Как только они приблизились к воротам, то обнаружили их открытыми, что навевало не на самые приятные мысли. Настроение мужчин начало ухудшаться, когда они осознали тот факт, что здесь случилось нечто серьёзное. Причём весьма не вовремя!
Они зашли на территорию усадьбы и увидели одного из охранников, в руках которого было пустое ведро. Он сидел на траве, измотанный, но ещё готовый к битве, ведь как только он заметил присутствие чужих людей, то сразу же подскочил и двинулся к ним.
— Вы что тут делаете?! Это собственность рейлы Панфиловой! — грозно выкрикнул он, обнажая собственный меч.
— Эй, эй, полегче! — Шрейд обезоруживающе поднял руки в воздух, как и Валерий. — я вообще-то один из вас, если ты забыл. Мы пришли к рейле Анжелике Васильевне. Она сможет нас принять?
Охранник подозрительно прищурился, вспоминая лицо лейтенанта, а после убрал меч обратно в ножны.
— Сильно в этом сомневаюсь, она сейчас в ярости.
— Вот как? Впрочем, думаю шанс всё же есть, ведь мы прибыли с хорошими новостями. — резонно заметил Шрейд.
— Как знаете, я доложу рейле о вашей просьбе, ожидайте здесь. — пожал плечами боец, а после двинулся в сторону усадьбы и вскоре скрылся внутри.
— Ох, кажется мне, сейчас не самое подходящее время для разговора, — заметил Лецивый, на что Шрейд лишь отмахнулся.
— Сейчас это не главное, нам важно понять, как заручиться доверием рейлы, а сейчас это сделать будет даже проще. Если пожар — не случайность, то этим вопросом можем заняться мы.
Через некоторое время вернулся тот самый охранник, который жестом пригласил войти. Мужчины уверенно двинулись вперёд, но тот вдруг перегородил им дорогу.
— Только лейтенант, — заявил он, — вас же я сопровожу в отдельное здание, разговор с рейлой будет для вас позднее.
Валерий покосился в сторону своего нового союзника, но тот лишь пожал плечами. Что-ж, ладно, видимо на его счёт у девушки имеются какие-то другие планы. Не став возражать, он вместе с охранником двинулся за усадьбу. Сам же лейтенант прошёл внутрь. Что-то ему подсказывало, что разговор с Анжеликой Васильевной будет отнюдь не лёгким.
***
— Не ожидала тебя увидеть именно сегодня, — честно призналась хозяйка усадьбы, присев в большое кожаное кресло возле стола.
Её личный кабинет мужчина оценил по достоинству. Этот оказался куда интереснее, чем собственность покойного эдла Осинова.
— Я не видел никакого смысла оттягивать выполнение задания, Ваша Милость. — чуть поклонился Шрейд.
— Это не может не радовать, — уголками губ улыбнулась девушка. — хоть какая-то приятная новость за сегодня. Я так понимаю, всё прошло успешно?
— Более чем, — кивнул он. — даже больше скажу, как вы уже знаете, я прибыл не один.
— Об этом я тоже хотела тебя спросить. Твой знакомый?
— Да, я думаю он может быть вам очень полезен, если присмотритесь к его кандидатуре. Валерий Лецивый — один из самых целеустремлённых людей, кого я знаю.
Некоторое время рейла обдумывала его слова, а после кивнула.
— Что-ж, у него будет возможность проявить себя, такая же какая была и у тебя.
Шрейд довольно кивнул.
— Я так понимаю, что прошёл проверку?
— После того, как я пойму, что дело было сделано успешно, то обязательно скажу.
— Я вас понял, в таком случае позволите ещё один вопрос прежде чем уйти?
— Внимательно слушаю. — прищурилась она.
— Что здесь произошло за время моего отсутствия? Как могло возникнуть подобное возгорание усадьбы? — с интересом вопросил Шрейд.
— О, это отдельная история. — с нотками гнева в голосе произнесла она. — скажем так, один неблагодарный юнец забыл своё место.
Брови лейтенанта взметнулись вверх.
— Так значит было совершено нападение? Кто-то посмел атаковать усадьбу?
— Как видишь, да. Причём не просто кто-то, а самый обычный простолюдин, которому посчастливилось получить магический и зодиакальный источники магии. Вот и почувствовал себя неуязвимым. Впрочем, ему же от этого теперь будет хуже.
Лейтенант на миг замер, обдумывая её слова.
— Стоп, а речь сейчас идёт случайно не о Петре Лаврентьеве? — с трепетом спросил он, пытаясь понять, как такое вообще возможно.
Услышав до боли знакомое имя, рейла переменилась в лице.
— Так ты его знаешь?! И молчал?!
— Подождите, я вообще понятия не имел, что паренёк имеет какую-то ценность для вас. — напрягся Шрейд. — выходит, это его рук дело?
— Из-за этого поганого мальчишки я чуть не лишилась собственной усадьбы! — яростно выпалила рейла. — но теперь это уже не важно, он заплатит за содеянное любой ценой! Но мне сейчас интересно другое, откуда ты его знаешь?
На это лейтенант попытался отвертеться.
— Не столь важно, нам доводилось пересекаться в жизни, и не скажу, что это встреча окончилась удачно.
— О, нет, я хочу знать о нём ВСЁ! — хищно оскалилась девушка, поправляя на глазах свои очки, которые до этого Шрейд ни разу не видел. — рассказывай, сейчас же!
