отбегаем подальше от дыма и оказываемся в центре театра. И в этот момент замечаю, что рядом со сценой кто-то стоит. Всего доля секунды понадобилась мне, чтобы осознать личность той, кто с насмешкой поглядывала на меня. ПАНФИЛОВА!
ТВОЮ МАТЬ! Так и знал, что это ловушка! Ну какой нафиг Имперский Зодиак?! В таком месте?! Бред! Но проверить всё равно надо было.
— Ну здравствуй, Пётр. — хищно промурлыкала Анжелика, поигрывая фиолетовыми сгустками, что были у неё в руках. Даже сквозь очки было видно, что выражают её глаза. Ненависть, отчаяние, злоба, но при этом удовольствие от того, что скоро всё изменится. Как она думала. — скажу тебе честно, ты очень живучий! Может пока ты и сам не знаешь, но это так.
Рядом с ней стоял какой-то старик, который показался мне смутно знакомым. Он смотрел на меня раздражёнными внимательными глазами так, будто я его чем-то сильно разозлил. Он ещё кто такой?
— Оо, с этим нельзя не согласится! — кивнул он, — но сегодня никто тебе не поможет избежать расплаты!
— Какой ещё расплаты?! — недовольно спросил я, уже совсем запутавшись. — кто вы вообще такой?
— Ах, да, — он скрестил руки на груди, — ты же всё это время даже не предполагал, каких неприятелей имеешь. Меня зовут Валерий Лецивый, я долгое время был одним из главных членов «Грозной Нити». Но её больше нет, нет моей работы в ратуше, ничего не осталось! ИЗ-ЗА ТЕБЯ!
Так вот в чём дело… Грёбаные проблемы из Султа продолжают меня преследовать даже тут. Только сейчас я вспомнил этого старика. Именно он был одним из тех, кто принимал меня на магическом анализе в Султе, когда в первый раз только пришёл в ратушу. Так вот, кто слил меня "Грозной Нити"!
— Довольно этого всего! — резко крикнула рейла, — пришло время расплаты!
После этого она как-то странно поправила очки на лице, и со всех сторон вдруг появились вооружённые люди. Ну конечно же!
Я моментально призвал огонь и со всей силы швырнул сгусток прямо в Панфилову. К сожалению, она успела увернуться и атака не задела её. Сгусток врезался в каменную стену позади, и пламя исчезло. В этот момент Григорий призвал всю свою силу. Его фигуру окутало золотистым свечением, а прямо в воздухе сформировалась голографическая когтистая лапа. Одним единственным ударом она разрезала сразу троих фантомов. Послышался небольшой взрыв, и в воздух взмыли три фиолетовых дымка.
Тут же последовала новая атака Льва золотистым хвостом. Ещё четверо противников растаяли в воздухе, будто их и не было. А после Евдокимов быстро вывел из игры «богатыря» Евгения. Тот не продержался и десяти секунд против Льва. Я довольно улыбнулся, радуясь тому, что у меня есть такой союзник. Сам же швырнул несколько сгустков вперёд, уничтожая ещё парочку иллюзий, а после нырнул под одно из сидений.
— Прикрой! — крикнул Грише, а сам напрочь выкинул все мысли из головы и сосредоточился.
В этот раз всё получилось идеально. Уж не знаю, что повлияло на это, но в состояние Зодиакального Стрельца я буквально влетел, активируя нужный мне источник. Тело охватило голубым сиянием, глаза перестроились на новый вид зрения, а в руках сам собой сформировался голографический лук.
Я хищно оскалился. Ну что, поиграем мрази?!
Один быстрый рывок, и вот я уже стою на двух ногах и целюсь прямиком в сердце рейлы. Стрела оказалась в руке за считанные секунды, а после вставляю в лук и стреляю.
Траектория полёта идеальная, скорость тоже. Казалось бы, вот сейчас всё и закончится, но случается то, чего я никак не мог ожидать. Чьё-то брошенное лезвие врезается в мою стрелу и сбивает её. Та падает в нескольких метрах от цели и взрывается, отбрасывая старика Лецивого на сиденья, а Анжелику на сцену.
Я повернул голову в сторону, откуда прилетел клинок и просто охренел! Там стоял отшельник Шрейд! Его лицо не выражало никаких эмоций, даже когда он посмотрел на меня. Всего через несколько мгновений лейтенант вытащил меч из ножен и кинулся к нам. Вот такой поворот событий невозможно было предвидеть! Что он тут вообще делает?!
Шрейд подскочил к Захару и намеревался его пронзить, но Лев отбросил того в сторону ударом лапы.
— Я слишком долго так не смогу! — крикнул он мне, — силы на исходе!
— Продержись ещё чуток! — бросил ему я, а после встал на одно из сидений и принялся быстро уничтожать подступающих фантомов выстрелами из лука.
В какой-то момент сразу десять из них подскочили к Захару и Грише, а ко мне пять или шесть настоящих людей, среди которых заметил и Арсения Артёмовича. Вот проклятье! Ещё и они тут! Такими темпами мы действительно долго не продержимся! Как их всех одолеть?!
Ответ пришёл быстрее, чем ждали. Прямо возле самого потолка вдруг начало что-то происходить. Из воздуха внезапно появились каменные глыбы, которые резко воспламенились. Новообразованные метеориты с бешеной скоростью понеслись вниз прямо на готовых нападать противников. Огромный взрыв и меня отбрасывает аж на десять метров куда-то вдаль. С парнями произошло нечто похожее, но основная цель была достигнута. Все фантомы уничтожены, а настоящие люди либо сильно пострадали, либо и вовсе погибли после такой атаки.
