Эйнар сдержанно проводил девушку до ее этажа, а затем развернулся и отправился в свою комнату.
Сон не шел. Что-то терзало дракона, заставляло вертеться в постели с бок на бока, вставать, пить воду, подходить к окну и всматриваться в желтый диск луны. Закрывать глаза и прислушиваться к себе.
Вильгельмина засыпала, отпускала от себя прочь все страхи и дурные мысли, и тонкая нить связи медленно протягивалась от сердца к сердцу.
— Ты невозможная женщина! — усмехнулся дракон, глядя в окно. — И как только тебе удается этот фокус?
Впрочем, Эйнар уже понял, что просто не будет.
— Всевышний подари мне выдержку и спокойствие! — печально вздохнул и отправился в кровать.
Еще немного и за окном начнет светать, и эта ночь будет безвозвратно утеряна. Эйнар прикрыл глаза, мысленно коснулся своей ведьмы поцелуем и медленно стал проваливаться в сон.
Внутренний дракон внезапно тревожно взвыл, и мужчина точно в холодном поту подскочил на кровати.
Тонкая нить связи натянулась, норовя вот-вот порваться. Не исчезнуть, не затаиться на время, как это бывало сегодня уже несколько раз, а порваться окончательно.
Дракон чувствовал, как по этой нити его магия стремительно уносилась к Вильгельмине. Сомнений нет — ведьме угрожает опасность, и силы ее на пределе, раз активизировался канал их связи.
— Что, демоны побери, происходит? — мужчина наспех запрыгнул в домашние брюки, вставил ноги в привычные ему сапоги и уже в коридоре набросил на плечи легкую сорочку.
Каждый удар сердца бил набатом в ушах, каждый шаг говорил о приближающейся опасности и просто требовал перейти на бег. Нить связи готова была вот-вот лопнуть, не в силах выдержать поток магии, проносящийся по ней.
— Мина! — рыкнул Эйнар и ударил кулаком по двери.
Тишина. Глухая. Злобная и нехорошая. Заставляющая кровь еще сильнее разгоняться по венам. Казалось, что время уже шло на секунды.
— Дверь или стены? Стены или дверь? — нервно прошептал себе дракон под нос. Конечно, защита стояла везде. Вильгельмина до ужаса предусмотрительная, демоны дери эту предусмотрительность! Но времени, чтобы возиться с защитой не было. Магия синими искрящимися струйками побежала по телу дракона от груди и к самым кончикам пальцев. Сорвалась с них серебристой волной и выплеснулась на коридорную стену мощным разрушительным заклинанием.
Жюстина его убьет за такой акт вандализма, но это будет потом. Да, и неважно все это, сейчас самое главное — Вильгельмина.
Она спала. Как в бреду мотала головой из стороны в сторону и как в бреду тихо нашептывала себе что-то под нос, едва шевеля сухими губами. Огненные волосы рассыпались по подушке. Лицо было бледным, и на лбу и висках выступили бисеринки пота. А в изножье ее постели на мягких подушках сидел карликовый дракон и медленно потягивал из спящей девушки магию.
Наглая тварь и не думала уходить, заслышав в коридоре голос Эйнара. И даже его шумное появление в комнате, не заставило животинку сдвинуться с места. Она по-прежнему сидела на пятой точке, широко раскинув в стороны свои короткие лапки, и удивленно смотрела на нежданно нагрянувшего гостя.
Мелкая тварюшка прекратила свою трапезу и недовольно отрыгнула в воздух сгусток магии. Сладко облизнулась и хлопнула ресницами, догадавшись, что пришло время уносить лапки.
Дракон же готов был крушить все и вся. Ярость взыграла в его крови, и на этот раз Эйнару уже было не до сантиментов. Он знал, что на этот раз карликовому паразиту не уйти.
Один уверенный пасс, и единственное окно в спальне сковало толстой коркой льда. Пальцы дракона медленно сжались в кулак, и выбитая стена за его спиной кирпичик за кирпичиком восстала на месте. Взмах руки, и трещинки исчезли под слоем льда. Еще один пасс, и спальную дверь покрыл ледяной нарос, окончательно блокируя все пути к отступлению.
Пожиратель удивленно застрекотал, не понимая, что происходит, взмыл в воздух и беспомощно оглянулся. Снова жалобно заверещал, и в следующую секунду его упитанное тельце было пригвождено к стене крупными осколками льда. Тонкая и длинная сосулька, слетевшая с рук разгневанного дракона, впилась животинке в самое горло. Два пика поменьше пришпилили тонкие кожаные крылья к стене, а самый большой ледяной кол пришел жадной хищной тварюшке в самое пузо. Оно лопнуло, точно мыльный шар, и чистая магия густым искрящимся белым паром поднялась к потолку, просочилась через него и устремилась еще выше.
Карликовый дракон жалобно застонал, дернулся, но у него не было ни сил, ни возможности выбраться из ледяного капкана.
На шум прибежала тройка лордов-смотрителей с заспанными лицами и наспех надетыми на голое тело рубахами.
— Разберитесь. Тварь убить и развеять, — жестко произнес дракон и сделал шаг в сторону постели Мины.
По-прежнему спала. На этот раз спокойно и безмятежно, голова ее ровно лежала на подушке, а грудь вздымалась ровно и плавно. Только лицо ее все еще пугало дракона своей бледностью. Эйнар осторожно провел большим пальцем по щеке и с облегчением вздохнул, почувствовав в ответ тепло и мягкость нежной кожи.
