Тем временем противники встали друг напротив друга на три шага от края шкуры по длине. За ходом поединка строго смотрели все присутствующие, что сильно нервировало Повелителя болячек. Он привык действовать исподтишка. Часто даже чужими руками. Только в этот раз ему такой возможности не предоставили. Поэтому он попросту со всей силы шибанул своей мощью по нойду.
Казалось, от моего любимого не останется и пыли, но я напрасно волновалась. Один клубочек северного сияния деловито отправляла ему за другим. При этом продолжала наматывать новые моточки. Ведь от них зависело наше с моим женихом будущее. Поэтому сразу почувствовала радость, когда Рота сделал назад один шаг, потом второй, потом третий и пятка его левой ступни оказалась за границей шкуры росомахи.
— Ты проиграл, Рота, — голос Каврая был лишён и тени эмоций. — Никогда больше не пытайся вмешиваться в судьбу этих двоих. Твоим слугам это тоже запрещено.
— Как такое могло случиться? Откуда в нём столько мощи, если он в смертном теле? — Рота был готов на клочки разорвать всех вокруг.
Так ему было жалко себя, любимого. Так и неоценённого по достоинству даже негодницей Ябме-аккой.
Только он лишь сделал вид, что отступился. Ведь у него было много слуг, которыми он мог без малейших сожалений расстаться навсегда. В голове тёмного бога стремительно вызревал очередной подлый план. Конечно, прикинулся, что не ослушается воли верховного бога терских шаманов. Только никого из присутствующих Повелитель болячек не убедил в своей искренности. Естественно, держать данное слово попросту не собирался. Это было противно его глубинной сути.
Негостай вернулся в наше временное убежище. Нойда из племени чакхли смотрела на него таким взглядом, что всем нам сразу стало понятно. Она гордится им как собственным сыном. На лице отважной шаманки играла добрая улыбка. Не терпящим возражений голосом она отправила моего жениха отдыхать сразу же после того, как вернула ему отданные на сохранение амулеты и заветное веретёнце.
— Ты потратил много сил и победил Роту. Виктория восполнит почти пустой колдовской запас, но твоё тело нуждается в комфорте и продолжительном сне.
Пришлось моему любимому подчиниться. Спорить с этой властной особой опасался даже Рота. Чёрные Муки при её появлении с испуганным визгом разбегались, кто куда, и тут же возвращались в царство Повелителя болячек.
Я же продолжала сматывать свет полярного сияния в аккуратные клубочки в виде запаса для каждого из нас. Спать попросту боялась. Кто знает, вдруг Сациен или нечисть смогут выкрасть меня, пока Негостай восстанавливает силы после Шаманского поединка? Увеличивать же опасность ещё больше в мои планы не входило. Услышала тихий голос Мадеоракки:
— Тебе надо полностью восстановить организм и разум, Виктория. Отдыхай. Сегодня ночью никто не посмеет пытаться выкрасть тебя. Если такой глупец найдётся, то он горько пожалеет. Каврай не щадит тех, кто не чтит древние законы терской тундры.
Отрешиться от царящего вокруг бардака мне удалось далеко не сразу. Только некие чары сделали мой отдых настолько глубоким, что когда я попыталась вырваться из его тенёт, ничего не вышло. Чья-то злая воля не давала мне прийти в себя. Задавила панику и выпустила свои способности на волю.
Раздался протестующий женский вопль. Только заниматься дипломатией у меня сейчас не было ни малейшего желания. Кому принадлежал голос, я не знала. Он мне был незнаком. Только ждать чего-то доброго от него не приходилось. Мне пришлось опустошить все припасённые для себя кладовочки с полярными сияниями, чтобы справиться с неожиданным затруднением и обеспечить себе полноценный отдых. Оказалось, мы пропустили одну совсем небольшую лазейку. Через неё незваная гостья и проскользнула в мой разум. После чего и попыталась лишить меня возможности бороться не только за своё будущее.
В голове раздался издевательский хохот Сациен:
— Дура, ты дура! Отдай мне Негостая и иди под руку Роты, целее будешь. Самылко, Сталло-Стал и Тала-Медведь не отступятся от своего идиотского желания сделать тебя своей женой. Кретины! У тебя ни рожи, ни кожи. Тебя даже полноценной нойдой нельзя назвать! Ведь ты не саамской крови.
Я не стала отвечать этой гордячке. Занялась пополнением растраченных запасов света полярных сияний. Подумала и приняла решение, что сделаю их вдвое больше. Наше с Негостаем решение пытались оспорить слишком могущественные противники. Кто знает, когда они снова попытаются вставлять палки в колёса на пути нашего счастья?
Моему нойду надо было отправляться на вызов по работе в Ловозеро. Оперативники подозревали, что в стойбище оленеводов повадилась ходить дуннер-мунас. Этот злой женский дух доил важенок и забирал у них молоко. Потом они заболевали. В этот раз началась массовая гибель животных. Явно в это тёмное дельце сунул нос и Рота.
На душе у меня было крайне неспокойно. Чем я и поделилась с собственным женихом.
Негостай тяжело вздохнул и признался:
— Мне тоже крайне неспокойно. Каврай советует оставить тебя снова здесь под защитой старейшины чакхли и её соплеменников. Даже если я погибну, ты не должна попасть в чужие руки. Иначе быть беде.
