— Нет, — признаюсь я, надеясь, что она не будет спрашивать дальше.
— У тебя такой необычный акцент. Ты из Тоселя что ли?
— Практически, — отвечаю я, махнув рукой, и пытаясь перевести тему. — Но это не важно. Дело в том, что я приехала к вам, а меня ограбили, забрали все документы и вещи.
И даже не вру ведь. Сумка моя куда-то же подевалась.
Девушка оглядывает меня снова.
— Не повезло тебе, конечно. Изверги, в одном исподнем оставили, — она щупает мои джинсовые шорты. — Такой интересный материал.
— А как тебя зовут? Думаю, нам уже пора бы познакомиться.
Я улыбаюсь, желая поскорее сменить тему. Девушка берёт меня за руки и улыбается мне в ответ. Она снова весела. И я не могу не отметить, как она красива. Этот Джастин просто дурак.
— Точно же. Я — Хельга Востер, моя семья владеет прачечными по всему городу. А ещё мой отец маг, — с гордостью заявляет она.
— А я — Вера Григор, — решаю я сократить свою фамилию, чтобы не выделяться совсем уж сильно.
— Вера? Странно, — задумывается она. — Это полное имя?
— Да, Вера это и есть полное имя.
— Необычно, конечно… А зачем ты направлялась в Хлосту? — уточняет она.
— В Хлосту? — недоуменно переспрашиваю я, уже запутавшись немного в новых названиях.
— В наш город, ты же к нам явно ехала, не на заброшенные же территории, — усмехается она.
Что ещё за заброшенные территории? Звучит как-то не очень.
— Да-да, конечно, — поспешно соглашаюсь я. — Я просто путешествую.
— У нас в Хлосте хорошо, тебе обязательно понравится, — уверяет Хельга. — А чем занимаются твои родители?
— Мои родители давно умерли.
— Какой ужас, — восклицает Хельга, хватая меня за руку. — Сбереги великая Аурут их души.
Аурут?
Про неё же и говорил Уклос.
Точно-точно, он говорил, что именно она выбрала меня избранницей и именно она же меня и переместила.
Вот оно!
Она то меня обратно и вернёт.
— Хельга, где я могу найти Аурут? — взбодрившись, спрашиваю я.
— Ты имеешь в виду храм? — недоуменно уточняет она.
— А других вариантов связи с ней нет?
— Нет, она же богиня, только самым достойным отвечает и только в своём храме.
Мне она определенно ответит.
— Тогда мне срочно нужно в храм, — заявляю я, поднимаясь.
— Хорошо, я тебя отведу, — растерянно отвечает Хельга, оглядываясь. — Но где мы вообще?
А вот это неплохой вопрос.
Мы завтракаем, наблюдая за рассветом, слабо выглядывающим через деревья, а после собираемся в путь.
Правильное направление даже не приходится искать, потому что при свете дня сразу виден замок моего несостоявшегося жениха и теперь мы отправляемся в его сторону.
Слава Аурут и всем имеющимся в этом мире богам, Хельга умеет ездить верхом, поэтому моим растертым ногам не приходится ещё пару часов тащиться по дороге.
Буквально через минут пятнадцать мы уже въезжаем в город.
Он весь состоит из бежевого камня, соседствующего с огромным количеством уже привычных разноцветных деревьев и цветов, растущим повсеместно.
Мы останавливаемся около двухэтажного дома и Хельга слезает с лошади.
— Это и есть храм? — недоумеваю я.
— Нет, конечно, — смеётся Хельга. — Здесь я живу. Ты же не будешь и дальше ходить в нижнем белье, нужно тебя переодеть и залечить твои ноги.
Я смущаюсь её внезапной заботе и спускаюсь с лошади, держась за её руку.
— Спасибо, я как-то не подумала, — тихо признаюсь я.
— Да, я заметила, что ты немного странная, — она продолжает смеяться, пока мы входим в дом.
Благо весь дом ещё спит и Хельга тихо проводит меня в свои апартаменты, где она живёт с тех пор, как съехала от родителей.
Хвала богам или конкретно Аурут, не знаю, но у Хельги есть ванная комната, во многом похожая на ванную моего мира. Я смываю с себя весь вчерашний день.
Затем Хельга даёт мне какое-то зелье, моментально излечивающее мои раны на ногах и царапины от веток на руках. А я просто пораженно наблюдаю вновь за магией. Вчера, благодаря бушующему адреналину в моей крви, магию я восприняла достаточно спокойно.
Сейчас из-за присутствия Хельги мне приходится сдерживать свои эмоции. Ведь она не знает, что для меня это всё в новинку.
— Держи, — говорит Хельга, протягивая мне лёгкое платье лавандового цвета. — Тебе должно подойти.
Я быстро примеряю платье, радуясь, что, похоже, здесь не носят никакие корсеты и шнуровки, во всяком случае в повседневной жизни.
— Ты такая красивая, тебе очень идёт этот цвет, — говорит Хельга, оглядывая меня.
Симпатично. Хотя, конечно, к платьям я не привыкла. На работе свой дресс-код, а в остальное время кроме продуктовых магазинов я никуда не хожу.
— Пойдем? — предлагаю я Хельге, которая уже тоже переоделась в ярко-розовое платье.
— Чего ты так спешишь? Позавтракали бы нормально, — предлагает она.
— Прости, попозже. Мне очень нужно в храм, — прошу я, складывая ладони в молебном жесте.
