— Допустим ты прав, — вмешался Евгений, — если он победит, это даже лучше для нас. Но что будет в обратном случае? Что-то мне кажется, что этот сосунок не подходит для победителя. Шансов у него не много. Вы продумали сценарий на случай его позорного проигрыша?
— Что-ж, в таком случае для нас всё даже проще. — хмыкнул Павел. — Если он проиграет, мы получим возможность поймать его раздавленным и сломленным, а это значит, что по сути никакого отпора дать он нам не сможет. Заберём те деньги, что будут, и после уже поделим между собой. Естественно, перед этим мы вдоволь позабавимся. Наша месть будет запоминающейся и по-настоящему сладкой.
Антон и Евгений переглянулись и не смогли сдержать довольных улыбок. Такое им было по душе.
— Хорошо, в таком случае будем ждать финала и надеяться, что для нас всё сложится наилучшим образом…
Глава 23 Финал турнира, спасение утопающего и помощь из Султа
— И какого хрена сейчас было? — выдавил из себя запыхавшийся Захар, когда мы отбежали на безопасное расстояние, — почему всё вечно идёт через одно место?! Или это мы такие 'удачливые'?
— Хороший вопрос, — согласился Глеб, переводя дух. — что ни день, так очередное приключение.
Я осмотрел подворотню в которую мы ворвались и поморщился от вонючего запаха. В самом конце лежали мешки с мусором, которые не убирали наверное неделю. В голове царил полный хаос после всего произошедшего и тяжело было толком оценить обстановку.
— Вообще не понимаю, что происходит, — хмуро пробормотал я, пытаясь прийти в себя и успокоиться. — вот надо мне всё это перед самым финалом...
— Это просто шутка какая-то. — хмыкнул Захар, — Западня, чтобы схватить нас. И от кого? От Джека Леонидовича?
— Сомневаюсь, — покачал головой Глеб, — быть может он и не в курсе произошедшего. Сам подумай, у нас нет причин не доверять ему. Хотя, я уже ничему не удивлюсь.
— Во всяком случае мы должны связаться с ним и обо всём ему рассказать. — заявил я, — и не стоит откладывать это на потом. По его реакции уже будет всё понятно. Но мне кажется он тут не причём. Видимо у жнеца были какие-то свои мотивы так поступать. Видели, как он бежал из отделения вместе с несколькими другими стражниками? По любому это его подчинённые, которые с ним заодно.
— Всё может быть, но почему он тогда сбежал со своего рабочего места? — задал логичный вопрос Глеб.
— Да потому что теперь побоялся ответственности за своё нападение на нас! — предположил Захар, — хотя кто его знает, он же мог им сказать всё, что угодно! Мол, это мы сами на него напали. Ясное дело, что при таком сценарии, вопросов больше будет к нам, чем к нему.
— Так, ладно, надо для начала поговорить с Джеком Леонидовичем, а там видно будет. Пошли отсюда, пока они до нас не добрались. — сказал я и направился к выходу.
Эмоции по-прежнему атаковали голову, и пока успокоиться полностью не получилось. Откровенно говоря, меня начинало всё это уже бесить. Что я за магнит постоянных неприятностей какой-то? Ну в самом деле?! Либо здесь, в этом мире, у меня настолько жизнь бьёт ключом, что она богата на подобного рода события, либо это реально подстава судьбы. Во всяком случае мне уже надоело вляпываться в проблемы. Хотя, может это просто обязательная составляющая на моём пути к успеху, кто знает.
Вряд ли я смогу стать хоть кем-то в условиях этого мира, если не буду самолично выгрызать себе дорогу к славе, преодолевая трудности и становясь постоянно лучше и умнее. Пока я ещё не разобрался, как работает жизнь в силу своего возраста, но определённо некоторые уроки уже можно извлечь. Столько всего успело произойти, что и дня не хватит, чтобы рассказать об этом незнакомому человеку. От осознания этой мысли я даже слегка улыбнулся. Что-ж, в одном я прав точно, — подобной жизни у меня никогда бы не было на Земле. Боюсь Этернейт явно не для спокойного и размеренного существования. Хотя дальше будет видно, окажусь я в итоге прав или нет. А пока пора приступать к отдыху перед финалом главного турнира Сетрадии. Чёрт, на какое-то время я даже успел про него забыть, а ведь он уже совсем скоро...
***
Гостиница "Эуролиз"
2 часа спустя
Сказать, что Виолетта была в шоке от услышанного, это ничего не сказать. После того, как мы подробно рассказали ей о случившемся в отделении стражи, девушку поразительно прорвало на эмоции. Порядка десяти минут она возмущалась, как могла, не умолкая ни на секунду. Как Глеб ни пытался её успокоить, у него ничего не получилось. Так что пришлось какое-то время подождать, пока гневная речь Виолетты закончится, и мы сможем всё спокойно обсудить.
— Так, ладно, давайте всё выясним непосредственно у Джека. — устало пробормотал Захар, откинувшись на подушку кровати. — какой смысл этих всех догадок?
— Полностью согласен, — кивнул Глеб и посмотрел на свою девушку. — милая, думаю, тебе стоит чутка сбавить свой пыл, сейчас мы действительно всё узнаем.
— Очень хочется в это верить, знаешь ли! — нервно произнесла она, — потому что это ненормально, Глеб! Здесь творится полный бардак! Куда мы вообще приехали?!
От былого энтузиазма, который внушала столица, не осталось и следа.
— Так, всё хватит! — я отошёл от окна, возле которого стоял всё это время, и приблизился к письменному столу, где лежал артефакт связи. — пора наконец разобраться во всём этом — после этих слов тут же активировал артефакт и принялся ждать ответа от прапорщика.
