Пуля ударила Стаффорда в лицо, войдя в правую щеку, выбив несколько зубов и пробив скулу. Прежде, чем он ударился о землю, а револьвер загремел по платформе, Лок выстрелил еще дважды. Один — в горло. С этим выстрелом ему повезло. Лок был в ударе. Последний — в грудь. Когда Тай спрыгнул на платформу, тело Стаффорда ван Стратена уже встретилось с бетонным полом.
Марита побежала обратно, к лестнице. Лок рванулся следом, сигнализируя Таю, чтобы тот ловил ее с другой стороны, и попытался слезть с путей, как ему вдруг почудилось, что до платформы не меньше сотни ярдов. Марита прихрамывала, но двигалась очень быстро. Локу показалось, что воздух вокруг резко потемнел. Его тело брало свое. Слишком долго он был на взводе.
Голос Тая, который звал его по имени, доносился с расстояния в тысячу миль. Странно. Сознание хотело, чтобы тело заработало. Хотело объяснить, что происходит. Вакцина. Бомба.
Марита внезапно резко изменила курс. Прочь от лестницы. Прочь от света. К туннелю на другом конце платформы. Она скрылась в пасти тьмы, когда Лок внезапно пришел в себя и у него открылось второе дыхание.
Он твердо решил не дать Призраку исчезнуть на этот раз и побежал по путям.
Глава 92
К плечу Лока прикоснулась чья-то рука, и он резко повернулся.
— Остынь, — сказал Тай. — Это я.
— Ты ее видишь?
— Я вообще ни черта не вижу. Но есть и хорошие новости.
— Да?
— Они отключили ток в третьем рельсе, а парни из ОГБТ перекрыли все, что могли. Теперь ей некуда деться.
— Не забывай, с кем мы имеем дело. У тебя есть свет?
— Ага. Погоди.
Тай снял с пояса маленький фонарик и повернул колечко. Стало светлее, но луч терялся во тьме уже в десяти ярдах.
— Надо идти, — неуверенно сказал Лок.
Тай опустил фонарь, чтобы им были видны рельсы и мусор под ногами.
Сзади послышались голоса, и Лок обернулся. Прибыло подкрепление, четверо полицейских из управления городского транспорта. Без биозащиты. Отважно, но неразумно.
Луч одного из фонарей выцепил Лока и ударил прямо в лицо. Райан прикрыл глаза. Один из полицейских вовремя поймал своего товарища за руку:
— Иисусе, да опусти ты эту чертову штуку вниз.
Тай рысцой подбежал к ним.
— Парни, у вас должна быть биозащита, иначе вам тут нечего делать.
— А твоей что-то не заметно, — заметил полицейский с фонариком.
— У нас немного другой случай.
— Как это?
— Мы оба уже были в контакте, — ответил Тай.
Двое полицейских отступили назад.
— Этой ночью мы потеряли там одного из парней, — хрипло произнес полицейский с фонариком, пытаясь настоять на своем.
— Вы же не хотите увеличивать счет? — отозвался Тай.
Один из полицейских потянул своего товарища назад:
— Ладно, пошли.
Тот пожал плечами, медленно поднял фонарик и посветил в темноту за спиной Лока.
— Ну, если все здесь должны быть в биозащите, вам стоило бы предупредить и тех людей.
Тай повернулся вслед за лучом. В туннеле стоял поезд подземки, битком набитый пассажирами.
Глава 93
Шесть вагонов. Каждый вмещает двести сорок шесть пассажиров. Плюс машинист. Даже если принять, что они наполнены на две трети — заниженная оценка для кануна Нового года, — все равно выходит около тысячи. Глубоко под землей, в полной темноте, а где-то рядом прячется Марита. Все это придавало совершенно новый смысл словосочетанию «Призрачный поезд».
Лок медленно пробирался к первому вагону. Он был переполнен. Стекла вагона искажали лица; одни испуганные, другие нетерпеливые, но в основном — стоические. Лок решил, что большинство стоиков — коренные ньюйоркцы. Он попросил полицейских вернуться и организовать оцепление, на тот случай, если Марита попытается проскользнуть мимо них и выбраться наверх.
— Нам нужно вывести этих людей, — сказал один из полицейских.
— Совершенно верно, Шерлок, — прошептал Лок, жестом указывая Таю двигаться параллельно, но по другую сторону поезда.
— Она совсем отмороженная, если все еще сидит где-то здесь, — сказал Тай.
Лок перевел взгляд с поезда на полицейских:
— На этом участке есть еще поезда?
— Нет, только этот.
Он на секунду прикрыл глаза, вспоминая слова Мариты о ее способности оставаться невидимой. Она не могла растворяться в воздухе, но как-то умудрялась исчезнуть.
«Когда они смотрят вверх, я пойду понизу».
Это метафора, ее не стоит понимать буквально. Марита использовала простую истину: чтобы исчезнуть, в первую очередь нужно понять, куда смотрят твои преследователи.
— Эй, ты в порядке?
Голос Тая вернул Лока в реальность. Полицейские уже осматривали поезд. Лок не стал им мешать, подтянул Тая поближе и понизил голос, чтобы его никто не услышал. Через минуту они разошлись.
Лок вернулся к полицейским.
— Можно позаимствовать у вас фонарь на минутку?
