Нет смысла скрывать, что это хранилище знаний ей понравилось куда больше, чем то, что было в Султе. Поэтому два часа, потраченные здесь, явно пошли ей на пользу. Она смогла перечитать кое-какие небольшие фолианты и прояснить некоторые моменты относительно того, что, например, из себя представляют Ужасающие Разломы и твари оттуда. Хотя изначально она не планировала углубляться в эту тему.
Вот только было и то, что Козловскую сильно смущало. В этом месте имелась запретная секция с наверняка самыми ценными книгами. Безусловно, ей пока было достаточно и того, что она выведала тут, но кто знает, может там есть нечто более стоящее?
Она уже всерьёз раздумывала над тем, не заглянуть ли туда, как вдруг заприметила странное. Прямо у неё на глазах, какой-то мужчина солидного возраста попытался пробраться в эту самую секцию, но у него ничего не вышло. Тогда старик достал какой-то предмет из кармана и оглянулся по сторонам. Виолетта в этот момент тут же опустила голову вниз к себе в книгу. Девушка мысленно обругала себя за неосторожность и понадеялась на то, что тот не заметил её внимания.
Аккуратно подняв взгляд, она увидела, что дверь в секцию приоткрыта, а старик куда-то пропал. Видимо, уже успел зайти внутрь! И почему, интересно, никто кроме неё этого не видел? Неудачно расположили секцию, это уж точно! Чуть ли не в самом конце здания, где практически итак никого не бывает.
Ещё какое-то время Виолетта так и сидела на месте, размышляя над тем, что ей предпринять. Мысли лихорадочно кружили в голове, но никак не могли сформироваться в единый конкретный план действий. Вот только пока она думала, старик уже успел выйти, причём за его одеждой отчётливо виднелся какой-то предмет, напоминающий по форме книгу.
Увидев это, девушка нервно сглотнула. Ей не кажется?! Прямо на её глазах совершается ограбление библиотеки?! Козловская дальше сидеть на месте уже просто не могла и быстро поднялась со стула. Её охватили странные пугающие чувства и не просто так. Кто знает, что из себя представляет этот дед? Вот только теперь уже отступать не хотелось.
Виолетте казалось, будто она ни за что не должна оставить это без внимания. Девушка осторожно двинулась в сторону старика, который, между прочим, уже начал уходить.
Чёрт! Такими темпами она ничего не добьётся. Придётся поторопиться, чтобы нагнать его. Проскользнув мимо массивных стеллажей, забитых книгами, она юркнула прямо за спину вору и прижалась к стене, наблюдая за тем, как стремительно мужчина идёт к выходу.
Однако в этот самый момент он почему-то остановился и резко обернулся, впившись взглядом прямо в испуганную Виолетту. Та вдруг резко отскочила в сторону, но убегать не стала. В случае чего успеет позвать на помощь, либо в крайнем случае даст стрекача. Но вдруг всё же удастся что-то выяснить?
— Кто ты такая? И зачем следишь за мной?! — напрягся мгновенно старик и стал медленно приближаться к ней.
— Что у вас за курткой? — не стала отвечать на его вопрос Козловская. — книга?
— А ты внимательная, как я погляжу. — нисколько не испугался вор, продолжив внимательно разглядывать незнакомку. — что теперь сделаешь, охрану позовёшь?
— Пусть даже и так, но для начала мне бы хотелось узнать ваши мотивы. — аккуратно сказала она, параллельно обдумывая пути отступления.
— Смелая, ничего не скажешь. — хитро улыбнулся тот. — вот только, с чего ты взяла, что я тебя испугаюсь, Виолетта?
После этих слов девушка в ужасе отшатнулась. Откуда он знает её имя?!
— Удивлена? — довольный её реакцией мужчина хмыкнул. — мне известное многое, уж поверь. А эта книжечка — он хлопнул по твёрдому предмету, выделяющемуся за его одеждой. — мне поможет узнать ещё больше.
Всё, кажется оставаться здесь дальше точно не стоит! Виолетта моментально сорвалась с места и хотела было рвануть в общий зал, но не успела. Мужчина сработал поразительно быстро, схватив её за шкирку. После этого зажал Козловской рот одной рукой, а второй вонзил ей в шею какой-то острый предмет и отпустил.
Не прошло и нескольких секунд, как девушка съехала вниз и распласталась на полу, лишившись сознания…
Глава 16 Последствия и вечер в «Вершине»
Провинция Колмогрэн
Подворотня неподалёку от гостиницы «Эуролиз»
Некоторое время спустя
— Эй, эй, дружище! — где-то на подкорках сознания уловил голос Захара. — Петя! Ты живой?
После этого последовало несколько слабых толчков в плечи и грудь. Я поморщился от боли, которая пронзила всё тело и кое-как умудрился открыть глаза. Передо мной показались две расплывчатые фигуры, которые никак не собирались стать чёткими. Зрение барахлило и не могло нормально сфокусироваться. Впрочем сознание тоже, ведь в этот момент я мало что понимал.
Хотя несколько мгновений спустя до меня начало доходить, что происходит. Тут же в памяти всплыли печальные кадры минувшей драки и то, как меня вырубило. Зараза! Не самый приятный эпизод в моей жизни. Особенно после собственной феноменальной победы на четвёртом этапе турнира.
