- У нас точно нет, у нас все работают давно. Отсюда не увольняются, сюда наоборот все стремятся. – без лишней гордости похвалился Милье.
Жаль, теория была неплоха. Если бы она подтвердилась, можно было бы впредь избежать подобных «веселых» ночей.
- Значит, никого нового вы не видели…
- Нет, постойте. – Милье снова на секунду задумался. – У нас-то никого нового нет, это точно, но вот наши поставщики…
Я заинтересовался:
- Поставщики?
- Да, те, кто привозят нам продукты для кухни. Я их принимаю исключительно самолично, поэтому всех поставщиков знаю в лицо. И вот буквально месяц назад сменился наш поставщик овощей и фруктов. Раньше был Ганс, такой кругленький, веселый, а потом стал Фред – тоже разговорчивый, но какой-то неприятный, не очень хотелось с ним общаться. Зато он отказывался от помощи грузчиков и сам носил овощи на склад всегда.
Милье застыл с открытым ртом, глаза его в ужасе округлились:
- О, нет… Не может быть!..
Милье сорвался с места и побежал через всю кухню, спотыкаясь о раскиданную посуду и оскальзываясь на мокром. Я последовал за ним, стараясь выбирать места, куда ставить ноги, поэтому, когда добрался до неприметной двери в стене, Милье уже был внутри. Но едва я взялся за ручку, чтобы открыть дверь, она распахнулась сама, чуть не расквасив мне нос, а на пороге появился Милье, в руке которого лежал плоский серый камень с нарисованной на ней золотистой пиктограммой, напоминающей что-то из кельтских рун.
Пальцы Милье дрожали.
- Не может быть… - прошептал он. – Не может быть… Это моя вина… Получается, это все – моя вина…
- Так, спокойно. – я положил одну руку шефу на плечо, а другой – заставил его сжать пальцы, пряча портальный маяк в кулаке повара. – Чья бы это ни была вина, это уже в прошлом. Это раз. И два – мы живы, а значит, можем сделать выводы из прошлого и хотя бы сделать так, чтобы это не повторилось, раз уж не можем вернуть все, как было. Это понятно?
Шеф коротко, будто через силу, кивнул:
- Я все равно должен буду доложить…
- Кому?
- Ко… Ролеве. – неуверенно икнул Милье.
- Не думаю, что королеве сейчас есть дело до информации такого уровня. У нее есть специальные люди, занимающиеся вопросами внутренней безопасности, не так ли? Это Аберфорт и?..
- П… Принцесса. – окончательно поник Милье.
- Вот именно. – я кивнул. – Так что не надо никому ничего докладывать. Я передам принцессе все, что ей нужно знать, а она уже сама решит, нужно ли давать дальнейший ход этой информации, или можно решить проблему своими руками. Договорились?
В глазах Милье мелькнула искра рассудка, он неуверенно кивнул и разжал кулак:
- В таком случае, я ваш должник.
Я аккуратно забрал у него портальный маяк:
- В таком случае, найдите мне чего-нибудь перекусить, я со вчерашнего вечера ни крошки не съел!
Забрав несколько бутербродов, которые Милье наспех сотворил мне из куска хлеба и нескольких ломтиков ветчины, я вернулся в мастерскую в надежде, что раненого гвардейца оттуда уже забрали. Очень бы не хотелось завтракать в присутствии трупа.
На мое счастье, гвардейца в мастерской не было. Мало того – кто-то не просто забрал раненого, но еще и попытался прибраться, наскоро, но при этом довольно хорошо замыв кровь. Не зная где сидел безногий, не зная, куда смотреть, и не поймешь, что здесь была багровая лужа.
Наскоро перекусив за своим рабочим столом, я локтем сгреб все, что на нем было, в одну кучку и расстелил перед собой чистый лист бумаги и взял новый карандаш. Мне предстояла работа.
Сегодняшняя ночь показала, что пока что мне решительно нечего противопоставить врагам на коротких дистанциях и в таких стесненных условиях, как замковые коридоры. То, что я выжил этой ночью и даже смог отправить на тот свет сколько-то противников – не только и не столько моя личная заслуга, сколько следствие незнания аборигенов об огнестрельном оружии. Эффект неожиданности – и не более. Держа в руках длинноствольную дуру, я испытывал немалые проблемы с контролем углов и секторов. Мне приходилось каждый угол обходить по максимально широкой дуге, иначе меня моментально выдал бы ствол, появляющийся раньше, чем выйду я сам. Как оружие солдата – простое, надежное, неприхотливое и простое в освоении, ружье показало себя как нельзя лучше, но как оружие для боя в замкнутом пространстве и на короткой дистанции – оно явно не котировалось. Мне просто повезло, что никто так и не добрался до меня на дистанцию рукопашного боя. Что бы я делал в этом случае – даже не представляю. Наверное, пришлось бы отмахиваться от противников ружьем, как веслом.
Мне нужно новое оружие. Компактное, многозарядное, с вменяемой отдачей, а не как у ружья. Такое чтобы можно было носить с собой, причем тайно, и чтобы не требовало долгого приведения в боевую готовность. Желательно, с затворной задержкой и самозарядное. В общем, мне нужен пистолет.