Полицейский неохотно, будто своего первенца, вручил ему фонарь, и Лок принялся за дело. Он говорил громко, чтобы его было хорошо слышно:
— Вы правы, надо подать ток и дотянуть эту штуку до платформы. Но скажите машинисту, чтобы он ехал медленно. Женщина наверняка где-то там.
Старший группы побежал к первому вагону, а Лок встал поближе к Таю.
— Как только он остановится на 42-й, снова отключите ток.
— Принято.
Лок отправил Тая вперед, вдоль поезда, а сам присел на корточки рядом с путями южного направления. Когда вагоны поедут мимо него, отсюда будет отличный вид на пространство под ними.
Через пару минут по третьему рельсу с искрами побежали шестьсот вольт постоянного тока. В вагонах ожил свет.
Как только поезд медленно двинулся назад, Лок последовал за ним к платформе, держась у третьего вагона. Через двести ярдов он выключил фонарь. Еще через сто нырнул в служебную нишу в стене туннеля и принялся ждать.
Часы скуки, секунды кошмара. В этом вся его работа. Но если плохой телохранитель сосредоточен на секундах кошмара, то хорошему просто некогда скучать. Лок заставлял себя не расслабляться, оставаться начеку. Смотреть и видеть. Не только слушать, но и слышать.
С путей доносились звуки высадки пассажиров и распоряжения сотрудников ОГБТ, которые присоединились к транспортной полиции.
— Оставайтесь на месте.
— Положите руки на голову.
— ОК, теперь идите вперед.
Это то, что он слышал. Но не то, к чему прислушивался.
Прошло десять минут. Глаза начали привыкать к темноте, теперь он различал очертания туннеля.
Послышался громкий голос Тая:
— Эй, Фриск, ток отключен?
— Да, я же только что сказал, — раздраженно ответил Фриск.
— Я не расслышал.
Лок сжал пальцы на рукоятке «ЗИГа». Скоро она сделает свой ход. Должна сделать. Как только обыщут вагоны и убедятся, что ее там нет, полиция прочешет весь туннель. Они нагонят толпу людей. Десятки. Может, сотни.
Лок осторожно сменил позу, фонарь в левой руке улегся на пистолет. Он отогнал мысли о том, что поставлено на карту. Жизни, которые оборвутся. Тысячи жизней. Избавиться от этой картинки оказалось проще, чем он думал.
Смерть одного человека, который бросился вниз с пылающего небоскреба, ужасает. Миллион человек, умирающих от голода, кажется просто… числом.
Для него важно только число два. Он сам. И она.
Лок выровнял дыхание. Отсек шум с платформы. Перестал слушать. Он пытался услышать.
И тогда она пришла. Шорох. Возможно, крыса. Снова шорох, теперь чуть громче, четче, словно по мокрым листьям тащат пакет мусора. Марита. Лок закрыл глаза и сосредоточился на направлении.
Шорох приблизился. Сейчас он слышал ее дыхание. Должно быть, все это время она была совсем рядом, футах в пятидесяти.
Он одним движением развернулся. Снова шорох. Судя по всему, она двигалась вниз по туннелю, от 42-й улицы.
Лок выпрямился и щелкнул фонариком, осветив влажную серую стену. Потом опустил луч на уровень лица и повел влево.
Марита моргнула и прищурилась.
— Игра закончена, — сказал Лок.
Ее зрачки превратились в точки. Она выдавила улыбку, слабую и неубедительную.
— Она никогда не закончится.
— Этот раз — последний. — Лок шел к ней. Чем ближе, тем резче конус света обрисовывал ее лицо.
— Разве ты не помнишь, что я говорила?
— Все до последнего слова.
— И то, что смерть — тоже выход?
Шелест ткани. Ему не требовалось опускать луч, чтобы понять — она держится за металлические контакты, замыкающие взрывное устройство. Чеченка успела избавиться от телефона и восстановить прежнюю схему.
— На этот раз, Марита, выхода нет.
Он опустил луч. Один контакт между большим и указательным пальцами левой руки, второй болтается на талии. И к нему медленно подбирается сжатая в кулак правая рука Мариты.
— Стоп, — сказал Лок, наведя на нее «ЗИГ».
Она замерла.
— Хорошо, теперь подними руку, — он навел луч на ее правую руку, — вверх.
Она начала поднимать руку, держа ее подальше от провода. Кисть была по-прежнему сжата, с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Она уже поднялась на уровень плеча, и тут Марита неожиданно отвела руку назад и резко выбросила вверх. Блеснула сталь, и в Лока полетел нож.
Свет блеснул на лезвии и на мгновение ослепил Райана. Выстрел прогремел в тот самый момент, когда нож поразил цель и на несколько дюймов вошел в грудь под левым плечом.
Лок споткнулся и упал вперед. Он ударился о рельсы, и нож вошел еще глубже. Фонарь покатился по земле.
Лок с трудом удерживал пистолет. Грудь жгло как огнем. Каждая новая вспышка боли была сильнее предыдущей.
С обоих концов туннеля донеслись крики.
— Райан? — это кричал Тай. В его голосе послышался страх, когда на вопрос отозвалось только эхо. — Райан!
Кавалерия уже на подходе. Но она не успеет его спасти.
Лок услышал, как Марита подходит ближе, и повернул голову как раз в тот момент, когда ее нога оказалась рядом с его лицом. Он дернулся.