Анжелика раздражённо хмыкнула, оценивая обстановку. Лецивый был прав, хоть и недооценивал возможности своей госпожи. Уж она точно могла за себя постоять. Однако он прав, против других аристократов идти не стоит, это самоубийство. Такой вариант точно нельзя допустить, так что придётся действовать очень быстро и немедленно. А когда дело будет сделано, что-ж, у рейлы были мысли о том, как двигаться дальше. Пора было задуматься и о «Золотой Пятёрке»!
— Готов к выполнению нового задания, Валерий? — загадочно произнесла она, продумывая новый план. — если справишься с ним, получишь ту жизнь, о которой даже не мечтал. Я озолочу тебя, возвышу и усилю так, что никто не посмеет отнять у тебя мои дары.
Валерий восторженно кивнул. О таком он даже не подозревал.
— В таком случае слушай внимательно, что тебе предстоит сделать…
***
Клейн
Гостиница «Эуролиз»
Часом ранее
Всё! Сил больше не осталось от слова совсем. Подняться в номер стоило больших усилий, чтобы не рухнуть где-нибудь на лестнице или в коридоре. Кое-как умудрился преодолеть этот путь и буквально ввалиться в комнату, где Глеб с Захаром помогли мне лечь на кровать. И как только я там оказался, то практически моментально отключился, позволив телу наконец заняться полноценным восстановлением, уже второй раз за день, кстати говоря.
Примерно через полтора часа я очнулся, хотя предполагал, что буду валяться без сознания аж до завтрашнего дня. Всё же есть немало плюсов быть Зодиакальным магом! Тело восстанавливалось гораздо быстрее, чем у обычных людей и даже одарённых. Когда я придирчиво осмотрел себя, то понял, что все раны затянулись, но следы от них ещё остались. В целом не так важно, самое главное, что процесс регенерации идёт успешно и дело остаётся только за временем.
Глубоко вздохнул и поднялся с кровати, разминая мышцы и приводя мысли в порядок. Друзей в комнате не было, по всей видимости они спустились в ресторан для ужина. Да уж, мне бы тоже не помешало бы поесть! А то со всеми этими битвами превращаюсь в скелета, который не думает о пище.
Я оценил своё состояние и понял, что могу спокойно перемещаться. Решил спуститься в ресторан самолично, где и обнаружил свою компанию. Ребята сидели за одним из столиков в углу ресторана и заканчивали трапезу. Что-ж, думаю они согласятся подождать, пока я поем.
— Ты уже очнулся?! — ахнула Виолетта, чуть не подавившись каким-то коктейлем, когда я к ним подошёл.
— Ахринеть, не ну ты точно сегодня в ударе, Петька! — изумился Захар, бросив недоеденный кусок мяса. — что с тобой произошло? Ты рухнул буквально нам на руки, когда только вошёл.
— С тобой хоть всё нормально? — обеспокоенно воскликнул Глеб.
— Да всё нормально, не переживайте, — устало отмахнулся и приземлился на свободный стул рядом с ними. — конечно не думал я, что этот день окажется таким насыщенным, но что поделать. Сейчас единственное, что мне хочется — это поесть! Причём готов умять целого кабана, только дайте мне его.
Захар усмехнулся и, быстро спохватившись, нашёл официанта и сделал заказ. После чего вновь вернулся к нам.
— Придётся подождать примерно пятнадцать минут, пока всё приготовят, — спокойно произнёс он.
— Не столь важно, это время ещё можно потерпеть, — довольно кивнул я.
— Как раз у тебя есть все возможности, чтобы рассказать нам в подробностях, что случилось. Неужели после встречи с тем рейлом на тебя напали головорезы? — поинтересовался Глеб.
— Или всё куда интереснее, чем нам кажется? — спросила Виолетта.
— Всё ГОРАЗДО интереснее, — невесело усмехнулся я, — ладно, так уж и быть, сейчас обо всём поведаю.
Рассказ занял как раз те самые пятнадцать минут. Причём решил сейчас ничего не утаивать и говорил, как есть, чтобы вместе думали над возникшей проблемой. Поведал и том, какой выдался путь из «Старого города» в гостиницу. Эта часть дня была для меня даже сложнее, чем битва с фантомами, ведь топать самому мне пришлось несколько километров до того, как встретил прохожего. К счастью, он согласился мне помочь, умудрился где-то достать целительский артефакт, а после этого предложил найти повозку с кучером, который и доставил меня к «Эуролизу».
— Обалдеть! — неверяще пробормотал Захар, — как у тебя так получается? Вечно попадать в подобные ситуации?
Я лишь пожал плечами. Боюсь ответа на этот вопрос не знает никто.
— Получается, ты предполагаешь, что в этом замешана рейла Панфилова? — спросил Глеб, обдумывая услышанное.
— Мне кажется, что я не предполагаю, а знаю. Согласись сам, кто ещё может творить подобные вещи? Ты же сам видел на что она способна. И только у неё есть достаточно серьёзные мотивы, чтобы избавиться от меня.
— И всё же не стоит исключать тот факт, что к этому может быть причастен кто-то другой. — задумалась Виолетта. — но скорее всего ты прав. По крайней мере больше кандидатов, кто мог бы такое сотворить, я не знаю.
— Очень странно выходит, — подал голос Захар. — Как это вообще возможно? Создавать копии людей, которые практически не отличимы от оригинала? Я о такой магии никогда не слышал.
— Согласен, — подтвердил Глеб. — это далеко не простой дар, безумно редкий. Он не похож на все известные мне виды силы, а значит тут что-то особое.