— Слава Всевышнему, — шепнул он, радуясь, что пожиратель не успел сильно навредить ведьме, а только изрядно опустошил ее магический резерв.
— Позвать Ясмину с Жюстиной, чтобы они приготовили какой-нибудь восстанавливающий отвар? — сдержанно поинтересовался Бернхард.
— Нет. Я сам, — коротко ответил Эйнар и подхватил на руки свою ведьмочку прямо с одеялом. Прижал к груди и быстрыми шагами двинулся в хозяйское крыло замка в свою спальню.
Надо было не играть в благородство, а сразу же из портала хватать ведьму и тащить ее в свое логово. Но кто же знал! Тепло женской щеки на его груди грело душу, а размеренный ритм ее сердца придавал спокойствия.
Нужно было положить Вильгельмину в кровать и дать ей выспаться, но, Всевышний, как же приятно было ощущать ее в своих руках. Тихое дыхание, волшебный аромат волос и волнующее тепло ее тела.
Эйнар осторожно присел в глубокое кресло и поудобнее устроил ведьмочку на своей груди. Она вздрогнула, потерлась носом о его рубашку, устраиваясь поудобнее, и затихла, умиротворенно улыбнувшись.
— Моя девочка, — дракон тихо улыбнулся в ответ и поцеловал ведьмочку в висок.
Подхватил с подлокотника кресла свой меховой плащ и набросил его на плечи спящей женщины. Его женщины. Еще шире улыбнулся своим мыслям и не удержался, чтобы еще раз не коснуться ее волос.
Сон подкрался незаметно и сморил дракона. Завтра утром разгневанная Вильгельмина обязательно захочет его убить. Ну и пусть, это будет самая сладкая смерть.
Глава 23. Вильгельмина
Просыпаться было сладко. Мне было тепло, хорошо и очень уютно. Приятный аромат щекотал обоняние, и я, глубоко вздохнув, потерлась щекой о мягкую ткань. Ладонь моя тут же сжала в пальцах кусок материи и застыла на месте, ощутив, как под ней размеренно стучит чье-то сердце. Гулко, неспешно, будто отзывается в такт моему.
Глаза распахнулись резко и широко. Сон как рукой сняло. Я дернулась и подскочила с пригретого места, норовя вот-вот свалиться на пол, но чьи-то руки тут же крепко перехватили меня за талию и притянули к себе назад.
— Господин Сигвальд? — выдавила спросонья хриплым голосом и изумленно принялась рассматривать лицо мужчины, которое оказалось так близко к моему, как никогда раньше.
— М-м-м? — сонно промычал он, не разлепляя век. Тяжелая ладонь, лежащая на моей талии, медленно поднялась вверх по спине, вызывая легкую оторопь, мягко зарылась в рассыпавшиеся по плечам волосы и настойчиво притянула мою голову к лицу дракона.
Я затаила дыхание и еще шире распахнула глаза, пораженная происходящим. Крылья носа мужчины едва заметно затрепетали, а губы дрогнули в легкой улыбке. Невесомый поцелуй коснулся моего виска, и Эйнар откинул свою голову назад на спинку кресла, пытаясь поудобнее устроить меня у себя на плече.
Неслыханная наглость!
— Господин наместник, как это понимать? — прошипела, меряя мужчину суровым взглядом и сбрасывая его руку назад вниз мне на талию. — Что вы себе позволяете?
Один глаз его лениво раскрылся и взглядом неспешно пробежался по моему недовольному лицу.
— Что позволяю? — с легким укором повторил он мой вопрос. — К сожалению, ничего из того, что хотел бы себе позволить, — усмехнулся, раскатывая губы в улыбке. — А тебе есть что предложить, Мина?
— Господин наместник! Мне всегда есть что предложить, — зло впилась взглядом в его серебристые глаза, которые с хитрым прищуром наблюдали за мной. — Вот вам мое предложение номер раз: руки уберите!
Пальцы, сложенные в замок за моей спиной, неохотно разомкнулись, и я поспешно спрыгнула с коленей дракона, но тут же осела на пол, ощутив ужасную слабость во всем теле.
— Всевышний, — закатил глаза Эйнар и вновь подхватил меня на руки. — Так хорошо спали, а тебе вдруг побегать захотелось!
— Предложение номер два: давайте хорошо спать порознь! — продолжила свою песню и почувствовала, как меня уложили на мягкую кровать. В ночной кружевной сорочке, в которую я успела облачиться перед сном, босую и безоружную. Наверное, мой стилет так и остался одиноко лежать в гостевой спальне под подушкой. Тяжело сглотнула и застыла под внимательным взглядом дракона, который без всякого стеснения блуждал по мои плечам и кружевному вырезу декольте.
— Нет! — односложно ответил ящер.
— Что нет? — не поняла я.
— Не хочу хорошо спать порознь, — честно ответил этот наглый ящер, а я смутилась.
— Как это нет? — удивленно и почти неслышно переспросила его.
— Хорошо, но только сегодня, — с важным видом смилостивился дракон и осторожно надавил мне на плечо, заставляя лечь на подушку. Плечи и руки обожгло прохладой шелковых простыней, а в следующую секунду меня накрыло такое же прохладное и мягкое одеяло. — Спи, — скомандовал дракон. — А то передумаю.
— Что это вы передумаете? — не поняла я и нахмурила лоб.
— Кровать большая, а кресло неудобное, — хищно улыбнулся он мне, а потом резко развернулся и опустился назад в свое неудобное кресло. — Спи.