– Тебе Жора пожаловался, что ли?
– Или тебя ждет нервный срыв.
– Чувствуется влияние мужа-психолога.
– Нет. С похожими симптомами у меня был сосед по этажу. Давно еще, когда я лежала второй или третий раз.
Мы замолчали. Кристина пила кофе мелкими осторожными глотками. Я поднес кружку к лицу и вдыхал терпкий аромат, словно забыв, что кофе можно еще и пить.
– Кстати, как у тебя дела с… психикой? – спросил я.
– Порядок. Случаются редкие рецидивы, но пустяковые. Регулярно прохожу ЭЭГ, пропиваю курсы. Кира заботится обо мне. Недавно засунул меня в томограф, чтобы рассмотреть мозг и сравнить работу полушарий.
– Маньяк, – одобрительно кивнул я с затаенной усмешкой. – Кирилл не пропускает ни одной твоей округлости.
Кристина бросила на меня укоризненный взгляд, но губы дрогнули в непроизвольной улыбке. Мы друг друга поняли – я убедился, что у нее все хорошо. Когда они только начали встречаться, я опасался, что интерес психолога к Кристине сугубо профессиональный, но она стала для него не подопытной мышкой, а любимой женщиной. Хороший мужик, хоть и со странностями.
– А всякие психологические уловки он к тебе применяет? Когда вы дома, то есть.
– Нет. Эти таланты он применяет к себе, чтобы терпеть такую, как я.
– Да ни хрена он не терпит, – сказал я, – а радуется, что заграбастал такую женщину.
– Ты не знаешь всего, – отмахнулась Кристина. – Но речь не обо мне. Я приехала не проблемами делиться, а проведать тебя. Жора действительно рассказывал странное.
– Ябеда, – поморщился я.
– Суть не в этом. Он был шокирован, когда ты послал его. Подумай сам, такое случилось впервые. Он рос без отца и ориентировался на тебя. А тут дядя Аркадий озверел.
– Он меня сильно подвел. Я, конечно, перегнул... но он сам виноват.
– Ты старше его в два раза.
– И умнее в двадцать! Я сражаюсь с мобами, NPC, другими игроками, с самой игрой – все против меня! И единственный союзник подложил свинью, понимаешь?! Со свиньями я, кстати, тоже сражался.
Кристина закатила глаза.
– Я ж говорю, параноидальные наклонности. В следующий раз приду, а ты на меня с топором кинешься, потому что отвлекаю. Или дверь досками заколотишь. Кстати, знаешь, сколько я под дверью простояла?
Мне захотелось, чтобы чашка в моей руке превратилась в сигарету. Я помедлил, обдумывая слова сестры, и сказал:
– Я не чувствую себя счастливым, пока не налажены дела. Обстоятельства вынуждают идти на риск и жертвы. Обстоятельства заставляют меняться... и да, не всегда в лучшую сторону.
Кристина выругалась и сказала:
– Когда ты даешь советы мне, то кажешься умнее. А сам сейчас рассуждаешь о каком-то мифическом счастье за горизонтом и свои косяки сваливаешь на обстоятельства. М?
Она спокойно разглядывала мое лицо. Я попытался поймать взгляд, но оставил попытку, зная, что это невозможно. Ее взгляд был всегда чуточку расфокусирован: большие серо-голубые глаза смотрели как будто в другое измерение. В выражении лица читалась отрешенность кельтских фэйри.
Я отставил полную чашку с кофе, зажмурился и сжал пальцами переносицу. Минута потребовалась на то, чтобы собраться с мыслями. Наконец, я поднял голову и напряженно улыбнулся. Горячие отрывистые фразы хлынули, словно артериальная кровь:
– М-да, обстоятельства. Ты не из тех, кому я имею моральное право жаловаться. Знаешь, твоя судьба всегда вдохновляла меня оставаться человеком в любых обстоятельствах. В последнее время у меня черная полоса. Просто факты: семьи нет, карьеры нет, друзей нет. Есть родители, которым я не в состоянии помогать. Но то, что довелось пережить тебе – куда тяжелее. Больше десяти лет неудач, неврозов, депрессий… или пятнадцать? Смотря как считать. Но ты смогла: собрала себя по осколкам. Стала умней, сильней, чувственней, красивее, глубже...
– Эй, – шепнула Кристина.
– Да?
– Ты дебил, что ли? Мне неприятно это вспоминать, – ласково сказала она.
– Извини. На самом деле я говорю о себе. Твоя судьба мотивирует оставаться нормальным человеком и не делать глупостей. Так что не беспокойся за меня. Не обстоятельства изменят меня, а я их.
– Отрадно, что моя история кому-то помогает. Но я-то знаю, что я неудачница.
– Ничего ты не знаешь, Бутер-с-сыром. Ты удивительная и замечательная.
– Буэ, – сказала Кристина и передернула плечами.
Возникла идея.
– Присоединяйся к игре, а? – сказал я. – Вдруг войдешь во вкус? Будем воевать вместе – спина к спине!
Кристина скептически улыбнулась и покрутила пальцем у виска. Палец был средний.
Я рассмеялся.
– Спасибо, что навестила. А теперь, – я поднялся из-за стола, – мне пора продолжать. Скоро я сорву куш. Ты узнаешь об этом первой, и мы отпразднуем.
– Хм, выгоняешь меня, как только понял, что я не помогу тебе с игрой, – сказала Кристина, прищурившись.
