— Это ваш человек? — удивлённо спрашивает Милославский.
— М-м-м… — не понимаю, как ответить я, касательно сущности Мары. — Она моя, да.
— О, повелитель, вы это сказали, — вампирша хватает меня за колено. — Я вся ваша. Целиком.
— Всё, завязывай, — бурчу я, и Мара отходит в сторонку, горделиво вскинув голову, и принимается осматривать двор.
Понимаю, что для вампира такое расстояние вовсе не помеха, но тем не менее продолжаю беседу.
— Так вот, Олег, — обращаюсь к аристократу.
— Антон, я хочу попросить об одолжении, — он аж побледнел и пошёл пятнами.
— О каком?
— Ваш паладин, не могли бы вы, ну, скажем, сдать её в аренду! — быстро говорит парень.
— Извращенец! — ахает со двора Мара, быстро шагая к нам. — Я понимаю, что красива. Но не продажна!
— Впервые согласен с тобой, — вздыхаю. — Нет, эта особа не продаётся.
— Вы не о том подумали, — останавливает ход моих мыслей Олег. — Я не претендую на тело… тьфу ты! В общем, не нужна она мне, меня интересует только её агрегат!
— Ах ты! — снова возмущается Мара. — Я что похожа на тайку? По-твоему если женщина со стержнем, значит обязательно с таким⁈
— Э-э-э… — парня кроет, он хватается за голову. — Мы не с того места начали.
— Сейчас я ему это место забью в глотку, — шипит вампирша, явно потешаясь над почти забравшимся от стыда под стол дворянином.
— Ладно, повеселились и хватит, — прерываю цирковое представление я. — Олег, голубчик, присаживайтесь и скажите уже о чём вы хотели попросить моего паладина.
Милославский благодарно смотрит на меня и садится за стол, Мара весело смеётся, меня тоже разбирает смех. Выдыхает и Олег, тускло улыбаясь.
— Я бы хотел попросить вас об одолжении, помочь на переговорах с теми, кто забрал мою жену, — тихо говорит парень. — Теми, кому я должен отдать долг отца.
— Кто они? — серьёзно спрашиваю я.
— Он, владелец игорного дома в пригороде, его фамилия Извольский, говорит вам о чём-то?
— К сожалению, нет, — отрицательно отвечаю я. — Правильно понимаю, ваш отец задолжал ему и отошёл в другой мир, а он требует с вас долг, да ещё и похитил жену?
— Да, — горестно подтверждает Олег. — Я готов заплатить вам, чтобы получить гарантии, что после сделки мы выберемся живыми. Про него всякие слухи ходят.
— А императору жаловаться пробовали? — хмуро спрашиваю у него. — Это не совсем законно, вымогать деньги у дворян.
— У него моя жена, пожалуюсь и ей конец, — посыпает голову пеплом Олег.
— Что вы готовы мне предложить, если я вызволю вашу супругу? — почуяв, чем пахнет, начинаю торговаться.
— Всё, что в моих силах, — Олег разводит руками с печальным лицом.
— Слышали когда-то про узы крови? — в этот раз потираю руки уже я.
— Это серьёзная процедура, — разом мрачнеет Олег. — А если ничего не выйдет и Даша погибнет?
— Вероятность, что это случится, слишком мала. Но ради вашего спокойствия, я готов провести ритуал после её освобождения.
— Вы заплатите им? — с надеждой спрашивает Олег.
— Да, сполна, — киваю в ответ.
— Хорошо, я согласен, — без промедления отвечает он.
— Тогда я готов присутствовать при переговорах, — подытоживаю я. — Можем выдвигаться?
— Да, только приведу себя в порядок и прикажу готовить машину, — вскакивает Олег, чуть не опрокидывая чайник со стола. — Извините, я быстро.
Справляется он и правда быстро, уже через десять минут мы отъезжаем от дома, втиснутые в небольшое авто. Маре пришлось сесть спереди, мы расположились на задних сидениях.
Авто спустя полчаса выбралось с грунтовой дороги на асфальтированную и покатило в сторону Новгорода, набирая скорость.
Нам потребовалось чуть больше часа, чтобы добраться до величественного здания, к которому из города стекались светящие фарами авто, беспрерывно останавливаясь на входе и выпуская люд разного толка.
Солнце село, мир окрасился в серые тона, мы вышли из машины и вошли внутрь трёхэтажного игорного дома. Олег подошёл и что-то шепнул одному из охранников, тот что-то сказал напарнику и вошел в неприметную дверь в фойе здания, а мы последовали за ним.
Узкий коридор, не в пример серый и неотделанный в отличие от парадной части здания привёл нас к лифту. Мы вошли в стальную коробку и поднялись на самый верх, судя по табло с горящей цифрой «три».
Двери разъехались, мы выходим, попадая в закругленный зал, обитый красной тканью и висящими на стенах тусклыми светильниками.
Нас проверяют на наличие огнестрела, но напрочь игнорируют разумные клинки и кинжал Мары.
Ещё одна дверь приводит уже в кабинет местного руководителя, имеющего дурную особенность, красть чужих жён и вымогать деньги.
Большие окна, пара диванчиков с сидящими на них мордоворотами. А вот сам владетель сего места устроился у окна, смотрит через него на играющих в зале людей, покуривая сигару и выпуская сизый дым.
Внешне он напоминает титана, огромные плечи, тонкая талия и мощные ноги. Голова лысая, как мячик.
