— Девочка, я прекрасно знаю, где мой сын, я самолично попросила его поменять планы, — хрипя, усмехается она. — Не строй из себя идиотку, коей ты точно не являешься.
Может она заболела? Может у неё температура? Тогда бы это хоть как-то объяснило происходящее.
— Простите, леди Сарель, но я не понимаю, о чём вы говорите. Может быть нужно вызвать доктора?
— Скорее нужно вызвать городских стражников.
Элеонора вновь кашляет и сгибается ещё сильнее. Я подбегаю к ней, желая помочь, хоть и не знаю чем.
— Леди Сарель, что с вами? — испуганно вскрикиваю я. — Как мне вам помочь?
— Верни, — хрипит она и я совсем не понимаю, о чём она говорит.
Я наполняю стакан водой из графина, стоящего на столике у софы и протягиваю ей.
— Вот вода, выпейте.
Элеонора резким движением руки отталкивает стакан и он звонко падает на пол, разбиваясь на осколки. Вся вода остаётся на моём платье и софе.
— Мне не нужна вода, — с то ли стоном, то ли рыком говорит она. — Перстень. Где мой перстень?
Я машинально смотрю на её руки, на софу и на пол. Нигде ничего нет, кроме осколков.
— О каком перстне речь? Вы его потеряли? — пытаюсь разобраться я.
— Леди Сарель говорит о том перстне, который ты стащила, — усмехнувшись, говорит Янина и проходит в комнату. — Ну, так что? Где он?
— Что за чушь! Я бы в жизни не взяла чужую вещь, — гневно возражаю я Янине, а затем поворачиваю к Элеоноре. — Тем более я не трогала ваш перстень.
Моё сердце бешено бьётся от этих несправедливых обвинений. Мне сложно сдерживать эмоции. Я чувствую, как магия рвётся на выход, но держу её из последних сил.
— Видите, леди Сарель, а вы ещё хотели дать ей шанс, — высокомерно заявляет Янина и подходит к ней. — Она видит, как вам плохо, но всё равно врёт до конца, наплевав на ваше великодушие. Я сразу сказала, что нищенкам здесь не место. Грязь всегда остаётся грязью.
Элеонора снова хрипло кашляет и на её бледных губах появляется капля крови.
— Говори, тварь, пока леди Сарель не стало ещё хуже, — шипит Янина. — Где перстень?
Я падаю на колени у ног Элеоноры.
Мои руки дрожат от страха, что она может умереть и моя голова просто раскалывается от полного непонимания происходящего.
Я же ни разу не касалась никакого перстня в этом доме. Ни единого украшения.
Я уверена, что я этого не делала!
— Я… я не знаю, — я мотаю головой, беспомощно переводя взгляд с Янины на Элеонору. — Нам нужно срочно вызвать врача.
Я поднимаюсь и спешу к двери, как меня перехватывает за руку Янина.
— Ты никуда не пойдешь, — резко заявляет она. — Сначала нужно найти перстень.
— Да с чего ты решила, что его взяла я? — раздражённо спрашиваю я, вырывая свою руку.
— Не смеши, больше некому, — она разворачивается и идёт к моей кровати. — Сейчас я всё найду и спасу леди Сарель.
Я бросаю взгляд на Элеонору и вижу, что она сидит, будто замерев.
— Куда ты его дела? — кричит Янина, привлекая моё внимание.
Я смотрю в её сторону и вижу свою перевёрнутую постель и отброшенный матрас.
— Нам срочно нужно вызвать врача, — говорю я, подходя по хрустящим осколкам к Элеоноре.
Я измеряю её пульс — совсем слабый и сообщаю об этом Янине.
Она разворачивается и в ужасе смотрит на меня и на неё.
— Ты всё знала с самого начала и просто притворялась, да? — ошарашенно спрашивает она.
— О чем ты?
— Ты нашла перстень, что я тебе подбросила и забрала его. Верни его, ты видишь, что она сейчас умрёт! — кричит она в испуге.
— Так это всё ты? — переспрашиваю я, не веря своим ушам.
Она, конечно, не лучший человек, но такого я не ожидала.
— Да-да, я, — восклицает она. — А теперь верни перстень, я не хочу попасть в тюрьму.
— Я не брала его и первый раз о нём слышу! — заявляю я, встаю и начинаю обыскивать собственную кровать. — Ты уверена, что оставила его здесь?
— Я полностью уверена! — Янина подходит к Элеоноре.
Я продолжаю искать, но всё безрезультатно. Внезапно раздается хриплый вскрик и я смотрю на Элеонору, запрокинувшую голову.
Я подхожу к ней, снова проверяю пульс, но ничего не чувствую.
Нет. Нет.
У меня же есть магия, может я смогу ей помочь?
Я кладу свои руки поверх ладоней Элеоноры и пытаюсь вызвать магию. Концентрируюсь и ничего.
Я стараюсь её позвать, притянуть, но ничего не происходит.
— Черт возьми, где эта магия, когда она так нужна, — зло шепчу я себе под нос.
— Что ты сказала? — спрашивает Янина. — Что с ней?
Я понимаю, что не могу сделать ничего. Меня накрывает отчаяние, я встаю и отхожу от Элеоноры.
— Леди Сарель не дышит.
— О, святая Аурут она что умерла? — шепчет Янина.
— Нет, это ты её убила, — цежу я, поворачиваясь к ней.
Янина подходит ко мне и окидывает меня неприязненным взглядом.
