— Ладно, позже познакомимся, — резюмирую я, направляясь к выходу. — Кажется, мы чуть не опоздали.
— Я подам запрос на расселение, нет никакого желания жить с таким человеком, как вы… — горделиво вскидывает голову блондинка и покидает дом, впрочем, оставляя чемоданы на месте.
Значит, расселение подразумевает мой перевод в другое место. Не нравится мне это.
Выхожу на улицу, блондинка уже идёт в сторону академии, до которой тут рукой подать. Туда же стекаются сотни студентов, выбираясь из своих жилищ.
— Займёшься вещами? — уточняю у Софьи.
— Они уже в пути, все два костюма и три пары обуви, — иронично отвечает помощница.
— До встречи, — бросаю напоследок и иду вслед за гурьбой переговаривающихся парней и девушек.
— Я слышал, что измерение силы будет проводить сам ректор, новичкам надо будет победить низшего демона… — живо делится с подругой какой-то рыжеволосый пацан с пятном не то сажи, не то грязи на лице.
— Ром, не выдумывай, декан даст несколько заданий, проверяя у кого какой ранг и всё, а там распределение по факультетам, — девушка с вороньим гнездом вместо волос и торчащими как у бобра зубами, даже закатывает глаза от тупости друга, разъясняя тому прописные истины.
— Мне Федя и Дима рассказывали, они уже на третьем курсе, — со знанием дела отвечает Роман. — Галя, а тебе откуда знать?
— Я прочла все доступные книги по первому курсу, — высокомерно отвечает ему девушка. — А ты, похоже, смотрел только на картинки.
— Они такие классные… — не стал отрицать парень.
Слушая разговоры, вхожу под арку, ведущую во внутренний двор замка, превосходящего размерами мой собственный, раз в пять.
— А ещё, я слышал, что тут будет сам Григорий Полин, настоящая знаменитость… — мечтательно произносит рыжий. — Вот бы с ним познакомиться.
Чем знаменит Григорий Полин и всё в таком духе, я уже не слышу, отделяясь от идущих впереди студентов. Мы огибаем здание академии, заходя за угол и выходим на просторную лужайку. Поток одарённых разделяется по группам, вставая перед шестью арками, перед которыми стоят такие же студенты, но уже со старших курсов.
Они подгоняют новеньких, заставляя выстроиться в линию. За арками расположилась непонятно откуда взявшаяся каменная стена, около пяти метров в высоту.
Встав в очередь, мирно жду начала испытаний, как кто-то толкает меня в плечо, заставляя сделать пару шагов вперёд и толкнуть стоящего передо мною.
Мимо со смехом проходит компания, выряженная в дорогие костюмы. Предводитель темноволосый парень со спортивной фигурой, рядом пара друзей и несколько девушек с гордо задранными носами. Будущий посетитель костоправа усмехается при виде сотворённого им беспорядка.
— Чего? Ноги не держат? — бросает он, толкая следующего и комментируя падение студента уже жёстче. — Знай своё место, деревня, куда полезли, разойтись!
Провожаю глазами затылки, запоминая каждого. А ведь меня предупреждали, что в академии настоящий гадюшник, но я думал, серпентарий начнётся позже.
От кровожадных мыслей отвлекает всё тот же мужской голос, и на балконе академии слева от нас появляется седовласый мужчина в сером костюме-тройке, громко оповещая:
— Рад приветствовать вас в стенах академии миротворцев, господа студенты, сейчас перед вами барьер, это первый уровень тестирования. Здесь пройдёт проверка насыщения тела энергией, соблюдайте очерёдность, сейчас я расскажу, что надо сделать…
Глава 14Осторожно, возможны осадки в виде девушек
— Каждый из вас должен прикоснуться к струнам мироздания, взять энергию и наполнить источник, после чего провести мир через тело, усиливая его. Так мы поймём ваш потенциал и сделаем упор на изучение слабых мест. Вам будет необходимо оказаться по ту сторону препятствия, затем старосты огласят следующее испытание. Старосты, объявляйте готовность. Всем спасибо за внимание, встретимся на другой стороне…
Он уходит внутрь, заставляя толпу студентов перешёптываться.
Очередь приходит в движение, с интересом слежу за поступившими.
Вперёд выходит невысокая девушка в джинсах и кофточке, останавливается перед стеной, собираясь с силами. Чуть сгибает ноги и прыгает. Со стороны это похоже на кусок пластилина, который кинули на камни. Она впечатывается в центр, прыгнув едва ли на пару метров, и падает вниз, больно приземляясь на траву.
Компания наглого дворянчика взрывается лошадиным смехом, показывая пальцем, как какие-то нелепые провинциалы. Им вторят из разных очередей. Перекличка гиен, не более.
Больше половины студентов лишь мрачно смотрят за уходящей в сторону здания девушкой, поджимая губы от напряжения и играя желваками.
Вторым выходит какой-то выряженный франт, похожий на компанию аристократов. Они даже что-то одобряюще выкрикивают, заставляя его надменно улыбнуться всем.
Он прыгает без всякой подготовки, легко оказываясь на вершине стены, делает пару шагов по ней и машет, падая на ту сторону. Аристократы одобрительно гудят…
В остальном, результаты меня не радуют. Все те, кто не может похвастаться длинной родословной, не обладают преимуществами, что даруют деньги и накопленные знания, попросту проваливаются. Провалившиеся уходят в сторону академии с опущенной головой.
