В какой-то момент я задумалась, а правильно ли поступаю? Райнхарта вызвали к королю. Быть может сейчас он слушал его последнюю волю, а я тут прихорашиваюсь.
С другой стороны, мои действия смело можно расценивать как подготовку ко сну. Только сорочка у меня слишком откровенная. А спать этой ночью я собиралась в его постели. С ним.
Пусть проклятие испортит свадьбу или брачную ночь. Но, если мы станем близки до торжества, то никто и ничто не испортит мой первый раз.
Райнхарт был прав, когда говорил об этом.
Купание не заняло много времени. Облачившись в сорочку и натянув поверх шелковый халат, я вернулась в спальню.
Тиарант исчез. Я не знала присутствовал ли он в спальне, как невидимка, или же ушел в другую комнату. Но, хвала Святой Селесте, мне хотя бы не надо слушать его речи.
Первым делом я посмотрелась в зеркало. Белоснежные локоны густой волной укрывали плечи. Волосы собирать не стала. Это считалось знаком, что девушка готова ко всему.
Кривить не буду, я дико волновалась. Ждала возвращения принца, и потому прислушивалась к каждому шороху. Мое сердце при этом билось как барабан.
Через какое-то время я решила оглядеть спальню. Любопытство манило заглянуть в прикроватную тумбочку, но я себя пересилила. Это неприлично. Вдобавок, почему у меня возникла уверенность, что ничего приличного я там не увижу и разволнуюсь еще сильнее.
Я ограничилась лишь длинным комодом вдоль стены. А точнее его поверхностью. Здесь я нашла миниатюрный портрет Райнхарта. На вид я бы дала ему лет шесть, не больше. Он был очень бледен, худощав, а под глазами залегли круги.
Трудно представить, как из такого мальчика вырос столь сильный, крепкий и красивый мужчина.
— Я много болел в детстве из-за темной магии, — раздался голос Райнхарта.
Я чуть не выронила портрет из рук.
— Ты напугал меня. Ты так тихо ходишь.
— Ничуть. Это ты слишком увлекаешься разглядыванием картин.
Принц пошел в мою сторону. Медленно, со всей присущей ему королевской грацией, отчего у меня перехватило дыхание. Он напоминал хищника. Но если он хищник, то кто тогда я?
— Наверно, — я положила портрет обратно. — Как Его Величество?
Райнхарт остановился в одном шаге от меня.
— Жить будет, — он оценивающе оглядел меня с головы до ног, а я растерялась.
Мне казалось, что принц ждет от меня какого-то действия. Должна ли я была сказать ему, что хочу провести с ним эту ночь или выразить свое желание как-то иначе?
— Радует, что Его Величеству ничего не угрожает.
Моя рука дрожала. Да что там, тряслась так, словно я продрогла до костей. Я коснулась ладонью его твердой груди, повела к мускулистому плечу, застыла.
— Райнхарт, я тут… Я подумала… Нам…
Да боги, почему под действием проклятия я могу развратничать, а без даже слова забываю?
— Я хочу быть с тобой этой ночью, — я подняла на него взгляд, испытывая неимоверный стыд. Но ничего. Это можно перебороть. В конце концов, между нами уже случилось уже столько откровенного, что пора бы взять себя в руки и перестать смущаться.
Рука принца скользнула мне на талию. Он притянул меня к себе, коснулся губами кончика уха.
— А уж как я хочу быть с тобой, — прохрипел он. — Но…
— Что «но»?
— Но сегодня мы будем не просто вместе. Сегодня мы проведем ритуал слияния магии.
Я растерялась. Для этого ритуала нужно было три вещи: алхимическая печать, заклинание-клятва и кровь девственницы.
Глава 38
Я постаралась вспомнить все, что знала о ритуале слияния магии. В голове загорелась надпись: «Опасно».
Во время ритуала чародеи обменивались частицами своей магии. Между ними возникала нерушимая связь. В доказательство этому на плече появлялась татуировка. У каждой пары был свой особый орнамент.
Слившие магию чародеи могли пользоваться навыками друг друга. Также чувствовали на расстоянии сильные эмоции, физическую боль и прочие душевные состояния.
В теории все выглядело красиво и даже романтично. На практике большинство пар терпело крах. Чародеи не подходили друг другу по силам. Магия одного поглощала другого. Чаще всего это заканчивалось ослаблением магических способностей, а иногда и полной утратой магии.
Только у драконов с их истинными парами все происходило успешно.
— И с чего ты решил провести ритуал? — я сложила руки на груди. — Король приказал?
— Нет, он рассказал почему тебя выбрали мне в жены, а уже я придумал провести ритуал, — Райнхарт оценивающе посмотрел на меня. Как будто видел впервые. Я невольно сжалась под его тягучим взглядом.
— И почему же?
— Потому что твоя магия полное отражение моей. В магии мы равны.
— Святая Селеста, так и знала, что есть какой-то подвох, — я всплеснула руками.
Новость, что у меня магии ровно столько, сколько и у самого могущественного темного мага королевства польстило. Зазнаваться не хотелось, но я любила, когда мои способности хвалили.
Но ритуал… Дело не только в балансе нашей магии. Нужно будет поделиться своей магией, вобрать чужую, а потом чувствовать эмоции другого. И обратно связь не разорвать.
