- Если то, что вы говорите - правда, то перспективы и правда хороши... Но при чем здесь я?
- А к кому еще мне с этим обратиться? - я развел руками. - Сам я физически, вот просто физически не могу этим заниматься, у меня своих дел - выше крыши, я еще даже не приступал к созданию оружия, которое обещал королеве. А вы - придворный мастер-маг и лично заинтересованы в том, чтобы такое открытие нашло себе место в учебниках магии этого мира! Грузить еще и этим королеву - глупо, она не кажется глупым человеком и хорошо понимает, что каждый должен заниматься своим делом, конкретно я - оружием. Аберфорт - он вообще магией обделен, и ему все равно, он вообще вряд ли что-то поймет. Бирми? Его кроме железяк ничего не интересует! Разве что Фабиола, но...
- Нет. - жестко и твердо отрезала Винья. - Вы правы, кандидатуры лучше моей в этом вопросе не найти. Но если я подам эту идею лучшим химикам страны, то и все лавры открытия тот, кто его сделает, разделит именно со мной... Если не присвоит вообще себе, люди есть люди. Так или иначе, на вашу долю не выпадет никаких преференций от этого открытия, самый максимум - я могу упомянуть вас во время представления открытия на химической ассамблее, но это - все равно что ничего... Вы это понимаете?
- Да плевать мне на лавры!
Винья снова недоуменно вскинула брови:
- Лавры? Ваша алхимия еще к готовке имеет отношение?
Вопрос выбил меня из колеи. Я лихорадочно пытался сообразить, что она имеет в виду.
- Ну да... Хлорид натрия это же поваренная соль. Натрий-хлор как сейчас помню.
- А лавровый лист тут при чем?
Дошло. В этом мире же не было Римской империи и они не знают, при чем тут лавры и что это значит. Для них лавр это просто специя.
- Забыли. - я махнул рукой. - Лавры тут ни при чем, я просто хотел сказать, что мне не нужны почести и награды. Все, что мне нужно - это рабочая и правильная таблица, по которой я смогу познавать материалы не месяцами, а за пару дней! Я хочу иметь возможность лепить нужную мне форму из воска, а потом превращать ее в стальную просто силой мысли! Я хочу, чтобы всякие мелкие детали, которые мне нужны для работы, я мог производить прямо у себя в мастерской, а не заказывать их у сторонних производителей и бояться, что они ее запорют. А что насчет почестей... Думаю, если с моим оружием все выгорит, то почестей больше, чем за его создание, мне не светит просто физически.
- Правда? То есть, вы отказываетесь от соавторства в подобном открытии? - Винья никак не могла поверить, что я действительно отказываюсь
- Да гори оно, это соавторство. - я махнул рукой. - В конце концов, какой из меня ученый, какой из меня исследователь? Был бы я нормальным химиком, я бы эту таблицу прямо из головы начертил.
- Хорошо, я сделаю запросы к городским химикам. - Винья кивнула. - И буду держать вас в курсе. Но что насчет конкретно ваших занятий магией? Пока химики работают, вы...
- Нет, не буду. - я покачал головой. - Боюсь, у меня сейчас совсем не останется времени, чтобы сидет и познавать материалы без шпаргалки в виде таблицы. Так что сейчас я сосредоточусь на оружии, а потом уже разберемся.
Глава 20
Вернувшись в мастерскую, я с удивлением обнаружил там Фабиолу. К еще большему моему удивлению, одета она сегодня была в ту же одежду, в которой я ее видел в момент нашего первого знакомства - юбка из перемежающихся кожаных и тонких стальных полос, кожаный же топ без рукавов, зато с пластинами стали на груди, ботинки до колен с такими же, только на сей раз рифлеными, по моим подсказкам, пластинами, и наручи с аналогичным набором. Только вот кисти не были замотаны синими бинтами, как тогда, зато вокруг пояса была повязана синяя широкая лента, концы которой висели возле правой ноги. На кончиках ленты виднелся знак короны - гербовая лилия.
И как-то так получилось, что именно эта одежда казалась для Фабиолы родной. Не платья или брюки с рубашкой и капюшоном, а именно эта - тяжелая и неказистая.
Принцесса держала в руках мою самую первую винтовку, приложив ее прикладом к плечу, и, зажмурив один глаз, вторым типа целилась куда-то. Стойка у нее была, конечно, та еще - ноги вместе, сама стоит как-то боком, вкладки никакой, а голова наклонена так, словно принцесса хочет увидеть что-то у себя под ногами - а все потому, что винтовка уперта прикладом даже не столько в плечо, сколько в грудь.
В общем, стрелять Фабиоле учиться предстоит очень долго.
- Хочешь пострелять? - улыбнулся я.
- Неа. - Фабиола положила винтовку на стол, подошла и поцеловала меня. - Я хочу тебя покормить.
- Что, служанки кончились? - усмехнулся я.
- Служанки тебе не принесут то, что принесла я. - возразила Фабиола, кивая на бумажный сверток на столе.
Я развернул его, уже догадываясь, что именно найду там.
Ну да, стико. Причем еще даже теплый.
Я поднял глаза на принцессу:
- В город ходила ради того, чтобы принести мне завтрак?
- Неа. - Фабиола привычно запрыгнула на стол. - Заказала на кухне у поваров. Оказалось, они знают, что это такое. Удивились, конечно, но приготовили.
