– А это же гном.
– Правда, – усмехнулся Зрячий, – Это гном, только немножко сумасшедший. И мы отведём к нему.
Я закатил глаза. Ну вашу за ногу, сколько можно этих сумасшедших гномов?! Нам одного кузнеца Гвоздаря с головой хватило!
– А вам самим не интересно, что ли, где Башня? – Бобр не отступал.
И всё же получил по лбу бубенцом.
– Эй, ядрён батон!
– Шишка батонская, – буркнул Зрячий, – Зачем нам Башня? Мы, вороны, всего лишь хотим жить спокойно и ждать Гаргоса.
– А чего тогда нам помогаете?
Останавливать Бобра я не стал, потому что он задавал правильные вопросы.
И старик, и вождь Гралл, пожав плечами, ответили довольно просто:
– Потому что Гаргос так завещал.
Спорить с такой логикой я не мог.
– Ай донт вонт отвлекать вас, – Блонди вдруг встала и закрутила головой, – Нам надо торопиться. Нау!
– Ты чего, под Лекаря заделалась, сеструха? – спросил Бобр, тоже вставая, – Слышишь чего?
Что удивительно, я тоже почуял через «волю лидера», что у нашей Ланы Медведевой сильно обострилась интуиция. С чего бы?
Но я встал, поняв, что время действительно уходит. При чём это не то, чтобы опасность приближалась, а просто очень крупные неприятности.
– Ятагарасу чует будущее, – важно произнёс старик, – Бу-бу-будущее.
– Чего? – Боря так и крутил головой, не понимая, о чём речь.
Я же с трудом вспомнил, что там Фонза нам говорила. «Ятагарасу – ворон». Новая крылатая форма нашей Блонди, которую она успешно активировала, пока я прохлаждался в статуе.
– Проще говоря, теперь ваша птичка может «накаркать», – с улыбкой кивнул мне Зрячий.
Глава 22, в которой красивый рассвет
Меня даже кольнула лёгкая зависть, что у Блонди так обострилась интуиция. Моё чутьё завопило намного позже, но «воля лидера» чётко намекнула уже всей группе, что пора бы уносить ноги.
– Нам надо уходить, – я хотел уже шагнуть, но тут дорогу перегородил Гралл.
– Стой, тень Гаргоса.
Мы все переглянулись, но опасности я не ощутил. Странно было бы для воронов задумать какую-то пакость после всего того, через что мы прошли.
Зрячий, поморщившись, вдруг вырвал из своих крыльев седые пёрышки и бросил. Кружась, пух лёг на пол как раз нам под ноги.
Вороны Тенгу, которые принесли сюда Зрячего, вырвали по пучку из своих крыльев, и через секунду возле моей группы образовался целый ковёр из перьев.
– Гаргос видит, – зрачки старика уставились прямо на меня, чуть блеснув жёлтым светом, – Как кровь ворона Тенгу смогла помочь злодеям одурманить орков…
Тут он вытянул вперёд одну руку, а другой достал тонкую шпильку откуда-то из-за пояса. Проколол ладонь, и через миг на разбросанные перья упали капельки крови.
– Так она же поможет и победить этих злодеев…
– Мастер Зрячий, позволь мне, – Гралл тоже уткнул кончик меча себе в ладонь, и обильно сбрызнул перья на полу, – Гаргос – жив!
– Молодец, Гральчонок, – кивнул Зрячий, а потом бесцеремонно дёрнул у него пучок пёрьев, – Во-во-вождь!
Он бросил их к остальным, но одно пёрышко прилипло к окровавленной ладони.
– Неужто? – Зрячий уставился куда-то в небо, склонив голову, потом дёрнулся из стороны в сторону, покачиваясь, – Ви-и-ижу-у…
Старик раскатал оставшееся пёрышко в ладони, обильно смачивая, и неожиданно протянул Кенту.
– Опа-опа! – тот округлил глаза.
Впрочем, удивление продолжалось всего секунду, и алхим с серьёзным выражением лица принял подарок, как будто так оно и надо.
Удивились не только мы, но и Гралл:
– Мастер Зрячий, но как?! Нельзя отдавать чужакам кровь ворона!
– Я знаю, – кивнул Зрячий, потом пожал плечами, – Но Гаргос так сказал.
Вождь спорить не стал, и лишь покорно бухнул кулаком по груди. Причём, судя по лицу, теперь он был готов отгрузить Кенту ещё с пол-кило перьев.
– Знаете, этот ваш Гаргос – зачётный чувак, – довольный алхим спрятал пёрышко в поясной кошель.
– Придёт время, и оно сослужит свою службу, птенчик, – тут старик поднял свой меч с бубенцами и потряс им, – Вре-вре-время…
Это всё было прекрасно, но «воля лидера» уже начинала поджимать.
– Ага, Герыч, даже я чую, как булки напряглись, – кивнул мне Бобр, а потом хохотнул, – У Блонди!
Он состроил Лане рожицу, и та недовольно прищурилась.
– Как вы смогли выбрать себе судьбу? – всё же спросил я у Зрячего, чувствуя, что время уходит, – Вы забыли гимн… но как вы выбрали судьбу?
– Ты уже знаешь ответ, птенец Гончей, – серьёзно ответил Зрячий, его крючковатый палец показал на красноватые перья на полу, – Кровь. Судьба любого народа в его крови.
Я только поджал губы. Ответ такой информативный, что прям пипец. И чего они тут все на крови помешались?
– Встаньте на перья, – приказал нам Гралл.
– Квикли, плиз, – нервно бросила Блонди.
Эх, это неловкое чувство, когда стоишь с косой посреди группы и стараешься никого не задеть.