— Даже не мечтай, побирушка, это всё на меня скинуть, запрятала перстень и теперь думаешь выйти сухой из воды? — заявляет она. — Старуху убила ты, именно это я сообщу городской страже и Маркусу.
— Ты только что сама созналась, что стащила перстень.
— Тебе же, а не страже, — хмыкает она. — Для всех убийцей будешь ты.
— Кажется, ты кое-что не учла, — раздаётся неожиданный голос и мы обе оборачиваемся, чтобы посмотреть на его владельца.
Глава 21
Элеонора встаёт с софы и я не верю своим глазам.
Она же только что не дышала!
Сейчас она выглядит абсолютно здоровой, вся бледность ушла, кровь с губ исчезла. Её руки больше не трясутся.
Как это возможно?
Я мерила её пульс собственными руками.
Его не было!
— О, святая Аурут, леди Сарель, я так счастлива, что вы живы, — вскрикивает Янина и бежит к Элеоноре.
Янина плачет и берёт Элеонору за руку.
Такого лицемерия я ещё не встречала.
— Янина, — строго говорит Элеонора. — Отпусти.
Янина убирает руки и продолжает плакать.
— Вы даже не представляете, что я пережила, — ревёт она, закрывая лицо руками. — Вы же мне как вторая мама.
— Разве можно называть свою маму старухой, дорогая? — насмешливо спрашивает Элеонора
Янина убирает руки и недоуменно смотрит на неё.
— О чем вы?
— Деточка, ты правда думаешь, что я не слышала того, что здесь происходило?
— Но вы не дышали, разве возможно такое?
— Ты, видимо, забыла, что я маг.
— Так это была иллюзия? — догадываюсь я.
Элеонора переводит свой цепкий взгляд на меня.
— Именно так, Вера, — подтверждает она. — Янина, ты можешь идти собирать вещи, а нам с Верой нужно поговорить.
— Вы куда-то едете?
— Твои вещи, Янина, — уточняет Элеонора. — У тебя час, чтобы убраться из этого дома.
Янина смотрит на неё в ужасе и падает перед ней на колени.
— Леди Сарель, я искала ваш перстень до последнего, я пыталась вас спасти. Это она, — показывает Янина на меня. — Не хотела признаваться, куда его дела.
— Ты про тот перстень, что ты стащила и спрятала у Веры в кровати? — усмехнувшись, уточняет Элеонора.
— Нет, нет, это она его украла, я пыталась его найти.
— Янина, у тебя осталось пятьдесят пять минут. Если через это время хоть одна волосинка твоя будет в этом доме, то я вызову стражу и обвиню тебя в воровстве, — цедит Элеонора.
— Но…
— Ты ещё здесь, неблагодарная? — прерывает Янину она. — Я столько лет терпела твоё враньё и твои интриги ради твоих родителей, умолявших десять лет назад взять тебя на работу, потому что они не могли тебя прокормить. Когда ты сказала, что мой перстень украла Вера, я готова была тебе поверить, даже не смотря на то, что получила от Веры магическую клятву. Мне пришлось сыграть этот спектакль, чтобы понять правду и увидеть твоё истинное лицо. Я многое спускала тебе с рук, но ты перешла черту. Тебе больше нет места в этом доме.
Теперь Янина плачет по-настоящему, я уверена. Её лицо некрасиво искривляется и громкие рыдания разносятся по комнате.
— П-п-ростите, — шепчет она сквозь слёзы, заикаясь, и убегает из комнаты.
За ней хлопает дверь, а Элеонора вновь садится на софу.
Она закрывает глаза и я вижу слёзы, текущие по её щекам.
Видимо, она и правда привязалась к Янине, поэтому вся эта ситуация оказалась для неё очень болезненной.
Проходит пара минут, Элеонора открывает глаза и оглядывает комнату. Она делает короткий взмах рукой и все осколки снова соединяются в графин.
Я заворожённо смотрю. Элеонора поднимает на меня взгляд и смеётся.
— Чему ты так удивляешься? Немного тренировок и ты научишься управлять своим даром.
— О чем вы?
— Ты же пыталась меня спасти, я почувствовала твою магию. От этого мне вновь стал интересен вопрос, кто ты, Вера?
Я на мгновение закрываю глаза, не зная, что сказать.
Но ведь я сама хотела с ней поговорить и если хочу просить помощи, то должна быть максимально откровенна.
— Я из другого мира, здесь я оказалась по воле Аурут.
— И для кого же она в этот раз постаралась? — уточняет она.
Вместо ответа я оголяю своё правое запястье и показываю ей.
— Фордж… Ну, по крайней мере он красавчик.
— Наверное, это его единственный плюс, — отвечаю я.
— Как ты оказалась здесь, так далеко? И почему ты всё ещё лишь невеста?
Элеонора сыпит вопросами и я решаю рассказать ей всю свою историю.
— Тебе повезло, что ты смогла сбежать, — заключает она. — Если бы ты это сделала после брачного обряда, то он бы чувствовал тебя и быстро нашел.
— Мне несомненно повезло, но вы можете рассказать мне, что вы знаете о связи Протекторов и их избранных.
— Ты уже влюбилась в него? — с грустной улыбкой спрашивает она.
Я не знаю, что ответить и растерянно отвожу взгляд.
— Тебе не нужно этого стесняться, Вера, — ласково говорит она. — Я влюбилась в своего Мортимера в первую же встречу в храме, когда проходила проверку и магия выбрала меня ему в пару. Это был счастливейший день в моей жизни.
— Но счастье длилось недолго?