Лок замер, одним взглядом охватив внутреннее пространство комплекса. Его глаза остановились на жилом корпусе.
— ОК, — сказал Тай. — Мы осмотрелись. А теперь давай валить отсюда.
— А что это у них там?
— Мужик, я не знаю. Меня там не было.
— Тогда на что это похоже?
Тай вгляделся в тот же забор, что и Лок, изучая колючую проволоку и то, как она установлена. Верхняя часть забора может о многом поведать. И самое главное — для чего нужен этот забор: не дать кому-нибудь влезть внутрь или выбраться наружу.
— Смахивает на тюрьму, — отметил Тай.
— И что же посреди научно-исследовательского комплекса делает мини-модель Гуантанамо?
Тай уставился в небо:
— Откуда мне знать?
— Возвращайся. Я собираюсь еще немного осмотреться.
— ОК, подожду тебя снаружи, — неохотно ответил Тай.
Лок бросил ему ключи и проследил, как Тай исчезает во мраке. Потом уложил на землю черный рюкзак, достал кусачки и принялся за работу в том месте, где камера наблюдения была направлена на широкое открытое пространство за забором.
Не прошло и двух минут, как в заборе появились две прорези, достаточно широкие, чтобы он мог проскользнуть внутрь. Райан пролез в дыру и вернул сетку на прежнее место; теперь со стороны дыра будет незаметна. Затем быстро измерил шагами расстояние от ближайшей стойки забора до проделанного аварийного выхода.
Лок засунул кусачки обратно в рюкзак и в этот момент почувствовал, как в спину уткнулся ствол винтовки.
— Знаешь, Лок, если ты захотел побывать на экскурсии, достаточно было только попросить.
Глава 50
Лок лежал на земле лицом вниз, пока они обыскивали его, забрав бумажник, мобильник и герберовский нож. По счастью, пистолет остался в машине.
Бранд прокрутил последние звонки в телефоне. Он остановился на номере Тая и вывел его на экран, чтобы Локу было видно:
— Он все еще ждет тебя снаружи. Лучше скажи ему, что ничего не нашел, выбрался с другой стороны и на время уедешь из города.
— Ради чего мне это делать?
— Я думал, он твой приятель. Ты же не хочешь, чтобы он увяз в этом деле по уши?
Бранд нажал зеленую кнопку и протянул телефон Локу. Потом взял «М-16» у одного из своих людей, приложил приклад к плечу и прицелился Локу в лоб.
— Тай? Привет, слушай, можешь меня больше не ждать… Нет, я нашел другой выход. Слушай, мне кое-что нужно сделать. Свяжусь с тобой через пару дней. — Лок помолчал. — Да нет, мужик, все отлично.
Он повесил трубку. Бранд выхватил телефон, отключил его и засунул в карман.
— Ну так что, хочешь на экскурсию?
— А у меня есть выбор?
— Не-а. Знаешь, это вроде того проклятия у китаез. Поосторожней со своими желаниями, потому что они сбываются.
Они подошли ко входу к зданию, которое Тай назвал тюрьмой. Снаружи не было ни ручки, ни замка. Что-то просто щелкнуло.
— Не пожалели денег? — заметил Лок.
— Ты еще не видел, что там внутри, — ответил Бранд.
— Я прямо весь в предвкушении, как детишки перед Рождеством, — отпарировал Лок.
Внутри был коридор с голыми бетонными стенами. Шесть футов ширины, потом он расширялся до тридцати футов и заканчивался еще одной дверью.
— Это здесь вы держали мальчишку? — спросил Лок у Бранда.
— Просто шагай вперед.
Они добрались до следующей двери и остановились. Бранд отпихнул Лока и прошел вперед.
— Пойду приготовлю твою комнату.
Дверь щелкнула, открылась, и Бранд зашел внутрь, оставив Лока с двумя охранниками. Бранд вызвал еще парочку охранников, приказав присоединиться к нему у двери в одну из камер и принести его защитное снаряжение.
Прошло пять минут. Потом десять.
Наконец Лок услышал тяжелые шаги, и дверь открылась, пропустив звуки короткой, но яростной схватки. Затем дверь перед ним распахнулась, и на пороге появился Бранд, снимая свой шлем. На его щеке красовались глубокие царапины, но он улыбался:
— Не хочешь познакомиться с новой соседкой по комнате?
Лока завели внутрь. Они остановились у камеры Мариты. На стене у двери виднелся кровавый след. Лок насчитал по шесть дверей с каждой стороны. Из всех, кроме одной, доносились крики и шум ударов. За дверью, у которой они стояли, было тихо.
Бранд снова достал мобильник Лока и открыл его:
— Ни с кем не хочешь попрощаться?
Лок стоял неподвижно, не говоря ни слова.
Бранд снова стал прокручивать номера.
— О, вот оно. Как насчет Кэрри? — он остановился и хлопнул себя по лбу, изображая растерянность. — Я такой глупый. Надо было сказать тебе раньше. Ей уже не позвонить. — Бранд поднял телефон так, чтобы Лок видел, как он стирает номер. — Дорожное происшествие. Водитель даже не остановился. Какой-то мудак на «Хаммере».
Лок бросился на него. Открытая ладонь правой руки ударила в подбородок, голова Бранда дернулась назад. Крики из других камер стали громче.