Я была готова к браку, а не такому вмешательству в личное пространство. Но ритуал мог разрушить печать похоти на моей спине.
— Я тоже удивлен. Твою лунную сеть я легко разрушил. Да и фамильяра у тебя нет. Трудно поверить, что ты мое полное отражение.
Рассуждения моего жениха выдернули меня из размышлений.
Ах вот как! Он удивлен? Не может поверить? Что трудно признать, что девчонка может обладать одинаковой с тобой силой?
— Это уже обидно, — вперив руки в бока, я ступила к нему и задрала голову. Вот бы слияние магии помогло бы мне подрасти! — Во-первых, я еще молода и фамильяр ко мне придет. Во-вторых, я лучшая ученица Школы для девочек за последние сто лет. В-третьих, я превосходная целительница. Если бы меня в раннем детстве не обручили бы с тобой, меня ждала бы блестящая карьера целительницы.
Я и не заметила, как прижалась грудью к нему. Просто мне ужасно хотелось высказать все, что я думала касательно фразы: «Трудно поверить, что ты мое полное отражение».
— Ты так говоришь, как будто это я виноват в нашей помолвке, — Райнхарт поднял руку и коснулся указательным пальцем моего вздернутого носа.
— Конечно виноват, не надо было рождаться темным магом. Родился бы светлым или стихийником и никаких проблем.
Принц усмехнулся.
— Может я еще и виноват в том, что ты родилась светлой? — он картинно хлопнул ресницами.
— Да, — я кивнула.
Никакой логики в моем ответе не было, но мне очень хотелось, чтобы он проникся тем, как оскорбил меня своими сомнениями. Да, может физически, я слаба, но магия у меня сильная.
— Вот так участь у мужчины. Родился, побыл во всем виноватым, помер.
Какое-то время мы мерились взглядами. Я щурилась, он тоже. Но мы оба не моргали. Соревновались в гляделки, пока глаза не стали слезиться. У него, конечно же. У меня ведь была целительская магия.
Это была абсолютно бессмысленная борьба, но как же было приятно в ней победить.
Райнхарт моргнул первым и на его губах медленно расцвела улыбка.
— Поможешь с рунами?
— Да, я проверю как ты их начертил. Потому что мне трудно поверить, что у тебя получится правильно, — отзеркалила я его фразу.
— А я смотрю отсутствие нижнего белья делает тебя смелой.
Мои щеки вспыхнули.
— Одевайся так почаще. Мне нравится, когда ты дерзишь, — почти с невинным видом проговорил он. — Так и хочется чем-нибудь занять твой рот.
Я обомлела. Но прежде чем успела придумать достойный ответ, Райнхарт развернулся и пошел в сторону лаборатории за гримуаром.
Несмотря на звучавшие колкости, к ритуалу мы подготовились быстро. Действовали сообща, как единая команда.
При помощи темной магии Райнхарт перенес сложную печать на пол. Пока он занимался свечами, я перепроверила каждую руну. Не то, чтобы я сомневалась в способностях моего жениха. Скорее я сделала это для собственного успокоения.
Принц расставил белые, красные и черные свечи по всем поверхностям. Магический свет затушили, и по стенам комнаты заплясало лишь живое пламя. Я невольно залюбовалась игрой света и тени. Это завораживало меня с детства.
Райнхарт передвинул кровать на середину печати. Мое сердце пропустило удар, когда я посмотрела на белые простыни. В голову вдруг полезли нехорошие мысли. Вся та ерунда, что рассказывали уже замужние ученицы Школы.
Свадьбы частенько играли на последнем курсе. Мой случай тоже не станет исключением. Диплом я получу, будучи замужней. И вот они возвращались в Школу после замужества и рассказывали нехорошие вещи.
Я уж думала, что позабыла впечатления девиц о первой брачной ночи. Но, как оказалось, воспоминания лишь ждали своего часа и полезли наружу.
Вдох-выдох. «Райнхарт уже доставил мне удовольствие. Этот раз не может быть хуже. Да и он обещал быть нежным».
Я старалась дышать спокойно, но мои ладони потели. Лицо, видимо, тоже побледнело. Моя реакция не укрылась от жениха.
— Каролина, — он подошел ко мне и приобнял меня сзади, и я прижалась спиной к его груди. Я хотела привыкнуть ощущать его тело своим, до того, как мы сольемся в одно целое. — Ты какие цветы любишь?
Вопрос застал меня врасплох своей неожиданностью.
— Ну… Разные, — я не могла выбрать.
Но выбирать и не пришлось.
Райнхарт щелкнул пальцами, и в комнате из воздуха возникли цветы. Правда, разные. И пионы, и розы, и незабудки. Корзинки с букетами заполонили пустое пространство в комнате. А на постели возникли лепестки.
Я понимала, что цветы целиком сотканы из магии и исчезнут во время ритуала. Но это маленькая деталь вызвала у меня улыбку, а в груди наконец-то потеплело.
Обо мне позаботились.
Принц взялся за край моего шелкового пояса и потянул узелок. Я положила руки на его предплечья. Не останавливала. Мне нравилось ощущать пальцами его массивные руки.