Я продолжал осматриваться на предмет знакомых лиц и обнаружил таращившегося на меня Волошина. Был он очень удивлен моим присутствием, хотя сын должен был ему рассказать про приглашение. Удивление Волошина было неприятно-липким. Какие-то его планы я точно разрушил своим появлением. Я порадовался, что здесь нет Сысоевых, с которыми Волошины, по нашим данным, активно контактировали, — уж этот глава семьи одними взглядами не обошелся бы, непременно подошел и лично высказал бы все, что писал в гневных письмах. Как ни странно, он до сих пор не потерял надежды вернуть бывшее поместье Вишневских, хотя несколько судов проиграл и Иван говорил, что шансов у него нет вообще.
Еще я заметил Глазьевых и как раз раздумывал, подойти к ним или нет, когда объявили о прибытии Тумановых и все взгляды устремились в одну точку.
Глава 22
Невеста Александра, пожалуй, внешне уступала той же Ангелине, поэтому я задумался над причиной, заставившей Александра сделать выбор в ее пользу. Об огромной любви речи даже не шло — достаточно было вспомнить эпитеты, которыми цесаревич награждал невесту, будучи уверенным, что его никто посторонний не слышит. Не слишком красива, не слишком умна. Из плюсов — большой источник, но в окружении Александра можно было найти девушек с лучшими данными. Короче говоря, я не видел ни одной причины для такого выбора. Возможно, было что-то еще, не обсуждавшееся после начала нашей прослушки и относящееся именно к необходимости породниться с Шуваловыми. Тумановы — клан, конечно, сильный, но не слишком большой, а вот Шуваловы были одним из самых многочисленных кланов, причем носителей именно клановой фамилии там хватало. Правда, к большинству относились как к Ангелине: деньги выделяли строго дозированно, только на то, что показывает престиж клана. Уверен, что если бы Ангелина не считалась подругой Светланы, то и «Крылья Феникса» ей не светили бы. У нее даже вещи были хоть и из статусных торговых марок, но самой нижней ценовой категории. А уж после выпуска из школы и этого не будет. Именно поэтому последние полгода Шувалова усиленно строила глазки всем потенциально полезным для нее мужским особям — не хотела опускаться с того уровня, на котором находилась, а глава клана спонсировать ее в таком размере больше не будет.
Сама Ангелина сейчас стояла в толпе Шуваловых, допущенных на торжество, и сияла улыбками во все стороны, в надежде, что хоть какая-то окажется поражающей. Ведь потенциальных женихов здесь было намного больше.
По сравнению с родственниками невесты, родственники жениха выглядели каплей в море: кроме Тумановых, там были только Лазаревы и сестра императора, не снявшая траур даже ради свадьбы племянника. Выглядела она намного старше брата, и что-то живое в ней проскакивало, только когда она посматривала на Андрея, своего внука. Андрей с отцом появились гораздо позже старших Лазаревых, и мы с ними обменялись только кивками на расстоянии.
— Слушай, а ты не прогадала, отказавшись породниться с Лазаревыми? — шепнул я Диане. — Сейчас стояла бы в первых рядах.
— Неинтересно, — пренебрежительно бросила она. — Андрей говорил, что чем выше забираешься, тем больнее падать, поэтому ему всей этой мишуры не надо.
— Это когда это он говорил? — заинтересовался я.
Потому что даже прежний Андрей был довольно амбициозен, а уж у нынешнего в планах стоял императорский трон, выше которого ему не забраться никогда.
— Недавно, — удивила меня Диана. — Когда дед опять начал намекать, что неплохо бы ему подъехать к Светлане. Вот он и выдал, что любая императорская власть рано или поздно заканчивается и с ней заканчиваются все преференции от близости. А других преимуществ от женитьбы на Светлане не будет, потому что за ней ничего не дают. Мол, по мнению Тумановых, сама близость к трону — это уже плюс. Но Светлана с Александром не ладят, поэтому, когда он придет к власти, не будет ладить и с Мальцевыми. А оно нам надо? «Нет, мы лучше останемся вне политики», — узнаваемо процитировала она брата. — Поэтому Андрей решил собрать досье на всех, за кем идет что-то значимое, и встречаться в порядке убывания интереса.
Это было похоже на то, что старшего Мальцева в очередной раз отвлекают от происходящих изменений, но как бы тот ни хотел закрывать глаза на странности внука, общаться тот с девушками на расстоянии не сможет. Разве что посредством интернета? Но это точно не устроит деда.
— А как он собрался встречаться, если из дома не выходит?
— Он сказал, что уже почти решил эту проблему. Еще бы: на его психологов уже ушло столько денег, что дешевле было бы собственный центр кризисной помощи открыть.
Беседа с Дианой была интересна, и говорили мы тихо, но на нас уже косились, потому что мы проявляли неуважение к императорскому торжеству. Вот когда официальная часть завершится, тогда и можно будет отвлечься от жениха с невестой. Но мне сейчас и без того хватало информации, которой нужно было поделиться с Постниковым. Я прикрыл глаза и скользнул в снохождение.
— Да? — ответил Постников тут же. — Случилось чего?
