Не заметил, как опустошил основное сосредоточие. Зачерпнул силу из божественного — после приёма величайшего кристалла оно подросло на несколько великих рун. Вон та группа из семи вражеских воинов собирается ударить клином, в надежде прорвать наши ряды. Держите огненный диск. Правее, в десятке метров жрец создаёт боевое плетение, что-то мощное. Лови огненный топор. Сбился с формирования, но уцелел? Лови ещё один топор!
Когда у меня иссякла энергия в божественном сосредоточии, я потянулся к пространственному. Придётся бить рассечением, и плевать на последствия. Нужно нанести максимальный урон врагу.
Невероятно мощный, многоголосый рёв за моей спиной заставил вздрогнуть не только меня. Земля под ногами ритмично задрожала — неужели воулдцы пришли на помощь? С трудом удерживая концентрацию, я всё же закончил формировать рассечение, и лишь после обернулся назад.
К нам со спины приближались гигантские фигуры. Метров по десять-пятнадцать в высоту, человекоподобные, закованные в необычную броню, эти исполины неумолимо сокращали с нами расстояние, одним шагом преодолевая сразу по несколько метров. За великанами двигалась целая орда различных зверей, и было их тысячи и тысячи. В небе, над головами гигантов кружили сотни крылатых фигур, изредка издающих пронзительные крики.
— Что это? — раздался справа от меня голос Рахо.
— Это наше спасение, мастер! — улыбнулся я, а затем, набрав в лёгкие побольше воздуха, крикнул: — Богиня Ганти пришла к нам на помощь!
Великаны, сотрясая воздух громовым рёвом, топтали ногами, давили огромными кулачищами таросцев и слуг скверны. Магические звери, игнорируя защиту, врывались в плотные ряды воинов и вгрызались в ноги, руки, а порой и в глотки. Крылатые девы, на огромной скорости проносясь над полем боя, бросали на головы врагов мощные боевые заклинания. Мои воины тоже не стояли без дела, оттесняя силы противника назад, к границам пустоши.
Но главное сражение проходило совсем в ином месте. Мне, ждущему, когда восстановится хотя бы часть энергии, было хорошо видно, как в отдалении, высоко в небе сражаются три фигуры. Алая — Тароса, чёрная — Скверны, и белая — Ганти. Богиня пришла защищать свой мир от чужаков.
Увы, но силы были неравными. Это стало понятно спустя первые пару минут боя. Было видно, что наша защитница слабее даже одного Тароса, и лишь ловкость и скорость позволяют ей временно держаться на равных. Увы, но даже боги когда-нибудь устают.
Ганти наносила удары, отражала и уворачивалась от ответных, в отличие от врагов. Бог-предатель все удары принимал на небольшой огненный щит, а Скверна старалась укрываться за его спиной, изредка бросая в нашу защитницу чёрные сгустки силы. И один такой сгусток всё же достиг цели, врезавшись в бедро Гантеи.
Богиню скрутило, словно от невыносимой боли, и она камнем полетела вниз. По ушам ударил визг крылатых дев, ринувшихся к своей госпоже, но было ясно — не успеют. Зато успевал я. Не обращая внимание на боль, сформировал естественный портал, и тут же шагнул в него. Вовремя!
За считанные мгновения развеял один пробой, и тут же создал второй, сделав выход прямо под падающей богиней. Тело Ганти, укрытое крыльями, белоснежным болидом выкатилось из наземного зеркала портала, и, прокатившись несколько метров, замерло. Я уж было испугался, что всё, но хозяйку планеты не так просто было прикончить. Издав яростный рык, она начала подниматься.
В этот же момент Тарос швырнул в нашу сторону огромный огненный шар. Понимая, что в этот раз Ганти не сможет уклониться, а её гибель, даже физическая, сделает бессмысленным любое наше сопротивление, я не стал отбегать в сторону. Создать символ звёздного огня — дело пары мгновений. А затем, влив в проявление силы весь резерв наруча, я ударил в приближающийся метеор. Дьявол, не хочется умирать вот так, но я всё же надеялся, что моей защиты будет достаточно, чтобы не погибнуть.
Вместе с моим звёздным копьём в вражеское заклинание врезалось сразу три крылатых девы. Они отдали жизни за свою госпожу, но сделали свое дело — метеор сбился с траектории, а мой удар замедлил его. В итоге грозное плетение, явно внеранговое, ушло куда-то за холм, где и взорвалось. Землю знатно тряхнуло, но этим всё и закончилось, видимо заклинание было индивидуальным, предназначенным для одной цели.
«Чужак, ты же можешь уйти из моего мира туда, где родился. Зачем рискуешь ради меня жизнью?» — раздался в голове голос Ганти. Обернувшись, я увидел её. Богиня держалась одной рукой за правый бок, сквозь её пальцы капала кровь. Сильная рана, нужен срочно маг жизни, желательно Георгий. Проклятье, не о том думаю!
— Богиня, тебе привет от Ветра. Он просил передать, что принимает твои условия!
— Ты сейчас не шутишь? — глаза Ганти потемнели, став из голубых тёмно-синими. Я впервые услышал истинный голос богини — грудной, завораживающий.
— Да какие шутки, говорю то, что черный просил передать! — ответил я, наблюдая, как Тарос, не приближаясь, готовится к новой атаке.