— Олег, дружище, — оборачивается он, показывая довольный оскал белоснежных зубов и наигранно радужно расплываясь в улыбке.
Замечаю на пальце перстень.
Значит, вот почему нас не остановили, владелец и сам не простой смертный, а миротворец, способный управлять энергией мироздания.
Это заставляет меня напрячься.
Какой же у него уровень? Если он так наплевательски относится к собственной безопасности?
Олег в ответ на приветствие молчит, хмуро рассматривая бандита.
— Принёс деньги? — деловито уточняет тот, не дождавшись ответа.
— Да, — кивает он и указывает на меня. — Часть у этого господина.
— Все десять миллионов? — интересуется Извольский.
— Я должен восемь, — трепыхается было Олег, но тут же его придавливает смех компании на диванах. — Совсем забыл, с кем разговариваю.
Он с надеждой смотрит на меня.
— Да, десять миллионов, — подтверждаю. — Куда перевести?
— Зачем так спешить? — мерзко ухмыляется громила. — Вижу, ты парень серьёзный, может быть у тебя найдётся и больше?
Плечи Милославского опускаются. Он понимает, что добром такие переговоры не кончатся.
— Я отдам долг, но отпустите Дашу, — предпринимает он робкую попытку договориться. — Давайте поступим, как договорились.
— Это уже решать мне, — обрывает лысый. — Мы договаривались с твоим отцом, но заплатишь мне ты…
— Найдётся, — вступаю в разговор я. — И десять и двадцать, даже больше.
— Замечательно, — Извольский разводит руками. — Я уже рад, что Олежа нас познакомил, не правда ли ребята? Какой чудесный молодой человек.
Акула почувствовала запах крови, сейчас начнётся банальный развод.
— Жадность, это грех… — качаю головой, уже понимая, что разговорами тут ничего не решить. — Будьте свободны от любви к деньгам, говорил господь. Прежде всего, ищите Царства Божьего и его праведности, и это всем вам тоже будет дано.
— Слова Божьи поминаешь, сынок, — щурится Извольский, выпуская кольцо дыма. — Это хорошо, да вот только зря вы пришли с этим ничтожеством. За дерзость придётся заплатить сполна. Что, Олежа, думал, раз приведёшь ко мне парочку сопливых паладинов, и я отпущу тебя?
— Подумай, — снова говорю я. — Деньги тебе могут и не понадобится.
— Почему же? — удивляется гигант. — Кому не нравятся деньги?
— Они не нужны мертвецам, — замечаю я, начиная действовать.
Глава 10Расплата
Извольский напрягся. В моей руке появился клинок, будто выползая из пространственного кармана, он предстал перед пятёркой уродов во всей красе.
— Умеешь им пользоваться? — иронично спросил Извольский, с интересом смотря на это представление.
— Сейчас покажу, — пообещал я, кровожадно улыбаясь.
— Парни, апорт, — скомандовал своим псам глава игорного дома.
Те вскинулись, резко поднявшись с насиженных мест. Кто-то даже с хрустом размял позвонки. На каждом без исключения лице проступила улыбка.
С запозданием замечаю блеснувшие перстни и все четверо достают свои мечи.
Теперь понятно, почему Извольский такой борзый. Да у него тут уместилась целая армия, уверен не каждый благородный может позволить себе столько разумных клинков.
Шагнув вперёд, останавливаюсь, знакомясь с тузами, которые этот шулер так неожиданно достал из рукава.
— Не ожидал, да? — самодовольно спросил он.
Все замерли, видимо надеясь на ответ. Олег переместился мне за спину, вампирша встала по левую руку. Перед нами дугой расположились четыре паладина, сжимающие в руках здоровенные полоски стали, готовые сорваться и порезать меня в салат.
За ними возвышался сам главнюк. С секунду посмотрев на диспозицию, он прошёл к столу и стряхнул пепел в пепельницу, снова поднёс сигару к губам и с удовольствием втянул ароматный дым.
— И что ты будешь делать? — серьёзно спросил он. — Почему медлишь? Что-то пошло не по плану?
— Мне нужна девушка, — качаю головой, не сводя взгляда с его людей.
— Уверен, ты её найдешь, ту самую, тебе лет-то… — ухмыльнулся собеседник.
— Значит по-хорошему не выйдет? — вздыхаю, поджимая губы.
— Нет, — довольно скалится Извольский. — Ни по-хорошему, ни по-плохому, будет по-моему и точка.
Гнев охлаждает голову, стужа окутывает грудь, посылаю импульс вампирше и она срывается с места, выставляя клинок.
Кровососы хороши одним, они имеют просто чудовищный запас сил. А вот дара к управлению миром кот наплакал, максимальный уровень, которого достигал известный мне вампир, это третий. Мара была на втором, она изучила доспех духа, но против серьёзного противника могла и не выстоять.
Я уже упоминал о единственном плюсе вампиров? Да? Так вот, они быстрые, удивительно быстрые.
Вкупе с разогнанной по венам энергией, выходит настолько огнеопасный коктейль, насколько это можно представить.
Мара метнулась и глаз потерял её, пришлось задействовать все три звезды, накачивая тело миром, чтобы заметить движения. Девушка пронеслась, как ураган, завихряясь опаснейшей в двух мирах сталью. Ближайшему, кто к нам стоял не повезло. Вампирша нанесла примерно две сотни ударов, ослабив доспех за считанные секунды, после чего отрубила руку с кольцом и впилась в шею, вырывая кадык.