– Это кажется. Я всегда тебе рад, правда.
У порога Кристина задумчиво сказала:
– Тараканчик. Сто лет тебя знаю. Ты бывал разный, но сейчас с тобой происходит что-то новое. От этой игры ты худеешь внешне, но внутри увеличиваешься.
– Ну и хорошо, – бодро сказал я. – Значит, игра действует на личность как тренажерный зал. Наращиваю массу.
– Не совсем. Ты как будто становишься больше и темнее, – продолжила сестра. – Становишься расчетливым и жестоким.
– Это кажется. Пока, Бутер-с-сыром. Передавай Кире привет.
Все отлично.
Стрим идет.
Купив за шесть марок билет на поезд, я поехал в Роан. Мне достались попутчики-обыватели: семейная пара с мальчишкой лет семи, который постоянно выбегал из купе и сновал по вагону. При НПС я не разговаривал с чатом и занялся распределением очков с левелапа.
Повысил Силу воли с 38 до 40 пунктов – впервые добрался до второй ступени!
Выбор Способности характеристики Сила воли. Вторая ступень
1) Пассивная способность. Внутренняя сила. Ваша непоколебимая сила воли открывает для тела новые пределы. Для расчета показателей персонажа вместо характеристики Сила будет использоваться среднее арифметическое Силы и Силы воли. Формула: (С + СВ) / 2.
Что-то новенькое в механике. Я прикинул расчеты. Вместе с бонусами Сила = 27, а Сила Воли = 42. Если беру способность, то показатель Силы станет эквивалентен 34 пунктам! Существенное увеличение. Это плюс 39 пунктов к здоровью, усиление ближнего урона, повышенная грузоподъемность и другие, менее явные бонусы.
2) Пассивная способность. Гнетущая аура. Ваше присутствие угнетает неприятеля. Максимальный запас сил окружающих врагов снижен на показатель вашей Силы воли.
Тоже хорошо… Сравнивая с предыдущей способностью, нужно учесть, что Внутренняя сила впоследствии потеряет в эффективности, так как более высокая характеристика растет медленней, да и на высоком левеле статы будут под сотню без большого разрыва. Аура же работает всегда и на всех.
3) Воодушевление. Вы не только геройствуете сами, но и мотивируете других. Передача союзнику 50% вашего запаса сил. Расход: 50% запаса сил. Дистанция 0,5 метра. Время восстановления 60 секунд.
Плохая способность: полезна только в специфических условиях и на деле ничего не повышает – от перемены мест слагаемых сумма не меняется. К тому же мои союзники обычно оказывались сильнее меня и не нуждались в поддержке. Можно получить профит, если использовать с Финишной прямой, но к чему рассусоливать, когда первая способность супер?!
Я выбрал Внутреннюю силу. Если буду вручную прокачивать Силу воли, то получу максимум выгоды от разницы характеристик. Поэтому я вкачал остальные пункты в Силу воли (до 43 пунктов), несмотря на близкие к новой ступени Харизму и Интеллект. В конце концов, что дельного от них ожидать? В навыках, само собой, вся прокачка пошла в Гоэтию до 27 пунктов.
На остановке в Гуссенвиле семья двинулась к выходу. Мужчина странно на меня поглядывал, жена дергала его за рукав. Что со мной не так? Я посмотрел на себя: из явных обновок только переливающаяся кровавыми оттенками кираса. В характеристиках ничего не говорилось о том, что она смущает окружающих. Может быть, с этой энигмой связана какая-нибудь местная легенда? Или НПС тоже нашли во мне сходство с Николасом Кейджем? Я пожал плечами и, оставшись в одиночестве, раскрыл чат.
– Снова привет, ребятки. Как видите, я передохнул и вернулся.
Школьник: не прошло и часа!
Школьник: Карахан, ты говорил, что будешь играть, пока перстень не получишь
– Потому я и здесь. Поход за кольцом затянулся, но теперь закроем сразу кучу дел.
Зеленый: почему не вышел в первом городе? понравился роан?
– Не хочу возвращаться в Гуссенвиль. В нем Жора… наверное. Генка со своей братвой. Лучше не пересекаться. Да и никакие квесты сюда не ведут, а в Роане уже есть знакомые неписи.
Олка: на маяке жесть какая-то получилась. жалко семью ученого
НИГА: Олка, ниче ты не понимаешь!)) не на маяке, а на станции. не ученый, а чернокнижник!
Magnum: Карахан, я, кстати, с Олкой согласен, но по другой причине
Magnum: все сложилось плохо. считай: саган тебя обманул, маршалы не дали осмотреть башню и собрать лут. все плюшки ты получил от Фабиана. ты мог бы с ним дружить и получать новые квесты. кто знает, мб он тебя сам гоэтии научил бы. а ты по факту предал его, предал маршалов, а тебя предал саган. никто не выиграл.
– Магнум, ты забываешь, что я получил гримуар второй ступени. Это бесценная вещь.
Magnum: ты мог бы остановиться после того, как украл гримуар. и все. а ты за собой оставил кучу трупов и еще и к маршалам полез, риск повысил.
Я цокнул. Комментарии Магнума всегда отличались адекватностью, не ожидал от него критики.
– Тогда бы повис квест от сагана. На тот момент я получил от него негативный перк и никакой выгоды. Нужно доводить дела до конца, пусть результат и не всегда радует. Не бухти, все сложилось нормально. Главные квесты выполнены, верно?