На Земле моего времени основной схемой работы пистолетной автоматики был короткий ход ствола. Но для его работы требовалось, чтобы затвор в закрытом положении был заперт в стволе на боевые упоры. Под действием отдачи от выстрела затвор вместе со стволом отходит назад на несколько миллиметров, после чего утыкается специальными наплывами на верхней своей части в аналогичные ответные наплывы на кожухе-затворе и слегка смещается вниз. Затвор поворачивается, отпирая патронник, и продолжает отходить назад уже без ствола, выкидывая гильзу, сжимая возвратную пружину, которая толкает его обратно, заставляя произвести перезарядку.
В принципе, короткий ход ствола не обязательно должен подразумевать сцепление затвора со стволом, можно и на свободном затворе организовать такое – просто тогда не будет и самого по себе короткого хода, не будет сцепления со стволом, затвор будет просто подпирать патронник своей подпружиненной массой. С другой стороны, мне не обязательно вообще делать короткий ход ствола, с ним немало мороки – например, под каждый новый патрон с новой драгонитовой навеской придется подбирать новую возвратную пружину, ибо прежняя может не сжаться от меньшей навески и автоматика не отработает. Но это только часть проблемы, ведь то же самое можно сказать о практически любой схеме автоматики – все они работают на пружинках и все так или иначе зависят от количества выделяемых при выстреле газов. Но конкретно у системы с коротким ходом ствола есть еще один большой минус – довольно сложные в производстве детали, конкретнее – те самые наплывы стволы и кожуха-затвора. Да и сами по себе детали такого пистолета требуют серьезной работы – гибки, штамповки, фрезеровки. Все должно быть точно подогнано, без люфтов и зазоров.
Но есть еще более интересная схема – длинный ход ствола. При такой компоновке затвор не является частью крышки ствольной коробки, а прячется внутри нее. При выстреле ствол вместе с затвором откатываются назад, на длину, превышающую общую длину патрона – так, что затвор аж выходит с задней стороны, после чего встает на упор, а ствол под действием пружины подается вперед, на свое место, освобождая стреляную гильзу, что держится зубом выбрасывателя и выбрасывая ее через статичное окошко выброса. После того, как ствол занимает свое законное место, он активирует стопор, держащий затвор, и тот движется вперед, подхватывая новый патрон и загоняя его в магазин. Главное преимущество такой схемы – все подвижные части спрятаны внутрь неподвижной ствольной коробки и максимально защищены от грязи, пыли, воды и других неприятных явлений. По сути эта схема является практически копией системы со свободным затвором, которая легла в основу моей самой первой кустарной пукалки, только доработанная и практически лишенная недостатков оной. И главное – она проще в изготовлении. Стволы можно изготавливать без всяких наплывов – просто трубки, сложная штамповка кожуха-затвора тоже не нужна – все подвижные части прячутся внутри литого корпуса пистолета. А сцепление затвора со стволом можно сделать на один крошечный боевой упор, заставив при этом вращаться при отпирании не затвор, а ствол. Сделать на нем крошечную направляющую, а на внутренней поверхности ствольной коробки – спиральную проточку, которая к концу хода и будет заставлять ствол поворачиваться и отпирать затвор.
Да, у такого пистолета будет некрасиво при стрельбе вылезать сзади затвор и для взведения его будет приходиться нашаривать специальную рукоятку сзади, но конкретно сейчас это, пожалуй, лучший вариант по соотношению сложности в производстве к итоговому результату.
А сложностей будет немало – начать придется аж с нового ствола. Для новых патронов – новые стволы и я очень надеюсь, что кузнецы смогут делать стволы хотя бы в полтора раза меньше, чем делали для последнего ружья. Удерживать такую отдачу в двух руках – это одно, а держать ее на одной, да еще и без приклада, да еще и подкрепленную движением самого затвора – увольте. Пистолет на таких патронах будет просто вырывать из рук, как дезерт игл из детских ручек. Вообще проблема отдачи на пистолетах – головная боль оружейников Земли, потому что у пистолета нет приклада и нельзя играться с направлением вектора отдачи путем повышения линии вкладки. Несколько вариантов решения этой проблемы, правда, предлагала компания kriss, сначала явив на мировой суд свой пистолет-пулемет Vector, у которого из-за своеобразной конструкции и кривого хода затвора не вперед-назад, а вверх и вниз, практически отсутствовала вертикальная составляющая отдачи, а после – и пистолет kard. Последний тоже был тем еще кадавром – там, где у остальных пистолетов под стволом находится возвратная пружина, кард имел огромный «клюв», в котором пряталась необычная система груза-противовеса, который в момент выстрела «клевал» вниз, частично уравновешивая момент отдачи. И это было единственное, что я мог вспомнить о той необычной системе, кроме, пожалуй, того, что ее наличие на пистолете удорожало последний чуть ли не вполовину.
Но ведь по большому счету, никто не мешает мне попробовать сделать свою такую же. В смысле, такую же по принципу действия, а не по устройству. Противовес ниже ствола, который перенесет центр тяжести пистолета вниз, не позволит ему подлетать при выстрелах так высоко, как без него. Да, это утяжелит само оружие, но при правильной балансировке это не станет большой проблемой – пистолет это не то оружие, из которого предполагается очень долго стрелять.