Дубинка ударила Лока под колени, и ноги под ним сложились. Второй удар пришелся в голову, и перед глазами поплыли черные круги. Дверь скрипнула, потом его вздернули на ноги и толкнули внутрь.
Лок приземлился в нескольких шагах от двери и услышал, как она закрывается. Затем послышался звук металла, скребущего по полу. Он несколько раз моргнул, пытаясь прояснить зрение. Его «гербер» лежал на полу с открытым лезвием. Женская рука потянулась и взяла нож. Лок поднял голову. Женщина стояла над ним. Пальцы правой руки крепко сжимали рукоятку ножа.
Лок заглянул ей в глаза и приготовился к удару.
Глава 51
Кэрри встала поздно. Ее последнее незапланированное выступление прошлым вечером означало, что до обеда на работу можно не приходить. Обычно она сразу шла в душ, но сегодня ее кожа хранила запах Лока, и ей не хотелось с ним расставаться. Она отправилась на кухню и приготовила завтрак для себя и Ангелы. Обе очистили свои тарелки с рекордной скоростью.
Кэрри добралась до гостиной и включила телевизор. Несколько телеканалов снова вспомнили о «Медитек». Они пытались успеть вслед за Кэрри, так было с самого момента убийства Грея Стоукса. В следующем месяце будет смысл поговорить в студии о повышении. Ей нравилась погоня за новостями, но она прекрасно знала, что люди, делающие ее работу, похожи на акул — ты либо движешься вперед, либо тебя съедают.
На кухонном столе моргал красным огоньком коммуникатор. Кэрри взяла его и просмотрела почту. Последнее письмо было от Гейл Рейндл, с планами на день. Гейл хотела лично поздравить ее, когда Кэрри будет в офисе. Место телеведущего стало еще ближе.
Ангела заняла пост у двери и залаяла. Кэрри вернулась в спальню, влезла в спортивный костюм и собрала волосы в хвост. Она взяла из шкафа поводок Ангелы, накинула куртку и направилась вниз. В вестибюле с ними обеими поздоровался швейцар.
На улице еще было холодно, но в ярко-синем небе сияло солнце. Погода отражала настроение Кэрри. Она наполовину прошла, наполовину пробежала до конца квартала. Ангела трусила рядом с ней, временами забегая вперед и натягивая поводок, чтобы быстрее добраться до парка.
Кэрри натянула поводок, когда они подбежали к переходу:
— Эй, полегче.
Собака остановилась и посмотрела на нее. Загорелась надпись «Идите».
— Вот теперь можно идти.
Кэрри шагнула на «зебру». Она даже не видела «Хаммер», который вылетел на перекресток и помчался прямо на нее; десять тысяч фунтов хаоса на скорости сорок миль в час. Кэрри заметила машину в последнюю секунду, и отпрыгнула на тротуар, выдернув за поводок собаку. «Хаммер» царапнул колесом бетонный колпак на дренажном люке.
Мужчина лет шестидесяти, в очках с толстыми стеклами, тронул ее за руку:
— С вами все в порядке?
Сердце Кэрри колотило, как барабан. Ей казалось, что все ее тело трясется. «Он ехал прямо на меня!» — подумала она.
— Эти гробы вообще нельзя выпускать на дорогу, — выкрикнул пожилой мужчина вслед «Хаммеру», когда тот притормозил на следующем светофоре, повернул и скрылся из вида.
Глава 52
— Нужно будет запастись попкорном.
Бранд напоминал ребенка, который собирается идти на работу перед финалом Супербоула и решает записать все на видео, чтобы посмотреть потом. Едва Лок оказался в камере, Бранд связался с оператором системы наблюдения, желая убедиться, что все происходящее в камере Мариты пишется на жесткий диск.
— Сигнал нормальный?
— Все отлично, — кивнул оператор. — Вот оно, — он указал на центральный экран среди нескольких мониторов.
Изображение застыло: Марита, скорбящая вдова, смотрит вниз на раненого солдата, который ползет к ней.
— Мужик, когда все закончится, я загружу это дерьмо на Live Leak.[28] Ну, запускай.
Оператор нажал пуск, и Бранд в предвкушении придвинулся ближе.
Прежде, чем дверь в камеру открылась, Лок осознал несколько важных вещей. Очевидно, Бранд очень доволен. Возможность просто запереть Райана не вызвала бы такого возбуждения. А значит, за дверью кто-то есть.
Судя по виду здания, внутри и снаружи, Локу было ясно — все сделано, чтобы не только предотвратить побег, но и максимально ограничить любые перемещения. Это означало, что заключенные признаны опасными для персонала.
Лок приготовился драться насмерть, если потребуется. Когда Бранд ошарашил его новостью о Кэрри, он наверняка ожидал, что это деморализует Лока, но эффект оказался прямо противоположным. Лок почувствовал ярость, а вместе с ним — прилив адреналина. Даже в своем нынешнем физическом состоянии он чувствовал, как в нем поднимается чистое бешенство.
Когда он поднял глаза и увидел над собой женщину, решение пришло мгновенно. Наталья, сброшенная в Ист-Ривер, после того как ей вышибли мозги. Кэрри, жертва «случайного дорожного происшествия». Двух убитых женщин достаточно.
Он лежал на полу и ждал.
— Ты уверен, что эта штука работает? — спросил Бранд, хлопнув мясистой рукой рядом с клавиатурой.