сь тонкая голая рука и перебросила через всю комнату что-то черное. Тряпка упала на диван, Сергеи бережно поднял ее и расправил. Это оказалась прозрачная кофточка, на «молнии» спереди.
– Пантера! – позвал ее Сергей. – Ты сегодня не в духе?
– Не смей называть меня так. – Наташа продолжала переодеваться за дверцей. – Какого черта ты вообще тут сидишь? Инка, почему он не может приезжать за тобой утром? Обязательно любоваться на его рожу?
– Не так уж часто он тебе мешает.
– Он ко мне клеится, неужели не видишь? – хладнокровно пояснила Наташа. – Стоит тебе выйти, начинает приставать.
– А мне-то что? – Инна пожала плечами. Пантера переоделась и подошла к зеркалу. Ее наряд был из черной лаковой кожи, крепко обтягивающей фигуру почти без признаков пола. Крохотная грудь, сильные прямые ноги в сетчатых чулках… Она уселась перед зеркалом и начала краситься. Сергей встал и вышел, хлопнув дверью. Лена уже ничему не удивлялась.
– Вернется! – прокомментировала его уход Инна. – Сокровище какое… Покружит по городу и приедет назад. А хоть бы и не возвращался! Как твоя дочка?
– У нас все еще течет из ушка, просто кошмар… – пожаловалась Наташа, поворачиваясь к подруге. Теперь ее глаза вовсе не были ледяными. – Муж опять просидит с нею всю ночь. Хорошо, что у него каникулы.
– Когда он институт закончит?
– Еще два года.
– Не ревнует?
– Еще как ревнует… Я его умоляю не выдумывать всякие гадости, а он все равно изводится… Но что я могу сделать? Если я уйду отсюда, мы окажемся на улице… Сама знаешь, как это бывает! Квартиры нет, он ничего не может заработать… Ребенок…
– Я не хотела бы иметь мужа, – проворчала Инна. – Всю ночь убиваешься тут, а вернешься домой – и готова сцена ревности…
– Нет, обычно сцена бывает под вечер… – усмехнулась та. – Когда я собираюсь на работу. А когда прихожу – все спят. Он просто подвигается в сторонку, и я ложусь рядом.
– Алло, девчонки, что вы сделали с Сергеем? – Это вернулась Ира. – Я его встретила в коридоре, он вроде собрался уходить.
– Ты сколько там проторчала? – спросила Наташа вошедшую.
– Минут двадцать. Смотрите! – Ира пошуршала стодолларовой бумажкой, вынутой из-за резинки колготок. – Щедрый дядечка дал. Сказал, что я мало зарабатываю и он будет ждать меня в холле.
– Гляди, доиграешься…
– Ничего страшного. Дядечка просто меня потеряет. Ведь есть служебный выход.
– А завтра явится и сделает сцену!
– Ни черта он не сделает! Сколько раз так бывало… Он смотрел на меня? Смотрел. Я с ним болтала? Болтала. Это чаевые, а не аванс… – твердо ответила Ира. – Если он не разобрался в этом – его проблема.
– И все же нарвешься однажды!
Ира, вместо ответа, принялась пудриться.
Наташа, совсем уже готовая к выходу, встала и достала из ящика стола сложенный веер из черных пушистых перьев. Ловко взмахнула им, он раскрылся, она пощекотала перьями свою грудь, шею и молча вышла.
– Вот так мы и живем, – вздохнула Инна, повернувшись к Лене. – Довольно гнусно. Счастливая ты… Нянчишься с ребенком и никто тебя не лапает!
– И никто не платит. Знаешь, когда я в последний раз держала в руках сто долларов?
– А танцевать ты умеешь? – вмешалась Ира. – Фигура у тебя классная. Хочешь – попробуй поступить к нам. Хотя нет… Сперва надо пройти конкурс.
– Я уеду через несколько дней, – улыбнулась Лена.
– Ты не москвичка?
– Нет, я из Питера.
– Но там ведь тоже есть ночные клубы?
– Представляю себе, как обрадуется моя мама… – кисло ответила Лена.
– Все наши мамы очень радовались, – кивнула та. – Ну и что? Есть вещи и похуже.
Лена подумала, как бы эта работа выглядела при совместном проживании с мамой в одной квартире… Эти бесконечные нотации перешли бы в настоящие разборки…
– А ты, наверное, снимаешь? – спросила она.
– Ничего подобного. – Ира сделала отрицательный жест. – Зачем мне тратить на это деньги? И потом, так удобнее – мать готовит, стирает, все такое, а я деньги даю…
– А у тебя что, не было скандалов?
– Мать на меня плюнула. И вообще, для нее самое главное – деньги. Вот если бы я делала это даром…
Дверь снова открылась, вошел ведущий. Девушки уставились на него, но он обращался только к Ире:
– Что это значит? Тебя снова требует тот же самый клиент.
– Ну и пусть требует. Я же все равно к нему не пойду – правила не позволяют во второй раз…
– А сто долларов взять правила позволяют? Ты его провоцировала на чаевые?
– Это был подарок.
– Ты не должна была брать. Наши девушки – не проститутки.
– Так ты сперва объясни это клиентам. Мне дали – я взяла.
– Ты ему назначила встречу?
– Вранье! – искренне возмутилась Ира. – Он тебе так сказал?
– Я сам знаю, что он мне сказал, – жестко ответил ведущий. – Так, давай сто долларов.
– Да на, на! – Ира распахнула шкаф и вытащила из сумочки бумажку. – Он бы не обеднел…
– Еще раз примешь от кого-то деньги – вылетишь отсюда с ветерком! – пообещал он. – На твое место двадцать претенденток.
