Но одно меня точно радовало — сегодня все сражения проходили на мечах. Это немного увеличивало шансы на победу, ведь с этим оружием я более менее научился справляться. До идеального навыка ещё далековато, но мой текущий уровень всё равно был приличным.
Вчера, кстати, стали известны победители первого этапа, которых огласили по всему Султу. Город стоял на ушах, иначе и не скажешь! А я из-за своих дел даже этого не заметил. Однако это действительно было так, и теперь зрители проголосовали за своих фаворитов.
Кто бы сомневался, что после вчерашнего шоу, которое мне посчастливилось устроить, я набрал достаточно голосов, чтобы войти в пятёрку лучших и сейчас являлся одним из фаворитов. Безусловно, в других секторах были представления и покрасочнее моего, так что на первое место расчитывать глупо, поэтому я был доволен своим пятым. Кто бы вообще мог подумать, что меня выберут зрители? Воздушнику передаю пламенный привет.
Сейчас же мы находились в элитной части Арены. Здесь царила настоящая роскошь! Атмосфера отличалась от первого этапа просто кардинально. Теперь и сами ринги для боя были больше и выглядели солиднее. Собственно то же самое наблюдалось и в помещении для разминки, где я сейчас находился и следил за боями других участников.
Прошло уже две волны сражений. К счастью заметил, что многие из «преступников» успели выбыть из турнира, что облегчало мою задачу по «исправлению». Сейчас важно было одержать победу во втором этапе, чтобы пройти вперёд. И как ни крути, придётся выложиться на полную.
С зодиакальной магией по-прежнему был мрак. Вчера вечером я специально уединился на улице, чтобы попробовать ещё раз призвать силу, но ничего не вышло. Такого же уровня концентрации и сосредоточенности на собственном теле добиться не смог. Ума не приложу, как у меня получилось это сделать, пока бежал из библиотеки.
В этот момент к нам опять пришёл сотрудник Арены, который объявил участников на третью волну. Вот теперь настала и моя очередь!
Не успел разглядеть своего оппонента, меня сразу же сопроводил к двери охранник. Меч приятной тяжестью покоился в ножнах, и я был готов применить его в любой момент. На этот раз почему-то был спокойнее, чем позавчера. Во мне царила ледяная уверенность и полная непоколебимость, хотя прекрасно понимал, что битва предстоит с победителем первого этапа.
Когда путь к выходу на ринг был свободен, я покинул секцию разминки, прошёл по дорожке несколько метров и залез на ринг, заняв ближайший ко мне угол. Мой оппонент, которого теперь можно было разглядеть в полной мере, встал напротив.
Ему было примерно лет тридцать на вид. Причёска короткая, ничем не примечательная, впрочем как и лицо с необычными ядовито-зелёными глазами, которые сразу же просканировали меня пристальным взглядом. После пары секунд игры в гляделки, он усмехнулся.
— Что же ты забыл здесь, малыш? Не боишься, что я тебя покромсаю на мелкие кусочки?
Я закатил глаза. И этот такой-же… Откуда, интересно, они все берутся?
— Сходу угрожаешь? Не самый умный поступок, — хмыкнул я. — забыл, что убивать нельзя?
— О, ты же не думаешь, что я тебя прикончу тут? Можно оставить тебя без ног и рук, а целители всё равно не дадут умереть. Но хочешь ли ты остаться калекой? Учти, я ведь поддаваться не собираюсь — оскалился он.
— Вижу ты чересчур самоуверенный, как и мой предыдущий противник. Но как ты понимаешь, я сейчас здесь, а где он можешь догадаться сам. — широко улыбнулся я.
После пары секунд размышлений, зеленоглазый гневно сжал губы и выхватил меч из ножен. Я последовал его примеру и приготовился к битве.
Последовал сигнал от ведущего, возвещавший о начале второго этапа, но мой противник даже с места не сдвинулся. Мы оба продолжали стоять в своих углах и держать мечи в боевой готовности. Кто-то должен был сделать первый шаг, и этим шансом воспользовался именно я, на ходу предполагая куда буду атаковать.
Зеленоглазый ловко увернулся от моего удара мечом и врезал мне ногой по животу, отчего я чуть не свалился на землю. В тот же миг последовала новая атака, но уже с применением оружия, которую я умело парировал. После этого отскочил в сторону и встретил целый шквал ударов от своего оппонента, но ни один из них не достиг своей цели.
Отойдя в сторону, сделал обманный манёвр, а после замахнулся для настоящего удара по открытой ноге противника. Однако он оказался не лыком шит и не купился на мой фокус. Отскочив на пару метров назад, он подпрыгнул в воздух и с разворота ударил ногой мне в челюсть.
Не ожидавший такого удара, я отлетел на несколько метров назад и с грохотом свалился на пол. Но, понимая, чего мне может это стоить и при этом терпя жуткую боль, откатился назад. Причём сделал это весьма вовремя, ведь секунду спустя в то место, где я только что лежал вонзился меч этого гада. А он чертовски силён! Вот же заноза в моей заднице! И как с ним справиться?!
Медлить воин даже не собирался и быстро юркнул ко мне, метя мечом в плечо. Я поднял свой клинок, и оглушительный лязг от столкновения мечей пронёсся над всем рингом. Он продолжал атаковать, а я продолжал защищаться и старался отступать подальше. Пора было уже вспоминать про магию!