Я откашлялся и кое-как поднялся на ноги, радуясь тому, что Тимофей не прибил нас своими метеоритами. Надо бы ему сказать, чтобы в следующий раз аккуратнее взаимодействовал с магией. Слава Богу зодиакальная сила при мне, и я не выпал из нужного состояния после такого удара.
Глянул в то место, куда прилетели метеориты и ужаснулся. В полу зияли огромные дыры, доски воспламенились, и постепенно огонь распространялся вместе с густым дымом. Зараза! Только этого не хватало! Арсений Артёмович вместе с несколькими стражниками лежали без сознания в десятке метрах от дыры.
И всё же парни подошли вовремя! Глеб поднял с пола меч, принадлежавший какому-то фантому, и встретил атаку Шрейда. Тимофей в этот момент кинулся к Грише. Зодиакальный Лев практически не пострадал, чего нельзя сказать о Захаре, по всему лицу которого текла кровь. Хреново!
Я же, в целом, был ещё способен продолжать бой. Кое-какие части тела благополучно отбил, но это мне не помешает. И в худших условиях бывало находился. Я глянул в сторону сцены и заметил, как Панфилова тоже быстро поднялась на ноги и, поправив очки, опять призвала свою силу. На этот раз её фигура оказалась полностью окутана фиолетовым дымом, а в руках стали появляться магические фиолетовые лезвия. Поняв, в кого она целится, моментально юркнул вниз и брошенные лезвия пролетели мимо.
В этот момент услышал болезненный вскрик. Шрейд повалился на пол с проткнутой ногой, а Глеб ловко отскочил назад, чудом уклонившись от атаки Панфиловой. А он неплох! Время зря не терял! Успел наверняка перейти на новый уровень мастерства.
Захар не способен был продолжать бой, поэтому Тимофей остался рядом с ним, в то время как Гриша кинулся на помощь к Глебу. В этот момент я вновь сформировал лук и быстро выстрелил в рейлу. В этот раз удачно! Стрела вонзилась ей в правое предплечье. Послышался гневный возглас, и с разворота она выбросила левую руку, откуда вырвался целый рой фиолетовых лезвий. Они полетели во все стороны, разрезая всё на своём пути. Я попытался уклониться от всех, но не получилось и одно всё-таки задело мне бедро. Я потерял равновесие и упал на пол.
Проклятье! Огонь продолжал жадно лизать деревянные фрагменты театра, перекидываясь и на сиденья. Дым скапливался на потолке, но из-за того, что не мог покинуть помещение, оседал снизу, мешая нормально дышать и видеть. Впрочем, для меня это не было большой проблемой. А вот рейла потеряла контроль над ситуацией. Раненый Шрейд приблизился к ней, пытаясь защитить, но пока ничего не происходило.
Я вновь прицелился, придумав новый план и выстрелил. Стрела достигла цели и пол под ногами девушки с грохотом взорвался. В последнюю секунду Шрейд успел откинуть её в сторону, при этом сам чудом зацепился руками, чтобы не упасть вниз.
— МНЕ ЭТО НАДОЕЛО! — яростно выпалила Анжелика, после чего опять схватилась за свои очки и подскочила к краю сцены, смерив зал пристальным взглядом. — ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ НА ТОТ СВЕТ!
Феноменально быстрый взмах рукой и фиолетовое щупальце пронзает тело Глеба, пришпиливая тем самым к стене на высоте примерно трёх метров от пола. Глаза парня в ужасе раскрылись, из раны потекла кровь. Не успел я даже понять, что происходит, как новое щупальце вонзается сначала в одну, а потом и вторую руку Тимофея, также пришпиливая его к стене театра. Парень громко закричал от нестерпимой боли.
Гриша успел юркнуть вниз, и уклониться от новых щупалец, впрочем, как и я. Ещё бы чуть-чуть и сам бы оказался прибит! ВОТ ВЕДЬ ТВАРЬ! Лишь бы только с ребятами было всё нормально. Но мне казалось, что Глебу прям совсем плохо, и битву надо как можно скорее завершать. НО КАК?! Я понятия не имел, что надо сделать, чтобы одолеть эту дрянь. Ну же Петя, ДУМАЙ! Времени в обрез! Огонь работал крайне быстро, как и сама рейла, которая залилась громким смехом.
— Ну где же ты, маленький подонок? Лаврентьев! ВЫХОДИ! — смеясь, прокричала она.
Я всё это время пытался разобраться в том, как с ней справиться. И только сейчас осознал одну вещь. НУ КОНЕЧНО! И как сразу не заметил?! Здесь же всё очевидно! Магия нестандартная, а это значит, что подарить такую силу своему обладателю может только одно — АРТЕФАКТ! Не знаю как, но мозг феноменально быстро вспомнил похожий случай в моей практике. "Неуловимая тень", Владимир Осинов, - ЕГО МАСКА!
Значит и здесь должно быть нечто похожее. И кажется, я знал, что это такое! Глубоко вздохнул, покрепче взялся за лук и подскочил на ноги, параллельно с этим доставая стрелу.
— А ВОТ И ТЫ! — злорадно усмехнулась она и выпустила в меня своё щупальце. Однако это было уже не важно, ведь моя стрела вылетела чуть раньше.
Полторы секунды и попадание чётко в цель. Причём у обоих из нас. Моя стрела сбивает с её лица злополучные очки, которые падают куда-то далеко на пол, а её щупальце успевает пробить мне грудную клетку до того, как растворяется в воздухе. В этот же момент весь фиолетовый дым, вся её сила тут же исчезли, освобождая Глеба и Тимофея. Я с громким болезненным воплем падаю на деревянный пол, истекая кровью.