— Если ты говоришь правду, тогда мы ещё поборемся! — уже тише произнесла хозяйка Гантеи. А затем что-то произошло. Вроде всё было неизменным, но я почувствовал, как напряжение последних минут неотвратимо меняет свой полюс. Это же почувствовали и боги, на время позабывшие об атаках. Обе фигуры спустились на землю в сотне шагов от нас, и тут же покрылись защитными плетениями.
— Что ты сделала, сестра? — крикнула Скверна. Голос у неё был высокий, сильный, я даже почувствовал, как моя ментальная защита отразила воздействие на разум. — Выпустила своего сумасшедшего любовника? Я чувствую его присутствие. Он бестелесный, Таросу ничего не стоит поглотить его.
— Он уже здесь? — негромко спросил я у Ганти, не обращая внимание на противников. Они явно говорили не то, что думали.
«Чёрный, как всегда, любит появляться неожиданно» — прозвучало в моей голове.
— Вам не кажется, что нападать вдвоём на одного, это не спортивно? — прозвучал за вражескими спинами спокойный голос. И в этот момент я вдруг полностью осознал, что не умру сегодня. И я, и мои близкие будут жить.
— Кто ты такой?! — взревел Тарос, развернувшись на звуки голоса. — Ты не Шаув! Покажись, трус!
— Ты действительно хочешь увидеть меня, Губитель миров?
— Это он! — внезапно выкрикнула Скверна. Куда только девалась сила из её голоса. — Тот, кому не нужны поклонники! Бог без единого жреца!
— Это глупые легенды! Так не бывает! — расхохотался бог-предатель. — Какой-то мелкий божок пришёл на помощь своей соседке. Например из того мира, где нет магии.
— Тот мир был без покровителя, закрытый, потому я и не смогла сама в него проникнуть.
— Ты не проникла туда, потому что я не позволил. — Ветер наконец проявился в реальности. Всё тот же человек в костюме. Ни оружия, ни готовых к применению магических плетений. Казалось, он абсолютно беззащитен. Тарос подумал так же, и, сформировав огненный шар, метнул в противника. Ветер даже не дрогнул, лишь улыбнулся. Божественное заклинание, готовое убить чёрного, не долетев рары метров до цели, внезапно исчезло, чтобы в следующую секунду, появившись из ниоткуда, врезаться в спину Скверны. Удар был столь мощным, что её защита не выдержала, и богиня, а вернее то, что от неё осталось, рухнуло на землю, под ноги Тароса.
— Какого созвездия здесь происходит?! — растерянно произнёс бог-предатель. — Как ты смог взять под контроль моё заклинание? Кто ты такой.
— Я — твоя смерть. — произнёс Ветер, и исчез. А в следующее мгновение тело Тароса рассекло надвое призрачным лезвием. Ветер проявился за спиной убитого бога, сжимая в каждой руке по ловцу душ. Я сразу узнал артефакты древних. Сдвоенный щелчок, и чёрный повернулся лицом к Ганти. — Держи, ясноокая. Это мой дар тебе — души врагов. Не советую их поглощать, слишком сильно от них несёт мерзостью.
— Как?! — в голосе богини слышалось безмерное удивление, граничащее с ужасом. — Ты развоплотил двух бессмертных, потратив на них один удар! Это невозможно!
— Я несколько тысячелетий охотился на этих падальщиков! Ясноокая, неужели ты думаешь, что я не изучил их защиту? У этих отступников не было ни единого шанса.
— Я, конечно, сильно извиняюсь, — мне пришлось вмешаться в беседу двух бессмертных существ, — но там, на поле боя, гибнут не только мои люди! Вы можете остановить бойню?
— Джон Фаер, не переживай. Воины, потерявшие своего бога, не то, что сражаться, даже двигаться не в состоянии. Твоё сражение прекратилось в тот момент, когда артефакты поглотили души падальщиков. Так что возвращайся к своим воинам, нечего подслушивать речи богов.
В следующий миг я уже стоял посреди поля боя. Стаи порыкивающих зверей, ревностно охраняющих своих раненых собратьев. Заунывное пение гигантов, провожающих в последний путь погибших собратьев. Хоровод крылатых дев в небе. И мои воины. Потрепанные, уставшие, все в крови, как своей, так и вражеской. Но живые! Вон там магистр Георгий творит мощную магию жизни, исцеляя сразу несколько десятков раненых. А чуть дальше Рэян накладывает на Ирис среднюю руну жизни, заживляя глубокий порез на левом плече. Кто-то стаскивает тела убитых в одно место, готовя погребальный костёр. Все настолько уставшие, что действуют молча. Воины не в силах даже порадоваться победе, настолько тяжёлым был бой.
— Мой император, мы победили. — прозвучал рядом со мной голос Рэян. — Не знаю, как, но мы победили.
— Это ещё не конец, древняя. — устало ответил я. — Нам предстоит избавить Гантею от Некроса, вот тогда можно что-то говорить о нашей победе.
— Не спорю. Какими будут твои распоряжения?
— Похороним товарищей, вылечим раненых, а потом отыщем и прикончим всех немёртвых. Очистим наш мир от нежити.
— Учитель, что это? — произнёс старший ученик, разглядывая крупный голубой шар в руках бессмертного. Внутри этого шара мерцали красные и чёрные искры. Оба древних стояли посреди снежной равнины, а над их головами нависало серое, затянутое тяжёлыми тучами небо.