И дождалась — Игорь пришел. Обнял кинувшуюся к нему плачущую мать, ввел ее в дом. Усадил. Сам сел напротив.
Как она изменилась за эти несколько дней! Старухой стала. Только глаза те же — теплые, ясные.
Мать долго плакала, не выпуская сына из объятий, будто боялась потерять его вновь. Все целовала и целовала. Потом встревоженно спросила:
— Игорек! Сын мой! Скажи честно: почему тебя выпустили?
— Успокойся, мамочка! Ничего дурного не случилось.
Успокоил, обласкал, стал рассказывать.
— Так они, видимо, задумали перетянуть тебя на свою сторону? — вновь встревожилась мать.
— Наверное.
— Взяли подписку?
— Что ты, мама! Нет. Но выпустили, конечно, неспроста. Даже возвратили дневник. Для вида предупредили, чтоб не писал больше и ни с кем не делился подобными вещами.
— Думаешь, обходительностью хотят привлечь тебя?
— Похоже на то. Не исключено и другое, мама. За мной проследят и попытаются забрать потом всех нас.
— Я тоже так думаю. Не отстанут они от тебя, Игорь. Беги в лес, сынок.
— А с тобой, мамочка, что будет? Они же выместят все на тебе! К тому же лес без проводника может обернуться ловушкой.
Впоследствии, когда Вера Ефимовна познакомилась с Иваном Георгиевичем Лексиным, инженером, руководителем подпольной партийной организации, и от него узнала многое, о чем Игорь с ней не говорил, она поняла: о партизанах Игорь думал и раньше. Советовался с Лексиным. Но организация еще не имела связи с лесом. Посылали связных, однако их постигла неудача. Умолчал Игорь и об угрозе рецидива костного туберкулеза. Трудные условия жизни в лесу могли сразу же сказаться на его подорванном здоровье. Стать же обузой для партизан он не хотел.
Через две недели гестаповцы опять взяли Игоря.
Тюрьма, допросы с избиением. Потом вновь появился «вежливый» полковник, чуть ли не с извинениями.
— Вы, Игорь Носенко, есть свободный. Можете ходить домой. Вас трогать не будем. Только вы не должен забывать: это есть спасение вашей жизни. Вы должен нам помогать.
Когда Игорь, вернувшись домой, все рассказал матери и Лексину, сошлись на одном: Игорю вместе с матерью все же надо уходить к партизанам. Но тут круто изменилась обстановка. Пала Керчь. Умолк Севастополь. Немецко-фашистское командование начало прочесы партизанского леса. В этот период партизанское командование стало направлять многих партизан в города и села. Их задача — расширить подполье, усилить борьбу на местах. В лесу — жестокий голод, много раненых, больных.
Городские подпольщики занялись устройством партизан, а также бойцов и офицеров Красной Армии, пробравшихся из Керчи и Севастополя. Уход Игоря и матери в лес отложили. Тогда Игорь предложил иной план: использовать расчет гестаповцев на его лояльность к оккупантам. А работу в подполье законспирировать так, чтоб ни одна ищейка, тайно наблюдающая за «лояльным», ничего не засекла.
Иван Георгиевич одобрил этот план, вместе обдумали способы конспирации.
Леня Тарабукин, Володя Дацун и другие друзья Игоря, до сих пор действовавшие вместе с ним в одной группе, теперь прекратили даже тайные встречи с ним. Леня и Володя создали отдельные группы молодых подпольщиков, повели работу самостоятельно.
Игорь же стал дни и вечера просиживать во дворе или в комнате с книгой в руках. Уличным зевакой слонялся по городу, стараясь регулярно появляться перед зданиями полиции, жандармерии. Ходил с девушками в кино, смотрел фашистские боевики. Потом устроился на работу в книжный сортировочный склад. В том складе сортировалась русская литература: книги, пропагандирующие коммунистические идеи, отправляли на сожжение, а остальную литературу оставляли в хранилищах.
Склад охранялся немецкими автоматчиками. За работой русских сортировщиков наблюдали надсмотрщики во главе с шефом майором Шупке. Проверялась каждая партия книг, признанных годными, и если туда попадала хоть одна «крамольная» книга, виновного гнали с работы или брали под арест. Сортировались книги, сортировались и люди.
Игорь работал «безупречно». Стал бригадиром. Майор Шупке доверял ему. Хвалил. Не исключено, что лестные отзывы Шупке об Игоре шли тайными путями и в гестапо.
Результатом этой «лояльности» было спасение книг. После освобождения Симферополя мать Игоря Вера Ефимовна привела комсомольцев к тайнику. Из погреба извлекли… шестьсот томов марксистской литературы и произведений русских и советских писателей-классиков. Книги воспитали пионера и комсомольца Игоря Носенко, Игорь отдал должное своим воспитателям — книгам. Чтобы по одной вынести их за поясом из склада мимо вооруженных охранников, потребовалось шестьсот раз подвергнуть себя смертельной опасности. Помогали Игорю девушки, работавшие с ним. Они вошли в группу, созданную Носенко при складе.
Те же девушки вели и другую работу. Библиотеки не работали, и кто хотел читать, брал книги у соседей, друзей, знакомых. Такой обмен книгами вели и девушки из группы Игоря. Однако это был необычный обмен. Страницы многих книг, что передавали девчата в нужные руки, содержали совсем незаметные пометки под словами. Это был шифр, с помощью которого Игорь переписывался с ребятами своей подпольной группы, слал донесения Лексину, получал от него задания.
