Обернулся в сторону центрального круга и понял, что угадал. Железник оставил возможность Чернышеву разбираться с метеоритником, а сам успел сбросить одного из финалистов в воду. Так что теперь он решил покончить со мной. Причём после того, как атаковал непосредственно меня, он решил поступить хитрее и разрушить мой мост.
Несколько металлических лезвий прорезали часть верёвок и мост накренился. Я потерял концентрацию над магией и думал только о том, как теперь тут удержаться, чтобы не упасть. Мысленно помнил про Евдокимова, который в любой момент может швырнуть своё долбаное стекло. Вот только он видимо решил оставить эти попытки, ведь пока в меня ничего не летело.
Тем временем Чернышёв отбросил в сторону своего противника и в спину атаковал своей тёмной магией железника тем самым придя мне на помощь. Какое-то чёрное лезвие пронзило тело моего недруга в области плеча. Тот покосился и упал на круг, хватаясь за раненое место. Однако на этом атака не закончилась, и Чернышёв рубанул своим мечом по касательной, пока железник пытался прийти в себя. Удар напрочь разрезал броню и плоть финалиста. Во все стороны хлынула кровь, а парень издал какой-то невнятный хрип и полетел вниз прямо в воду.
Это значит, что выбыло уже двое. Оказывается железник успел не просто сбросить своего предыдущего противника, но и выбить его из игры, ведь тот тоже не смог продолжить битву. Я кое-как пытался оценить свои шансы и думать над тем, что делать дальше в сложившейся обстановке. Осталось лишь четверо: Чернышёв, он же тёмный маг; метеоритник, Евдокимов стеклянник и собственно я сам.
Я кое-как попытался подняться и посмотреть, кто где находится, но в этот момент произошло то, чего ожидал меньше всего на свете. Признаюсь честно, у меня не было даже мысли о том, что может случиться нечто такое, ведь я действительно считал себя уникальным и только сейчас в полной мере осознал, насколько сильно ошибался и не учитывал все возможные сценарии развития событий. Ведь прямо сейчас на арене показал себя ещё один зодиакальный маг!
Кто бы мог подумать, что Григорий Евдокимов еще и Зодиакальный Лев?!! На самом деле эту информацию можно было бы попытаться выяснить ещё до финала, но я облажался, практически полностью посвятив себя проблемам в столице. Хотя вряд ли это мне сильно бы помогло, разве что я не был бы так удивлён.
Фигуру парня полностью объяло золотистым свечением, а одной из способностей Льва было формирование голографической когтистой лапы, которой он мог атаковать противника даже находясь на расстоянии. Одним таким ударом лапа отбросила Чернышёва на несколько метров прямиком в столб, отчего тот чуть не потерял сознание. После этого лапа растаяла в воздухе, а сам Евдокимов расхохотался.
Медлить мне больше было никак нельзя, так что насколько это было возможно, я быстро призвал пламя и выстрелил несколькими сгустками в Зодиакального Льва. Один из них достиг цели и парень повалился на пол. Это дало мне немного времени, чтобы сойти с проклятого моста на круг и продолжить битву уже там. Я вовремя успел подойти, поскольку тут очухался тёмный маг и швырнул в то место, где я только что стоял магическое копье, сотканное целиком из подвластной ему тьмы.
Не успел подумать, как действовать дальше, как руку Чернышёва порезал трезубец вернувшегося в бой метеоритника. Тёмный обернулся к нему, занося меч для удара, и они сошлись в поединке. Я же вынужден был иметь дело со Львом, который успел подскочить на ноги и активировать ещё один из своих уникальных приёмов. Прямо из воздуха сформировался золотистый голографический длинный хвост, задняя часть которого была усыпана шипами. Евдокимов схватился за основание хвоста и рубанул задней частью прямо в мою сторону.
Отбить или хотя бы уклониться от атаки не успел. Меня напрочь снесло с ног и швырнуло в воздух. Меч вылетел из рук и отправился куда-то вниз под воду. Сам же я успел схватиться за собственный подвесной мост и остаться в строю, хотя бедные пилоны, на которых крепились несущие тросы, уже трещали по швам и в любой момент могли разрушиться.
Лев вновь рассмеялся и двинулся в мою сторону. Как только я понял, что он хочет сделать, то нервно сглотнул и что было сил полез вверх по мосту, двигаясь по направлению к своей башне. Только бы успеть! Вот ведь сволочь!
Пять секунд спустя послышался грохот за моей спиной. Даже не оборачиваясь я понял, что Лев перерубил несущие тросы и мост потерял одну из опор. Я продолжал держаться в то время пока летел в сторону своей башни и при этом молился, чтобы удар получился не слишком сильным.
Как оказалось, в итоге врезался весьма удачно и отбил только левую ногу и костяшки пальцев. Теперь мост свисал вниз с моей башни, а я барахтался где-то по центру, но всё ещё отказывался сдаваться, веря в то, что шансы ещё есть. Дальше терять времени было нельзя, и я полез вверх, стремясь вернуться на свою башню. Всё это время я даже не оборачивался назад, но имел представление о том, что происходит благодаря не умолкающему ни на секунду ведущему.
