Я поблагодарил и вышел в коридор замка.
– Был неправ, – сказал я. – С помощью песни нельзя напасть. Но и понизить статы у врага до начала боя тоже не получится. Конец дискуссии.
Олка: ДА НЕУЖЕЛИ
Олка: Okiys, я запомнила тебя, зануда )
Я заглянул в апартаменты приора Валантена Карбонно. Малолетний захребетник как всегда прохлаждался, и в кабинете дежурил секретарь – молодой рыцарь четвертого уровня с полным комплектом перстней. Еще один продукт кумовства и коррупции. Вел он себя важно, едва ли не надувал щеки. В сочетании со смазливым лицом это выглядело отвратительно. Он скрупулезно ознакомился с рекомендацией пресвитера, словно проверял подделку, и нарочито медленно выдал мне перстень с прозрачным зеленым камнем.
– Носи с гордостью и не посрами орден, – сказал он строго.
Я никогда не принимал на работу подобных субъектов, оберегая рабочий коллектив от заразы. Ушел, не обращая на него внимания, как только перстень оказался в инвентаре.
Обновилась информация в статах.
Вы стали обладателем зеленого перстня Ордена Совершенства. Когда вы носите перстень, люди узнают в вас рыцаря ордена. Отношение:
Орден Совершенства +2
Культ баалов +1
Министранты и фламины Зеленого баала +1
Путники (последователи учения о Пути) -1
Ученые -1
Возможна персональная реакция отдельных жителей
Перстень добавлял 10% к запасу здоровья. Пожалуй, самое полезное кольцо из полученных, не потеряет актуальность на протяжении всей игры. Стало 253 пункта здоровья – почти в два с половиной раза больше, чем на первом уровне.
Теперь я крут и готов к любым приключениям.
На вокзале сказали, что до Орма поезда не ходят, и предложили взять билет до соседнего города, чтобы выйти на полустанке.
– Оттуда до Орма пешком не больше часа ходьбы, – подбодрил кондуктор на кассе. – С вас шесть марок.
– Почему так дорого?
– Через всю Луарцию поедете, сэр рыцарь, до самого Клеттского моря.
Половину дороги я смотрел в окно, любуясь на виды, и болтал с чатом. Наверное, после релиза игры в купе постоянно будут встречаться игроки, и долгие поездки станут поводом для разговоров, торговли и новых знакомств...
Поезд пересек красивый старинный мост через реку Рессо, после чего в купе заглянул проводник и попросил закрыть окно. На вопрос о причине он ответил, что впереди на многие километры простираются Пьёнтерские болота – запах тошнотворный, а миазмы вызывают заболевания.
Навык География повышен до 8
Поездка затянулась. Пересекать настолько длинные расстояния без быстрого перехода казалось скучновато. Я прикинул оставшееся время и снял виртуальный шлем. Лучи солнца пытались пробиться сквозь задернутые шторы, в комнате сохранялся полумрак. Было дико обнаружить себя не в поезде. Казалось, я до сих пор слышу стук колес.
Я протер лицо влажной салфеткой и сделал пару глотков минеральной воды. На смартфоне обнаружилось пять пропущенных звонков от Кристины. Многовато даже для ее импульсивной особы, но перезванивать я не стал. Сейчас середина дня, и я на работе. Или я просто заигрался?
Все отлично.
Стрим идет.
В купе подсели попутчики из НПС – джентльмены ехали в Иктонскую унию. Я обменялся любезностями и через пару остановок в одиночестве сошел на полустанке. Поезд, набирая скорость и чихая, отправился дальше. Рядом с железной дорогой располагалась одноэтажная деревянная станция, совмещенная с телеграфом, и кафе с зеленой крышей. В городе я как всегда забыл закупиться едой и сейчас пополнил запасы в закусочной, где сидело несколько НПС. Загорелый мужчина в шляпе подсказал, что я могу взять лошадь на почте, но путь до Орма близкий и безопасный.
Я использовал новый компас – выставил маркер на карте и пошел по пыльной дороге между двух полей со злаками. Свистел ветер, чирикали птицы. Как будто в деревню приехал.
Смешно признаться, мне хотелось встретиться с разбойниками или какими-нибудь мобами. Лучше именно с НПС, чтобы опробовать на них Песнь дрожи. Всего один левелап принес три новые способности, и я чувствовал резкое усиление персонажа. Понятно, что могу нарваться на тех, кто перешибет меня одним пальцем, но теперь я на кое-что горазд!
Чтобы с пользой провести время, я постоянно бежал, отдыхал и снова бежал. Ощутил себя одновременно спортсменом и задротом.
Характеристика Скорость повышена до 17
Характеристика Скорость повышена до 18
Я пришел к Орму со смешанными чувствами: ни одна тварь не встретилась на пути. Селение ограничивалось одной улицей деревянных домов, где жили рыбаки и плотники. Почва была желтоватой и песчаной, спокойную релаксирующую музыку пронзали крики чаек, чьи силуэты с длинными угловатыми крыльями мелькали в ярко-голубом небе. Загорелые бородатые люди в заскорузлых от морской соли рубахах сдержанно здоровались со мной, с интересом поглядывая на рыцарскую кирасу. Провинция-с.
У женщины в мятом белом чепце я спросил, где найти Фабиана Кульма.
