Действовать нужно осторожно. В городе вновь начались аресты. Гестаповцы днем и ночью мечутся в поисках подпольщиков. Гитлеровская разведка подняла на ноги свору тайных агентов, жандармов, полицейских. В помощь гестапо на самолетах в Крым переброшен батальон полевой жандармерии.
…В это утро Вера проснулась раньше обычного. Распахнула окно. Из сада потянулась струя теплого воздуха, напоенного цветущим миндалем. Вера подтянула к себе ветку дерева, сорвала несколько лепестков, положила их в рот. Но почему так тревожно на сердце? Что это — предчувствие или переутомление?
Вчера Вера опять была у партизан. Возвращаясь из леса, сорвалась в овраг, сильно ушибла руку. Рука побаливает, но это пройдет.
Вера умылась, вложила в портфель халат, косынку. Сегодня она дежурит в больнице. После дежурства зайдет к Игнатовой, возьмет листовки, принесенные из леса, разнесет по нужным адресам.
— Уходишь, доню? — окликнула ее мать.
Вера подошла к матери, прижалась к ней, поцеловала.
— Прощай, мамочка. Если задержусь, не волнуйся. Может, переночую у Игнатовой.
— Прощай, моя ясочка…
Так и расстались они в то памятное утро 5 апреля 1944 года, расстались навсегда…
Есть раны, которые не может залечить и время. Как забыть матерям погибших сыновей и дочерей, перед которыми жизнь так и не успела раскрыть свои радужные, неизведанные дали?
Бережно, как самое дорогое в жизни, хранит Ульяна Петровна медицинскую косынку Веры. На ней — последние, прощальные слова дочери, ее кровь.
О. КОНДРАТЕНКО.
ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ
В эту камеру был засажен Хохлов Борис.
Навек, друзья мои, прощайте!
Прости меня, родная мать.
Бориса вы не забывайте,
Здесь мне придется погибать.
Четыре долгих месяца его допрашивали и жестоко пытали. Потом объявили: расстрел. Бросили в одиночку.
«Все! Конец!» — проплыла в затуманенном сознании мысль.
Да, конец. Но борьба не окончена. Народ не сломлен. Ребята на свободе. Они продолжают действовать. Придет победа, и люди будут вспоминать: как боролись, сколько вынесли, как умирали. Да и как умирали! Им надо знать и то, как умер подпольщик Борис Хохлов. Но враги все скроют. А кроме них, палачей, кто ж увидит его смерть? Разве только тюремные стены! Да, они увидят, стены тюремной камеры, стены двора. Пусть же они и расскажут…
Борис стал искать гвоздь, стеклышко или какой-нибудь твердый предмет, которым можно нацарапать на стене. Но откуда ему взяться в камере?
Попробовал ногтем большого пальца — не получается. А время летит. Палачи могут нагрянуть в любую минуту.
А если пуговицей? Оторвал пуговицу, стал царапать:
«В эту камеру был засажен…»
В коридоре послышались шаги. Идут. Надо успеть…
«В эту камеру был засажен Хохлов Борис».
Палачи вошли — сам доктор Минц, начальник гестапо, узкоплечий, долговязый блондин в щегольском мундире; с ним Сашка Лукин, в гестаповской форме, смотритель тюрьмы, шкура, изменник, с лицом дегенерата.
— Хохлоф! — резко начал Минц. — Упрямый человек. Окончательно расховариваю вам: вы будете расстреляйн. Но можна спасайт жизнь. Ви подумай в этот крайний времья. Скажите ему, хосподин Лукин: согласен признавайтся, казнь будет отменен.
Борис молчал. Он не повернул к ним головы, не шелохнулся. К чему? Все ведь уже сказано. Отношения выяснены на допросах. Ни посулами, ни зверскими мучениями ничего не вырвали. Нет, палачи, не дождетесь ни слова!..
Дверь, скрипнув, захлопнулась.
Значит, время еще есть. Можно писать дальше. Рука с пуговицей задвигалась, и ниже строки, нацарапанной на стене, появились новые.
День спустя после гибели Бориса город был освобожден. Вскоре, осматривая камеры гестаповской тюрьмы на Студенческой 12, руководители симферопольского подполья Иван Андреевич Козлов, Евгения Лазаревна Лазарева и соратники Бориса по комсомольскому подполью обнаружили на стене прощальные слова Бориса.
Нелегко умирать в девятнадцать лет. Так немного прожито! Счастливое детство в Севастополе. Дружная рабочая семья. Потом Симферополь, куда переехала семья. Здесь он учился в 23-й образцово-показательной и в 14-й школах. Здесь приняли в комсомол. Мечтал стать летчиком, думал о летной школе.
А рассказы отца… О, какие это были рассказы! О революции и севастопольских моряках тысяча девятьсот пятого года! О красногвардейцах с винтовками в руках, пулеметными лентами крест-накрест через грудь. О прокламациях и листовках, которые отец, тогда еще подростком, распространял в Севастополе. Рассказывал отец и о революции в семнадцатом. О боях и походах в гражданскую. О том, как превыше всего ставили дело революции. Как боролись и умирали за революцию.
Когда в город ворвались фашисты, перед Борисом Хохловым встал вопрос: как найти свое место в борьбе? Что делать? И он подумал: а что делал бы отец в этой обстановке. Конечно, боролся бы! Он и сейчас борется в Севастополе. А севастопольцы вон как сражаются.
