Я бросаю на неё строгий взгляд. Затем перевожу его на Кирилла, который скалится во все тридцать… или сколько там у оборотней зубов. Понимающе обмениваемся улыбками.
— Кадры решают всё, — подводим итог в один голос.
— Мужчины, — презрительным хором отзываются девушки.
— А что заставило клан волков отправить на задание парочку новичков? — в ответ интересуюсь я.
— Первое поручение… — скривившись отвечает оборотень.
— Практика сурова во все времена, во всех государствах и всех структурах, — вздыхаю я. — Поступим следующим образом. Вы всё рассказываете, а мы решаем, что с вами делать.
— У меня есть ответное предложение, — не соглашается парень. — Вы нас не видели и мы вас не видели.
— Боюсь, дружок, так не получится… — трансформирую клинок, заставляя тот светится ровным голубоватым светом.
— Блин блинский… — мрачнеет Кирилл. — Паладины значит.
— Паладин, — киваю я.
— А может мы просто договоримся? — спрашивает Инга, возвращаясь на кухню, одетая в просторное платье, видимо принадлежавшее Целестине.
— Пока ты была без одежды, такая возможность и правда существовала, — отвешиваю грубую шутку я. — А теперь вам придётся ответить перед империей.
— Смерти ищешь? — выпускает когти шерстяная, пытаясь меня напугать.
— Все мы когда-то умрём, — пожимаю плечами я и сделав паузу добавляю. — Но ты быстрее.
— Инга! — предостерегающе оборачивается к ней Кирилл.
— Да что Инга? Опять Инга! Он вообще-то первый начал, — по детски возмущается она.
— Я первый и кончу, — гадко ухмыляюсь я.
— Ррррр… — рычит волчица.
— Детский сад, штаны на лямках, — вздыхает Ульяна и задаёт весьма важный вопрос. — А где пропавшая парочка? Или вы уже их съесть успели, пока в погребе прятались?
— Нет, — в голос возмутились волки. — Они без сознания, мы напоили их сон-травой.
— А где Целестина? — вспоминает о своём нелюде Кирилл.
— Прилегла отдохнуть, — парирую я. — Безбашенная баба, ты уж прости, сон травы не было.
— Она мертва? — хмурится Кирилл.
— Скажем так, не совсем жива, — обтекаемо отвечаю я и натянуто улыбаюсь, но парень уже всё понял. — Кто же знал, что по статистике, каждый третий оборотень не обучен дипломатии. Я считаю это большая проблема вашего народа, можешь пролоббировать это и избраться, на собрании, идея огонь, дарю.
— Что мы будем с этим делать? — подводит итог Кирилл.
— Чаю? — прохожу к серванту, распахивая его и указывая на приличный набор для чаепития.
— Какой ещё вариант? Наливай, — сокрушённо качает головой Кирилл.
— Другой разговор, — крякнул я и жестом попросил вампиров быть настороже.
Это не укрылось от внимания Кирилла.
— Давай сразу договоримся, — парень садится за стол и кладёт на него руки. — Мы не станем нападать, нам не нужны проблемы с надзором.
— На это я и рассчитываю, — подтверждаю свои выводы.
— Именно поэтому ты захватил с собой двух кровососов? — иронично скалится он, показывая два выступающих из верхней челюсти клыка, вампиры в ответ показывают свои, шипя как пробитые шины.
— А разве их тут раньше не было? Я думал ваши? Никто не знает, кто забыл двух вампиров? Вы поглядите, какой бардак… — разыгрываю я, не в силах остановиться. Настроение стало каким-то шальным и весёлым, может так повлиял утренний секс? Пожалуй, тогда стоит почаще практиковать.
— Не ломай комедию, — серьёзно просит Кирилл.
Замолкаю, мы все усаживаемся за стол, кроме вампиров и Инги. Мара и Маркус заняли положение у двери, а шерстяная не сводит с них взгляд, видимо это будут наши секунданты.
— Всё сложно, — начинает рассказ Кирилл. — Иван тоже оборотень, поэтому мы и пришли. Он нужен нашему клану, очень нужен.
— А что за тактика с Целестиной? — недопонял я. — Насколько я понимаю, она тут давненько. Не смогла договориться?
— Мы были заняты, дела семьи, поэтому Целестина просто присматривала за Иваном. Он нам понадобился, нас послали за ним.
— Что же произошло с вашей стаей, если главы отправляют на задание неопытный молодняк? — задал животрепещущий вопрос я.
— Так получилось, — туманно ответил он. — Это внутренние сведения.
— Хорошо, — кивнул я. — В целом, вопросов нет, но вам придётся привести Ивана в чувства, чтобы он подтвердил ваши слова. После чего, можете его забирать.
— Антон, ты ничего не забыл? — холодно поинтересовалась Ульяна.
— Да, забыл, Веня скоро придёт в себя, — задумчиво протянул я. — Слушай, мой шерстяной друг, а у тебя не осталось чудесной сон-травы?
— Осталась, а тебе зачем? — удивляется он.
— Так скажем, не только ты один не хочешь убивать паладинов, — улыбнулся в ответ я.
Мне выдали пузырёк и он тут же перекочевал в руки Ульяны.
— Поговорим? — спрашивает она, указывая глазами на дверь.
Выхожу за ней из дома.
— Митрофанов, ты дискредитируешь меня в глазах этой аристократки. Ладно, когда мы наедине, другое дело. Но всему есть придел, усёк? — хмуро отчитывает меня она.