Тот вышел с нами на связь практически моментально.
— Слушаю вас, ребята. Как прошёл разговор с Арсением Артёмовичем? Получилось найти выход из ситуации?
— Ага, если бы! — язвительно хмыкнула Виолетта, — вы в курсе, что ваш дядя напал на парней прямо в отделении?!
— Чего?! — не понял прапорщик. — это что, шутка?
— Вообще-то это мы вас хотели об этом спросить. — хмуро произнёс Глеб.
На какое-то время Джек Леонидович погрузился в молчание, видимо обдумывая наши слова, а после признался:
— Честно говоря, я понятия не имею о чём идёт речь, друзья. Если то, о чём вы говорите правда, то я сейчас же с ним свяжусь и попытаюсь всё разузнать. Ждите моего ответа ближе к вечеру, потому что чуть позже у меня будут важные дела, которые не могу оставить без внимания. Но я, правда, даже не знаю, как на это реагировать. Ни о чём подобном даже не догадывался. Во всяком случае, я постараюсь вам помочь, чем смогу. А пока вынужден прервать наш разговор, работа не ждёт.
На этом артефакт погас и голос прапорщика прервался. Мы озадаченно переглянулись и решили, что будем ждать вечера для выяснения всех деталей. Но, судя по всему, Джек Леонидович действительно не был к этому причастен. Мне не показалось, что он врёт, да и мотивов особых на подобное у него нет. А значит всё куда серьёзнее, чем мы могли догадываться. Неужели у меня появился ещё один враг? Этого хотелось меньше всего. Но в любом случае проблему надо решать.
На некоторое время мы разошлись, и каждый занялся своим делом. Мне необходимо было собраться с мыслями и как-то морально более менее подготовиться к завтрашнему финалу. Очень важное и судьбоносное, я бы даже сказал, событие, которое очень многое может поменять в моей жизни. Его я рассматривал, как своего рода социальный лифт. Есть возможность подняться на ступень выше в случае победы, а пока я вроде как довольно неплохо шёл всё это время. Лишь бы не запороть финал!
Хотя если учитывать все недавние события, то шансы на это высоки. Я реально переживал, причём довольно сильно. То ли потому что чувствовал некую надвигающуюся угрозу, то ли по какой-то другой причине, но я понимал, что спокойствием в ближайшее время пахнуть точно не будет.
Я тяжко вздохнул и попытался слегка расслабиться. Завтра мне позарез как понадобится навык входить в режим зодиакального мага, а это значит, что сейчас необходимо попытаться его отработать, хотя бы как-нибудь. Что-ж, надеюсь с этим проблем у меня не будет.
Посмотрим, что ждёт меня завтра. Во всяком случае, постараюсь получить удовольствие от того, что имею шанс выступить в финале перед огромной публикой и заявить о себе на всю страну. Для начала и это неплохо!
***
Столица Сетрадийской Зодиакальной империи город Султ
Магическая арена "Жадеит"
На следующий день, 13 сентября 10:01
— ДАМЫ И ГОСПОДА, ПРОШУ МИНУТУ ВАШЕГО ВНИМАНИЯ!!! — голос ведущего разнёсся по всей площади огромной величественной арены. — ВЕДЬ СЕГОДНЯ МЫ УВИДИМ ТЕХ САМЫХ ПОБЕДИТЕЛЕЙ МАГИЧЕСКОЙ АЛАНТЫ ВО ВСЕХ КАТЕГОРИЯХ!!!
Арена взорвалась довольными криками и просто колоссальным шумом, исходящим от трибун. Вот уж действительно говорят, что людям важен не только хлеб, но и зрелища. Вот они те самые зрелища, которые получают жители Сетрадии!
— МЫ ЖДАЛИ ЭТОГО СОБЫТИЯ ЦЕЛЫЙ ГОД, И ВОТ ОНИ, ВСЕ ФИНАЛИСТЫ АЛАНТЫ В ОДНОМ МЕСТЕ! СЕГОДНЯ! МЫ УВИДИМ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПОТРЯСАЮЩЕЕ ЗАВЕРШЕНИЕ ТУРНИРА, ВЕДЬ ТЕКУЩИЕ ФАВОРИТЫ ОДНИ ИЗ САМЫХ ИНТЕРЕСНЫХ ЗА ПОСЛЕДНИЕ ПЯТЬ ЛЕТ. Я ИМЕЮ ЧЕСТЬ ОБЪЯВИТЬ ФИНАЛ ОТКРЫТЫМ!!!
Публика вновь загорланила, причём ещё пуще прежнего, отчего меня даже пробрало. От того давление, которое испытываешь на мероприятии подобного масштаба просто сносит крышу. Вот и как тут не волноваться?! Да это просто нереально, каким бы железным ты не был! Особенно если учитывать то угнетение, которое я испытал от вчерашнего вечернего разговора с Джеком. По его словам, связаться со жнецом не вышло, а это значит, что с ним что-то явно не так. Пока не понятно было, как действовать дальше, но прапорщик заявил, что немедленно выдвигается в столицу, отложив на какое-то время свои дела. Пожалуй, это одна из немногих новостей, которая меня действительно порадовала. Думаю, он сможет нам помочь в дальнейшем, а пока что пора было задуматься о том, как выиграть финал.
Не могу не сказать пару слов о самой арене, которая никого не оставила равнодушным, в этом уверен на все сто. Потрясающее здание, оформленное в стиле зелёных камней, которые здесь были буквально повсюду. Мне даже стало интересно, сколько труда и денег сюда было вложено, чтобы всё это стало реальностью. Масштабы колоссальные.