— Ладно, куда же я денусь? Но взамен расскажешь, что с тобой случилось.
Эльф развернулся и направился обратно за ширму, но не успел сделать и двух шагов, как в лазарет, хлопнув дверью, влетел практикант. Судя по нашивке на форме — лекарь-второкурсник.
— Наставник, вы не представляете, что случилось на площади пол часа назад! — парнишка пронесся к эльфу, едва не сбил меня с ног, но при этом даже не заметил. — Статуя дракона на малой площади ожила, дракон превратился в человека и потребовал, чтобы магичка, которая на той площади случайно оказалась, вышла за него замуж. А она возьми, да и обдай его столбом пламени, да таким мощным, что у дракона аж крыло поплавилось! Ну, он и сбежал.
Парень выдал длинную тираду на одном дыхании. Я слушала и понимала, что звучит сие как полный бред, но, кинув короткий взгляд на мага-лекаря, заметила, что он неотрывно смотрит на меня.
— Интересно, кто эта магичка. Она же сумела победить целого дракона! Ну, вернее, его статую, но все равно… — тут парень задохнулся от эмоций и замолк окончательно.
Я благоразумно спрятала руки за спину и встала лицом к студенту, чтобы он не смог увидеть мои ожоги.
— Судя по твоему рассказу, не победила, а только прогнала. Невелика заслуга, — фыркнула я, разглядывая будущего лекаря.
Вихрастый парень, шатен, но то ли перевелся откуда-то, то ли в прошлом году откосил от практики, но я его никогда раньше не видела, хотя за прошлые годы перезнакомилась уже почти со всеми местными целителями.
— Может и так, да только и прогнать не каждому под силу, — заартачился парень, и по говору стало понятно, что он если не деревенский, то из какой-то приграничной глуши. — А тебе завидно поди, вот и кривишься.
— Ни чуточки, — искренне ответила я.
— И почему ты решил, что меня должны заинтересовать эти новости? — холодно спросил Нойрен.
— Ну, думал, вам же скучно тут одному, вот и решил… — весело начал объяснять парень, но под спокойным и вроде бы совсем не злым взглядом Нойрена затих.
Умел эльф одним своим видом объяснить, когда настроен на диалог, а когда лучше убраться от него подальше. Но от меня не укрылось любопытство в глазах мага-целителя, с которым он то и дело на меня поглядывал. Новостью он явно заинтересовался, вот только показывать этого не желал. По крайней мере, не практиканту.
— Ну я, это, пойду? — спросил парень после нескольких мгновений напряженного молчания.
— Иди, — величественно кивнул эльф и отвернулся, но когда студент уже стоял у выхода, добавил. — И если лечение людей тебе кажется скучным, то может, стоило выбрать другое направление учебы?
— Нет, что вы… — испуганно залепетал второкурсник, но, подняв глаза, увидел на лице профессора улыбку и, сверкнув белыми зубами в ответ, поспешил покинуть лечебницу.
— За что вы его так? — убедившись, что парень ушел, удивленно спросила я. Обычно со студентами он обходился довольно мягко.
— Болтает парень много. Уже год в столице, а так и не научился язык за зубами держать. Я все пытаюсь его приструнить, но безрезультатно. Пока что, — Нойрен улыбнулся как-то хищно, и отчего-то паренька-студента стало жаль.
— Но обо мне потом поговорим, если захочешь. А сейчас расскажи-ка, что это за дракон такой и как он появится на площади? Сдается мне, ты знаешь побольше этого сплетника, — эльф приглашающе махнул мне рукой, и я подошла к закутку, в котором стоял широкий металлический стол, а в многочисленных шкафах в идеальном порядке лежали травы, кристаллы и стояли в огромном количестве баночки. Назначение некоторых из них я знала очень хорошо, другие до сих пор оставались для меня полнейшей загадкой.
Эльф откупорил еще нетронутую банку с мазью от ожогов и, аккуратно взяв мою правую руку, начал обрабатывать раны на ней. От его проницательного взгляда становилось не по себе, так что я принялась рассказывать, чтобы избавиться от мерзкого чувства.
Пока я подробно излагала все, что случилось на площади, маг уже покрыл прохладной и липкой мазью мои руки. Порывался наложить бинты, но я отказалась — все равно сниму, как только окажусь в комнате. Заживает на мне, как на дворовой собаке, и нечего ткань переводить на такие пустяки.
Когда я закончила, эльф указал мне на одну из кушеток, а взгляд его плавал. Маг, обычно столь внимательный к окружающим, сейчас погрузился в собственные мысли.
— Интересная история, — потирая правый висок, пробормотал он и сел рядом. — Как ты думаешь, чем это закончится?
— Надеюсь, ничем, — я пожала плечами и уперлась локтями в колени. Положила бы голову на руки, но вовремя вспомнила, что они испачканы мазью. — Надеюсь, этот древний дух отсидится где-нибудь, восстановит силы и за это время поймет, что я ему не нужна, что он погорячился. Еще порадуется, что я его прогнала.
— А если нет? Если он всерьез решил на тебе жениться? — настаивал Нойрен, и в его тоне я не услышала — скорее угадала — легкое напряжение.