Троица оставшихся в строю противников сцепилась в схватке, кто-то пытался взобраться на столб, но его постоянно скидывали. Мне же надо было срочно придумывать, что делать. Выход к центру теперь был уничтожен, поэтому оставалось всего два варианта развития событий. Либо я перемещаюсь на соседнюю башню и уже оттуда бегу в центр, либо нахожу в себе силы, захожу в режим зодиакального мага и расстреливаю всех оставшихся финалистов. Думал над этим вопросом я ровно две секунды, а после глубоко вздохнул и сосредоточился. На погружение ушло чуть больше времени, чем обычно, но итоговая цель всё же была достигнута.
Всё остальное перестало иметь значение, голоса орущей толпы и безумного ведущего постепенно угасли, а связь с телом усилилась. Сейчас я почувствовал тот самый прилив сил и спокойствия. Даже несмотря на то, что произошло за последние пять минут, им не удалось сломить меня. Пусть это и казалось странным, всё же у меня получилось войти в режим Зодиакального мага. Взлетевший в самом начале битвы адреналин угас, к напряжению в воздухе тоже успел слегка привыкнуть, так что шансы на успех увеличились.
Я раскрыл глаза, которые настроились на магическое зрение и хищно улыбнулся. Ну что, поиграем, суки?!
Всего одно движение и в руках сформировался изящный голографический лук. Я быстро создал стрелу, натянул тетеву и прицелился. Пока финалисты не обращали на меня внимание, у меня были все преимущества. И я ими воспользуюсь! Вдох, выдох и выстрел! Стрела со свистом разрезала воздух и врезалась в землю прямо между тремя парнями. Прогремел небольшой взрыв и все трое разлетелись по сторонам. Трезубец метеоритника тоже улетел с круга, а Зодиакальный Лев выпал из своего состояния, тем самым вернувшись в режим простого одарённого.
Давно я не чувствовал себя таким довольным, ведь те выражения лиц, что я увидел на их лицах, принесли мне волну нереального удовольствия. Теперь им придётся считаться со мной, иного не дано!
Я сформировал новую стрелу и прицелился. Разгневанный Чернышёв понял, что его ждёт и вовремя успел отскочить в сторону. Стрела пролетела мимо. Вот только сдаваться так просто он тоже не собирался и начал призывать свою магию. Я сомневался, что она достанет до моей башни, ведь расстояние было довольно большим, но всё же перестраховаться стоило, поэтому я укрылся за одной из небольших стен, на которых держалась крыша башни.
Однако, как оказалось чуть позже, я ошибался. Парень выбрал своей целью вовсе не меня, а лежавшего неподалёку метеоритника, который хотел на него напасть. Толком не успел понять, что произошло, лишь услышал громкий хлопок об воду и только после этого вылез из своего укрытия. К этому моменту Евдокимов сцепился с Чернышёвым в схватке, а под воду стремительно уходил метеоритник. Причём мне совершенно не понравилось то, что на его теле успел заметить какую-то чёрную дрянь.
Когда несколько мгновений спустя стало ясно, что он не всплывает, ситуация обострилась до невозможности. Неужели он потерял сознание? Или случилось нечто более серьёзное? Я глянул вниз и понял, что бегущие в сторону бассейна целители могут попросту не успеть спасти его. Не знаю почему так решил, но тело среагировало моментально.
Через каких-то жалких пару секунд я приземлился в воду и как можно быстрее поплыл в сторону корчащегося под водой бедолаги. И то, что увидел, когда достаточно к нему приблизился, повергло в шок. На его теле действительно была какая-то чёрная хренотень, которая полностью сцепила руки и ноги, не давая возможности нормально всплыть. Более того, парень явно был напуган и очень быстро тратил кислород.
Если ему не помочь, он точно тут подохнет! Но что можно сделать?! Вдруг эта дичь перейдёт и на меня? Надо было срочно что-то придумывать, и тут в голове возникло одно решение. Я вспомнил, как спас Глеба от магии Панфиловой, используя свой зодиакальный дар. А поскольку сейчас я всё ещё был в состоянии Стрельца, этим можно воспользоваться. Конечно, я не был уверен, что это поможет, но предпринять хотя бы что-то было нужно. Поэтому подплыл поближе, направил силу в ладони и прислонил их к чёрной дряни на теле метеоритника.
Первые пару секунд не происходило ничего, а у меня самого уже начинал заканчиваться кислород, но затем руки засветились голубым сиянием, а чёрная дрянь начала исчезать. Всего через несколько мгновений тело парня полностью освободилось, и он рванул наверх. Я последовал за ним и вскоре мы оба всплыли. Причём ровно в тот момент, когда к нам подплыли на лодке целители.
Удивлению их не было предела, но я об этом не думал. Лишь старался отдышаться, прийти в себя и сохранить режим зодиакального Стрельца.
— Софронов, ты живой? — осторожно спросила одна из целительниц, — продолжать финал будешь, или нужна помощь?
Тот всё ещё старался отдышаться, и когда чуть успокоился, выкрикнул:
— Нет! Никакой помощи не надо, я ещё в строю!
Услышав это, женщина пожала плечами, и лодка поплыла обратно, а парень, уже нормально держась на воде, кивнул в мою сторону.