– Хорошо, – я кивнула.
Принц отдал мне тонюсенькую папку и потянулся за второй.
– Еще надо посетить новый госпиталь в южных кварталах. Нужно сделать тоже самое.
Я взяла вторую папку из рук мужа.
– Везде бери с собой Миракс. Также я выделю тебе отряд королевских гвардейцев для охраны.
– Я не подведу.
– Я уверен в этом.
Оба задания показались мне крайне важными и интересными. Я должна была справиться с ними наилучшим образом.
Глава 32
Каролина
Первым я навестила новый госпиталь в южных кварталах. Все прошло более-менее спокойно. Миракс не отступала от меня ни на шаг. Райнхарт сделал мне личный портальный камень, так что я в любой момент могла переместиться к нему.
Принц выделил мне в сопровождающие самых выдающихся королевских стражников. Каждый обладал уникальным магическим даром, был натренирован и обходителен.
В общем, я чувствовала себя в полной безопасности, но все равно волновалась.
Меня беспокоило, как простой люд воспримет новую принцессу и будущую королеву. Будет ли высказывать недовольство? Плеваться? Или же чествовать?
Не знаю, какой конкретно реакции я ждала. Скорее, меня мучила неизвестность.
Хвала святой Селесте, путешествие по городским улицам проходило спокойно. Бывало кто-то выкрикивал добрые слова или изъявлял желание сделать мне подарок. То свежеиспеченный пирог, то шаль.
Из соображений безопасности из рук все принимала Миракс. Я же благодарила и раздавала монеты разного номинала.
Люди радовались. Я тоже.
Госпиталь встретил меня мрачной обстановкой. Осенние холода вызвали лихорадку, обострили хронические болезни. Работы у местных лекарей было много.
А я, как целительница, не могла пройти мимо и не помочь. Начала с детских палат. Дальше как в тумане. Опомнилась, когда мешочек с лунными нитями опустел. Больше колдовать я не могла.
Попутно я подмечала недочеты, о которых писал Райнхарт в документах. Где-то старые койки вместо новых. Где-то продешевили с полом, а где-то не докупили лекарств.
Все это помечала Миракс в своих записях. Драконица отлично справлялась с обязанностями моего ассистента.
Кстати говоря, об ассистентах. По традиции мне полагалось две фрейлины. Они же мои ассистентки, компаньонки, секретари и подруги.
Когда-то я раздумывала взять на эту должность сестер. Еще гадала, кому предложить. Ведь кузин у меня было три, а мест всего два. Но судьба, конечно же, распорядилась иначе. Вспоминать о родне мне совсем не хотелось.
Зато Миракс могла заменить одну из фрейлин. Притом вполне успешно, учитывая ее преданность, образ мыслей и умение вести непринужденную беседу.
Во дворец я вернулась к ужину. Первым делом я проверила запасы лунных нитей и увиденное меня расстроило. Их осталось всего семь. Длинных и тонких, как мои волосы…
– Придется отрезать пару локонов, – я подошла к трюмо и достала ножницы.
Превратить собственные волосы в волшебные я могла при помощи оставшихся лунных нитей. Этот ритуал был поистине самым сложным и тонким из всех, которые мне когда-либо приходилось проводить.
Волосы не становились лунными нитями. Они лишь приобретали часть магической силы. Такими вполне можно творить простые заклинания.
Конечно можно было подождать полнолуния и набрать новых нитей. Но до заветной даты еще восемь дней.
У меня был выбор. Остаться со слабыми нитями из волос или же с семью сильными лунными нитями. Мой ответ очевиден. Лучше больше, чем меньше. Из оставшихся лунных нитей ни сеть не сплести, ни вылечить никого не получится.
Я распустила волосы, взяла локон с затылочной части и поднесла ножницы, но отрезать не успела. Ко мне пришел Райнхарт.
– Ты что делаешь? – возмутился он.
Муж смотрел на меня как на сумасшедшую. Первое, что он сделал, так это подошел ко мне и забрал ножницы.
– Мне нужны нити, – я объяснила ситуацию. – Исчерпан почти весь запас, а мне надо протянуть еще восемь дней. Без магии никак.
Райнхарт прищурился.
– А тебе любые волосы сойдут? Или обязательно твои?
– Любые, но… Они должны быть отданы добровольно, и владелец должен знать на что пойдут отрезанные волосы. Иначе ритуал перевоплощения не сработает.
– Ясно, – муж хмыкнул. – Тогда бери мои.
Я даже охнуть не успела. Принц взялся за свои темные волосы и отрезал всю длину.
Глава 33
Каролина
– Что ты… наделал? – я смотрела на пышный пучок черных волос в руке Райнхарта и не могла поверить своим глазам. Он взял и так легко отрезал их.
Принц пожал плечами.
– Я давно хотел подстричься.
Видеть, как короткие волосы обрамляли его лицо, было непривычно.
– К тому же, я слишком обожаю твои волосы и не хочу видеть их короткими.
– Да я бы только прядь взяла.
– И даже одну прядь было бы жалко.
Райнхарт протянул мне свои волосы.
– Делай, что надо, – он отдал их мне и посмотрел на себя в зеркало. – Не так уж и плохо.
