– Прямо сейчас? – у меня перехватило дыхание. Уйти с торжества? Остаться наедине с ним и быть самой собой? Да в тот момент это было единственное чего я хотела. Но ведь есть обязательства.
– Да, прямо сейчас.
– Но-о-о-о, еще не все нас поздравили. А торт? А фейерверк? Есть же правила, после которых жених и невеста уходят с торжества на брачное ложе.
Райнхарт замедлился. Мы остановились посередине зала и танцующие были вынуждены изменить траекторию. Никто не смел зацепить нас.
– Нет никаких правил, Каролина. Они существуют только в твоей голове. Есть ты хочешь, мы уйдем прямо сейчас.
– Но…
Мы были очень близки. Я ловила горячее дыхание принца на своей щеке. Казалось, не отвечу, и он поцелует меня.
– Твое слово, – шепнул он.
Слова разлились приятным теплом по телу.
– Да, – я едва кивнула.
Райнхарт поднял меня на руки. Оркестр остановился, танцующие тоже. Воцарилась неловкая тишина.
– Мы с моей супругой покидаем вас.
Я обняла принц за шею и вмиг покраснела.
– А как же проводы? – пискнул кто-то из присутствующих.
– Никаких проводов не будет.
Глава 28
Каролина
Чем дальше мы удалялись от празднующих, тем лучше я себя чувствовала. Прочь от шума, суматохи и чужого внимания. От правил приличий, разговоров и постоянного наблюдения. Что ешь, когда улыбаешься, на кого смотришь…
В переполненном гостями зале трудно оставаться собой и не превратиться в куклу трудно. А еще и новости о дяде…
Я старалась не думать о родне, но дурные мысли коварно лезли в голову. Но я… я должна была остановить это. Сегодня, сейчас я ничего не могла ни узнать, ни осмыслить, ни разобраться в прошлом. Это только портило мою брачную ночь.
Я прижалась к Райнхарту и постаралась забыться. Мой принц нес меня на руках так легко, будто я ничего не весила. Пушинка. И мне было так хорошо с ним.
Нас и правда никто не провожал. Никто не осмелился последовать за нами вопреки желанию Его Высочества. Поэтому нам встречались либо лакеи, либо «случайно» потерявшиеся гости, которые выходили из пустующих комнат и одергивали на себе одежду.
Райнхарт принес меня в свои покои. Спальню уже подготовили для брачной ночи. Ритуальное вино, белые простыни, свечи…
До всего этого мне не было никакого дела. Быть может будь это наша первая ночь, я бы отнеслась иначе. Но теперь… Все это было лишним.
Принц присел вместе со мной на кровать. Его ладонь легла на мое бедро, вторая рука поддерживала за талию.
Мы встретились взглядами. Полумрак придавал его золотистым глазам мягкости, придавая медовый оттенок. Это вызывало у меня странное ощущение. Я смотрела в его лицо, и словно бы купалась в теплой янтарной жидкости.
Райнхарт открыл было рот, чтобы что-то сказать. Но мне не хотелось говорить. Я поднесла указательный палец к его губам и замерла. Вместо слов принц поцеловал подушечку. Его тепло передалось мне через тонкое кружево белоснежных перчаток.
Я потянулась за поцелуем, и Райнхарт ответил мне. Наши губы соприкоснулись. Нежный невесомый поцелуй отозвался трепетной дрожью в теле.
Ладонь принца коснулась моей и стянула перчатку. Наши пальцы сплелись, и мое тело моментально откликнулось на это незамысловатое действие. Мысли, переживания, тревоги улетучивались, уступая место желанию.
Я хотела, чтобы мы сплелись полностью. Стали едины, телом и душой. Как тогда – в ночь ритуала.
Одежда полетела на пол. Одна за другой. Его камзол, мое платье, нижняя юбка, чулок, брюки. До тех пор пока полностью обнаженные мы не легли в кровать и продолжили наш поцелуй.
Я лежала на спине, обнимая его ногами, и целовала в губы так, как умела. Райнхарт позволил мне быть инициатором. Он не заглушал мою робость своей напористостью и страстью. Он дал мне возможность делать так, как я хочу. И я делала.
Сегодня вечером мы уже были близки, но казалось, прошла целая вечность. Потому мы не медлили. Никаких долгих ласк, игр и прелюдий.
Мы слились в единое целое. Первое медленное движение позволило мне насладиться им. Ощутить твердость и упругость его члена, прочувствовать размер. Второе, третье… Это было невероятно.
Мы целовались. Я обнимала его шею и жалась, а он двигался во мне, меняя ритм. Ни слов, ни признаний. Все это было лишним в тот час.
Я просто хотела, чтобы Райнхарт был со мной. И он был со мной.
Глава 29
Каролина
Я проснулась, лежа головой на обнаженной груди моего мужа. Он размеренно дышал и нежно гладил мои волосы. А я смотрела через тюль на осеннее небо и слушала, как бьется его сердце и ни о чем не думала. Время словно бы остановилось.
– Ты не спишь, – Райнхарт провел костяшкой указательного пальца по моему носу.
– Нет, – я приподняла голову и посмотрела мужу в лицо. Он улыбался мне.
– Хочешь приготовлю тебе завтрак?
Предложение вызвало у меня восторг. Еда во дворце была вкусная, но она не могла сравниться с теми блинчиками, которые готовил для меня принц.