— Похоже, он всего лишь один из древних мелких божков. На таких управа найдется. Обращусь к корпусу магической охраны, они подключат орден Истинного Света и разберутся с этим как-нибудь, — при всей своей любознательности и лихости геройствовать я не любила и не умела. — Но конечно же, надо будет сходить в библиотеку и узнать, что за бог огня такой.
— Я бы на твоем месте к совету обращался в последнюю очередь. Может, они и решат проблему, но велик шанс, что заблокируют твои силы на несколько лет, а может и навсегда, — с деланым равнодушием эльф махнул рукой, но я-то знала, когда ему действительно все равно, а когда он лишь играет заносчивого сноба.
А на счет сыскарей он, пожалуй прав. Торопиться не стоит. Может, сама как-нибудь разберусь с этой напастью? Попробую откупиться — говорят, с древними и не очень сильными богами это работает.
— Спасибо за помощь, — я указала на руки и хотела было подняться с кровати, но голова закружилась, и я шлепнулась обратно на матрац.
Лекарь окинул меня скептичным взглядом и цокнул языком.
— Останься-ка ты у меня на ночь. Состояние твоей ауры вполне стабильное, но что-то мне не нравится. Какая-то она… не такая, как раньше.
Глава 5
Я удивленно покосилась на мага. Ночевать в лазарете мне не впервой, тут, под одной из кроватей, даже есть сумка с моей одеждой — многие боевые маги тут оставляют запасной комплект из штанов и рубашки, на всякий случай — но странное наблюдение лекаря почему-то вызвало тревогу. Он не сказал конкретно, что не так, даже когда я спросила, и я решила оставить тему. Покосилась на сумку с бутылкой и решила, что коротать ночь здесь — слишком скучная идея.
— Спасибо, но я все-таки пойду. Со мной все будет в порядке. Наверное, просто переутомилась после таких нестандартных магических упражнений, — заверила я Нойрена и встала.
Меня немного пошатывало, но так иногда случалось после особенно интенсивных тренировок, поэтому я не придала слабости особого значения, подхватила двумя пальцами мешок с бутылкой и, попрощавшись, побрела в сторону жилого крыла.
Но спокойно дойти до комнаты мне не дали. На лестнице я столкнулась с одногруппницей, которая куда-то стремительно неслась в сопровождении двух подруг. Понадеялась, что она слишком занята для разговора, но увы, завидев меня, она ядовито улыбнулась и остановилась.
— Подумать только, невеста дракона! — Исая окинула меня насмешливым взглядом и горделиво задрала нос. — И даже в платье вырядилась по случаю венчания.
Я поморщилась и попыталась ее обойти, но узкий лестничный пролет перегородили ее состайницы.
— Ты о чем? — я решила прикинуться дурочкой, но судя по хищной улыбке сокурсницы, не помогло.
— Да о том же, о чем и весь город судачит, — ответила магесса. — О некоей невероятной боевой колдунье, которая в одиночку с чудовищем расправилась. Говорят, миловидная блондиночка в голубеньком платье, а какая силища: каменное крыло оплавила!
Исая явно дразнила, и я бы, не церемонясь, послала ее к демонам на рога, но увы, не вышла родословной, чтобы спорить с высокородными леди. Поэтому, равнодушно скользнув по ней взглядом, снова попыталась протиснуться между ее подругами. На этот раз получилось. Я старалась не смотреть на эффектную красавицу, которая с очевидным самолюбованием поправляла вьющиеся черные волосы, проскользнула мимо и направилась вверх по лестнице.
— Но я готова спорить, что этот дракон и недели не продержится, как и все парни, которые пытались звать тебя на свидание, — как бы сама с собой, продолжила говорить Исая.
Я стиснула кулаки, на которых уже начали подрагивать огненные искры, но, сжав зубы, с досадой отозвала заклинание. За драку со столь «значимой» особой меня легко могут выставить из академии, и не посмотрят, что одна из лучших на курсе.
Объяснять колдунье, в чем именно причина моих романтических неудач, я не посчитала нужным, и лишь продолжила шагать по ступеням под заливистый смех подружек своей главной соперницы в учебе. Тот факт, что я при всех своих заслугах не могу поставить на место одну зарвавшуюся курицу, невероятно раздражал, но выпустить пар я смогла лишь после того, как за моей спиной захлопнулась дверь комнаты — пусть маленькой, зато собственной.
С громким стуком поставила на стол бутылку, достала из нижнего ящика стакан и сжала его в руке так сильно, как только смогла, не применяя магии. Держала долго — пальцы покраснели, да еще и мазь впиталась не полностью, и хрупкое стекло грозило вот-вот вылететь из скользкой руки. Но обошлось. Боль в пальцах отрезвила, привела в чувство, и в следующий момент стакан я уже использовала по назначению.
С удовольствием залезла на кровать, оперлась спиной о стену. Дорогое вино огнем прокатилось по горлу, оставляя приятное фруктовое послевкусие, и я блаженно прикрыла глаза. Этот сумбурный день наконец-то закончился. Надо будет сбегать в библиотеку, пытаться что-то узнать, и еще сходить в нижние кварталы по личному делу. Но все это и завтра, а сегодня — долгожданный отдых.