– О-о-о, мэтр живет в прибрежной башне, – сказала она.
– На маяке?
– Нет-нет, сэр рыцарь. Он руководит метеолоро... погодной станцией. – Женщина покраснела и вышла из диалога, направившись по своим виртуальным делам.
За городом начинался пляж с редкими чахлыми кустарниками. На побережье песчаные дюны сменились россыпью серых камней с кулак величиной. Морские волны бросались на них и отступали, клокоча в расщелинах.
Я заметил широкую башенку в два этажа высотой. Конусообразную крышу венчал подрагивающий на ветру флюгер с несколькими стрелками. На очищенной от кустарника площадке стояла тренога с измерительным прибором, похожим на гибрид громадного транспортира и циркуля. Рядом вздымались трехметровые вышки с основанием из перекрещенных досок, наверху стояли непонятные решетчатые короба.
Навык Физика повышен до 5
Видимо, персонаж что-то понял, но я мог только предположить, что увидел приборы девятнадцатого века для наблюдения за погодой. Я прошел к башне и постучал. Отворил юноша с вьющимися волосами и обветренным лицом. Белая рубаха со шнуровкой контрастировала с загорелой кожей. Он вздернул брови и неуверенно улыбнулся.
– Доброго дня, сэр рыцарь. Чем могу помочь?
"Кельвин Кульм", прочитал я имя НПС.
– Привет. Я пришел к Фабиану Кульму, – сказал я.
Парень открыл было рот, но тут в проходе появился Фабиан и похлопал сына по плечу. Я отметил, что бывший пресвитер пятнадцатого уровня.
– Я ждал вас, сэр Карахан. В телеграмме сообщили, что на вас можно положиться в ответственных делах. Очень рад встрече! Пожалуйста, заходите.
Мы прошли в просторный светлый холл круглой формы. Башенная конструкция обеспечивала высокий потолок. Напротив потухшего камина стоял диван и несколько кресел, новенький паркет приятно пах лаком. Парень коротко поклонился и ушел.
– Что выпьете с дороги? Тоника с лимоном, вина? – спросил Фабиан.
Я вежливо отказался и не стал говорить, что благодаря его другу я теперь не переношу напитки. Этот НПС мне сразу понравился. Он не носил инсигнию Голубого баала и всякие архаичные одежды, а предпочитал простую белую рубашку с жилетом и брюки. Фабиан Кульм был коренаст и с брюшком, длинные черные волосы наполовину поседели, от углов лба расходились блестящие залысины. Мясистый нос поддерживал очки с толстыми стеклами и мощной оправой. Улыбчивый рот прятался в усах и бороде. Странно, что человек, сочетающий в себе грубоватую внешность и интеллект, половину жизни посвятил службе баалу красоты.
Мы сели, но Фабиан тут же вскочил, словно в диванной подушке оказалась иголка.
– Хватит ненужных учтивостей, пойдем сразу ко мне на станцию, – сказал он. – Так много дел!
Пока мы поднимались на второй этаж по лестнице, протянувшейся спиралью вдоль внутренней стены башни, фламин не переставал говорить в неподражаемой ворчливо-ироничной манере.
– Я давно наплевал на культ, не обессудь. Понимаю, ты пришел за перстнем. Однако ж я не продлевал лицензию и не смогу дать рекомендацию. Но это легко устроить, я знаю внутреннюю кухню. Пресвитеры Голубого баала выдают рекомендацию, если кандидат удивит красотой. Дают тупые задания найти картину известного художника или собрать комплект неотразимой одежды, которая сделает рыцаря самым обаятельным человеком. Как говорят приезжие, красота должна быть на сто процентов! Тогда перстень сразу твой.
Я понял намек. Харизма на 100 пунктов, неслабо. Фабиан продолжал:
– Но никто не обязывает рыцаря менять внешность и становиться красавчиком навсегда. Нужно лишь доказать, что обладаешь вкусом и знаешь толк в эстетике. Между нами говоря, дерьмо это все. Нет ничего красивее моря, моей жены и сына, вот что я скажу любому чистоплюю из семинарии, да хоть самому понтифику. Да, и повторю. Ты слышал о Чарующем нектаре?
– Никогда.
– Естественно. Секрет этих духов давно утерян. Они на пару минут сделают тебя прекрасным в глазах других. Точнее, в носах, – Фабиан засмеялся хрипловатым смехом старого моряка. – Этого более чем достаточно, чтобы любой пресвитер выписал перстень.
Мы зашли в широкую круглую студию, занимавшую весь этаж. Сквозь огромное окно солнце заливало пространство яркими лучами, в которых медленно кружились пылинки.
На стене висел собранный из множества карт океанический атлас. Некоторые карты были одноцветные, испещренные чернильными пометками, иные отображали глубины морей разными оттенками синего цвета. На глобальной карте, покрытой сеткой меридианов и широт, виднелись разноцветные стрелки течений. На просторном рабочем столе, придавив стопку книг и научных тетрадей, стоял старинный глобус с бронзовой осью. Рядом на полу и полках громоздились причудливые измерительные приборы и агрегаты. Напротив окна застыл на треноге небольшой телескоп, нацеленный на морской горизонт.
Навык География повышен до 9
Характеристика Интеллект повышена до 16