Отчислять их никто не будет, но каждому хочется быть лучшим, без исключений.
— Я так волнуюсь! — шепчет студентка передо мною. — Ой, я это вслух сказала⁈
Смотрю на впереди стоящего, точнее стоящую… Девушка с ободком для волос, на котором торчат два тканевых лоскута, имитирующих кошачьи ушки.
— Попробуй представить, что в твоей груди печь, — рекомендую я. — Ты должна почувствовать её тепло, а затем сконцентрироваться на нём, оно будет расходиться внутри, как круги на воде. Когда достигнет пальцев рук и ног, ты будешь готова.
— С-с-спасибо, — она удивлённо поворачивается ко мне. — Меня зовут Варя, а тебя?
— Пф… — фыркает кто-то сзади.
Оборачиваюсь, чтобы удостоить взглядом свою будущую сожительницу. Блондинка снова скрещивает руки на груди и отворачивается, откидывая плеть волос, едва не ударивших меня по носу.
— Антон, — отвечаю я, игнорируя белоснежку и ободряюще улыбаюсь Варе.
Моя очередь всё ближе, девушку впереди начинает колотить.
— Давай сначала я, — мягко предлагаю ей.
— Давай, — легко соглашается она, и мы меняемся местами.
Перед аркой замечаю знакомое лицо. Одетый в костюм с нашивкой академии парень, весело скалящийся при виде меня.
— Рад встрече, — он вопреки формальностям делает шаг вперёд и жмёт руку.
— Приветствую, Евстрат, — киваю в ответ.
Девчонка за моей спиной заинтересованно смотрит на старосту большими глазами. Видимо, слухи демонизировали старшекурсников.
— Готов? — уточняет он.
— Всегда готов, — бодро рапортую и прохожу арку.
Несколько лёгких шагов вперёд, оборачиваюсь к Варваре, демонстрируя руками, как расходится энергия от центра груди к кончикам пальцев.
Улыбнувшись напоследок, направляю каплю мира в тело, что позволяет мне с лёгкостью оказаться на вершине стены. Не смотря назад, спрыгиваю по ту сторону.
Тут уже столпилась приличная часть студентов, проходящих в такие же арки, но на этот раз на другой стороне творится нечто совершенно дикое. Поступившие проходят и встают перед пушкой, что метает в них резиновые мячи, которые отскакивают от доспеха духа. Везёт, конечно же, не всем, некоторые со стонами падают, не в силах выдержать удара.
— А-а-а… — слышу девичий крик сверху и успеваю переместиться, чтобы поймать летящую Варю.
— Ты в порядке? — несколько секунд удерживаю её на руках, перед тем, как опустить.
— Сработало! — восклицает заалевшая девушка. — Спасибо-спасибо-спасибо! Ты лучший!
— Пожалуйста, беги вперёд, — провожаю её.
— У-и-и-и… — не успеваю сделать шаг, как слышу крик, снова женский.
Предвкушающе улыбаюсь и вылавливаю из воздуха знакомую блондинку.
— Отпусти! — за секунду придя в себя рычит она.
— Хорошо, — аккуратно опускаю её на землю.
— Это ничего не значит, — кидает она, сверля меня глазами.
— Ну, — чешу затылок. — Что-то это да значит, например то, что ты не контролируешь свой дар.
Та поджимает губы, не в бровь, а в глаз, тут не поспоришь.
— Я просто отвлеклась.
— Хорошо, как скажешь, — иду к очереди.
Впереди уже стоит кошечка, бледная, как лист бумаги.
— Снова боишься? — вздыхаю я.
— Д-д-да, как ты догадался? — бормочет она.
— Интуиция, расслабься, а то примут за призрака и изгонят, — советую ей.
— Как изгонят? — вылавливает слова из контекста она.
— Метлой поганой, — уверяю я, понимая, что это чепуха, но девушка отвлекается. — Расслабься.
— Хорошо, — кивает она. — Что мне делать?
— Дай руку, — тяну свою.
Она выполняет требуемое. Начинаю давить.
— Сейчас будет больно, но надо терпеть, когда станет жарко, как в момент прыжка, попытайся не сдерживать силу, а вытолкнуть её. Хорошо?
— Да, — мелко кивает кошка.
— Давай, — давлю на нервное окончание.
Девушка стонет, но держится. Ощущаю жар под пальцами. Усиливаю давление.
— Ай-ай-ай! — вопит Варя, но доспех так и не появляется.
Несмотря на то, что она пробует вытащить свою ладошку, продавливаю так сильно, что она чуть не теряет сознание. Через несколько мгновений вместо криков, её глаза расширяются.
— Ты давишь? — осторожно спрашивает она.
— Да, — довольно киваю я. — Но ты вызвала доспех духа. Лучше всего он работает, когда телу грозит опасность. Это называется интуитивная инициация.
Блондинка за спиной прислушивается, заглядывая через плечо.
— Следующий… — оповещает куратор.
Варвара идёт вперёд, замирая в пределах небольшого красного круга, из которого нельзя выйти.
Диски пушки раскручиваются, трубка выплёвывает один плотный резиновый шар, затем другой, но они бессильно отлетают от защиты девушки. Третий выстрел тоже не даёт результата.