В какой-то момент у противника получилось выбить меч из моих рук и тот отлетел на другой край ринга. Но я ожидал чего-то подобного и сразу же воспользовался его секундной заминкой от победного ликования, со всей силы врезав ногой по массивной груди.
Такой прыти зеленоглазый точно не ожидал и не успел даже толком защититься. Удар напрочь снёс его с ног и отбросил на три метра назад. Воин врезался в металлическую сетку ринга и повалился наземь, выронив при этом свой меч.
Я тут же подбежал ближе и одним ударом откинул опасный клинок подальше от нас. Настало время для магии!
Мужчина тоже это понимал и как только подскочил на ноги, грозно сплюнул и сосредоточился.
— Ну всё, кабзда тебе, мальчишка недоделанный! Здорово ты меня разозлил.
— Желаю тебе удачи, — холодно пробормотал я, входя в режим мага и активируя источник.
О зодиакальной магии даже речи быть не могло. В такой напряжённой атмосфере сосредоточиться на глубинных чувствах своего организма я бы точно не смог, а это значит, что будем довольствоваться старым добрым пламенем.
К несчастью, этот самоуверенный гад как-то умудрился активировать свою силу быстрее меня, и вскоре я понял, что именно она из себя представляет. И когда это произошло, мои брови в изумлении взметнулись вверх! Против мне попался редкий маг!
Когда я увидел, что его руки стали покрываться инеем, а на ринге медленно начала спадать температура, то просто обомлел. В какой-то момент противник злорадно ухмыльнулся и, набрав в грудь побольше воздуха, открыл рот и дунул.
В тот же миг в мою сторону понеслась струя самого настоящего холода, от которой уклонился лишь чудом. На ринге стремительно стало становиться прохладнее, я понимал, что постепенно замерзал. Против меня попался зимний маг!
Ну сволочь! Настал мой черёд! Когда все процессы активации перешли в финальную стадию, я призвал собственную силу и сгусток пламени, сорвавшись с моей кисти, устремился прямо в лицо самодовольному воину.
Он успел уклониться, и сгусток врезался в сетку позади него, обдав горячим жаром, отчего мужчина болезненно вскрикнул. Я же широко улыбнулся и отскочил подальше, готовясь к новой атаке.
Зимовик размял свои посиневшие руки и выпустил в меня сразу несколько небольших шипастых снежков. Я моментально припал к земле и все снаряды пролетели мимо. Однако останавливаться на этом сволочь не собиралась!
На его теле стал появляться небольшой слой снега, который покрывал его, будто вторая броня. Вот засада, и какого хрена я не могу так же?!
После собственного укрепления зимовик вскинули руки к воздуху и напрягся. Я сразу же понял, что что-то не так и выбросил руку вперёд, выпуская сгусток пламени в его сторону. И вовремя! Как только одарённый закончил формировать свою атаку, то сразу же был отброшен вдаль от попавшего чётко в цель огня! Снежный слой его брони стал давать трещины и постепенно таять, но моё внимание привлекло не это, а то, что зимовик успел создать!
Над нашим рингом сверху образовались белоснежные треугольники, которые стали вращаться вокруг своей оси. Через пару секунд из десятка таких треугольников, что кружились над всем рингом, повалил густой снег! Твою мать! И что мне с этим делать?!
Я отскочил к самому краю и быстро приступил к формированию собственной атаки. Быстрее, Петя, быстрее! Времени в обрез! И какого водяного ко мне постоянно бросают хрен пойми каких противников?! Ну не издевательство ли?
Зимовик гулко расхохотался следя за моими потугами и восстанавливая броню на своём теле. При этом он концентрировался на собственной атаке, доводя её до конца.
— Теперь тебе не скрыться, мальчишка! Надеюсь, от твоего жалкого тела останется хоть что-то. Только попробуй здесь умереть, я тебя на том свете достану…
Нет, нет, нет. У меня оставалось всё меньше времени! Снежные комья, которые представляли из себя самое настоящее оружие появлялись все в большем количестве. Этот снег был какой-то ненастоящий, более опасный что ли. Моя любимая волна пламени вот вот должна была уже появиться, но в этот самый момент я пропустил падающий сверху снег.
Только попав на моё плечо, он моментально заморозил кожу в радиусе трёх сантиметров от того места, куда угодил. Я попросту перестал ощущать собственное тело в данном месте. То же самое произошло и в пяти участках тела, куда попали снежные комья. Треугольники сверху раскручивались всё быстрее и снегопад усиливался. НЕЕЕТ!
— НЕВЕРОЯТНО! ВЫ ВИДИТЕ, ЧТО ОПЯТЬ ПРОИСХОДИТ В СЕКЦИИ НЕОЦЕНЕННЫХ?! ТАМ РАЗВЕРНУЛАСЬ САМАЯ НАСТОЯЩЯЯ ЗИМА! — в удивлении заорал ведущий.
Оно и понятно, против меня появился не обычный маг, а редкий! Грёбаная удача…
Наконец огненная волна сорвалась с моих рук и устремилась прямо на застывшего и уверенного в своей победе противника. Зеленоглазый заметил приближающуюся опасность, но среагировал поздно. Разрушающее пламя охватило всё его тело, растопив слой снежной брони и добравшись до тела.