Повисло молчание. Мы оба вглядывались в зеркало на отражение моего принца. Потеряв тяжесть, короткие волосы стали торчать в разные стороны. Лицо казалось более вытянутым и суровым. Потерялась былая утонченность черт.
– Нет ощущения, что я для тебя незнакомый мужчина? – вдруг произнес Райнхарт.
Я хихикнула. Что ж, подыграю ему.
– Может немножко.
– Совсем чуть-чуть? – он расплылся в хитрой улыбке.
– Сейчас вообще на себя не похож.
– Так и знал.
Муж склонился ко мне и нежно поцеловать в висок. Его губы обжигали. Он спустился к щеке, потом к шее.
– Райнхарт… – протянула я, наблюдая за ним через зеркало.
– Что? – буркнул он. – Надо опробовать с новой прической.
Его рука скользнула к моему декольте. Пальцы прошлись по кружевному краю, заставляя меня трепетать.
– Короткие или длинные волосы. Это все равно будешь ты, – мне было и смешно, и стыдно.
– А ты представь, что это не я.
Я хотела усмехнуться, но получилось слишком развратно. Больше напоминало стон.
– Райнхарт, – от наслаждения я прикрыла глаза.
– Не зови меня так.
Игра. Мы вновь играли, и мне это нравилось. Принц стиснул ткань моего платья, и юбка медленно заскользила вверх. Теплая ладонь коснулась моего бедра.
Вдруг Райнхарт остановился.
– Давай ты поколдуешь над моими волосами потом.
– Конечно.
Разве можно было отказать ему?
Я положила пучок черных волос в ящик и обняла принца за шею. Наши губы встретились в откровенном поцелуе. Тело сразу же откликнулось на ласку. Жар растекся под кожей тягучей лавой.
– Иди-ка сюда.
Райнхарт поднял меня, развернул к себе спиной, и мы вдвоем уставились в зеркало. Его пальцы скользили по моей щеке. Вторая рука обнимала за талию.
– Придется тебе смотреть, м? – он глядел на меня через зеркало, а я на него. Я ловила каждое движение его губ возле моего уха. – Моя Кара.
Платье полетело на пол, следом упал темный камзол. Я осталась в нижней полупрозрачной сорочке, а Райнхарт обнаженным по пояс.
Мы долго не разогревались. Моего тело уже жаждало проникновения.
Принц положил ладонь мне на спину и прогнул. Он вошел в меня одним резким движением.
Я охнула от того, как сильно меня захватило возбуждение. Пара толчков, и я была уже на грани оргазма.
– Нравится? – руки принца ласкали мое тело через тонкую шелковую ткань. Пальцы касались сосков, сжимали, выкручивали их.
Я видела, как постепенно начинаю краснеть. Как щеки наливаются румянцем, как алеют губы, а по коже расползаются трепетные красные пятнышки.
Райнхарт положил ладонь на мое горло, обхватил. Он склонился ко мне, резко войдя до основания. И я увидела, как напряглись тугие мышцы его плеч, рук, торса.
– Нравятся смотреть, как я тебя трахаю?
Я кончила. Кончила, смотря на себя. На то, как сдвинулись брови, как открылся рот, как задрожало тело.
– Да, – застонала я.
Принц продолжал смотреть на меня через зеркало. Он положил ладонь на бедро, стиснул кожу, а потом шлепнул меня. От неожиданности я вздрогнула.
Райнхарт положил руку между моих ног. Пальцы коснулись увлажненного клитора. Он ласкал меня, а я содрогалась от удовольствия и обхватывала его член.
Глава 34
Каролина
Через несколько дней я отправилась в детский приют. Для поездки я попросила приготовить детскую одежду, игрушки и маленький подарок для каждого воспитанника.
Директриса тепло встретила меня. Еще бы. Уверена, она прекрасно понимала, что я приехала не ради забавы. От моего мнения зависела благосклонность короны.
Чуть ли не с порога мне предложили попить чай, но я была не в настроении сидеть за столом с фарфоровой кружкой. Меня ждали дети. И не просто дети, а сиротки. Они остались без родителей, и теперь нам, совершенно чужим людям, заботиться о них, помогать, воспитывать и наставлять на путь истинный.
Я сама была сиротой, и потому прекрасно понимала ребятишек. Нет, конечно, условия у меня были намного лучше. Как бы хорошо не содержали приют, он никогда не сравнится с имением богатого лорда.
Но все же… Я знала, что такое расти без родителей. Это тоска, несправедливость и постоянное чувство одиночества.
Первый этаж впечатлил меня. Просторные светлые залы для занятий танцами, музыкой и игр. Учебные классы с двумя рядами парт. Художественная мастерская, стены которой украшали рисунки юных дарований. Столовая с кухней, откуда аппетитно пахло мясной похлебкой и терраса, которая выходила во двор с детской площадкой.
На втором этаже располагались спальни, рассчитанные на шесть детей и комнаты персонала.
В мой приезд старшие дети сидели на занятиях, а младшие гуляли во дворе. Почему-то у меня создалось впечатление, что происходящее не укладывалось в обычное расписание. Это немного насторожило меня, и я решила, что обязательно вручу маленький презент каждому ребенку лично. А еще поем в детской столовой.