Как-то Борис встретил Женю Семнякова, одноклассника, соратника по комсомолу. Договорились: надо организовать молодежную подпольную группу.
Однажды встретили Колю Долетова. Его отец в партизанском лесу. Коля сообщил, что устроился работать в немецкую мастерскую, ремонтирует радиоприемники. Там слушает Москву, сводки Совинформбюро и передает знакомым. Немцы разбиты под Москвой. Остановлены под Ленинградом. А под Ростовом наши нанесли контрудар. Высажены десанты в Керчи и Феодосии. Севастополь тоже бьется.
— Ребята! — сказал Борис. — Правду о положении на фронтах должен знать весь город. Это — уже дело.
А вскоре произошли новые встречи. Оказалось, что уже начали действовать Анатолий Косухин, Вася Бабий, Лида Трофименко, Сеня Кусакин. У каждого из них есть группа из надежных ребят.
Из этих групп родилась организация. Дали ей название «СПО» — Симферопольская подпольная организация. Собрали радиоприемник. Вести с Родины стали принимать ежедневно. Из городской типографии, восстановленной немцами, натаскали шрифт. В городе регулярно стали появляться листовки.
Потом установили связь с партизанским лесом.
Прошли подробный инструктаж в обкоме. Освоили несколько маршрутов из города в лес. Овладели подрывной техникой. Принесли из леса портативную типографию: набор шрифтов и печатный станок. А вдобавок партизаны прислали два мешка газет и листовок.
Организацию перестроили. Разделили ее на группы. Во главе организации поставили командира. — Толю Косухина. Комиссаром стал он, Борис. Как у молодогвардейцев Краснодона. Ввели более строгую конспирацию. Решили всех привести к присяге. Первым поклялся Борис Хохлов, политический руководитель организации. Став перед товарищами, он торжественно говорил:
— Я, Хохлов Борис, перед лицом моей Родины, перед лицом моего народа клянусь до последнего своего дыхания быть преданным великому делу освобождения моей Родины от немецко-фашистских захватчиков, отдать этому делу все свои силы, а если потребуется, и жизнь. А если придется погибнуть от руки врага, то умру честно, не попросив у врага пощады, не выдав своих товарищей…
Когда в Симферополе стал действовать подпольный горком партии во главе с И. А. Козловым (от СПО в него вошел Косухин), дела у комсомольцев пошли еще лучше.
В организации — два радиоприемника, две типографии. Вести с Родины стали печатать большими тиражами. Гестаповцы просто взбесились. Стали выпускать фальшивки с призывом: «Смерть немецким оккупантам!», «Кровь за кровь, смерть за смерть!». И с подписью «СПО». Только советовали иное: прекратить боевые действия. Рано, дескать.
СПО ответила новой разоблачительной листовкой. И новыми диверсионными ударами. Взлетали на комсомольских минах склады горючего и боеприпасов, военные объекты. Вот боевые дела комсомольцев в этот период:
«5 ноября 1943 г. Район сельхозинститута. Геннадий Гуляев взорвал гусеничный тягач.
10 ноября. Симферопольский аэродром. Алексей Чистяков минировал немецкий самолет Ю-52. В воздухе самолет взорвался.
18 ноября. Станция Симферополь. Борис Хохлов и Григорий Бражников заминировали воинский эшелон. От взрывов сгорели 41 вагон, три цистерны с бензином (60 тонн). Сгорели и железнодорожные мастерские.
24 ноября. Станция Симферополь. Владимир Баранаев и Виктор Астахов подорвали вагон с боеприпасами.
25—30 ноября. Перегон: Симферополь — Джанкой. Борис Хохлов, Зоя Жильцова, Владимир Баранаев и Виктор Астахов минировали пять эшелонов с горючим и боеприпасами. Совершено пять катастроф».
Борис изготовлял немецкие пропуска, справки с биржи труда, делал отметки в паспортах и в домовых книгах о прописке. «Прописал» Борис и руководителя подпольного горкома И. А. Козлова, когда тот прибыл в Симферополь для подпольной работы.
Старый большевик внимательно присматривался к вожаку комсомольцев. Пришло время, и Бориса пригласили, как сказал И. А. Козлов, «для особого разговора».
В квартире «Нины» Борис застал троих: Козлова, Лазареву, Косухина.
Пили чай. Говорили о городских «мелочах». Потом Козлов, официально открыв заседание подпольного горкома, обратился к Хохлову:
— Борис! У тебя не возникала мысль о том, чтобы стать коммунистом?
Возникала ли такая мысль? Дорогой Иван Андреевич! Как же не возникала! Не мысль, а заветная мечта. От отца принятая. Из сердца в сердце переданная. Но вслух Борис взволнованно проговорил:
— Думал, конечно. Но, наверное, рано мне еще… Ведь еще не сделано такое… с чем в партию не стыдно идти…
Горкомовцы говорили о Борисе Хохлове тепло. Отметили его хорошие дела. Заявили, что дают ему партийные рекомендации.
В этот день Борис Хохлов был принят кандидатом в члены ВКП(б).
Дома радостно сообщил:
— Мамочка! Я — коммунист. Меня приняли. Поздравь меня, мамочка!