— Нет уж, никаких «иначе»! — тут же отскакиваю я и беру в руки сумочку, подходящую по цвету к наряду. — Я войду в сестринство, и без вариантов.
Подхожу к двери и посылаю Брэндону воздушный поцелуй.
— Но Рождество мы проведем с моим отцом, — улыбается этот негодник.
Я качаю головой. Он неисправим. Конечно, я рада, что они теперь стали много общаться, разговаривать, это достойно уважения, они оба провели над собой большую работу. Брэндон говорит, что все это благодаря мне, но я так не думаю. Они сами молодцы, что решили, наконец, изменить свои отношения друг с другом. Моя же лепта только в том, что я помогаю через Брэндона изменить стиль мистера Кромби, стать более современным. И у меня уже есть кое-какие успехи. Например, на прошлую лекцию он купил новый костюм, и он действительно был очень красивым. Но, скажем так, костюмы от Хьюго Босса не могут быть не красивыми.
— О, милый, — вдруг осеняет меня. — А зачем нам спорить? И почему я сразу про это не подумала!
Я хлопаю себя по лбу.
— Мы можем просто провести время по отдельности. Ты — со своим отцом, я — со своим.
— Кэндис! — вдруг лицо Брэндона становится серьезным. — Вот сейчас ты очень и очень не права.
— Да, и в чем же? — переспрашиваю озадаченно.
— Мы — пара, мы встречаемся, у нас очень серьезные отношения и мы никак не можем проводить Рождество раздельно. Кого мне целовать под омелой?
В ответ я развожу руками.
Он «отирает» лицо ладонями.
— Все, баста. Ты права, — он стонет. — Мы запланируем все так, чтобы отметить Рождество всем вместе. На празднике будут твой и мой отец, и мы. Все пройдет просто здорово.
Я улыбаюсь.
— Как хорошо ты все придумал, милый, я тобой горжусь! — возвращаюсь и чмокаю его в щеку. — Вот видишь, а ты говорил, что не хочешь знакомиться с моим отцом. Все пройдет идеально. Ты наденешь рубашку от Тома Форда, и…
Брэндон смеется и касается легким поцелуем моих губ.
— Ты ведь заранее знала, что так и получится, да?
— Что? Нет! — отвечаю вполне правдоподобно. Не поймите меня неправильно, но Кэндис Стар всегда добивается своего, и этого у нее не отнять.
Брэндон смеется и целует меня в макушку.
— Я сразу разгадал твой маневр, детка, можешь даже не стараться. Хорошо, когда тебя хорошо знают, ведь правда? — хихикает он, видя, что мои щеки заливает румянцем. — Ну ну, не волнуйся, ты права. Нам стоит всем познакомиться получше, официально. Мало ли, как все может получиться…
— До вечера! — спохватываюсь я и пулей вылетаю из комнаты, мне ведь еще нужно собраться и доехать до общежития, где действительно уже завершен ремонт и многие из девочек с радостью переехали в обновленные комнаты.
Как бы там ни было, чтобы ни сказали девчонки по поводу того, возьмут они меня в свое общество или нет, я все равно ощущаю себя победительницей. Да я рок-звезда, честное слово! Потому что у меня есть все, что для этого нужно: любящий отец, классное дело, которым я занимаюсь ежедневно — хожу на лекции и сдаю зачеты, — подруги и друзья, которые действительно любят меня.
А еще — самый настоящий фанат. И не какой — нибудь там простой фанат, а настоящая восходящая звезда хоккея, парень, который получил приглашение играть в национальной хоккейной лиге после завершения Академии Льда. Так что совсем скоро мы немного поменяемся ролями, и я стану его фанаткой, выкрикивая с трибун его фамилию.
А там, кто знает, может быть, уже и свою!