— Элхар, это просто недопустимое поведение! — тёмный Лорд разорялся вот уже су хода кряду. Ему действительно не повезло, поскольку запущенная подушка была пожеванной. От столкновения со столь неожиданным препятствием она окончательно пришла в негодность, обсыпав нежданного визитера перьями. Тогда я воочию узрел великого Пернатого Змея!
Но это ладно, мелочи жизни. Другое дело, что мне пришлось помогать очищать его от всего этого, поскольку показаться своим подданным в столь оригинальном оформлении Миксааш отказывался напрочь. Применённое заклинание Ветра привело причёску змеелюда в растрёпанное состояние, так что пришлось ещё и расчёску пожертвовать. После чего Тин тихонько улизнула, а я с покорностью приговорённого к смерти проследовал на эшафот, то есть, в кабинет Лорда.
Вот там мне и досталось по полной программе. Сперва тёмный в довольно едких выражениях прокомментировал моё поведение в тренировочном зале. Коротко он обозвал это действо всеобщей свалкой и был в чём-то прав. А дальше стал рассказывать, что своим поведением я подрываю уважение к Лордам, поскольку веду себя как неуравновешенный пацан, а не взрослая, разумная особь.
И всё это с вариациями, дополнениями и уточнениями. Моё самообладание подверглось нешуточному испытанию. Я мужественно запихивал ответные слова как можно дальше, стараясь затолкать их в самый кончик хвоста, но под конец откровенно сорвался:
— Хватит! Вы мне тут всю чешую отполировали своими заявлениями про гордость, честь, достоинство и прочие качества Лорда! А теперь получается, что я должен молча сносить все оскорбления и вести себя «разумно» а не достойно?!
От переполнявших эмоций я даже вскочил, приподнявшись на хвосте. Как ни странно, но Миксааш отнёся к этой вспышке довольно спокойно. Он пристально посмотрел на меня и сказал:
— Вот это ты никогда забывать не должен. Ты понял, никогда!
После чего воспитательный процесс сошел на нет и мы отправились подкрепиться. До ужина было ещё далеко, а есть уже хотелось. Там же обнаружились где-то пропадавшие рессы. Они виновато посмотрели на меня и скромно выстроились возле стены. Не понял, а они что, есть не будут?
На мой немой вопрос Лорд ответил маловразумительно:
— Они провинились.
Когда? В чём? Что они уже успели натворить?!
Аппетит уменьшился, но не пропал полностью. Так что разговор был отложен на более позднее время. И другое место. Выяснять отношения под пристальным взглядом Миксааша мне не хотелось. В конце концов, это наши внутренние дела. Чужие, пусть даже они являются отцом для одного и кем-то вроде наставника для другого, здесь абсолютно лишние.
Как выяснилось, ребята были виноваты в том, что отпустили меня одного. Защитить там вряд ли бы получилось, но находиться рядом были обязаны. Когда же я хотел возмутиться подобными порядками, то Хас мне чётко и внятно объяснил, что ресс — это что-то вроде тени, слуги и телохранителя в одном флаконе. Даже не слуги, а… исполнителя что ли?
— Может, вы и спать со мною будете?! — не выдержал я.
— Если хочешь, — на полном серьёзе ответил Тасмаар. В ответ я обшипел их с ног до головы. Ну их… в озеро, таких рессов.
День до вечера был испорчен безвозвратно. Троица таскалась за мной, как выводок цыплят за курицей. Вдобавок ещё и Тин подключилась к общему сумасшествию. Правда, один положительный момент в этом всём был. Когда мы натолкнулись на несколько групп других змеев, недавнего презрения не осталось. Опаска, недоумение, злость, раздражение… много чего. Есть чем гордиться.
Правда, отловивший нас Лайрасар быстро вернул с небес на землю. Раз уж я так выделился, то сражаться мне с теми противниками до тех пор, пока не смогу одним оружием победить всех. За магию будут по голове гладить. Чем-нибудь тяжелым.
Слов нет, одно шипение.
Но надо же как-то попасть в ту комнату, где теперь обитает одна маленькая полупрозрачная змейка. Иначе она меня съест. Только даже своих рессов я в это дело посвящать не хочу. Должна же у меня быть своя личная жизнь? Выход, как мне казалось, я придумал довольно быстро. Просто вытолкал всех из своей комнаты, заявив, что хочу остаться один. Заперся изнутри и приступил к построению портала. Бобика пришлось взять с собой, а то эта псина устроила такой плач на реках вавилонских, что хоть уши затыкай.
Перенеслись мы вполне успешно. Зверюшка галопом умчалась исследовать новые территории, а я оправился в комнату, приветливо махнув рукой статуе. Помещение за время моего отсутствия как-то неуловимо изменилось. Если раньше оно было несколько чуждое, то теперь вызывало ощущение дома. Уходить отсюда не хотелось всё сильнее и сильнее. Шары, правда, освещали только участок со столом. Вдоль стен они вспыхнули только тогда, когда я вошел.
Да и остальные помещения стали выглядеть не так обезличенно, что ли. Интересно, это кто тут в моё отсутствие распоряжался?
Змейка встретила радостным шипением, а от избытка чувств чуть не перевернула своё хрустальное обиталище. М-да, хоть кто-то меня здесь любит. Правда, в данном случае — гастрономически. Поскольку первым же делом вцепилась в запястье и блаженно замерла. Ладно, не буду мешать. Тем более что и без того есть, чем заняться.
