– Возьми.
– Что это? – изумился он. – Зачем ты мне это даешь?
– Я подала тебе идею, как отвязаться от этой женщины, и ты понес убытки. Возьми!
Она так настойчиво протягивала ему деньги, что он заколебался. Фатиха играла наверняка – Гамат был жаден и небогат. Он протянул руку, и она почувствовала, как бумажки заскользили между ее пальцев – он вытягивал их.
– Спасибо… Но мне очень неудобно…
– Считай, что я купила эти вещи и подарила их Марине.
– Ты меня выручила. Я обязан отчитаться за весь товар, а торговли нет… – Он сунул деньги в карман.
– Скажи. – Фатиха закрыла сумочку и встала из-за стола, собираясь уходить. – Где находится склад этого Ахмата?
Такого вопроса он не ожидал – у него изумленно задрожали ресницы, рот сложился в узкую линию. Фатиху ни при каких обстоятельствах не мог интересовать склад Ахмата. Гамат заподозрил неладное и теперь боролся сам с собой – сказать или нет? «Скажет, – подумала Фатиха, глядя ему в лицо откровенным и невинным взглядом. – Никто не знает про меня и Сафара. Скажет. Не могу же я расспрашивать об этом Мухамеда. Тот тоже знает, но его никак спрашивать нельзя. С какой стати меня будет интересовать его знакомый?»
– Зачем тебе? – наконец выдавил он.
– Хочу купить духи.
– Они продают только оптом.
– Куплю подарки для всех родных.
Только идиот поверил бы этим словам. Гамат не был идиотом, но ей было все равно. Поколебавшись, он назвал адрес. Двести долларов сделали свое дело. Фатиха сказала еще несколько ничего не значащих вежливых слов и ушла.
Она взяла такси и через полчаса была на месте. Склад располагался в обыкновенной жилой квартире. Ее купили и переоборудовали. Дверь была не заперта. Фатиха нерешительно постояла, глядя на щель в дверном проеме, потом, не нажимая кнопку звонка, открыла дверь и вошла. Она увидела маленький коридор, куда выходили двери трех комнат и кухни. Пахло кофе и какой-то краской. В углу стояли штабелем пустые картонные коробки с арабскими надписями. Судя по всему, в них раньше находились дешевые сирийские духи. Она заглянула на кухню, увидела на столе грязную посуду. В одной из комнат зазвонил телефон, послышался голос – мужчина разговаривал по-арабски. Голос был незнакомый. Вообще вероятность того, что она может здесь встретить знакомых, была невелика. Она слишком давно не была в Москве и в первый раз слышала об Ахмате и его родственнике Али. Медлить не стоило – это не имело смысла. Прятаться она не собиралась. Ей нужно было только увидеть этого человека, чтобы потом узнать его в лицо. Она подошла к той двери, из-за которой раздавался голос, открыла ее и заглянула.
– Вы к кому? – Молодой парень прервал разговор и с интересом уставился на нее.
– Мне нужен Ахмат.
– Ахмат в другой комнате.
Она захлопнула дверь, и парень продолжил разговор. В следующей комнате сидел мужчина средних лет и разговаривал за чашкой кофе с посетителем. Кто – хозяин, а кто клиент, Фатиха сразу установила, хотя бы потому, что один из них был русский.
– Вы к кому? – задал ей точно такой же вопрос араб.
– Мне нужен Ахмат.
– Здравствуйте, – кивнул он. – Кто вас прислал?
– Гамат.
– Присядьте, я закончу разговор.
Она уселась в потрепанное кресло, которое явно досталось Ахмату от прежних хозяев квартиры. Положила на колени сумочку, прислушалась к разговору. Говорили о товаре, о безналичном расчете, все это было неинтересно. Она думала, не мог ли быть парень, который говорил по телефону, тем самым Али. Скорее всего это он и был. Но действовать наобум она не могла. Требовалась уверенность.
Несколько минут она сидела как статуя, не двигаясь, даже не поворачивая головы. Внезапно ей стало страшно. «Это слишком большой риск… – подумала она. – Гамат уже мог позвонить сюда и предупредить, что я интересовалась убийцей Сафара. Но нет… Вряд ли. Никто не знал, что я его любила. Никто. Как хорошо, что я никому не жаловалась, никто не догадывается. Ничего плохого не должно случиться. Гамат мог и не позвонить. А если даже позвонил, какая разница? Он сам виноват, что проболтался. Он не должен был мне сообщать имя Али. Он побоится вмешиваться. Сафар даже не родственник мне. Никто не может ничего заподозрить».
– Ну вот, я свободен… – Это произнес Ахмат.
– Я пришла по делу, – заговорила она, не поднимаясь с кресла. – Мне рекомендовал вас Гамат, вы его знаете?
– Конечно. Как он поживает?
– Хорошо, спасибо. Я только что от него. У вас, как он мне сказал, большой выбор парфюмерии и косметики.
– Да, мы постоянно получаем новый товар из Сирии. Сейчас у нас больше ста наименований. Хотите что-то взять?
– Да.
– Мы торгуем только оптом, Гамат вас, наверное, предупредил?
– Конечно. Но сперва я хочу посмотреть товар.
– Что вас интересует? Она сказала наугад"
– Духи.