С этими словами он вышел. Ира огорченно присвистнула, но, впрочем, видно было, что этот эпизод ее не слишком взволновал.
– Как ты думаешь, – обратилась она к Инне, – он ему отдаст деньги?
– Обязан отдать.
– Я бы даже ничего не имела против того, чтобы делиться с ним… – задумчиво сказала Ира. – Но мне обидно, что этот лысый боров получит сто баксов назад… Я, значит, даром перед ним извивалась…
– Ты его все-таки провоцировала?
– А пошел он… – вздохнула та. – Вот странно – чем больше получаешь, тем меньше у тебя денег… Даже на черный день отложить не могу.
– Ты молодая, чего боишься?
Вернулась Наташа – такая же холодная и невозмутимая, как раньше. Казалось, она вовсе не раздевалась на сцене, а провела эти десять минут, попивая кофе у себя дома на кухне.
– Если тебя пригласит такая жирная лысая гадина – не ходи, – посоветовала ей Ира. – Он потребовал назад свои деньги.
– Если он меня пригласит, как я могу не пойти? – спокойно ответила та.
– Ненавижу я все это… – глухим, сдавленным голосом проговорила Инна. – Ненавижу!
Потом она снова ушла танцевать и вернулась уже более спокойная. Потом исчезла Ира, потом пришла очередь Наташи. Время от времени их вызывали в зал, и они шли – без радости, но и без возражений. Лена дремала в углу дивана, поджав под себя ноги, и смутно слышала, как девушки переговариваются, что-то обсуждают, спорят… Вот прозвенел смех Инны, Наташа что-то резко ответила, и обе они куда-то удалились, замолчали.
Ей снились те времена, когда они с Арифом скитались по квартирам его приятелей. Недавно они ушли из гостиницы не заплатив… Вели кочевой образ жизни – две сумки с вещами и коляска с ребенком. Всюду, откуда они уходили, оставалась какая-то часть их вещей. Ариф резко срывался с места и никогда не давал времени на сборы. В результате они совсем обнищали – в сумках с ними кочевало только какое-то старое страшное тряпье, все хорошие вещи Лены куда-то делись… У нее уже не было тех немногих золотых вещей, с которыми они начали свой мучительный путь. Но оставались часы. Они были совсем невзрачные на вид – потертые, немодные, им было уже лет двадцать. Часы подарила бабушка. Золотые, хотя на первый взгляд это трудно было определить. Кроме того, по бокам циферблата было два крохотных тусклых камушка – отметки бриллиантов. Нет, Лена эти часы не любила. Такая дорогая вещь должна быть красивой, иначе какой смысл ее иметь? Бабушка, когда дарила ей эти часы, предупредила. "Продашь или потеряешь – обижусь! Это память о твоем деде " Поэтому Лена и не отдала их хозяйке квартиры, когда та требовала золото.
Ариф договорился с каким-то своим приятелем, что тот их приютит. Это было чудо – Арифа давно никто видеть не мог. Лена знала, что он многим задолжал – деньги или товар – и просто боится показываться на глаза. И вот – удача. Несколько дней провести в квартире, где есть ванная и кухня. Отмыться, каждый день купать ребенка, готовить обед.. Квартира была двухкомнатная, маленькая. Лена забыла, как звали того приятеля Арифа. Это был ничем не примечательный араб, довольно хорошо говоривший по-русски. Он где-то учился – почти все арабы, которых она знала, где-то учились, хотя бы для виду, чтобы оправдать свое присутствие в Москве. Он выделил для Арифа, Лены и ребенка одну комнату – ту, что поменьше. Они спали втроем на продавленном широком диване, укрывались старым одеялом без пододеяльника – у Лены давно уже не было постельного белья, где-то осталось… И все же это было похоже на уют.
Так прожили три дня. На третий вечером к хозяину пришли гости. Лена к тому времени вымылась, искупала и ребенка, постирала кое-какие вещички и повесила сушить на батарее. Теперь она лежала в темноте, рядом спал сын. Ариф сидел с гостями в соседней комнате, оттуда слышались их громкие, возбужденные голоса.
Проснулась она от криков – гости ссорились, кто-то хрипел… Она испуганно села в постели, и тут же ворвался Ариф.
– Уходим отсюда! – нервно и тихо сказал он, включая свет. – Быстро собирайся!
– Что такое?
– Тебя оскорбили!
– Что?! – Она вскочила, принялась совать в сумку вещи, руки дрожали, ей казалось, что арабы ворвутся в комнату, что-то сделают с ней или с ребенком…
Ариф торопил, потом приказал:
– Нет, ничего не бери! Хватит! Буди Самира!
Она осторожно переложила сына в коляску, натянула майку и шорты, и так они ушли из этой квартиры – в четвертом часу ночи, без вещей.
Они устроились у других знакомых, где, кроме них, обитали еще десять арабов. Только на второй день она хватилась часов и поняла, что оставила их в кармане джинсов. А джинсы – на той квартире.
– Ариф, ты должен их забрать! – сказала она.
– Я туда больше не пойду.
– Почему? Потому что меня там оскорбили? Он сердился, но на этот раз она не собиралась отставать. В конце концов он дал согласие: хорошо, пойдет туда, заберет вещи. Но ни вещей, ни часов она так и не увидела. Может быть, он просто не ходил. Может, ему ничего не отдали. Или он все забрал и продал часы Лены, чтобы заплатить какой-нибудь из позорных долгов.