Вот тут он действительно напрягся. Судя по всему девушка была задета за живое, и сейчас представляла из себя злобную гадюку, готовую в любой момент напасть. Видимо ей на самом деле нужна информация об этом парне. Может ли он получить свою выгоду, если поделится с ней? Либо же промолчать, чтобы разобраться с парнем самостоятельно? Хотя сейчас ему больше было интересно другое, как Лаврентьев тут оказался, почему напал на усадьбу и какие на него планы у рейлы?
Пока Шрейд думал, как ему лучше поступить в этой ситуации, рейла видимо решила за него.
— Что-ж, значит пусть будет по-твоему!
Лейтенант хотел было высказаться, но не успел. Вокруг тела девушки заструилась фиолетовая дымка, а после в её правой руке сформировалось нечто. Прямо из этой хреновины в его сторону поползло длинное фиолетовое щупальце.
Шрейд успел уклониться от атаки, причём весьма вовремя, ведь щупальце врезалось в дверь позади него, пробив ту насквозь.
Резкий взмах мужчины клинком по касательной, и щупальце рассыпается в воздухе.
Рейла Панфилова пришла в ярость от увиденного и готовилась вновь атаковать, как Шрейд уже вынырнул в коридор через образовавшийся проход.
В его мыслях царил сумбур. ЧТО ЭТО СЕЙЧАС БЫЛО?! КТО ОНА ВООБЩЕ ТАКАЯ?! И КАК ТЕПЕРЬ БЫТЬ ДАЛЬШЕ?! Подобной магии он никогда не ещё не встречал, и даже не слышал ни о чём похожем!
Вот только придумать путь отступления времени не было. Взбесившаяся фурия в лице рейлы Панфиловой вылетела в коридор и направила целую волну дыма, который поглотил фигуру лейтенанта с головой. Всего через считанные секунды, он понял, что теряет сознание и свалился на пол, осознав тот факт, что вновь ошибся с выбором того, кому хотел служить…
***
Воздушное пространство неподалёку от Клейна
Воздушный Фрегат «Золотая Эра»
Ночь с 10-го на 11-ое сентября
Алексей Лейнс вместе со своими друзьями были близки к тому, чтобы наконец высадиться в городе, посетить который мечтает каждый житель Сетрадии. Столица всегда привлекала его, и теперь, он заслужил шанс увидеть её вживую, оценить её красоту и попытать удачу в финале главного магического турнира страны.
Пусть сейчас было уже довольно поздно, юноша не хотел спать. Он внимательно следил за потрясающим звёздным ночным небом, облаками и пейзажами снизу. У него было достаточно времени, чтобы побыть наедине с собой и обдумать всё, что нужно. Так что когда Женёк, который тоже оказывается не спал, приблизился к Лейнсу и задал главный вопрос, парень уже знал, что на него ответить:
— Лёш, тебе тоже не спится? Знаешь, мы с Тохой долго думали насчёт всей этой ситуации, которая с нами произошла. Что лично ты скажешь по поводу предложения Керина и его напарников? Объединимся ради мести Лаврентьеву?
— Знаешь, что я хочу тебе сказать на этот счёт? — повернулся к нему Алексей. — ровно то же, что и сказал тогда в «Вершине». Лично мне он никаких проблем с тех пор не доставил, так что я не вижу никакого смысла в том, чтобы тратить своё время на фиг пойми что.
Женя изумлённо уставился на своего друга.
— А как же мы?! Ничего, что из-за него мы вылетели с турнира?!
— Вы вылетели потому что слабаки! В том, что случилось нет вины Лаврентьева, или ты просто пытаешься найти источник всех своих бед в ком-то другом, вместо того, чтобы разобраться в себе?
Парень на миг замолчал, обдумывая его слова. Но после его лицо приняло гневный вид.
— Вот уж не думал, что ты захочешь нас кинуть! Вроде всегда старались держаться вместе, бок о бок. И тут такое!
— Да никто никого не кидает, — поморщился Лейнс, — просто я хочу уделить время на подготовку к финалу. Мне есть чем заняться, и набрасываться на другого финалиста Аланты, пусть и не с моей категории — это риск, на который я не вижу никакого смысла идти. И вам бы не советовал, ведь Лаврентьев — зодиакальный маг. Признайте наконец своё поражение, а не ищите оправданий! В конце концов, если бы мы смогли тогда забрать артефакты с завода, много пользы они бы вам принесли? Я вот в этом сомневаюсь…
На это Женя лишь разочарованно покачал головой, и быстро ушёл, направившись к своему месту рядом с Антоном. Сам Лейнс же был полностью уверен, что не хочет вступать в эту игру. Ему действительно было чем заняться, нежели бегать по всей столице в поисках приключений на свой зад…
***
На следующий день, 12 сентября
Клейн
Гостиница «Эуролиз»
В этот раз я спал дольше обычного. То ли это было связано с тем, что вчера потратил просто кучу своих сил на беготню по столице и страсти в усадьбе рейлы Панфиловой, то ли просто организму нужно было как следует выспаться, кто его знает? Самое главное, что сейчас важно осознать — я опять в заднице. Что-то не на это рассчитывал, когда впервые попал в этот мир. Никогда бы не подумал, что жизнь может так сильно измениться просто во мгновение ока.
Вчера пришлось сильно постараться, чтобы добраться до «Эуролиза» вовремя и избежать возможного преследования. Так ещё и почти час потратили на то, чтобы рассказать Захару и Виолетте, что произошло. Те, конечно, не сразу поверили нашим словам, но в итоге смирились с тем, что я — магнит всяких неприятностей.