— Справедливо, — киваю я, заставляя Юсупову расслабиться. — Но вот, что я тебе скажу, пока ты не научишься считывать простые признаки нечисти, разговаривать в таком тоне со мной не рекомендую. Искренне советую. Для всех, кто так поступал, это не закончилось ничем хорошим. Лена не расскажет ничего, поэтому мне всё равно на своё поведение и я могу наконец-то расслабиться, это ты тоже кстати не считала.
Говорю это дружелюбным тоном, смотря на чистое небо и вдыхая не менее чистый воздух.
Юсупова открывает рот, чтобы поспорить. За мгновение температура вокруг меняется, наступает холод. Такой сильный, что когда я поворачиваю наполненные тьмой глаза в сторону кураторши, её ресницы покрыты инеем, а изо рта вылетает пар.
Она плотно сжимает губы, но кровные узы не простая вещь, о них аристократка хорошо помнит. Смерив меня продолжительным взглядом, Юсупова уходит, направляясь к Алексееву, чтобы дать тому снотворное.
Внутри уже царит суета. Из погреба достают два тела, связанных толстой верёвкой и приводят в чувства.
Смотрю на абсолютно целых оборотней, без следов насилия или крупной драки.
Да, рассказ Кирилла пестрит недомолвками, но это, как он верно заметил «дела клана». Моя задача сложить пазл, закрыть очередное дело и не умереть со скуки перед поступлением в более скучное место.
Но сегодня времени в обрез, поэтому действуем быстрее, чем это нужно.
Пёс отпущения, обезглавленная Целестина, найден. А значит дело наполовину закрыто. В любом случае, мы сможем повесить на неё всех, кхм… собак.
Иван приходит в себя медленно, начиная ощупывать пространство вокруг себя мутным взглядом. По глазам вижу, мужик звереет. Особенно, когда видит, что его благоверная связана в лучших традициях шибари.
— Э-э-э… — замычал я, продолжая развлекаться. — Остынь, мы тут не причём, вот они это сделали!
Показываю на стоящих и недосягаемых его взгляду шерстяных, тщательно изучающих деревенские пейзажи за окном.
Иван садится на задницу и поворачивается в сторону, куда я показал. Причём его пальцы уже обзавелись когтями, а лицо обросло шерстью. Но тут случилось «неожиданное».
— Инга? Кирилл? Что вы тут делаете? — а долго же до него доходит.
Вот и разгадка, он эту парочку явно хорошо знает. А значит те, кто отправлял, даже не рассчитывали на навыки зверья, а просто сварганили дипломатическую миссию в одну малоразвитую деревню. Тут промах, молодая поросль их удивила, возьми да повяжи клиентов, да так хорошо, что те сутки в анабиозе провалялись, практически сроднившись с консервированными овощами в погребе. Часть команды, часть корабля! Как говорил один из капитанов Летучего Голландца.
— Мы не специально, — винится Инга, решившая принять удар за обоих. — Нас послал вождь.
— Нашёл, кого посылать, — хрипит пересохшим горлом Иван.
Мужик кстати был невысок, зело волосат и имел совсем не волчью шею. Такая шея больше подходила быку, но никак не человеку. Его обращённые на меня глаза стали белыми, кровь, что их заполнила ушла.
Клиент дозрел до переговоров, подумалось мне и я приступил.
— Рады найти и познакомиться с вами, Иван, — мирно говорю ему. — Мы сотрудники надзора. Прибыли по вызову от деревенских. Встретили на месте разруху и пустоту в вашем доме, принялись искать. Нашли, как понимаете. Теперь стоит решить, чем это дело закончиться.
Иван медленно впитывал информацию. Видимо юные алхимики перемудрили с травой и дали ему лишка. Возникла мысль сказать Ульяне, чтобы она была поаккуратнее с этим раствором. Но как возникла, так и испарилась. Просто Веня будет без сознания дольше, нам же лучше. Когда это чучело-мяучело открывает рот, общий уровень интеллекта в комнате сразу снижается. Похоже его мозги не выдержали и под давлением жира мигрировали в пестик.
Оборотень тем временем оклемался и начал говорить.
— Понимаю, господин…
— Антон, просто Антон, — ответил я.
— Понимаю, Антон, — кивнул Иван. — Сейчас, я только положу Нату в комнату.
Он разрывает когтем верёвки, поднимает что-то бормочущую в дурмане женщину и уносит в спальню.
Возвращается уже полностью собранный.
— Вот теперь поговорим…
— Есть какие-то претензии к вашим знакомым? — деловито спрашиваю я, почуяв конец дела.
— Нет, — трясёт головой он. — Никаких.
— Убита некто Целестина, по ней что скажете?
— Она мне никогда не нравилась, — серьёзно отвечает Иван.
— Считаю, что эпизод закрыт, — подвожу итог я.
— Ты отпустишь нас? — спрашивает он, внимательно рассматривая мой клинок, что опирается на стол.
— Да, но не за просто так, вы будете должны мне услугу, — отвечаю я.
— Согласен, — быстро выпаливает Иван. — Но в пределах разумного.
— Тогда не смею задерживать, в этой деревне больше не появляйтесь, в другой раз вам не повезёт, — говорю им, теряя интерес. — Мара, Маркус…
Кровососы расступаются, позволяя оборотням пройти.
— Встретимся в… — начинает Иван.