Я прекрасно понимала, почему это важно, но совсем не хотела подвергать своего шамана и тени опасности. Тем более она значительно возрастала для него просто потому, что на меня положил глаз и сам Рота.
Накапливала свет полярных сияний и старалась ничем не выдать, что мне страшно за мужчину, с которым я хотела провести столько, сколько мне осталось под этим небом. Только никто не собирался без боя отступаться от своих притязаний на меня, даже мерзкий Сталло-Стал.
Мешочек с веретёнцем и частью оберегов, они были нужны для моей защиты, перекочевали на шею северной нойды. Удивительно, но в её голосе я услышала гордость за моего любимого:
— Иди, Негостай. Мы ждём твоего возвращения. Если в стойбище действительно порезвилась негодница дуннер-мунас, это ещё полбеды. На службе у Роты превращённые в равков соплеменники твоей невесты. Конечно, Тамаре хода в Мир живых нет, ведь Виктория выбила ей зубы. Она скоро совсем утратит остатки северной силы и больше не сможет быть на побегушках у Повелителя болячек. Остерегайся. Равки Вадим и Марта могут вполне напасть со спины и перегрызть тебе горло, чтобы ты присоединился к ним и освободил место рядом с Викторией.
— Спасибо за совет, Старейшая, — тут я поняла, что чакхли всегда гордится моим женихом точно собственным сыном. — Виктория будет видеть внутренним взором, что с тобой происходит. Поэтому сможет помочь переломить ситуацию в вашу пользу. Ей не следует покидать бывшего лагеря археологов. Здесь мы никому не дадим выкрасть её. Каврай обещал свою помощь. Сам будь осторожен, нойд. Виктория, если ты погибнешь, вызовет Самылко на Поединок в последний день уходящего года и уплатит своей жизнью за его гибель. Всегда помни, что должен одолеть любого врага и уцелеть. Иначе она не задержится на этом Ярусе бытия. Покинет его уже в самом начале Нового года.
— Благодарю за советы, матушка тысячи сыновей, — вежливо поблагодарил Негостай, уважительно ей поклонился и ушёл.
Я сразу поняла, он сильно торопится. Погода и природа на Кольском полуострове крайне суровы. Оленеводам сложно выжить в тундре без своих оленей. Ведь далеко не всегда можно добраться до города или посёлка, купить продукты и медикаменты. Особенно сложная ситуация складывалась именно во время полярной ночи.
Мне было всё тревожнее. Душа словно хотела вырваться из зачарованного северной силой тела и полететь на крыльях полярной совы следом за моим нойдом. Удивилась, что моя хищная птица отправилась с ним. Я всегда смогу её глазами увидеть, что происходит с Негостаем. Как и передать запасённый для него свет зимних сияний. Если вдруг что-то пойдёт не так.
От монотонной работы снова провалилась в странный полусон и сразу же увидела, глазами совы, где сейчас мой жених и что с ним происходит. Вездеход бодро перемещался по сугробам. В небе загадочно сияли небесные всполохи. Только на душе у меня становилось всё неспокойнее. В этот раз подлый удар последует не от Сациен или её дочерей. Значит, Негостай сейчас находится в куда большей опасности, чем обычно. Эта странная история с гибелью важенок, отчего-то, всё никак не шла у меня из головы.
Глава 21
Я увидела глазами своей помощницы худую и бледную женщину. Она лишь напоминала саамку. Страшненькая «доярка» заставляла самку северного оленя впасть в ступор. Потом выдаивала молоко и аккуратно переливала в специальный кожаный мешок. После шла ловить следующую важенку.
Негостай вскинул руки вверх и запел глубоким, вибрирующим голосом. Злобный дух зашипел и попытался ударить нойда волной врождённой магии. Только у неё так ничего и не вышло. Шаман заставил незваную гостью оказаться внутри специального амулета из глины и передал главе семейства:
— Закопайте под порогом вежи, старейшина. Тогда эта пакостница больше никому не сможет навредить. Юсакка никогда не позволит злому духу вырваться наружу. Сейчас я развею гибельные чары. Ваши олени снова будут здоровы и всем довольны.
— Благодарю, Негостай. Ты оказал нам неоценимую помощь. Как я могу отблагодарить тебя?
— Ничего не надо. Я просто выполняю свой долг, — мой нойд вежливо поклонился старику и собирался вернуться ко мне, но его отвлекла молодая саамка.
— Моя мать постоянно болеет. Врачи бессильны помочь ей. Может, вы исцелите её?
— Хорошо, давайте посмотрим. Отведите меня к ней.
Отчего-то предчувствие беды снова полоснуло мою душу острыми когтями росомахи. Напряглась готовая напасть на того, кто попытается навредить Негостаю, или отдать его в руки врагов.
Моя сова опустилась на плечо к шаману и крайне настороженно сверлила его спутницу недобрым взглядом. Она явно не вызывала у мудрой птицы и тени доверия. Та щёлкала на молодую саамку массивным клювом и грозно топорщила белые перья. От этого северная хищница казалась раза в четыре опаснее и крупнее.