К лету 1943 года группа Игоря объединяла уже восемнадцать человек. Она вела агитацию, совершала диверсии, собирала ценную информацию о противнике. Кроме того, в книги вкладывали советские листовки, краткие записки, прокламации, содержавшие всего несколько слов, вроде «Смерть Гитлеру».
В июле Иван Лексин пришел в лес. Подпольный обком партии слушал его подробный доклад. В числе лучших подпольщиков организации он назвал группу Игоря Носенко.
Пришло моральное удовлетворение. Острая тревога, так угнетавшая Игоря с матерью весной 1942 года, теперь притупилась. Почти два года не давали о себе знать гестаповцы. А между тем в гестапо о нем помнили. И вот пришла новая беда. Весной сорок четвертого, чувствуя свой близкий конец в Крыму, фашисты приступили к эвакуации, Игоря Носенко схватили в третий раз.
Гестаповцы предложили выбор: дать подписку о сотрудничестве и эвакуироваться или — расстрел. Комсомолец Носенко предпочел смерть предательству.
Он был расстрелян в ночь на 10 апреля 1944 года.
Н. ЛУГОВОЙ.
МОЯ УЧИТЕЛЬНИЦА
Дорогая мамочка! Только ты не обижайся на меня, ведь иначе я не могла. Жаль Олю, она погибает из-за меня. В 4 часа нас не станет, а сейчас только 17 часов вечера. На допросах пока были немцы, все шло как будто ничего, но сегодня нам досталось. Здесь были все предатели…
За нами не плачь, нас не забудут, смотри себя и Нилочку. А ты, сестричка, слушай маму, я так боюсь за тебя.
Ту розочку, что я посадила, береги, пусть она цветет, как будто это мы. Эти гады всех не перестреляют, только мне очень хотелось еще раз увидеть в Крыму наше дорогое красное знамя и красные звездочки наших дорогих воинов.
Я ничуть не жалею. Мы погибли, зато вы будете жить. Прощайте, родные, целуем вас крепко.
Только к вечеру Аня Кулякина приехала на место назначения — в маленькую, ничем не приметную деревушку Пролом, затерявшуюся в садах среди гор и леса. Кончились веселые беспечные студенческие годы. Теперь она — Анна Алексеевна, учительница. Первые самостоятельные уроки. Планы, мечты…
«Здравствуй, жизнь! Я от тебя не прячусь! Я буду шагать навстречу каждому твоему дню и принимать все, что ты дашь. Я буду честной с тобой и всем своим трудом буду завоевывать для тебя озорных мальчишек — твое будущее», — записала она в дневнике. Но недолго пришлось учить детвору. В последних числах октября Анна Алексеевна провела большой пионерский сбор, на котором объявила, что школа временно закрывается, что в Крым прорвались немецко-фашистские захватчики и настало время с оружием в руках бороться против фашистов.
— Не было и нет на свете такой силы, которая сломила бы советский народ! — страстно говорила учительница. — Весь Советский Союз поднялся на борьбу с вероломным врагом. Пионеры! Помогайте партизанам, сами уходите в партизанские отряды! Будьте бесстрашными бойцами и разведчиками!..
2 ноября в Пролом ворвались фашисты. Не сумев уйти с отступающими войсками, Аня Кулякина скрывалась у родных в селе Васильевка. Долгое время не показывалась из дому. Поделиться мыслями было не с кем, некому было рассказать о наболевшем. И только дневнику она доверяла самое сокровенное.
«Здравствуй, жизнь! Я от тебя не прячусь…»
Эти строчки в дневнике написаны в день приезда в Пролом. Всего несколько месяцев прошло с тех пор, но как изменилось все вокруг, как изменилась ее жизнь.
Тенью мечется Аня в тесной, с плотно закрытыми ставнями комнатушке, вздрагивая от каждого стука и шороха. Ей страшно, потому что каждый день безжалостно уносит чью-то жизнь. Сегодня увели ее отца гестаповцы. Раз гестапо — значит, смерть. А вчера расстреляли старика Лабонина и председателя колхоза Шириньяна.
Никогда в жизни она не забудет то страшное мгновение, когда взрыв отбросил ее в сторону, придавил к земле и высоко поднял бежавшую рядом маленькую деревенскую девочку. Когда Аня очнулась, девочка лежала мертвая. Рядом зияла воронка. На дне ее валялась игрушка — плюшевый мишка.
«Гады! Гады! Гады!» — это слово заполняет одну за другой строчки дневника, и Аня уже не может остановиться. В душе ее поднимался и рос гнев…
«Я не хочу так больше жить, не могу!»
Записка А. Кулякиной партизанам.
Аня бросилась к окну, сорвала с него темное тяжелое одеяло. В распахнутое настежь окно ворвался свежий холодный ветер. Он принес далекие раскаты орудий: где-то рядом сражался Севастополь.
В дверь тихо постучали.
— Кто там? — испуганно спросила Аня.
— Свои! Открой!
Она распахнула дверь и удивленно отступила.
— Кузьмин?!
— Тот самый!
Аня закрыла окно, стала искать спички. Делала все медленно, выигрывая минуты, чтобы прийти в себя. Наконец, зажгла керосиновую лампу и опус