— Разговор с Дианой случился. Она сказала, что ее брат почти решил, по его словам, проблему с выходом из дома.
— Это может быть обманкой, рассчитанной специально на тебя, — после совсем краткого размышления ответил Постников.
— Почему на меня?
— Потому что Накрех, скорее всего, догадывается, что ты понял, в ком он. Во всяком случае он должен исходить из самого плохого для себя варианта при построении дальнейших планов.
— И зачем ему мне это сообщать?
— Кто его знает? Может, с намеком, что из благодарности рекомендует убраться из страны? — хохотнул Постников.
— Из какой благодарности?
— Ты же его не видел. Но, без шуток, я бы тебе рекомендовал куда-нибудь подальше уехать.
— Ага. Мне вот Диана тоже предлагает поехать с ней поучиться в Германии.
— Как вариант. Их минусов — подтверждаешь, что вы пара. Хотя можно учиться подальше от нее и необязательно в Германии. Поручить Серому рассмотреть варианты?
— А поручи, — согласился я и вышел из снохождения.
Никаких изменения за мое короткое исчезновение из реальности не случилось. Все так же важно вещал регистратор, которого вряд ли кто-то слушал — слишком уж стандартной была его речь. Подход, конечно, правильный — в случае чего не в чем будет обвинить и ничего двусмысленного не припишут в том смысле, в котором захочется обвинителю. Проверенные временем строки — что может быть надежнее?
Диана тоже явно слышала эту речь не впервые, потому что больше украдкой осматривалась, чем глядела на счастливых жениха и невесту, от которых мы видели только тыльную часть. После слов Постникова о том, что через Диану Накрех передал предупреждение, стало немного тревожно и невольно подумалось: не начнется ли что-то прямо сейчас? В другой ситуации я его грохнул бы сразу, как выявил, потому что трупов он после себя оставил уже немерено и оставит еще больше, если его не остановить. Но после этого у меня будет война с Тумановыми, к которой я не готов. Да и, честно признаться, никогда готов не буду, поэтому предпочел бы ее избежать любыми способами.
Взглядом я нашел Светлану, она стояла чуть боком ко мне. Как раз в этот момент проникновенная речь должностного лица закончилась, и все радостно зашевелились, ожидая завершающего поцелуя и перехода к менее официальной части.
— Платье у Шуваловой неудачное, — неожиданно бросила Диана. — Подчеркивает то, что у нее плечи широченные, как у пловчих.
— Разве? Нормальные у нее плечи.
— Это у меня нормальные, а у нее широченные.
Диана напрашивалась на комплимент, поэтому я промолчал, делая вид, что я толстокожий ничего не понимающий мужлан. Диана помолчала, но, не дождавшись от меня реакции, продолжила:
— Я себе такое платье все равно не стала бы заказывать.
Вокруг уже вовсю шумели, поэтому обсуждения невесты в негативном ключе вряд ли кто услышал. Но если бы услышал, Диане бы нашлось что возразить: она размышляла на тему, пойдет ли ей такой фасон свадебного платья.
Все формальности наконец были соблюдены, и заиграла музыка. Скоро зал наполнится толпами танцующих, но пока это танец только двоих: цесаревича и его уже жены. В голову пришло, что это было бы самым удачным временем для мести Накреха. Уж ему отсутствие приглашения не помешало бы пройти на торжество незамеченным. Вопрос был только в том, удалось ли ему придумать, как обойти сигнализацию, или пока нет.
— Привет. — К нам пробралась Светлана. — Что обсуждаем?
— Мое будущее свадебное платье, — с намеком ответила Диана.
— То есть ты Ярослава в качестве жениха совсем не рассматриваешь? — съехидничала Светлана.
— Почему это?
— А как же примета, что платье жениху заранее не показывают?
— Я разве показываю? Я говорю, какого на мне точно не будет.
В голосе Дианы звучала откровенная враждебность, что меня удивило: обычно девушки общались довольно мирно. А тут Мальцева как будто транслировала Тумановой: «Тебе тут не рады. Вали отсюда». Но Светлана притворилась, что ничего не замечает.
— У Ирины очень красивое и дорогое платье от Макара Фокина, ведущего глазьевского дизайнера.
Я вспомнил о своей небольшой диверсии в глазьевском магазине во время нашей с ними войнушки. Скандал тогда получился знатный, и слухи о низком качестве глазьевской продукции ходили долго. Оправились, значит, от репутационных потерь, если наряд для столь статусной невесты у них заказывали. И понятно, почему сам Глазьев после скандала с его сыном присутствует на свадьбе цесаревича.
— Значит, у Глазьевых я точно ничего шить не буду, — заметила Диана. — Это надо же так умудриться — подчеркнуть все недостатки невесты. Я бы посчитала это диверсией.
Счастливая новобрачная диверсией свое свадебное платье не считала. Она выглядела весьма довольной жизнью, и, подозреваю, что ей было наплевать на мнение какой-то там Дианы Мальцевой.
— Супруге моего брата сейчас завидуют очень многие. Не думала, что ты окажешься в их числе, — пустила шпильку Светлана.