— Ну, в храм, так в храм. Ты настолько религиозна что ли?
— Нет, но нужно пообщаться с Аурут.
— Как хочешь, многие вообще считают, что её не существует, — пожав плечами, заявляет Хельга.
Боюсь, моё нахождение здесь утверждает обратное.
Храм находится буквально через две улицы. Довольно небольшой, весь украшенный разноцветными витражами. И, наверное, это его единственная отличительная черта.
— Я буду ждать тебя снаружи, — заявляет Хельга, когда мы уже подходим к храму.
Кивнув, я скрываюсь за массивными дверями.
Здесь неожиданно прохладно. Все стены какие-то блеклые. Единственными яркими элементами являются витражи, через которые как будто не проходит свет. Очень это всё контрастирует, конечно, с церквями в моём мире.
По сути это одна огромная комната, у стен которой стоят лавочки и непонятные светильники, а в центре находится статуя чуть выше меня ростом.
Это женщина в платье и с лёгкой улыбкой на лице. Её глаза кажутся живыми. На её руке я вижу кольцо с ярко-синем камнем, сильно контрастирующим со всей остальной однотонной фигурой..
И что мне делать?
— Аурут, нам нужно поговорить, — говорю я ей, чувствуя себя по-дурацки и оглядываясь.
Проходит минута, но ничего не происходит.
— Аурут, — вновь зову я.
По-прежнему ничего.
— Аурут, знай, я не уйду отсюда, пока ты не дашь мне ответ, как мне вернуться домой!
— Для тебя нет пути обратно, — внезапно отвечает мне плавный женский голос.
Казалось, он прозвучал по всей комнате, но, обернувшись, я не вижу никого. Статуя всё так же неподвижна.
— Что значит нет? — возмущаюсь я в пустоту. — Меня не спрашивали, хочу ли я так менять свою жизнь. Ты решила всё за меня!
— Я ничего не решала, я всего лишь позвала, а твоя душа сама откликнулась на мой зов.
— Что за бред? Как моя душа могла откликнуться? С чего бы вообще? Я была жива и здорова! Я не умирала, у меня не было причин хотеть переместиться неизвестно куда, — кричу я.
— В этом мире твоё предназначение и твоя судьба. Там ты была лишней, поэтому у тебя не было ни семьи, ни друзей.
— Какое предназначение? Какая судьба? Жизнь это последствия нашего выбора и только, — возмущаюсь я.
— Не всегда, — отвечает богиня безэмоциональным голосом, который меня уже подбешивает. — Некоторые вещи решены за нас и мы не в силах на них повлиять.
— И одна из таких вещей брак с этим Форджем? — гневно спрашиваю я.
— Для кого-то — да. Но я не знаю точно, он ли твоя судьба. Ты далеко не первая девушка, которую я перенесла в этот мир. К сожалению, предыдущие по какой-то неведомой мне причине не подошли Роберту, но они всё равно обрели счастье в этом мире.
— И как же узнать, кто моя судьба?
Ярко-синий камень, отделившись от статуи, зависает в воздухе прямо передо мной.
— Прикоснись и узнаешь.
Мне и страшно и любопытно.
С одной стороны это так волнительно и так желанно узнать своё предназначение, а, возможно, и своего суженного, свою судьбу. Но с другой стороны, вдруг мне не повезёт так, как предыдущим девушкам и моей судьбой окажется этот Роберт.
— А если мне не понравится моя судьба?
— Жизнь будет подталкивать тебя, пока ты её не примешь.
— Не хило толкать придется, если моя судьба тот самый лорд, — усмехаюсь я.
Смотрю вновь на камень. Он многозначительно подплывает к моей руке. Всего сантиметр и я узнаю свою судьбу. Можно сколько угодно говорить, что я сомневаюсь, но я знаю, что это сделаю.
Поэтому я зажмуриваюсь, хватаю камень и, как Гарри у Распределяющей шляпы, прошу:
— Только не Роберт. Только не Роберт. Только не Роберт.
Одно мгновение. Один удар сердца.
— Ну, здравствуй… невестушка, — ироничный мужской голос разрывает тишину храма.
А я зажмуриваюсь ещё сильнее, потому что его узнаю.
Только не это. Теперь я окончательно попала.
Глава 5
Резкая боль обжигает моё правое запястье. Я разжимаю ладонь и камень падает на пол, издав лёгкий звон.
Я открываю глаза и смотрю на свою руку. На коже запястья словно браслет появился рисунок — сиреневый цветок, похожий на мак, обвивающий меч.
— Что это? — яростно спрашиваю я у Роберта, стоящего передо мной, и меня резко озаряет понимание того, что он сказал. — Стой. "Невестушка"? Почему ты меня так назвал?
Я смотрю на него и ощущения первой встречи накрывают меня вновь. Сердце снова бешено бьётся, а внутри появляется какое-то странное чувство, от которого подкашиваются ноги.
Так вот почему я это чувствовала и чувствую? Потому что он моя судьба?
— Неужели так сложно сложить одно с другим, — насмешливо говорит он.
Он смотрит вокруг, избегая смотреть на меня.
А до меня и вправду начинает доходить.
Мы что теперь помолвлены?
— И это ты называешь "подталкиванием"? — кричу я свой вопрос Аурут, оглядываясь вокруг. — Это самый настоящий пинок в спину.
— Ты сама с собой разговариваешь? — хмурится Роберт.