно, кто мог бы это сделать?
Бобров пожал плечами.
-- Да нет, никого я не подозреваю. А что, если Храпов? -- вдруг воскликнул он. -- Ведь только он знал об этом ружье.
Щеглов снова задумался. Мокроусов, за все время беседы не проронивший ни слова, нетерпеливо заерзал.
-- Храпов, говорите? -- произнес Щеглов. -- Что ж, это мысль. Я как-то об этом не подумал.
-- А вот и зря! -- подхватил Бобров с воодушевлением, видя, что подозрения от него переходят на другого человека. -- Тот еще тип! Тем более, в Афгане служил, небось людишек там щелкал, что твои орехи.
Щеглов опустил голову и несколько минут молчал. Потом поднял глаза на Боброва и неожиданно произнес извиняющимся тоном:
-- Да, мы, видимо, поспешили, подозревая вас, Михаил... э-э... Павлович, в преступлении. Вы уж извините нас, если мы ненароком наговорили вам лишнего. Работа, знаете ли, чертовски нервная. А ваша мысль, товарищ Бобров, действительно заслуживает внимания. Мы обязательно ее учтем.
-- Чего уж там, -- милостиво махнул рукой Бобров и осклабился, обнажив два ряда маленьких, желтых от никотина зубов, -- и в органах бывают проколы. Честно говоря, на вашем месте я рассуждал бы точно так же. И даже задержал бы подозреваемого.
-- Задержать человека мы можем только в том случае, -- строго произнес Щеглов, -- если факты явно свидетельствуют о его вине.
-- Я думаю, вы не всегда придерживаетесь этого правила, -подмигнул следователю Бобров.
Щеглов замотал головой.
-- Нет, нет, закон обязателен для всех.
В этот момент на столе зазвонил телефон. И тут же в кабинет вбежал директор Мормышкин.
-- Извините, это, наверное, мена, -- извиняясь на ходу, пропищал он и схватил трубку. -- Да, директор у аппарата!..