— Очнулся! Ну наконец-то! — облегчённо выдохнул Чумаков, хватаясь за голову. — знал бы ты, как мы волновались.
— Не то слово! — подтвердил Глеб, помогая мне подняться на ноги. — Как сам?
— Да сложно сказать, болит буквально ВСЁ! И как мы так умудрились глупо проиграть? — тихо пробормотал я.
— Глупо? — Захар в удивлении изогнул бровь. — да они раза так в два нас сильнее. Насчёт тебя, конечно, не знаю, но мы с Глебом держались вполне неплохо.
И ведь правда, те парни были одарёнными, причём действительно не самыми плохими. Что-ж, тогда глупо проиграл именно я. Надо было раньше пускать в ход огонь. Но что уже теперь, после драки кулаками не машут. А вот поскорее сваливать отсюда надо уж точно. Пробитая стена, поломанные стулья со столами, это нам вряд ли спустят с рук.
Собственно так мы и поступили, поскорее покинув место битвы и вернувшись на дорогу к гостинице.
— Так что это в итоге было? — с интересом вопросил Глеб. — подобную стычку я теперь долго не забуду! Что ещё за погодное трио на нас напало?
— Да, мне тоже интересно узнать ответ на этот вопрос. — подтвердил Захар. — здорово они нас помяли. У меня до сих пор болят рёбра, ноги, плечи, да в общем всё тело.
Я тяжко вздохнул.
— Помните я рассказывал вам про ситуацию на заводе «Конструкт»? Ещё до нашего отъезда из Султа.
Парни кивнули.
— Так вот, эта троица именно оттуда. Неприятные типы, что тут скажешь. Главный среди них тот самый громовик — член семейства Лейнс.
— Оо, даже так? — Захар в изумлении присвистнул. — кто бы мог подумать, что именно он будет воровать! Неужели своих средств мало, чтобы просто купить нужные артефакты?
— Кто его знает? Наверняка у него были свои причины поступить таким образом. Либо попросту не захотел тратиться. — пожал плечами Глеб. — но эта новость меня тоже удивила.
Не то слово! Вынужден признать, колдун он неплохой. Отделал нас, как тряпичных кукол. Вот только оставлять всё таким образом я точно не собираюсь. Будет и на нашей улице праздник, как говорится. Это лишь вопрос времени. Первые успехи в освоении зодиакального дара у меня есть, осталось лишь закрепить их и полноценно освоить. А уже потом будем смотреть, кто кого.
Дальнейший путь до гостиницы проделали в гробовом молчании. Всем было, что подумать о случившемся. Особенно мне!
Вот только на этом сегодняшний день решил не переставать нас удивлять. Как только мы вернулись, то почти сразу обнаружили, что Виолетты в «Эуролизе» попросту нет. По-началу решили, что она задерживается в библиотеке, но после того, как прошло ещё полтора часа, мы начали волноваться.
Город другой, места незнакомые, да мало ли, что могло случиться? Тем более, что раз уж нас выловили и отделали в какой-то подворотне, за Виолетту было вдвойне тревожно. Поэтому вскоре было принято решение выдвигаться в городскую библиотеку.
— Не приведи Бог с ней что-то случилось! — обеспокоенно выдохнул Глеб. — Только не этот громовой хрен с его дружками.
— Да ладно тебе, мне кажется ты слишком всё драматизируешь. — попытался разрядить обстановку Захар. — скорее всего она действительно смогла найти достойный материал, который привлёк её внимание, вот и задерживается.
— Хорошо бы если так. — задумчиво проговорил я. — потому как ценные сведения нам сейчас не помешают.
***
Городская библиотека
Здание оказалось довольно красивым и впечатляющим, чего не скажешь про наше заведение в Султе. Этот факт меня прям порадовал, но вот самым главным был всё же не внешний вид, а содержимое.
Так что недолго думая мы зашли внутрь и прошли в читальный зал, окружённый массивными деревянными стеллажами с набитыми книгами по разным темам. В первую очередь необходимо было отыскать Виолетту, а уже после разбираться со всем остальным.
Однако вскоре мы выяснили, что девушки здесь нет. Вот тут-то наши волнения серьёзно усилились. Куда же она могла тогда подеваться?
— Бред! Надо спросить у библиотекаря! — заволновался Глеб, который тут же метнулся к нужному человеку.
Тот стоял в самом дальнем конце здания и рассматривал какую-то дверь, ведущую в другую часть помещения. Вернее, его внимание привлекла не сама дверь, а замок на ней. Но Глеб не обратил на это никакого внимания и быстро подскочил к сотруднику.
— Подскажите пожалуйста, а вы не видели здесь случайно девушку лет двадцати, небольшого роста и она такая, ещё красивая очень? — выдал парень.
Захар усмехнулся.
В это время библиотекарь, на вид уже пожилой мужичок задумался, а после распахнул глаза в удивлении и уставился на нас.
— Конечно видел. Её ведь нашли прямо тут без сознания. Повезло, что живая осталась. Как сказал лекарь, в её организм ввели какую-то дрянь, из-за чего она потеряла сознание.
Вот на этом моменте мы все трое не смогли вымолвить ни слова, так и уставившись в немом молчании на старика.