- Протоны и нейтроны составляют ядро, а электроны летают вокруг.
- Правда? - удивилась Винья. - Летают вокруг? Сами по себе?
Ох, это будет очень сложно объяснить... Особенно если учесть, что я сам не до конца понимаю, как именно они летают. Если подходит к вопросу с точки зрения классической механики и закона сохранения энергии, то летать вечно они просто не могут - рано или поздно притяжение ядра скорректируют их орбиту так, что электроны рухнут на него, как рухнет искусственный спутник планеты, если не будет постоянно корректировать свою орбиту. Но у электрона нет маневровых двигателей, а падать - не падает. Блин, магия какая-то получается...
Точно!
- Да! - я кивнул. - Магия заставляет их летать.
Главное, чтобы Винья не нашла слабое место в моих рассуждениях и не спросила, как же летают электроны в моем мире, в котором нет магии.
Но, кажется, ей было не до того. Она удивленно потерла нос:
- Правда?
- Абсолютная! - безапелляционно ответил я. - Так вот, количество протонов, нейтронов и электронов в каждом атоме как раз и определяют атомом какого вещества он в итоге станет. Как конструктор, в котором из одинаковых частей ты собираешь разные конструкции!
- Конс... - Винья нахмурилась. - Что за слова такие?
- Да камон, у вас что, и конструкторов нет? - застонал я. - Ладно, не конструктор... Кирпичики, вот! Из одинаковых кирпичиков можно построить будку для собаки, маленькую, а можно - огромный замок. Понятно?
- Так лучше, да. Но ведь и будка и замок - суть дом. - резонно возразила Винья.
- Так ведь и углерод с водородом тоже - суть вещество! - парировал я. - Химический элемент, если быть точнее! Не говоря уже о том, что из кирпичиков можно построить не только что-то, что суть - дом, а вообще все, что угодно, включая мебель, вопрос лишь в том, насколько это будет оправдано!
- Ну хорошо, а суть-то в чем?
Я решил зайти издалека:
- Как конкретно вы познаете материал? Вот что в вашем понимании - познанный материал, изученное вещество? Что конкретно о нем вы познаете?
- Ну и вопрос. - Винья вымученно улыбнулась. - Подобные вопросы считаются невежливыми среди магов. Спрашивать у другого как он познает, через что и посредством чего - очень дурной тон. Во-первых, для каждого это личный процесс, а во-вторых...
- Да наплевать мне! - я махнул рукой. - Уж поверьте, мне вот нет никакого дела до того, что и как вы чувствуете при работе с материалом! Не хотите отвечать - не надо, пусть личное, я пойму... Нет, я ни хрена не пойму, но мне все равно! Главное, что, раз вы ничего не смыслите в строении атома, то явно познаете материалы не с точки зрения его атомной структуры! А я как раз хочу предложить попробовать вариант, при котором познание будет во-первых у всех одинаковым, что облегчит обмен опытом и выведет познание из разряда чего-то интимного, а во-вторых, сделает его в разы проще и быстрее! Конечно, если вы хотите, вы можете работать по старинке и познавать каждый материал месяцами... Но я думаю, что мой путь - быстрее и проще!
Я схватил заранее заготовленный длинный карандашный грифель, вытащенный еще вчера из нового карандаша, закрыл глаза, восстановил в себе вчерашнее состояние, нарисовал себе в сознании атом углерода и завязал грифель в узел.
Винья тихо выругалась.
Я открыл глаза.
Винья стояла напротив меня, ее глаза были размером с чайное блюдце, рот она прикрывала ладонью - то ли чтобы не ругаться дальше, то ли еще почему. На меня она смотрела как на премиального гигантского быка - с восхищением и ноткой страха.
- Как?! - наконец выдавила она из себя.
- Да вот так! - я снова помахал листком с изображением атома углерода. - Периодическая таблица, периодический закон, мать его! Если я знаю, как выглядит атом того вещества, с которым мне надо работать, то я уже его "познал"! Я просто нахожу то, что мне уже знаково, в том, что у меня в руках! Остается только понять, как конкретно приложить к нему энергию - и готово! Ваша магия это не магия в полном мере, по крайней мере, магия Формы - это натуральная алхимия!
- Я не знаю, что это. - Винья покачала головой.
Я махнул рукой, показывая, что не настроен объяснять:
- Будем считать, что ваша магия Формы это практически наука, только доступная далеко не всем, а строго определенному количеству одаренных людей! И вместо того, чтобы месяцами сидеть и медитировать над предметом, пытаясь познать его через форму, вес, размер и прочие физические характеристики - достаточно просто знать, как выглядит это вещество в его изначальном представлении - в атомарном! Если мы знаем, как выглядят кирпичики, из которых состоит будка, или замок, или стена - неважно, нам не составит труда найти в ее структуре какой-то конкретный или конкретные кирпичики и сделать с ними то, что мы хотим сделать - вынуть, добавить или заменить на другие! Понимаете?
- Звучит многообещающе. Но таблица-то здесь при чем?
