– Нужен ты Хану, – презрительно бросил бандит. – Проваливай, – при этом он начал поднимать автомат.
Глеб не переваривал хамства. Его левая рука легла на ствольную коробку автомата и смяла его, раздался треск ломающегося металлопластика. Глеб надавил, и ствол пошёл вниз. Бандит был силён, но против кибернетической руки не сдюжил. Правой Престол несильно двинул противнику в солнечное сплетение, и тот мгновенно рухнул на колени, пытая жадно вдохнуть воздуха. Автомат повис на ремне, уткнувшись стволом в землю, а в руке Глеба появился револьвер, который он упёр в лоб бандюгану.
– Свяжитесь с Ханом, скажите, что у Северина к нему разговор, – глядя на десяток боевиков, взявших его на прицел, попросил он.
Бандит, стоящий на коленях и уже пришедший в себя, смотрел в дуло «Грома».
– Я жду, – слегка повысив голос, заметил Глеб. – И моё терпение не безгранично.
– Свяжитесь с Удавом, пусть передаст Хану, что здесь Северин, – прохрипел, стоящий на коленях, бандит.
– А может, завалить его? – неуверенно спросил кто-то из подручных.
– Не дергайтесь, уроды, – прорычал старший. – Сначала он меня положит, а потом половину вас, если вообще не всех. Связь с Удавом!
– У тебя что, своей нет? – удивлённо поинтересовался Глеб.
– Есть, – уже более ровным голосом произнёс бандюган, он успокоился.
Если не считать, что он стоял на коленях, а в его голову направлено дуло пистолета, который с одного выстрела снесёт её до самой шеи, то он выглядел довольно уверенным.
– Ну и чего ты ждёшь? Сам и свяжись, – предложил Престол.
Ордынец неуверенно поднял руку к гарнитуре и нажал сенсор связи.
– Удав, говорит Хрящ. Тут некто Северин, он требует поговорить с Ханом. Да, сказал я, что хозяин занят, – скривился боевик, выслушав ответ собеседника. – Но парень настойчивый. Видишь ли, у меня ствол упёрт между глаз. Понял: проводить к дому, ты встретишь.
Глеб опустил револьвер.
– Так бы сразу, и не было бы этой неловкой ситуации.
Ему не потребовался «Инстинкт», чтобы прочесть в его глазах некролог своей скорой и весьма мучительной смерти. Глеб на это только усмехнулся – не получалось у него дружбы с местными бандитами.
– Зелёный, проводи, – крикнул Хрящ самому молодому подручному.
Глеб прошёл внутрь заграждения. Конвоир пристроился в паре метров позади, но Престол чувствовал, что паренёк не в своей тарелке. Только что на его глазах этот дядька в плаще поставил на колени крутого мужика, и мало того, что ушёл на своих ногах, так ещё и добился того, чего хотел.
До особняка Хана дошли минуты за три. На ступенях Глеба уже ждал тот самый подручный, что забирал у него револьвер в прошлый раз.
– Так ты Удав? – протягивая ему оружие, спросил Глеб.
Тот кивнул и забрал револьвер.
– Ты совсем отмороженный? – неожиданно спросил он. – Думаешь, то, что Хан благоволит к тебе, сможет тебя защитить?
– Не бери в голову, – отмахнулся Престол.
– Эти ребята не из колледжа. Они – головорезы, убийцы. Им человека пришить – раз плюнуть. Берегись. Хрящ, например, отмотал десятку за то, что разделал своего должника топором на двадцать частей, а, ведь, тот был должен всего пол штуки. Он не простит тебе унижения, и будет искать возможность отомстить, иначе бригада перестанет уважать его.
– Не бери в голову, – снова равнодушно заметил Северин. – Хан дал добро на встречу?
– Дал. Но придётся обождать, он занят. Двигай в дом, посидишь внизу, кофе выпьешь.
Глеб благодарно кивнул и поднялся по ступеням, там его встретили двое знакомых в броне «Аккорд». Но на этот раз они не таскались за ним хвостом, просто наблюдали. Девушка принесла кофе. Глеб просканировал её «Оком», и оказался прав – кукла, причём очень дорогая, не типовой вариант, а сделана на заказ. Кофе оказался превосходным, наверное, лучший из синтетических, поскольку, хоть Хан и богат, но явно не тратит на посетителей настоящий.
– Пошли! – приказал старший телохранитель, подойдя к откинувшемуся на спинку белого дивана Северину.
Ждать пришлось всего минут двадцать, к этому моменту Глеб уже опустошал вторую чашку с кофе. В один глоток допив остатки, он спокойно поднялся. Всё это время телохранитель спокойно ждал его. Глеба проводили в уже знакомый кабинет. Хан сидел за столом и выглядел очень усталым.
– Оставьте нас, – приказал он.
Парочка «аккордовцев» почти бесшумно исчезла за дверьми. С минуту молчали, тягаясь взглядами. Наконец, Хан не выдержал:
– И какого хрена тебе здесь снова понадобилось? Это не музей, и не кабак, в который можно придти просто так. Ты что, думаешь, если я сказал, что должен тебе, то значит, ты можешь являться без приглашения?
– Я по делу, – проигнорировав раздражение бандитского главаря, бросил Глеб.
– Знаю я, что у тебя за дело, – огрызнулся Хан. – Весь город на ушах. Корпораты и ГСК ищут Гавриила. Только тебе-то от этого что?