— От этого не легче, — покачал головой я. — надо придумать, что теперь с этим всем делать. Как мне отправляться на церемонию награждения, если в любой момент опять может случиться покушение?
— Хороший вопрос, — хмыкнул Захар. — а как теперь можно вообще кому-то доверять, если любой человек может оказаться иллюзией?
— Думаю, что знаю ответ на этот вопрос. — я на миг погрузился в размышления. — когда вчера бился с фантомами, они уничтожались от любой моей атаки. По сути любое постороннее вмешательство, любое касание для них окажется смертельным. Это не люди, это призраки, созданные и управляемые со стороны.
— В таком случае придётся в каждого тыкать пальцем, чтобы удостовериться в «подлинности»? — предложила Виолетта.
— Ну не обязательно, конечно, тыкать. — я почесал затылок, обдумывая как лучше поступить. — но что-то в этом роде. Аккуратно касаться, внимательно наблюдать, жать руку. Всё, что угодно!
Звучит, правда, бредово, но что делать? В данном случае выбора особо не было. Если это действительно рейла Панфилова за всем стоит, в чём я даже не сомневаюсь, то она не упустит своего шанса ещё раз попытаться меня достать. Надо быть к этому готовым настолько, насколько это возможно.
— Тогда следует решить, как нам туда отправиться, — подытожил Глеб. — я предлагаю следующее: Мы втроём, — он кивнул в сторону меня и Захара, — отправимся вместе. Уже точно ясно, что на тебя, Петь, ведётся охота, поэтому одному передвигаться точно не вариант. Слишком опасно. Мы же в случае чего сможем либо помочь, либо позвать на помощь, если ситуация выйдет из под контроля. Наденем какие-то отличительные знаки, чтобы в случае чего понимать, что перед нами не стоит иллюзия кого-то из нас. Виолетта, — он обратился к девушке, — тебе придётся опять остаться в гостинице. Не обижайся, конечно, но это большой риск, на который тебе не следует идти. Ты сможешь нам помочь гораздо больше именно отсюда.
— Что ты имеешь ввиду? — не поняла она.
— Смотри, твоя задача — попытаться отыскать и разузнать максимум сведений насчёт этой самой Панфиловой. Кто она, откуда, как стала рейлой и как может владеть подобной магией. Если получится найти информацию и про саму магию, то будет вообще отлично.
— Хорошо, я постараюсь. — кивнула девушка.
— Также, вот, что я понял. — продолжил Глеб, — благо было время на досуге, чтобы обдумать всё, что с нами произошло за последнее время. Помните наш визит в отделение стражи? — мы с Захаром кивнули, — так вот, как сказал Джек, Арсений Артёмович не выходит на связь, всё оборвалось, а сам он вместе с несколькими своими подельниками напал на нас. Причём заметьте, сделал это, когда удостоверился, что именно ты, Петя, к нему пришёл.
Я внимательно слушал его и кивал, анализируя ситуацию.
— Это значит, что они тоже были против нас. — сказал Глеб. — их кто-то нанял, либо завербовал, не ясно, но суть одна — больше нельзя доверять никому, даже стражникам. Любой из них может быть нашим врагом. Пока не понимаю, как такое возможно и как рейла переманила их на её сторону, но всё может быть. Вдруг тоже использовала особую магию? По типу той, что она применила на мне в усадьбе?
Вполне возможно. Пока что не ясно до конца, на что она ещё может быть способна.
— В целом ты прав, — согласился я. — но следует быть крайне осторожными. Не понятно, когда именно последует следующий удар, но скорее всего он точно будет.
— Думаю да, — кивнул Захар. — но лично мне кажется, что вряд ли она решится на подобное прямо на церемонии награждения! Это верх идиотизма, ведь тогда без внимания подобные выходки не оставят. Ладно ещё в «Старом городе», где никого нет. Но прямо в «Жадеите»? Я очень сильно в этом сомневаюсь!
— Без разницы, всё равно будем осторожными. — настоял я. — хотя втроём у нас шансов будет больше на благоприятный, так сказать, исход событий.
— Верно, — подтвердил Глеб. — после того, как дело будет закончено, дождёмся Джека и вместе будем думать, как уладить эту проблему. Вроде как он уже должен быть в пути.
Что-ж, посмотрим, что из этого всего выйдет. А пока что пора было заняться ужином, который мне принесли, и вернуться в кровать. Завтра предстоял непростой день, надо было к нему подготовиться и как следует восстановиться.
Глава 26 Церемония награждения, полезные знакомства и скрытая угроза
Клейн
Магическая арена "Жадеит"
На следующий день, 14 сентября, 10:00
— ДАМЫ И ГОСПОДА! НАСТАЛО ВРЕМЯ ДЛЯ ЗАКРЫТИЯ ЕЖЕГОДНОГО МАГИЧЕСКОГО ТУРНИРА И ПРОВЕДЕНИЯ ТОРЖЕСТВЕННОЙ ЦЕРЕМОНИИ НАГРАЖДЕНИЯ! — громко объявил ведущий со своей платформы.
Вся арена наполнилась шумом и громкими довольными криками со стороны трибун. До сих пор не могу привыкнуть к этим масштабам. Всё же архитекторы постарались не зря, когда проектировали это место. Безумно красивое, безумно большое, и попросту величественное. Вряд ли мне ещё когда-нибудь удастся здесь выступить, поэтому надо пользоваться моментом и наслаждаться. Хотя сделать это довольно трудно, когда помнишь обо всех тех опасностях, что поджидают за дверьми арены.