- А что, так можно? - недоверчиво скосился я.
- Мне можно. - безапелляционно заявила принцесса. - Ешь давай, а то остынет. И так уже десять минут ждет лежит. Где ты был вообще?
- У Виньи. - я не стал придумывать отмазок. От чего мне, собственно, отмазываться?
- Да ну? И как продвигается обучение?
- Продвигается. - я подмигнул. - Я ей предложил одну интересную гипотетическую методику... Если все выгорит, то обучение магии в нашем королевстве станет проще в десятки раз. Ну, и меня, понятное дело, это напрямую касается. Так что надеюсь, что выгорит.
Принцесса подавалась вперед, ее глаза загорелись:
- Расскажи!
- Детка, давай не надо! - взмолился я. - Честное слово, я едва Винье смог объяснить, что я имею в виду, а ты сейчас просишь меня это повторить! У тебя сердца нет? Я даже не позавтракал еще!
- Ладно. - смилостивилась Фабиола. - Я у Виньи спрошу, она мне точно ответит, не имеет права не ответить.
- Это почему?
- Я ее принцесса. - Фабиола пожала плечами.
- А я стало быть имею право не отвечать? - хохотнул я.
- Просто ты хам. - Фабиола сверкнула глазами. - Ешь давай.
Я сделал максимально милые глаза и принялся есть. Стико немного отличался по вкусу от вчерашнего, но так даже и не скажешь - в лучшую сторону или в худшую. Наверное, просто повара королевской кухни использовали другие продукты, вот и вышло то, что вышло.
- А ты сама поела? - спросил я, уничтожив почти половину и запив квасом, который Фабиола тоже не забыла.
- Еще час назад. - принцесса улыбнулась. - Не переживай.
- Час назад? - я поискал глазами хоть какие-то часы, но не нашел их. В мастерской их и не было, кстати, упущение, надо будет это исправить, а на Фабиоле просто не было карманов, куда она могла бы спрятать массивные карманные часы. Тем более, не было никакого браслета ручных часов.
- Ты что, по часам живешь?
- Можно сказать и так. Подъем, завтрак... Дела. Обед, дела. Ужин, дела.
- Много же у тебя всяких дел. -улыбнулся я. - Расскажешь?
- Детка, давай не надо! - натурально передразнив меня, Фабиола закатила глаз. - Это все такие нудные вещи, которые касаются королевства, которые касаются безопасности и прочего и прочего... Я так не хочу об этом рассказывать! Мне достаточно того, что я этим занимаюсь!
- Звучит, как не самая любимая работа. - заметил я.
- Она и есть. - Фабиола кивнула.
- А это, стало быть, твоя рабочая униформа? - усмехнулся я, косясь на ее наряд, не похожий на строгий деловой костюм.
- О да. - Фабиола усмехнулась тоже. - Ешь давай, а то остынет.
Она постоянно переводит тему. Причем постоянно примерно в один и тот же момент, когда касаешься чего-то... Какой-то части ее жизни, которую я просто не вижу, о которой я просто не знаю. Чем она занимается, когда не со мной? В чем заключается ее работа? Что это вообще за работа, которая требует униформы в виде наряда садо-мазо госпожи, да еще и с боксерскими бинтами?
В конце концов, почему она постоянно прячет половину лица и не дает даже посмотреть, что там у нее?
Девушка-загадка, блин. Льнет, как кошка, при этом тайн в ней - как в форте Боярд. И нет своего старца Фура, который бы подсказал, что делать и как ее разгадывать. По сравнению с Фабиолой всякие там "женщины-богини" с "изюминками" кажутся просто фанерными фальшивками, которые сами себе придумывают и набивают цену, заставляя выполнять их хотелки и иногда снисходя до мужчин.
Фаби не такая.
Я вообще не знаю толком, какая она.
- Хорошо. - я откусил еще кусок. - Просто удивительно, честно говоря, что из всего того, что я встретил тут у вас, на аналог моего мира больше всего похожей оказалась шаурма!
- Да, ты говорил вчера. - улыбнулась Фабиола. - Но ты ведь и другую еду ел.
- Ну она такая... - я покрутил рукой. - Простая. Ее трудно приготовить не так, как... Да вообще как-то "не так", она сама собой просится быть приготовленной именно так.
- Интересно. А что тогда сложная еда?
- Ну вот шаурма сложная. - я посмотрел на стико в своей руке. - Ну... Скажем так, "необычная".
- А еще что?
- Еще?
Я задумался.
Чем бы мне таким удивить принцессу? В бытность свою я успел даже поработать официантом немного в ресторане, так что всякой "сложной" еды насмотрелся немало, но что конкретно из этого можно выдать принцессе? Пиццу? Лепешка, на которую накидали все, что есть под рукой - не думаю, что ее это удивит. Наверняка, тут уже придумали что-то такое. Молекулярная кухня? Да я вообще не смогу ей объяснить на понятное языке, что это такое!
Да и сам не до конца понимаю, что уж там...
Спагетти? Вареное тесто с какой-то начинкой, не думаю, что она это оценит, если не пробовала. Я бы, наверное, решил что это какая-то специфическая гадость.
Салаты? Цезарь? Греческий? Да это вообще смешно, салат может быть абсолютно любым, как, впрочем и пицца - кроши в миску все что видишь, "морковку, капусту и яблоки с ананасами", и салат готов. Главное, чтобы он тебя не бесил, хах.