– Деньги! Цена за голову Гавриила – сто двадцать тысяч, половина твоя. Только вот есть у меня сомнения, касающиеся того, что это именно Гавриил. Но сейчас мне нужна информация, и я знаю, что ты ей обладаешь.
– Даже если так, – холодно ответил бандит, – с чего ты взял, что я тебе скажу? Какая мне с этого выгода?
– Не буду напоминать тебе твои же слова, – спокойно заметил Престол, – такие, как ты, их хорошо помнят и держат данные обещания. Да и выгода тебе, наверняка, есть, иначе ты бы не согласился меня принять.
Хан долго смотрел на сидящего напротив него посетителя. Глеб был совершенно расслаблен, и даже закинул ногу на ногу, медленно покачивая ей.
– Ну ты и нахал, – после затянувшийся паузы, произнёс Хан. – Ладно, что за вопрос тебя интересует? И кстати, ты прав – мне это выгодно, но почему – не скажу.
– Какая связь между убитым корпоратом, полковником ГСК и их телохранителями?
– А ты умный, – усмехнулся бандит. – Придурки-контролёры думают, что здесь работает Гавриил, но это не он. Я так понял, что ты тоже просёк?
– Проще простого, – согласился Глеб.
– Ты прав – между этими двумя есть связь. Кстати, их больше.
– Уже догадался, что есть и третий, и он пока ещё жив.
– Как вычислил?
– Да не особо сложно. Тут явный треугольник: корпорат, ГСК… Я думаю, третий работает в администрации, но не мэр.
– Неплохо. Если ты сам разобрался, то зачем припёрся?
– Я вижу только часть полотна, мне нужна картина целиком. Почему и кто? А главное – за что?
– Что ж, у меня есть немного времени, я по-быстрому перескажу тебе цепь событий. Сразу поясню, что эта троица перешла мне дорогу, но они слишком влиятельны, а я слишком умён, чтобы тягаться с ними. Мне стоило много денег, чтобы избавить себя от проблем.
– Значит, стрелок не твой?
Хан скривился и покачал головой.
– Я думал о подобном, но это вызвало бы ненужную шумиху. Всё началось чуть больше года назад: в округе города и в южном стали пропадать молодые люди от семнадцати до двадцати лет, совершенно обыкновенные. Правда, среди них затесалась парочка деформатов, но не больше – вышеуказанной троице был нужен материал. Они поначалу обратились ко мне, надеясь использовать моих людей. Но получили отказ.
Глеб внимательно слушал. Всё начинало вставать на свои места. Но личность стрелка осталась загадкой. Вряд ли у местных хватило бы денег, чтобы нанять ликвидатора такого класса, но без всяких сомнений: мотив – месть.
– Во главе триумвирата стоял Фирсов. Это его проект. У него собственная исследовательская группа, которую возглавляет некто Усанов.
– Ты сказал – Усанов?
– Знаешь его?
Глеб напряг память.
– Не помню.
– Ну-ну, – скептически пробормотал бандит. – У этого учёного была интересная теория, суть которой сводилась к тому, что мозг – жёсткий диск, его можно очистить и записать на него всё, что угодно.
– Постой, ты хочешь сказать, что…
Хан кивнул.
– Всем похищенным стерли личность, осталась пустая, бездушная оболочка. Теория оказалась верна – мозг можно очистить и записать новую информацию. Так появились бойцы экстра-класса, а следом и отряд ликвидаторов, под кодовым номером «Ноль». Мне стоило больших денег узнать данную информацию, так что, цени.
– Где сейчас Усанов?
– Мёртв, как и вся его команда. Сбой в перезаписи: один из объектов спятил, и прежде, чем его остановили, он устроил бойню. Инцидент произошёл девять месяцев назад, после этого исчезновения остановились. С остальными членами отряда случилось тоже самое, только чуть позже.
– Так, роль корпората понятна. А остальные двое?
– Полковник отвечал за подготовку. Он создал специальную базу за городом, которую охраняли его самые преданные псы. Там в течение пары месяцев нулевиков обучали, поскольку прошивка бойца без физической подготовки, извини за каламбур, нулёвая. Третий участник – некто Кашицын. По своим каналам переправил их в одну из ближневосточных стран, в которой не прекращается война. Там отряд должен был пройти обкатку. Из двадцати шести человек изменения пережили одиннадцать. Совершенно случайно мне удалось узнать судьбу этого отряда. Один из наёмников попал в поле моего зрения, он-то и рассказал о том, как спятили нулевики. Прежде, чем их остановили, они перебили больше двух сотен человек из бригады, в составе которой воевали. Но…
– Но, как оказалось, умерли не все, – продолжил Глеб.
– Совершенно верно, – согласился Хан. – Я не знаю имени того, кто уцелел, но он не безумен. Он по-прежнему в строю, и представляет угрозу. Если он взялся за отстрел организаторов, то значит, к нему вернулась память.
– А телохранители?
– Их убирают за компанию. Двое, что были с полковником, служили инструкторами на полигоне. Бодигард Фирсова организовывал похищения.
– Значит, ты уверен, что это не Гавриил?
– Однозначно, два разных человека. Хотя один нарочно копирует стиль другого.
– Тогда последний вопрос: почему ты мне всё рассказал?
– Потому, что мне потребуется твоя услуга. Так вышло, что Гаусс стрелка куплен у моего человека. Но личность покупателя осталась неизвестна. Если всплывёт, что стрелок убивает из моей винтовки, – мне конец. Ни корпораты, ни ГСК не простят такого наезда.