– Хочу.
– Что именно?
– На твой выбор, – думать мне совсем не хотелось.
– Хитрая, – хмыкнул он. – Опять придется тебя удивлять.
В ответ я лишь улыбнулась и, прижавшись к его обнаженному телу, шевельнула бедрами.
Сегодня впервые я спала без сорочки. Спать голышом было в новинку. Как и жаться поутру к голому телу мужчины.
В золотистых глазах заплясал огонек.
– Заманчиво, – Райнхарт потянулся и поцеловал меня в губы. – Но давай сначала поедим.
Принц поднялся с кровати и прошел в ванную. Я осталась лежать на его месте и наслаждаться теплом, что он оставил. Кажется, сегодня я буду лениться весь день.
Райнхарт ходил по спальне обнаженный, радуя меня. Тугие мускулы играли на его теле при движениях, а татуировки словно бы ожили и зашевелились.
Потом оделся, но радовать не перестал. Темная рубашка идеально сидела на широкой груди, брюки подчеркивали линии ног и крепкую задницу.
Я не знала, как сложиться дальше наша супружеская жизнь, но любоваться им – настоящее удовольствие.
На завтрак Райнхарт приготовил мне невероятный омлет с зеленью и мясом, рыбные и сырные закуски, а на десерт булочки с корицей и кофе с молоком. Чудесное утро сменилось таким же прекрасным днем, который мы встретили в кровати. После обеда я заснула.
Райнхарт
Проклятие не напоминало о себе, и Его Высочестве не напоминал молодой супруге о тлеющем заговоре. Принц не спешил покидать покои, не торопился встретиться с Адамом. Спокойствие Каролины было для него куда важнее. Только, когда она уснула блаженным сном после обеда, прирнц спустился в темницу дворца.
К пленнику Райнхарт пришел один, оставив драконов сторожить Каролину. Миракс была слишком трепетной для таких вещей. Она бы жалела мальчишку. А Тиарант не был связан с Его Высочеством печатью фамильяра. И хоть демонический дракон все еще больше подчинялся принцу, нежели юной госпоже, брать его с собой было риском.
Адама Ревингстона посадили в самую грязную камеру в северной части подземелья. У него не было окна. Отсутствовала даже жалкая амбразура. Только тени от факелов, непроницаемый мрак и вонь окружали пленника.
Райнхарт остановился перед решеткой длиною в пол и посмотрел на Адама. Молодой лорд сидел, прислонившись к холодному камню.
Какая глупость. Если мальчишка рассчитывал на хворь и перевод на больничную койку, то у Его Высочества имелись все необходимые микстуры, чтобы пленник оставался здоровым в своей камеры до приговора.
– Ответь мне на вопрос, Ревингстон, – принц склонил голову на бок и внимательно посмотрел на рыжую голову мага огня. – Когда человек предает своего правителя и идет на измену, о чем он думает?
Адам поднял голову.
– О том, что побеждает чудовище, – процедил он.
Райнхарт прыснул.
– И все? Ни денег? Ни власти? Ни новых земель?
В ответ молодой лорд задрал подбородок, показывая, что он выше земных благ.
– Может женщину?
Адам дернулся, и принц кивнул.
– Значит женщину, – заключил он.
Каролина была наградой за измену. От осознания Райнхарта окатило злобой. Точно он превратился в чистейшее пламя. Он ни за что и никому не отдаст свою Каролину. Ради нее он готов на все.
– И тебя не остановило, что Каролина отказала тебе? – принц говорил спокойно. Он умел контролировать свои эмоции.
– Она не знала на что шла, – Адам поднялся. – Она выросла иллюзиями и надеждами на брак и любовь. Она совершенно не знает какой ты на самом деле.
– А ты знаешь каков я?
– Чудовище.
Принц дернул бровями. Он слышал это несчетное количество раз.
– В твоих покоях пропадают невинные девушки. Ты ходишь на кладбище терзать покойников. Ты призываешь души умерших, – продолжал Адам.
Райнхарт слушал поток изречений и улыбался. Ничего нового. Однажды он помог горничной найти свою семью и переместил с помощью портального камня к родне. Так, услуга, оказанная добропорядочной горничной, обернулась в грязную сплетню, которая с каждым годом обрастала новыми подробностями.
Другие дела тоже превращались в клевету.
Принц никак к этому не относился. Настанет день, когда все сплетники покинут двор навсегда. Но сейчас… Сейчас он не заботился о том, что подумают другие. Они в любом случае будут клеветать. С поводом или без.
– Это сборник сплетен имени Райнхарта Торгорна прошлого года. Ничего свеженького нет?
Повисла пауза. Вопрос поставил молодого лорда в тупик.
– Очень жаль, – принц покачал головой. – Я-то думал у моих подданных фантазия побогаче будет.
– Что ты сделал с Каролиной? – Адам схватил решетки.
– А что муж делает с женой в брачную ночь?
– Мерзко, – Ревингстон покривился.
– А зачем тогда спрашивал?
Новая пауза.
– Ладно, – начал принц. – Поиграли и хватит. Я пришел не за тем, чтобы слушать сплетни. Вчера при тебе моим верным помощником был найден активатор проклятия. Одноразовый. Кто, когда и при каких обстоятельствах тебе его передал?