- Есть в химии один закон, который, собственно и определяет форму и структуру этой таблицы. Он гласит примерно следующее: Свойства различных элементов и тел, состоящих из них, находятся в периодической зависимости от их атомного веса. А атомный вес - это как раз количество протонов в ядре. - я снова потыкал пером в рисунок. - То есть, если объяснить этот закон проще, получится примерно следующее: все элементы могут быть расположены в таблице один за другим, с повышением их атомного веса. Первым идет углерод, последним... Э-э-э... резерфордий? Да неважно, плевать! Главное, что в таблице нет или по крайней мере не должно быть пропусков и пустых мест, за водородом с атомным весом один идет... бор? Не помню, короче элемент с весом два, за ним три и так далее.
- Правда? Но это же ряд, а не таблица! - удивилась Винья.
- А вот и нет! - я радостно помотал головой. - Потому что элементы с разными атомными массами, принципиально разными, я имею в виду, отличающимися не на один и не на два, а на восемь, если я правильно помню, имеют одинаковые свойства! - я перевернул лист и нарисовал таблицу. Выбрал произвольную ячейку и нарисовал в ней значок натрия, а под ней - значок калия. - Вот, натрий и калий! Это разные элементы, но они оба бурно реагируют с водой и оба представляют собой металлы!
- Реагируют и представляют. - кивнула Винья. - Но это все, что их объединяет.
- Верно! Но большего и не нужно для нашей таблицы, ведь через еще восемь или там девять элементов будет еще один... Не помню, какой, который встанет в таблицу под ними... - я нарисовал вопросительный знак в клетке под калием, - и будет иметь схожие с ними свойства и тоже будет металлом!
- Но как нам это поможет?! - всплеснула руками Винья.
- Да элементарно же! У вас еще нет микроскопов, тем более, электронных и увидеть атомы своими глазами вы не способны, но вы способны благодаря этой таблице предугадать атомное строение элементов! То есть вы будете знать количество протонов, нейтронов и электронов каждого элемента и обучением оперированию ими сократится в десятки раз! Как у меня!
- Правда? По-моему, это поможет только в отношении первичного познания элементов. - Винья пожала плечами. - Но как эта теория поможет например в попытке познать сплав нескольких металлов? Скажем та же сталь, простой сплав углерода и железа. Предположим, вы своей... ал... химией... алхимией, да. Так вот, предположим вы своей алхимией познали углерод всего за два дня, но если я дам вам в руки брусок стали, как вы познаете его? Вы сможете только найти углерод в нем, определить, возможно, его количество, выделить из бруска, но железо останется вам неподвластно, ведь вы его не познали и, судя по тому, что вы не можете нарисовать его... атом... Вы ведь не можете?
Я помотал головой.
- Вы не можете. Да. Так вот - как вы познаете железо через ваш метод? Как вы познаете итоговый сплав? Как вы вообще познаете то, что не знаете, как выглядит?
- Химических элементов всего... Сто десять? Кажется, сто десять, не помню, часть из них все равно нестабильна, а еще часть - вообще существует только в теории, так что можно считать вообще что девяносто. Девяносто видов кирпичиков, из которых собран... Слиток вышеупомянутого сплава. Если мы знаем, как выглядит каждый из кирпичиков - достоверно знаем!.. - я глянул искоса на Винью. - Это поможет нам в определении того, из чего этот слиток сделан?
- Я не это спросила.
- Погодите, ответьте сперва на мой вопрос.
Винья несколько секунд переваривала информацию, потом осторожно открыла рот:
- И вы познали углерод...
- Да, именно так!
- А что с кремнием, который я дала?
- Ничего. - признался я. - Я совершенно не помню структуру кремния, поэтому пока что не смог сделать ничего.
- Так я и думала, выходит, классическое познание, которым пользуемся мы - надежнее.
- Только лишь до тех пор, пока не будем разработана и утверждена таблица! - я постучал пальцем по скелету таблицы. - Именно для этого я и здесь! Именно это и есть ответ на ваш вопрос, на который я не ответил. Я, лично я, не могу разработать эту таблицу - я не химик, не физик, даже не маг, я, можно сказать, простой кузнец с большим багажом очень разноплановых и довольно обрывочных знаний. Я знаю о существовании этой таблицы, я примерно представляю, как она работает и я очень хорошо представляю, какой прорыв она может совершить в магии, если ее разработать полностью! Только представьте - номерных можно будет обучать не годы, а месяцы!
- Кого? - Винья опять выпучила глаза. - Номерных?
- Ну да. - я опешил. - Так называют магов, разве нет? Из-за номеров на руке.
- Магов называют так только те, кто сам лишен магического дара. Да и то не все, а только те, кто втайне им завидует. - с ноткой презрения в голосе объяснила Винья. - Особенно много таких среди магогов.
- О как. Понял, больше не буду употреблять это слово. - пообещал я. - Но вернемся к теме - несколько месяцев против нескольких лет! Представляете перспективы?