Надо бы чехол на лезвие заказать у гоблинов, из шкуры какого-нибудь дракона. Я мечтательно улыбнулся… из шкуры дракона, убитого и воскрешённого некромантами. И плащ бы с капюшончиком, чтоб враги наложили в штаны при одном моём виде.
Взгляд у Зрячего затуманился, он коснулся пола мечом. Глухо звякнул бубенчик, но звон уже не прекращался, тянулся одной долгой нотой. Перья под нами будто бы загорелись, и от них вверх потянулись шлейфы горящих искорок.
– Вижу-у-у-у, – протянул старик.
– Фак! – выругалась Лана.
К сожалению, я тоже почувствовал, что мы не успеваем. А дальше всё произошло почти мгновенно.
– Именем Пар’Наэль… – знакомый голос неожиданно ворвался в рассветную тишину.
Новая способность Блонди предвидеть проблемы входит в резонанс с моей интуицией, и «воля лидера» заставляет всю команду повернуться в одну сторону.
Там, где над площадью возвышаются кроны соседних деревьев, из зарослей хвои вырывается зелёная молния. В лучах рассветного солнца я отлично вижу фигуру эльфийки и вскинутый лук.
– Это ж Суль-Муль, – вырывается у Бобра.
– Опа… – Кент крутит головой, подозревая, что и остальные преподы рядом.
Я, стискивая зубы, смещаясь чуть вперёд, чтобы прикрыть свою группу. Нас всё-таки нашли…
– Гонча-а-а-ар!!! – крик разъярённой эльфийки разлетается над площадью.
То ли это звенит ещё бубенчик на мече Зрячего, то ли тренькает тетива на луке Сул’Мелди, но её стрела уже летит в нашу сторону, мерцая магическим светом. Через миг она словно расщепляется на несколько обломков, и в нас несётся уже пять стрел.
– Ой, мамочки! – Биби вскидывает рогатку.
Я чувствую, что время замедляется. Все вокруг словно замирают в едином порыве, и тут в этой застывшей сцене спокойно раздаётся голос Зрячего:
– Над Жнецом Смерти время не властно, – он улыбается, а потом ещё раз стучит кончиком меча по полу, по тлеющим от магии перьям, – Лети, тень Гаргоса. Принеси долгожданную гармонию в наши миры.
И тут же всё ускоряется.
Один из воронов Тенгу, стоящий рядом со Зрячим, бросает в нас какой-то мешок и кричит:
– Коробокуру нельзя зада… – но что нельзя, уже не слышно, потому что грохот магии оглушает.
Всё же я успеваю заметить, как на площади разгораются вспышки телепортации, и там сверкают силуэты нашего Гномозеки и Тай Луна. Стрелы Сул’Мелди долетели как раз в тот момент, когда нас поглотил ослепительный свет.
***
Океан и солнце над сверкающим горизонтом – это было первое, что я увидел, когда глаза обрели способность видеть.
Потом мой взгляд скользнул по стреле, воткнувшейся в ручку моей косы. Я всё-таки успел перехватить. Оу, йес, Гончар крут, как никогда!
– Ого, – Биби круглыми глазами смотрела на мешок в своих руках.
Она его подхватила, и в него как раз тоже воткнулся пернатый снаряд. Везучая у нас Манюрова, ничего не скажешь.
– О, май бьютифл литл-биг, – Лана чмокнула в щёку Бобра, и тот зарделся от удовольствия.
В его молот с длинной рукоятью воткнулись аж две стрелы. Танк перехватил их за себя и за свою ненаглядную.
Я даже слегка смутился, покосившись на одинокий снаряд в моём оружии. И это Бобр успел безо всяких супер-интуиций и власти над временем?!
– А титьки помять? – улыбающийся Боря был в своём репертуаре, – Ну, в награду. Зря, что ли, спасал?
– Успеешь, – буркнула Лана, прищурившись, но без особого раздражения.
– Ой, что творится-то… – Биби покраснела, бросая взгляды на Бобра и Блонди, – Любовь-то какая.
Я усмехнулся. Вот ведь птенчики батонские.
– Опа-опачки… – хриплый голос Кента заставил всех на него обернуться.
Алхим обиженно глядел на торчащую в груди стрелу, а потом закатил глаза и свалился замертво.
– Ядрён батон, чувак, – вздохнул Бобр, – А зельки против стрел он не придумал?
Я пожал плечами, пытаясь сквозь «волю лидера» достучаться до Кента.
– А его отвар номер тринадцать ещё раз не сработает? – спросила Биби.
Я обратил внимание на мешок в её руках. Его нам бросил один из Воронов.
– Ну-ка, Биби, дай сюда.
Открыв, мы там обнаружили несколько зелий здоровья, маны, и пара свитков воскрешения. К сожалению, несколько бутыльков разбились, когда стрела воткнулась, но и так было совсем неплохо.
– А мана-то на хрена? – обиженно протянул Боря.
Я вытащил свиток воскрешения. Интуиция опять, как назло, молчала, оставляя ключевое решение за мной.
– Итак, – произнёс я, вкладывая свиток себе в поясной кошель, – У нас есть двадцать минут, чтобы проверить бессмертие Кента. Сколько раз он уже воскресал?
Бобр стал загибать пальцы:
– Раза четыре точно, Герыч.
– Значит, берём его с собой. Останется мало времени – используем свиток.
Быстренько мы рассовали зелья здоровья, прихватив и бутыльки с маной. Всё же, они могут пригодиться Лекарю, когда мы освободим его. Второй свиток воскрешения Боря взял себе.
Теперь нам удалось оглядеться. Мы стояли на пляже, омываемым бескрайним, казалось, океаном. Хотя, если приглядеться, можно было увидеть где-то с краю горизонта далёкую линию берега. Может, это был залив или пролив – никто в нашей группе в географии силён не был.