Свиток, перевязанный красной лентой, лёг на стол. Рядом с ним я положил чистый лист пергамента и раскрытый словарь. Часть его уже прочитал, а какие слова не вспомню — поищу в книге. Тянуть дальше просто невозможно, любопытство заест…
Хм, это у меня такой интересный вывих характера или подобное присуще всем радужным? Почему, начав дело я не могу бросить его незаконченным? Вспомнить хотя бы рисование карты подземных туннелей. Сколько там ходов я над ним просидел? Здесь случилось нечто похоже. Пока не перевёл весь свиток, даже головы не поднял.
Хотя прекрасно ощущал, как сползла с запястья змейка, заинтересованно усевшись на краю листа и наблюдая за моей работой. Как пришел набегавшийся Бобик, укоризненно посмотрел на меня и завалился спать. При этом он по своей детской привычке зажал в челюстях мой хвост. Нет, я его решительно не понимаю. Кошмарина такая, что змеелюды шарахаются, а ведёт себя как щенок. Видимо, задержка в развитии…
Так вот, возвращаясь к свитку. Не знаю, насколько точным оказался мой перевод, тем более что текст получился несколько корявым. Но суть меня поразила. Пришло это письмо ни много, ни мало, а от самого Владыки руумов. Ой, что называется. Каким боком ещё и он тут? Только высокой политики мне не хватало…
Угу, не хватало — получите. Правитель Шарра оказался ещё одним держателем договора. Вернее, не так — Договора. Даже в послании он писал это слово с большой буквы. А дальше шло уж совсем невозможное. С чего-то руум посчитал меня Ла'Ссаайре, Верховным Лордом серпентеров. И дальше желал всяческих благ, здоровья, процветания и прочего, попутно выражая надежду, что «хорошие отношения между нашими государствами если и претерпят изменения, то только в лучшую сторону». Конец цитаты.
Ой-и… Ну и что мне теперь делать? Писать ответное письмо, мол, обознатушки вышли, мы тут ни причём? И что нам вообще подобных подарков в виде натурального крупномасштабного гадюшника и даром не надо? Серпентеры, по моему мнению, умудрились испортить отношения практически со всеми!
Почему-то мне кажется, что руумы подобного ответа не поймут. Тем более его не поймёт Владыка. Насколько я помню наставления Миксааша, эта раса отличается полным отсутствием юмора и редким упрямством. Так что придётся изображать из себя требуемую личность. Только непонятно, сколько времени.
М-да, жизнь прямо как в сказке. Чем дальше — тем страшнее.
На второй свиток, перевитый чёрно-золотистой лентой я смотрел с откровенным страхом и неприязнью. Развернув — убедился. Тоже официальное послание. Детально перевести не смог, но содержание было приблизительно то же. Во всяком случае, словосочетание «царственный собрат» и вариации на тему «мир, дружба, пирожок», присутствовали.
— Бобик, ты не знаешь, где здесь самая мягкая стена? — поинтересовался я у мирно дрыхнущего псина. Тот лениво приоткрыл глаз, пожевал захваченный хвост и снова отрубился. Зато змейка удивлённо приподнялась на столе, заглядывая в глаза. Мол, и зачем тебе это?
— Головой постучаться хочу, — под нос пробурчал я, подтягивая другой лист поближе.
Дела множились и ширились, так что надо навести в них хотя бы относительный порядок. А то даже не знаю, за что хвататься в первую очередь! Мне уже времени не хватает, что же будет дальше?
Задумчиво погрызя самописку, чем привел её в полностью нерабочее состояние я, наконец, смог внятно перечислить все взваленные на мой хрупкий хвост задачи. Итак, что тут у нас? Рессы, обучение языкам, обучение магии, воинские искусства, изучение внутреннего уклада змеелюдов (по просьбе деда, а так же из-за нежелания быть белой вороной), помощь Тин (по возможности) и игры в «высокую политику». Ага, прокорм домашних питомцев и устройство личной жизни.
Что может подождать? А ничего. Всё горит, всё надо срочно… ладно, зайдём с хвоста. Что можно сделать быстрее? Выучить языки. Кроме того, это надо для дальнейших игр. Значит, в первую очередь становимся полиглотом, а потом начинаем решать другие проблемы. О! А почему бы, не попросить у деда языковой амулет? Задача при этом может решиться за считанные дни! Выучил же я этот всеобщий или как он там называется… Точно, в ближайшие дни свяжусь с Нарметом и попрошу у него помощи.
Кстати, к обучению можно пристегнуть и рессов, пусть тоже трудятся. А то так и будут темными до конца жизни, хи-хи… тем более, что темными они будут всё равно. Цвет чешуи обязывает.
Уже что-то. Тогда сюда же впишем и тренировки с оружием, поскольку Лайрасар всё равно обещал заняться. Всё остальное пока по возможности и появлении свободного времени. Только чувствую, что в ближайшее семидневье мне его не видать, как… хм… Ладно, проехали.
Сладко потянувшись всем телом, я встал и стал собираться назад. Скоро наступит время ужина, а там можно будет в библиотеке временно засесть. Если получиться, конечно.