Духов у Ахмата был большой выбор. Есть мужские и женские запахи, есть туалетная вода, парфюмерная вода, духи… Фатиха пояснила, что, собственно, это не для нее – подруга имеет небольшой магазин на окраине, они недавно открылись, и ей нужны дешевые хорошие духи. Вот Фатиха и узнала про склад и хочет помочь подруге. Магазин находится на станции метро «Бибирево». Ахмат повздыхал, что это очень далеко… Спросил, как там идет торговля. И внезапно крикнул.
– Али!
Этот внезапный возглас бросил ее в жар. На зов явился тот самый парень, с которым она успела поговорить. Ахмат приказал ему сварить кофе для него и гостьи. А также поинтересовался ее именем. Фа-тиха? А что она делает в Москве7 Учится, наверное? Та рассказала, что давно закончила учебу, приехала в гости. Она говорила деревянным языком, мысль, что убийца Сафара рядом, словно выпила у нее все силы. Парень исчез – пошел варить кофе.
– Значит, мы с вами не встречались… – Ахмат показал в улыбке свои темные зубы. – Я совсем недавно живу в Москве. Но может быть, мы виделись в Дамаске?
Она поняла – он прощупывает почву, пытается узнать, кто перед ним. Назвала имя своего отца и по его глазам увидела – все понял, она своя. Сразу заулыбался по-другому – как-то тепло, дружески.
– Если вы учились в Москве, должно быть, хорошо говорите по-русски?
– Да, у меня даже почти нет акцента.
– А вот мой племянник очень плохо осваивает язык… – вздохнул Ахмат. – Никак не могу с ним справиться. У меня нет времени его учить.
– Ваш племянник?
– Али. – Он кивнул на дверь. – Приехал в Москву помогать мне, я не хочу брать на работу чужих людей. Надо поддерживать родню.
– Конечно.
Али внес две чашки кофе на маленьком подносе, поставил на стол, молча ушел. Видно было, что присутствие женщины его стесняет. Ахмат весело подмигнул на закрывшуюся дверь:
– Он очень застенчивый. Еще не женат. Хочу найти ему хорошую образованную жену.
– Это будет нетрудно, – любезно ответила Фатиха. – У вас очень уважаемая семья.
– Но он боится девушек.
– Наши мужчины обычно смелеют, когда уезжают с родины.
Ахмат засмеялся, подал ей кофе. Она отпила немного и чуть не обожглась, услышав его вопрос:
– Прошу меня простить за нескромность, а вы замужем?
– Нет.
– Я не спрашиваю почему.
– Просто я не хотела выходить замуж. Мне не нравился никто из женихов.
Они еще немного поболтали, и она сказала:
– Ну что ж. Мне нужно взять товар.
– Я вам покажу самые лучшие и дешевые духи. – Он подал ей красный стеклянный флакон, дал понюхать пробку. – Хороший запах?
– Да. – Она быстро поставила флакон на стол. Запах был отвратительный.
– Будете брать?
– Какая у вас минимальная партия?
– Я бы продал вам сколько нужно, хоть десять штук, – улыбнулся он. – Но интересы здесь не только мои, я не один владею складом. Если раскрою коробку, потом неудобно будет ее продавать, а помещение у нас маленькое, сами видите… Минимальная партия – одна коробка.
– Я возьму коробку. Сколько там штук?
– Двести флаконов в коробке.
– А сколько стоит флакон?
– Пять долларов каждый. Вам как знакомой уступлю по четыре доллара пятьдесят центов.
– Сколько это будет?
Он быстро посчитал на калькуляторе и ответил:
– Девятьсот долларов.
– Но у меня нет с собой таких денег… – пробормотала Фатиха.
– А сколько вы можете дать?
– У меня всего пятьсот долларов.
Ахмат улыбнулся и согласился взять как задаток Остальное она может привезти потом. Фатиха с радостью увидела огромную и, наверное, очень тяжелую коробку. И сказала, что не сможет увезти такую тяжесть!
– Али отвезет ее, куда вы скажете. Али! Парень снова появился в дверях.
– Отвези эту коробку, – приказал Ахмат. – Поедешь с девушкой.
Он проводил Фатиху до дверей, не переставая говорить комплименты, и просил заходить даже без дела, просто выпить кофе Али в молчании тащил коробку вниз по ступеням На улице он погрузил ее в побитую машину и сел за руль. Фатиха устроилась рядом с ним – места на заднем сиденье уже не оставалось.
– Куда вас отвезти? – спросил парень. Похоже, он и правда перед ней робел.
– Везите к метро «Бибирево». Дорогу знаете?
– Я поеду по карте, я плохо знаю город, – предупредил он.
По дороге ей удалось немного разговорить его. Она узнала, что он всего несколько дней работает у дяди, что русский язык ему дается плохо, что друзей у него в Москве мало и он скучает по дому. Ему хотелось бы вернуться в Дамаск, но дядя не пускает. Он говорит, что племянник сможет чего-то добиться только здесь. А чего он добьется? Дома он никогда не притрагивался к коробкам. Он что, грузчик? Дядя хочет, чтобы Али приучался к торговле, покупателей принимает сам.
– Так тебе не нравится в Москве? – спросила она, поглядывая на него искоса, чтобы не смущать.
– Нет.
Она сказала, что скоро вернется в Дамаск. Может что-нибудь передать, если он хочет. У Али ведь там остался кто-то? У него есть невеста?
– Нет… – Его смуглые щеки даже потемнели от румянца.
– Тогда сестра?
– Сестра есть, старшая. Я ей хочу подарок передать, – обрадовался он. – А вы возьмете?